Il avait vingt-deux ans, le même âge qu'Hangyeol.
Eunyoung éteignit l'écran de son téléphone.
« T'aurais pu utiliser les dix minutes entières pour regarder. »
« Y'a à peine de quoi tenir dix minutes à fixer ça. »
Le profil fourni ne contenait que les informations personnelles les plus basiques.
Les chasseurs stagiaires arrivaient au compte-gouttes, un par un.
Suhyun jeta son gobelet de café vide à la poubelle et se leva.
« C'est ce gars-là qui va vous donner les détails. »
Suhyun tapa sur l'épaule de la recrue assise à côté de lui.
« Tu vas où ? »
« J'suis venu jusqu'au parc d'attractions, autant faire un tour ou deux. »
« C'est donc là qu'partent mes impôts durement gagnés. Direct dans le portefeuille d'un con. »
« Hé ! J'ai payé mon entrée avec mon propre fric ! »
Suhyun retroussa sa manche et exhiba un bracelet d'accès illimité aux attractions.
Le fait qu'il soit venu véritablement pour s'amuser avait quelque chose de ridicule en soi.
Eunyoung le congédia d'un geste de la main.
« Allez, va. Qu'est-ce que j'attendais de toi, déjà ? »
Choi Suhyun n'avait visiblement aucune intention de surveiller les autres chasseurs, et il se fondit dans la foule qui déferlait à l'ouverture du parc.
Le donjon se trouvait près de l'entrée d'une attraction.
À cause du donjon, le quatrième étage qui l'abritait était fermé pour la journée.
Eunyoung monta au quatrième étage avec un employé de l'Association.
« Vous et le Directeur Choi avez l'air proches, Hunter-nim. »
« L'appeler Directeur Choi le fait sonner vieux, d'une certaine façon... bref, peu importe. »
Eunyoung répondit par un rire gêné, éludant la question.
C'était à cause d'une conversation qu'ils avaient eue plus tôt, en discutant des profils des stagiaires avant l'arrivée de l'employé.
« Exact. Song Eunyoung. »
« Quoi ? »
« Évite de parler de moi pour rien. »
« Tu me prends pour une dingue ? En plus, y'a rien à raconter. »
« Je suis quand même quelqu'un d'important, tu sais. Y'a plein de gens qui m'envient. »
« Laisse-moi tranquille. »
« Bref, si ça se sait que je prévois de démissionner ou que je suis un autre dieu maintenant, ça devient gênant pour nous deux, alors faisons gaffe. Tu piges sans que j'aie à te faire un dessin, non ? »
« Ouais, ouais, c'est bon. »
Une fois qu'Eunyoung se fut tue, l'employé qui marchait à ses côtés cessa lui aussi de poser des questions sur Choi Suhyun.
Cinq chasseurs s'étaient rassemblés près du donjon.
Le donjon désigné pour cet entraînement de stagiaires était un donjon de rang D appelé Vieille Résidence.
Il fallait environ six heures pour le nettoyer, et l'objectif était simple : s'occuper des kobolds disséminés dans le manoir.
Parmi les donjons de rang D, il se situait du côté le plus facile.
Les quatre chasseurs dévisagèrent Eunyoung et l'employé avec une suspicion manifeste à leur approche.
« Tch. Surveillés comme le lait sur le feu pour une seule erreur. »
« C'est pas bizarre qu'un accident soit arrivé dans un donjon de rang D, au départ ? »
« Le mec allait probablement crever de toute façon. »
Le groupe comptait quatre hommes et deux femmes.
Juste devant Eunyoung, ils descendirent le chasseur non affilié au lieu d'elle.
Rien n'a changé, on regarde encore les chasseurs non affiliés de haut.
Le chasseur qui se tenait un peu à l'écart du groupe baissa la tête.
Eunyoung elle-même avait traversé ses jours de stagiaire en tant que chasseuse non affiliée.
Le mépris et le dédain visant les chasseurs non affiliés n'avaient pas bougé d'un iota entre alors et maintenant.
Une fois que l'employé de l'Association eut récolté toutes les signatures, ils passèrent aux choses sérieuses.
« Comme expliqué préalablement, la chasseuse Song Eunyoung de la Guilde Aria servira de superviseure pour cette expédition dans le donjon. Elle n'interviendra qu'en cas de danger, donc merci de procéder comme d'habitude. »
« Enchantée, Chasseuse de rang C-nim. »
« C'est rang B, en fait. Bien que mon évaluation soit prévue pour la semaine prochaine. »
« Oh ma bonté, c'est donc ça ? »
La seule femme du groupe rétorqua sur un ton hautain.
Eunyoung garda le silence face à quelqu'un qui semblait à peine sortir de l'adolescence.
Au milieu d'une tension maladroite, les chasseurs pénétrèrent dans le donjon un par un.
Eunyoung devait entrer en dernier, après avoir vu tout le monde passer.
Comme prévu, Jung Hyeonseong entra en tout dernier.
Il transportait des bagages si lourds qu'ils semblaient douloureux rien qu'à les soulever.
« Heug. »
Incapable de simplement regarder, Eunyoung tendit la main et arracha l'un des sacs de Jung Hyeonseong d'une seule main.
Il pesait plus de dix kilogrammes, mais pour l'Eunyoung actuelle, ce genre de poids ne se faisait même pas sentir.
« Euh... »
« Dépêche-toi d'entrer. »
Eunyoung poussa pratiquement Jung Hyeonseong dans le dos pour le faire avancer.
Eunyoung entra dans le donjon en dernière.
[Vieille Résidence]
Rang : D-
Taille de groupe recommandée : 6 ou moins
Objectif : Récupérer la « Couronne du Monde Déchu » dans le sous-sol du manoir.
1) Récompense de nettoyage, tous les participants [Points de mérite 200]
2) Tous les kobolds éliminés [Points de mérite 300]
« C'est rien du tout... »
Après avoir enchaîné les donjons sans arrêt pendant le dernier mois, un donjon de rang D- semblait presque mignon à Eunyoung.
Une fois à l'intérieur, Eunyoung rendit le sac à Jung Hyeonseong.
Il le prit machinalement et faillit basculer sur le côté sous le poids.
Eunyoung rit et lui dit de ne pas s'en faire.
Elle aurait bien voulu le porter pour lui, mais montrer de la partialité sans réfléchir risquait d'être mal interprété.
« N'l'aide pas trop. »
Choi Suhyun n'avait apparemment pas été ravi qu'Eunyoung participe en tant que superviseure, la harcelant jusqu'à la dernière seconde.
Je pige sans que tu me fasses un dessin, merci.
Même si elle n'était chasseuse active que depuis quelques mois, elle avait assez de jugeote pour capter ce genre de choses.
Peut-être à cause du nom, Vieille Résidence, mais l'endroit avait vraiment une ambiance de maison hantée.
Une femme s'approcha d'Eunyoung.
La même qui s'était vantée d'être de rang C avant d'entrer dans le donjon.
« Maintenant qu'on est à l'intérieur, j'ai un truc à dire. »
« Si c'était pas pour ce boulet sans-pouvoir, vous seriez même pas là. Alors mélangez-vous pas. Tatie. »
Chae Seolha, elle avait été une disciple de Servia, le dieu que servait autrefois Choi Suhyun.
Aux mots de Chae Seolha, Eunyoung grinca des dents.
« Oh, t'inquiète pas, évidemment. Pourquoi tu crois que je suis là ? J'aiderai pas, quoi qu'il arrive ! Alors traite cette tatie comme si elle existait pas, fais ce que tu veux. Gamine. »
Des années dans le service avaient endurci Eunyoung au point que les mots de Chae Seolha ne qualifiaient même pas d'insulte.
Au mot « gamine », Chae Seolha détailla rapidement la taille d'Eunyoung.
Vu le contexte, elle avait bourré des semelles compensées dans l'arrière de ses baskets, et même comme ça, n'importe qui voyait qu'elle était nettement plus petite qu'Eunyoung.
« Bref ! Si vous supervisez, faites-le bien et fermez-la ! »
Décidant qu'il n'y avait rien à gagner contre Eunyoung pour l'instant, Chae Seolha lui tourna le dos.
« Argh, j'aurais peut-être dû juste écrire ces dix rapports, après tout. »
Maintenant qu'elle était réellement dans le donjon, même si Eunyoung n'était pas celle qui le nettoyait, la fatigue n'était pas une blague.
En regardant les chasseurs s'éloigner, Eunyoung serra le poing.
« Je peux le faire ! Song Eunyoung ! »
Eunyoung serra le poing à nouveau.
Par rapport à tout ce qu'elle avait déjà traversé, c'était rien.
Eunyoung ne voulait pas décevoir Hangyeol, pas après qu'il lui avait donné une autre chance.
Peut-être...
Le regard d'Eunyoung se posa sur Jung Hyeonseong, qui traînait derrière le groupe.
C'était un problème épineux.
Le groupe s'engagea dans le manoir.
De petites flammes vacillaient sur les chandeliers fixés aux murs du manoir.
« Bon. On commence. »
Chae Seolha posa son sac personnel et dégaina un pistolet de sa hanche.
À première vue, il ne semblait pas différent d'un pistolet automatique moderne.
Pour être précis, ce n'était pas une arme à feu. C'était un ma-total.
Ingénierie magitech.
C'était le domaine industriel dédié à la fabrication d'armes qui canalisaient le mana à travers des armes modernes.
Le ma-total de Chae Seolha était l'un des produits de l'ingénierie magitech.
Les ma-totals garantissaient une puissance de feu sérieuse, mais le prix et les coûts d'entretien étaient à la hauteur, ce qui en faisait un type d'arme qu'un chasseur fraîchement éveillé ne pouvait pas facilement se permettre d'utiliser.
Dans des cas comme celui-ci, ça se résumait généralement à deux choses.
Soit la famille avait du fric, soit les deux parents étaient chasseurs.
Quelle qu'en soit la raison, ce n'était pas les affaires d'Eunyoung non plus.
Les kobolds, sentant des intrus, émergèrent.
Ils se mirent en position avec une aisance rodée, manifestement entraînés à la coordination au préalable.
Trois des chasseurs tankaient, un gérait le corps-à-corps, et Chae Seolha, postée derrière eux, jouait le rôle de damage dealer.
L'un des tanks n'était que du poids mort pour ainsi dire.
En regardant le groupe de Chae Seolha se battre, Eunyoung fronça les sourcils.
Qu'est-ce qu'ils ont dans la tête, ces gens ?
Certes, Jung Hyeonseong était non affilié, mais sa façon de se battre ne ressemblait en rien au style d'un tank, peu importe comment elle regardait.
Cinq kobolds encerclèrent les chasseurs.
Jugeant qu'intervenir risquait d'attirer l'aggro inutilement, Eunyoung se percha sur la rambarde du deuxième étage.
Prenant bien son temps, Chae Seolha pointa son canon sur la tête d'un kobold et tira.
La balle de mana de Chae Seolha transperça net le front du kobold.
Après avoir achevé calmement tous les kobolds, Chae Seolha baissa son arme.
Elle jeta un coup d'œil vers Song Eunyoung assise sur la rambarde et détourna la tête avec un reniflement.
Hmph. « Pour la sécurité », mon cul.
Ils étaient chasseurs.
Que ce soit du rang D ou du rang A, c'était pas évident qu'on entrait dans un donjon prêt à mourir ?
C'était pas une aire de jeux pour gamins. Avoir un chasseur qui t'accompagne dans le donjon « pour la sécurité » frôlait l'absurde.
Si c'était pas la demande de Suhyun-oppa !
Chae Seolha était fan de Choi Suhyun depuis le lycée.
Elle savait qu'il bossait à la Division de formation des Chasseurs, mais elle avait à peine eu l'occasion de voir son visage pendant tout le programme d'entraînement.
Et pourtant, Choi Suhyun lui-même s'était déplacé en personne pour demander leur compréhension au sujet d'une superviseure qui rejoindrait cette expédition précise dans le donjon.
Même s'ils étaient des stagiaires qui n'auraient pas pu refuser un ordre de l'Association de toute façon, Seolha avait été émue de voir Suhyun venir personnellement demander leur compréhension malgré tout.
Un vrai chasseur modèle de l'Association !
Mais ensuite.
Cette femme !
Seolha était arrivée à Lotte World un peu plus tôt que les autres chasseurs.
Voir Choi Suhyun se pointer sur place en personne, par précaution, avait ému Chae Seolha une fois de plus.
Et ce que Chae Seolha avait fini par voir, c'était ni plus ni moins que Song Eunyoung, discutant tranquillement avec Choi Suhyun.
Apprendre que Song Eunyoung était la superviseure de cette expédition précise rendait impossible de ne pas bouillir.
Eunyoung regarda le regard meurtrier sur le visage de Chae Seolha.
Wow, elle me déteste vraiment. Vraiment.
Eunyoung elle-même, pendant ce temps, n'avait aucune pensée particulière sur Chae Seolha.
C'était le sang-froid d'une adulte.
Après avoir nettoyé tous les kobolds du premier étage, ils durent fouiller le manoir pour trouver la clé du sous-sol.
Contrairement à l'attente d'Eunyoung que le groupe se diviserait naturellement pour fouiller le manoir, seul Jung Hyeonseong semblait se préparer à bouger.
Sentant quelque chose de louche, Eunyoung descendit de la rambarde.
« Qu'est-ce que vous foutez exactement, là ? »
« Oh ma bonté, vous deviez pas rester hors de nos affaires ? »
« J'ai demandé ce que vous foutez. »
« Pour descendre au sous-sol, on a besoin de la clé du sous-sol, non ? Ce qui veut dire fouiller le manoir, et le manoir grouille de kobolds partout. Se balader en nettoyant les kobolds pièce par pièce, tu trouves pas que c'est wildly inefficace ? »
Le plus gros casse-tête du donjon Vieille Résidence, c'était les kobolds qui sortaient de tous les coins du manoir.
Contrairement au premier étage relativement spacieux, les étages supérieurs étaient plus étroits, pleins d'espaces exigus et hors d'atteinte qui rendaient difficile de répéter la même stratégie qu'avant.
Comme toujours, les embuscades figuraient parmi les plus grands dangers auxquels les chasseurs faisaient face.
« On fait une battue. Quel est le problème, c'est une stratégie de nettoyage plutôt courante. »
Face à l'aplomb de Chae Seolha, Eunyoung ne savait même pas par où commencer à répliquer.
« Ça me va. C'était mon idée de prendre ça en charge. »
Jung Hyeonseong souleva son arme comme si c'était rien qui vaille qu'on s'en fasse.
Eunyoung leva les deux mains et recula.
Argh, j'aurais jamais dû m'inscrire à un projet à moitié cuit comme celui-là.
Superviseuse slash manageuse, quelle blague, le rôle était si flou qu'elle se remettait en question rien que pour avoir ouvert la bouche.
Eunyoung se retira, et l'expédition dans le donjon continua.
Jung Hyeonseong fit plusieurs allers-retours, rabattant les kobolds disséminés dans le manoir vers le hall central du premier étage.
À chaque répétition de la battue, ses blessures s'accumulaient un peu plus.
Une fois les kobolds éliminés, ils fouillèrent le manoir et trouvèrent la clé du sous-sol.
Chae Seolha et les autres firent une pause pour manger et se regrouper avant de descendre au sous-sol.
Plus l'expédition avançait, plus Eunyoung devenait proche d'un fantôme.
« Chiant. »
Adossée à un mur, Eunyoung rongeait une barre calorique comme pour la punir.
Ce qui ennuyait Eunyoung, ce n'était pas que le groupe de Chae Seolha la traite comme si elle n'existait pas.
Ils le traitent comme un consommable.
Quoi qu'ils disent sur son absence de dieu et de capacités, le comportement de Chae Seolha et des chasseurs avait largement franchi toute ligne acceptable.
Ce qui mettait vraiment Eunyoung en colère, c'était sa propre position, forcée de tout voir et de faire semblant de ne rien voir.
Jung Hyeonseong s'approcha et s'assit à côté d'Eunyoung.
« Euh, ça vous dérange si je mange mon déjeuner à côté de vous ? »
« Euh, non, j'm'en fiche. Mais tu vas être ok ? »
Eunyoung jeta un coup d'œil vers Chae Seolha et les autres chasseurs.
Jung Hyeonseong s'assit contre le mur où s'appuyait Eunyoung sans trop se faire de souci.
« Manger devrait aller. Haha, je me sens un peu gêné, mais... je voulais vous parler. »
« Ah, ben, moi ça me va. Mais... »
Eunyoung baissa les yeux, et son regard tomba sur le bol que tenait Jung Hyeonseong.
Eunyoung apportait d'habitude des barres caloriques ou des bonbons à l'eau, des rations d'urgence, pour les expéditions en donjon.
Certes, c'était seulement une journée dans un donjon de rang D, mais à moins de prendre ça pour un pique-nique, aucun chasseur censé n'emportait des ramens instantanés pour une expédition en donjon.
Même après s'être calée avec une barre calorique, la bouche d'Eunyoung avait commencé à saliver.
« J'ai un rameau en rab' si tu veux. »
« Pas vraiment ? C'est pas comme si je matais parce que je voulais des ramens ou quoi que ce soit. Je me demandais juste quel genre de dingue apporte des ramens dans un donjon. Mais, ben, je dirai pas non si tu proposes. Pas, pas que j'aime ça tant que ça ! »
Son visage rendait douloureusement évident pour quiconque regardait à quel point elle en voulait.