L'intérieur de Babel était étonnamment vide. Aucune trace de présence humaine, ni le moindre dispositif d'interception automatique. Il n'y avait que des caméras de surveillance et une fonction d'éjection d'un liquide collant destiné à limiter les dégâts aux parois extérieures. Ce liquide durcit par réaction chimique et bouche les trous mais, si le trou est trop grand, il est éjecté dans l'espace avant de pouvoir le combler.
Shougo et les autres avançaient vers la superstructure de Babel, fusils et pistolets pointés, en ne se souciant que de ces liquides. Si tout se passait bien, cela devrait mener à la tour de contrôle.
Babel est une forteresse trop vaste, comme un labyrinthe. À l'origine, cela aurait dû être une arme abritant beaucoup de monde, mais l'absence de présence humaine jusqu'ici est sinistre et donne une impression de ruine. Il y a trop peu de résistance. Cela même bride leurs mouvements.
« Il n'y a quand même pas un laser qui va soudain nous découper en tranches, si ? »
marmonna Shougo sans réfléchir. Mark, qui semblait l'avoir entendu, laissa échapper un petit rire.
« Haha ! Si ça arrive, c'est terminé. » « Il n'y a pas de quoi rire. C'est un vieux débris qui compte anéantir l'humanité. Il se moque de la vie humaine. En fait, ce gros canon pourrait être chargé d'un grand nombre d'ogives nucléaires, et il est possible qu'il compte les lâcher sur la Terre. »
Leur adversaire est un homme qui sacrifie sans pitié une planète entière et traite désormais même ses alliés comme des pions. Il faut toujours envisager le pire.
De plus, l'adversaire a même coupé les réseaux vitaux de la Terre. Impossible d'imaginer le chaos qui se déploie à chaque minute et chaque seconde.
Les humains peuvent certainement vivre sans machines. Cependant, maintenant que la technologie mécanique s'est développée, il y a aussi le fait que nous en sommes aidés. Si on nous les retire brusquement, c'est une catastrophe. Sans le soutien des appareils électroniques, les aéronefs perdraient leur route et, si les moyens de communication étaient inutilisables, les appels d'urgence seraient impossibles.
L'information est coupée et la nourriture ne peut plus être conservée. Les lumières de la nuit disparaissent et, sans fonction pour résister au froid ou à la chaleur, ceux qui ont besoin d'assistance vitale mourront tout autant.
C'est trop cruel pour être appelé un châtiment infligé à ceux qui se sont appuyés sur la civilisation machinique. C'est un scandale qui dépasse toute discussion.
« Autrement dit, ce vieux débris veut faire reculer la civilisation. Il compte faire repartir l'humanité de l'âge primitif et la faire se reconstruire. Oh, bon sang, ce n'est pas un vieux roman de science-fiction, si ? » « Mais alors, comment expliquez-vous ce gros canon ou Goetia ? »
La question de Mark était la plus importante, mais Shougo avait aussi une hypothèse à ce sujet.
« Un observateur. Dans l'esprit de ce vieux débris, l'humanité a connu une évolution et une croissance erronées. Alors il veut repartir d'une page blanche et rebâtir une nouvelle civilisation. Il lui faut un dispositif pour effacer le superflu à ce moment-là. Et si l'on peut créer une technologie capable de repousser même cela…… il veut pouvoir dire "réussi". » « Ce n'est pas bancal ? »
Le groupe poursuit la discussion en marchant dans le couloir. Parmi eux, Anish ne put s'empêcher d'exprimer ses doutes.
« Le commandant Fauden veut-il nier la science ? Ou veut-il l'affirmer ? » « Je ne sais pas. Une certaine logique fonctionne dans sa tête, mais nous n'y comprenons rien. Pour vous donner une réponse méchante, c'est probablement les deux. Simplement, il n'attend rien de la technologie ni des humains actuels. Il place ses espoirs dans une nouvelle humanité à venir, qui naîtra peut-être ou peut-être pas. Jusqu'à sa naissance, il utilisera Goetia et ce gros canon pour détruire la civilisation sans fin. C'est un cycle. »
Honnêtement, si Shougo dit cela, ce n'est pas qu'il ait touché à la philosophie ou quoi que ce soit, mais plutôt qu'il énonce les pensées classiques du méchant transcendant que l'on voit souvent dans les animes et les mangas.
Mais les choses sont liées. Les idéologies extrêmes franchissent facilement la frontière entre fiction et réalité. Dans l'Antiquité, quand les humains croyaient encore à l'existence des dieux, une certaine vision de la vie et de la mort prévalait, et l'on encourageait les sacrifices, humains compris. Il est vrai que les puissants de l'époque s'en servaient mais, en même temps, c'est parce qu'ils croyaient à une telle façon de penser, ancrée en eux, qu'ils agissaient en conséquence.
Fauden est probablement pareil. Il a sa propre justice, à laquelle il croit. Cependant, cette justice n'est qu'un poison pour les autres.
« Ce vieux débris pense que ses actes sont le juste jugement de l'humanité entière, et qu'il est juste de l'accepter. Il est ivre de son propre sens de la justice. Il croit sincèrement que le monde ne connaîtra pas la paix s'il ne fait pas cela. Il a perdu la raison. » « Est-ce de la justice, tuer des gens ? Y entraîner des innocents ? » « C'est bien ce que je vous dis. Dans sa tête, oui. Anish, je te le dis tout de suite, interroger ce vieux débris sur la justice ou quoi que ce soit n'a aucun sens. Il n'écoutera rien de ce que tu diras. Il fonctionne déjà sur autre chose que notre bon sens. »
Ceux qui se donnent des airs de transcendance agissent selon leur propre sens de la justice. Il n'y a aucun moyen de le nier. Cela ne sert à rien.
Malgré tout, les humains veulent le dire mais, naturellement, cela ne passe pas, alors ils s'énervent. En face, l'adversaire est probablement indemne. Une logique entièrement différente a été construite et, à l'intérieur de cette personne, le raisonnement pour la nier est complet lui aussi. C'est une défense parfaite. Voilà pourquoi cela ne passe pas. Ils peuvent le faire avec calme. Certains ne sont peut-être pas totalement imprégnés de cette idéologie, mais Fauden est probablement pleinement résolu.
« Avis à tout le personnel. Si vous trouvez le commandant Fauden…… ne le tuez pas. Capturez-le. »
dit Shougo en ouvrant le communicateur intégré à sa combinaison spatiale.
« Bien. C'est un ordre strict. Ne tuez pas cet homme. S'il tente de se suicider, empêchez-le. Ce vieux débris fonctionne selon un raisonnement que nous ne pouvons pas comprendre. Si nous le tuions, il mourrait satisfait. Je ne le laisserai pas s'en tirer ainsi. Il doit être jugé par la culture de l'humanité qu'il a niée. Voilà ce qui mènera véritablement à sa négation. C'est peut-être frustrant, mais ce n'est pas quelqu'un que nous devons tuer sous le coup de nos propres émotions. C'est quelqu'un que l'humanité doit exécuter. Même si c'est cruel. »
Après avoir dit cela, Shougo et les autres trouvent un ascenseur. Il devrait les mener directement à la superstructure. On peut craindre qu'il soit piégé. Ils y montèrent pourtant.
Bien entendu, les troupes sont réparties en plusieurs groupes. Shougo, Mark, Anish et Yuri, ainsi que quelques autres membres d'équipage, montent dans l'ascenseur. Les autres troupes au sol visent une section différente. Ils se répartissent de façon à ce que la disparition de l'un ou de l'autre ne soit pas fatale.
En chemin, Babel fut secoué de fortes vibrations.
« Yuuki…… j'espère qu'il va bien. »
La voix inquiète d'Anish s'échappa.
Yuuki et Franny, qui étaient entrés dans Babel avec Goetia. Ils ignorent où ils se trouvent, mais le Trismégiste combat probablement encore Goetia quelque part.
Même en arrêtant Fauden, il faudrait ensuite arrêter Goetia. Ils avaient une montagne de choses à faire.
« Tout ce que nous pouvons faire maintenant, c'est croire en lui. Il ne perdra pas. Quand un garçon a une petite amie, il veut faire le beau. »
Shougo eut l'impression de regarder sa propre fille en voyant Anish, exceptionnellement abattue. C'était une sensation étrange, alors même qu'il n'était pas marié et n'avait pas d'enfants.
« …… Oui, vous avez raison. »
Anish ne le nia pas non plus. Avant, elle aurait nié sa relation avec Yuuki, mais ce n'était plus le cas.
« À regarder le Capitaine, ça me fait penser ça. Vous allez bien ensemble, tous les deux. »
Elle était même capable de faire ce genre de plaisanteries à présent. Yuri, dont il était question, rougit derrière sa combinaison, mais Shougo lui renvoya un sourire détendu.
« Si je tombais vraiment amoureux, je serais galvanisé moi aussi. Je dois arrêter ce vieux débris qui cherche à faire un monde où ce genre d'amour est impossible, quitte à le frapper. Si le dieu machine nous foudroie du regard, nous ne pourrons même plus nous embrasser. »
Shougo dit cela et enlaça délibérément Yuri. C'était un geste qu'il n'aurait pas pu s'imaginer faire auparavant, mais il s'en moquait désormais.
« Monsieur Jowain, pas maintenant…… » « C'est vrai, Capitaine. Gardez les câlins pour quand nous serons vivants. »
Tandis que Yuri et Mark le réprimandaient, Shougo hocha légèrement la tête et vérifia une seconde fois son pistolet. Bien qu'il n'ait jamais touché une arme, le corps de Jowain se rappelait la procédure. Il vérifia que les balles étaient correctement chargées, que la sécurité était ôtée, et tout le reste, puis Shougo tint l'arme sans toucher la détente.
« Bon, nous serons bientôt au dernier étage. »
Mark et les autres combattants prennent la tête. Ils lèvent leurs boucliers de protection et les portes de l'ascenseur s'ouvrent. Comme prévu, aucune interception. Après avoir vérifié lentement et soigneusement la sécurité du passage, ils bondirent et se mirent à courir.
Le passage était rectiligne. Il n'y avait ni cabines d'équipage ni ateliers de réglage. Un long, très long couloir droit se poursuit. Tout au bout, on aperçoit une porte éclairée par les lumières de secours.
« C'est probablement la salle de contrôle ? »
Shougo prit une profonde inspiration puis regarda les autres. Cet homme devrait être là. Il ne s'enfuirait pas maintenant.
« Allons-y. »
S'il n'y a eu aucune interception digne de ce nom jusqu'ici, c'est que Fauden n'a peut-être pas l'intention de les arrêter. Shougo sentit que sa supposition pourrait être juste, dans le mauvais sens.
'Comme prévu, ce vieux débris envisage même sa propre mort. Il est probablement convaincu que son but peut être atteint même s'il est tué. La plupart de ses objectifs ont peut-être été accomplis à l'instant où Goetia et le Trismégiste ont été achevés. Malgré tout, son erreur de calcul, c'est……'
Ils approchent de la porte. Comme prévu, aucune interception. Et alors……
« Bien, il y a peut-être quelque chose de piégé sur la porte. Faites-la sauter à la grenade. »
Mark prit lui aussi ses précautions avant une action aussi audacieuse. Comme on le lui disait, l'un des membres d'équipage s'avança pour lancer une grenade à main.
Cependant, avant qu'il ne puisse le faire, la porte s'ouvrit d'elle-même.
Et ce qu'ils virent là fut un spectacle des plus étranges.
Franny, qui n'aurait pas dû être là, tenait une arme et faisait face à son propre père. Le commandant Fauden et Franny, et gisant au sol entre eux, le cadavre d'Anferu.
« Mademoiselle Franny ! »
À l'instant où ils la virent, ils se mirent aussitôt à courir.
Elle se trouve là où elle ne devrait pas être. C'est semblable au warp qu'a effectué le Trismégiste tout à l'heure. La même chose s'est peut-être produite.
Franny n'était pas la seule à tenir une arme : Fauden aussi.
« Tout le monde……? »
Un instant, Franny sembla porter son attention sur Shougo et les autres qui arrivaient par-derrière, et elle se retourna, surprise.
Au même moment. Un coup de feu retentit, et le corps de Franny dansa en apesanteur.
« Adieu, ma fille bien-aimée. Voilà, mon expiation est achevée. »
Le pistolet qu'il venait de tirer à la main, Fauden pressa la bouche du canon contre sa propre tempe. Et alors……