« À tout l'équipage. Nous allons commencer un briefing d'urgence. Personnel de passerelle et personnel de combat, rendez-vous en salle de conférence dans dix minutes. Le reste du personnel de navigation reste à son poste mais écoute. C'est important. »
Je crois avoir réussi à parler sur un ton aussi proche que possible du personnage d'origine.
« Excusez-moi, lieutenant, allez-y. J'ai quelques préparatifs à faire. »
Après une brève annonce à l'échelle du navire, usant de son autorité de commandant, Shougo croisa les bras et réfléchit un moment.
« Oui, je comprends bien, mais… »
Mark non plus n'arrivait pas à saisir ce que pensait l'homme devant lui. Pour l'instant, cependant, il continuait d'obéir aux ordres. Ce n'était pas l'homme que Mark avait imaginé, et il jugeait indispensable de le jauger davantage. Comme on le lui avait ordonné, Mark quitta le bureau du commandant. En le regardant partir, Shougo se gifla les joues. Une façon de se donner du cœur au ventre.
« Je l'ai fait, je l'ai enfin fait. »
Son cœur battait à tout rompre. Plus moyen de faire marche arrière. Au fond, Shougo voulait seulement survivre. Il n'avait ni idéaux élevés ni objectifs du genre respecter l'œuvre originale ou faire quoi que ce soit avec les personnages. Une façon de penser bien terre à terre, mais toute naturelle pour Shougo, qui n'était encore, il y a peu, qu'un homme ordinaire. Ce n'est pas parce qu'on renaît qu'on peut aussitôt basculer dans un état d'esprit où l'on réalise une mission et où l'on œuvre à son accomplissement. Ce qui contrariait le plus Shougo, c'est que, quitte à renaître, plutôt que de devenir un bel homme ou un dandy, il s'était retrouvé en homme d'âge mûr sans le moindre attrait. Existe-t-il pire torture que d'être plus vieux qu'avant sa réincarnation ?
'Le sens de la réincarnation ? Mon rôle ? Une vie heureuse dans un monde d'anime ? Comme si c'était possible. Il est trop tard. Tout est fini.'
Il s'était posé la question encore et encore. Le personnage de Jowain avait une vie bien trop pourrie. Au bout du compte, la seule façon d'arranger ça était d'agir de manière à détruire l'histoire originale. Heureusement, c'était un anime annulé. Comme il ignorait ce qui arriverait ensuite, il n'avait d'autre choix que de s'assurer que les protagonistes l'emportent. Il lui faudrait trouver diverses justifications pour se ranger de leur côté.
'Avant ça, je dois convaincre l'équipage de ce cuirassé…'
Et c'est ce qu'il s'apprêtait à faire. À vrai dire, les chances de succès étaient minces. Mais Shougo ne voyait rien d'autre, et aucun autre moyen n'était à sa portée. S'appuyant sur les souvenirs de Jowain, Shougo ouvrit une ligne de communication et entra le code. Le destinataire était la ligne chiffrée de son supérieur, le Colonel. Une ligne directe.
『── Qu'y a-t-il ?』
Une voix habituellement grognonne. Dès qu'il entendit cette voix de vieil homme éraillée, l'image s'afficha après un temps. Un homme chauve et colossal, en uniforme militaire. C'était le colonel Anferu.
『Alors, capitaine de corvette ?』 « Rien, il reste onze heures avant l'opération, mais nous allons entrer en silence radio, alors j'ai pensé vous faire un bref rapport avant. » 『Quoi ? Vous auriez pu utiliser la ligne ordinaire pour ça. » « C'est vrai, mais j'ai quelque chose de très confidentiel à évoquer. » 『De quoi s'agit-il ?』
C'est là que ça devient important. Concentre-toi, se dit Shougo.
« Il s'agit du Tueur de Planètes. Je continue de penser que l'employer contre un unique nouveau modèle volé est excessif, ou plutôt… » 『Écoutez-moi bien, capitaine de corvette. Le laisser courir finira par nous coûter la vie. Ce Trismégiste va rompre l'équilibre de ce monde. Imaginez l'Armée Rebelle avec une chose pareille. Notre position serait anéantie. Voilà pourquoi il faut le détruire vite. » « O-oui… Mais si nous tirons le Tueur de Planètes sur une planète civile… » 『Nous inventerons ce que nous voudrons. Nous n'aurons qu'à dire que l'Armée Rebelle l'a tiré dans un accès de rage. » « Oui, peut-être, mais… le fait que nous ayons tiré restera dans les données du vaisseau… » 『Nous le coulerons. » « Pardon ? » 『Au prochain point de rendez-vous, nous coulerons ce vaisseau. Vous n'aurez qu'à fuir en navette ou autre. Nous nous débarrasserons de tous ceux qui connaissent la vérité. » « E-eh bien, c'est… »
Le cœur de Shougo manqua un battement. Il faillit tousser, et le choc suffit presque à lui faire sortir le cœur de la poitrine. Quelle chose terrifiante à dire.
『Ah, c'est ça que vous vouliez dire ? Ce qui se passe avant le rendez-vous ? Espèce de lâche. » « Oui, je vous prie de m'excuser. » 『Nous n'aurons qu'à les faire taire. En échange de leur coller sur le dos le massacre de civils, ils ne pourront plus désobéir à aucun ordre à l'avenir. Ils comprendront ce qui les attend s'ils nous trahissent, non ? Je suis sûr que la plupart ne tiennent pas à ce que ça s'ébruite. Un vaisseau de guerre tirant un Tueur de Planètes sur une planète civile et commettant un massacre ? Ce serait sensationnel. La réputation de notre New Balance serait ruinée, et je vous garantis que vos familles deviendraient elles aussi des cibles. Alors, qu'allez-vous faire ? Hmm ?』 « … Compris. Alors, comme prévu… Colonel. Une dernière chose. » 『Quoi encore ? Vous posez beaucoup de questions aujourd'hui, non ? » « Je vous prie de m'excuser. Mais je suis curieux… au sujet du Trismégiste. Quel genre de nouveau modèle est-ce ? » 『Ah, ça. C'est incroyable. J'ignore les détails techniques, mais il peut manipuler la gravité et tout ça. Il peut aussi manipuler le champ géomagnétique et les électrons, mais je n'en connais pas le détail. Le Docteur a dit qu'il pouvait remplacer à lui seul le Tueur de Planètes. Il peut même détruire des flottes entières, mais allez savoir sa puissance réelle. Cela dit, j'ai vu l'essai de mes propres yeux, et il a pulvérisé un astéroïde, n'est-ce pas ? Peu m'importe qu'on puisse le vaincre de front, mais il y a aussi la question des données. Effacez tout. C'est à ça que sert le Tueur de Planètes. Sans pilote, ce n'est qu'un tas de ferraille. » « Une chose aussi puissante… »
Au même moment, Shougo avait envie de hurler.
'Je ne sais pas ! Je ne connais pas ces réglages ! C'est quoi, ces super-pouvoirs rajoutés !? Vous êtes sûrs qu'on est dans la bonne série ?'
『En plus, il peut neutraliser le Tueur de Planètes. Si cela se produit, l'équilibre militaire sera rompu. Il ne serait pas bon que notre arme à coup unique devienne inutile. »
'Oh, oh… ça, ce sont de sacrées informations classifiées, non ?'
Sans cette situation, il aurait voulu crier son enthousiasme devant ces spécifications inattendues qui lui auraient donné l'impression d'avoir gagné quelque chose en les apprenant. Mais il ne pouvait pas.
『Quoi qu'il en soit, détruisez le Trismégiste à tout prix. Compris ? » « Oui… Bon, il est temps pour le silence radio… »
Là-dessus, Shougo coupa la communication. Il soupira et resta un moment les yeux au plafond. Une seconde, deux secondes… Après avoir fixé le plafond blanc pendant dix bonnes secondes, Shougo se leva et actionna la console. Il régla le micro et ouvrit lentement la bouche.
« … Voilà ce qu'il a dit, tout le monde. Discutons sur la passerelle pour savoir si l'un d'entre vous souhaite suivre le Colonel. »