Une heure plus tard, la somnolente Fang Xiaocao fut réveillée par des pas bruyants et des cris.
« Je n'en reviens pas de mon imprudence... »
Fang Xiaocao était totalement impuissante à se critiquer elle-même.
Dans un environnement aussi dangereux, elle avait failli s'endormir.
Si elle s'était endormie…
Laissez tomber le tireur embusqué dans l'ombre.
N'importe quel loup, tigre ou léopard au hasard aurait pu l'envoyer rejoindre Aquarius.
« Attention, il y a un sniper ! »
À mesure que les pas se rapprochaient, Fang Xiaocao lança vite un avertissement.
« Alerte ! »
Avant que les mots de Fang Xiaocao n'aient fini de résonner, une voix magnétique parvint aux oreilles de Mademoiselle Fang.
« Dans quelle direction se trouve le sniper ? »
La voix magnétique s'enquit.
« Je ne sais pas~ »
« Mon ami a été touché à la tête. »
« J'ai une peur bleue, je suis allongée ici depuis une heure. »
Fang Xiaocao haussa les épaules et dit, désemparée :
« Si je savais où est le sniper, j'aurais déjà trouvé un moyen de m'enfuir. Pourquoi serais-je accroupie ici, à faillir m'endormir d'ennui ? »
Fang Xiaocao se plaignit en son for intérieur.
« Restez en alerte ! »
« Équipe de snipers, localisez-le ! »
La voix magnétique retentit à nouveau.
« Allez-y, fouillez ; ils ne pipent mot, »
marmonna Fang Xiaocao pour elle-même.
La forêt sans limites était bel et bien le champ de bataille principal du sniper. Il suffisait de choisir n'importe quel endroit pour se cacher, en uniforme camouflé, il serait très difficile de le repérer à moins qu'il ne se montre lui-même.
« Rapport, l'équipe de snipers n'a pas localisé la cible. »
Dix minutes plus tard, une voix grave parvint par la radio.
« Continuez les recherches ! »
« Vérifiez tous les points hauts aux alentours. »
La voix magnétique intervint à nouveau.
« Équipe d'assaut, trouvez un moyen de secourir d'abord. »
La voix magnétique ordonna.
« Oui ! »
Une voix robuste répondit dans l'oreillette.
« Hé, ne faites pas n'importe quoi ! »
« Il a une arme ! »
« C'est très dangereux s'il n'est pas parti ! »
Entendant le tumulte, Fang Xiaocao cria précipitamment.
Fang Xiaocao ne voulait pas voir quelqu'un se sacrifier pour la sauver sous ses yeux.
Elle en aurait eu la culpabilité pour le reste de sa vie.
« Protéger les civils est notre devoir ! »
La voix magnétique dit.
En l'entendant, Fang Xiaocao sentit une chaleur dans son cœur.
Une fierté naquit spontanément.
Partout dans le monde, en dehors des soldats de la Chine, quelle armée accepterait de risquer sa vie pour secourir des civils ?
« Attendez ! »
« Ne vous précipitez pas par ici ! »
« J'ai un plan ! »
Fang Xiaocao hurla.
« Ne soyez pas imprudents ; attendez seulement nos secours. »
La voix magnétique dit sévèrement.
« J'ai peur de mourir ; je ne ferai rien d'imprudent. »
« Ne bougez pas encore, laissez-moi essayer quelque chose. »
Fang Xiaocao cria vite.
Disant cela, Fang Xiaocao ramassa une branche, ôta sa veste et l'accrocha à la branche.
Fang Xiaocao utilisa la branche pour imiter sa propre silhouette, tentant d'attirer le sniper pour qu'il se révèle tandis qu'elle avançait peu à peu vers les sauveteurs.
Pendant cinq minutes d'affilée, Fang Xiaocao agita l'attirail sans entendre le grondement tonitruant d'un fusil de précision.
Le sniper aurait-il fui ?
« Plus d'attente ! »
« Assaillant, préparez le sauvetage. »
Gardant son sang-froid, la voix magnétique décida de prendre le risque et d'agir immédiatement, voyant que le sniper ne tirait pas.
« Oui ! »
Une voix fit écho en réponse dans l'oreillette.
« Équipe de snipers, restez en alerte et cherchez les snipers cachés, »
« Équipe d'assaut, en avant ! »
Une voix magnétique donna les ordres.
« Oui ! »
« Ssssss... »
Des pas résonnèrent, et Fang Xiaocao regarda vers la source du bruit.
Elle vit deux oncles en camouflage vert au visage peint, courant rapidement vers elle.
Voyant cela, Fang Xiaocao'ouvrit la bouche pour parler, mais les mots restèrent sur ses lèvres, non dits.
Fang Xiaocao savait que même si elle parlait, cela ne changerait rien.
Elle ne put que prier silencieusement en son cœur pour que le sniper tapi dans l'ombre se soit déjà éclipsé en catimini.
« Bougez vite ! »
Une voix grave parvint à ses oreilles.
La seconde d'après, Fang Xiaocao se sentit soulevée du sol.
Fixant son regard, il s'avéra qu'elle était portée par l'un des oncles.
« Couvrez l'équipe d'assaut ! »
« Équipe d'assaut, envoyez quelqu'un la ramener au point de ralliement, repliez-vous avec la force principale, et le reste continuez les recherches avec moi, »
La voix magnétique retentit une fois de plus.
Cette fois, elle était tout près de Fang Xiaocao.
Fang Xiaocao regarda vers le son et vit un homme à la posture droite, vêtu de camouflage jungle et le visage peint, agenouillé derrière un arbre.
…
Sur le trajet du retour vers Tang City, Fang Xiaocao contemplait par la vitre le paysage qui défilait rapidement, perdue dans ses pensées.
« Zhi Qi... »
« Pourrait-ce vraiment être toi ? »
Marmonna Fang Xiaocao en elle-même.
« Xiaocao, à quoi penses-tu ? »
Assise à côté de Fang Xiaocao, Su Wanqing demanda avec curiosité, comme un bébé curieux.
« Rien de spécial... »
Fang Xiaocao répondit distraitement.
Quant à ses soupçons sur Zhi Qi, Fang Xiaocao ne pouvait en parler à personne et devait les garder pour elle.
De plus, bien que Zhi Qi soit hautement suspect,
des gens comme Su Wanqing restaient encore sous le coup de la suspicion.
Qui était le vrai cerveau caché dans l'ombre, cela restait inconnu.
Et si...
Su Wanqing était cette personne ?
Ce n'était pas seulement Zhi Qi qui avait quitté le camp à ce moment-là.
Su Wanqing avait aussi disparu pendant un bon moment.
Nul ne savait ce que Su Wanqing avait fait pendant son absence.
Maintenant, Fang Xiaocao ne pouvait faire confiance à personne, sauf à Aquarius, qui était mort.
Même Yun Luoshu, elle ne lui faisait pas tout à fait confiance.
Bien que, relativement, Zhi Qi était le plus suspect,
tandis que Yun Luoshu était le moins suspect de tous.
Après avoir quitté les montagnes, Ye Lingchen, Lin Meng et Qian Xia se séparèrent d'eux et retournèrent à Pékin dans la voiture venue les chercher.
Avant de partir, Fang Xiaocao et Ye Lingchen échangèrent leurs contacts WeChat et convinrent de se revoir à Pékin.
L'éternellement mystérieuse Wan Xiaozhou, nul ne sut quand, mais elle était partie en catimini sans dire au revoir.
Dans cette voiture en route pour Tang City, outre le chauffeur, il n'y avait que Fang Xiaocao, Zhi Qi, Yun Luoshu, Su Wanqing et Wen Shi.
Cette voiture avait été envoyée par la famille Zhi pour récupérer Zhi Qi.
Fang Xiaocao et les trois autres avaient obtenu un passage.
Fang Xiaocao, fixant le dos de Zhi Qi au premier rang, retomba dans un dilemme.
Elle ne savait pas comment affronter Zhi Qi à l'avenir.
Depuis qu'elle avait commencé à soupçonner Zhi Qi, une graine nommée éloignement avait été semée dans son cœur.
Avec le temps, cette graine avait pris racine et germé dans le cœur de Fang Xiaocao, fleurissant et portant fruit.
Bien qu'elle ne voulût pas croire que c'était Zhi Qi, Fang Xiaocao avait commencé à se méfier de lui en tout.
Chaque geste de Zhi Qi semblait suspect aux yeux de Fang Xiaocao, voilés par ses lunettes teintées.
Très suspect !
Il semblait que chaque sourire cachait un arrière-pensée.
La voiture pénétra lentement dans Tang City !
« Xiaocao, où vas-tu ? »
« Tu veux venir chez moi ? »
Zhi Qi, au premier rang, se retourna et demanda à Fang Xiaocao.
« Non... »
« C'est pas la peine. »
« Je suis un peu fatiguée, j'aimerais rentrer me reposer, »
Dit Fang Xiaocao avec un sourire forcé, déclinant l'offre.