Fang Xiaocao, accompagnée de Tête-de-Bœuf et Tête-de-Cheval, quitta la salle de réception, contemplant la rivière ensanglantée, les corps jonchant le sol et le manoir chaotique qui ressemblait à une marmite de porridge retournée. Xiaocao fronça légèrement les sourcils, jeta un coup d'œil à Taotie et Nannan dans la salle de réception, et dit : « Vous deux, gardez la porte. Si quelqu'un du Mont-de-piété ose s'approcher, tuez-le sans hésiter. »
Tête-de-Bœuf et Tête-de-Cheval, le regard vide, hochèrent la tête.
Comme des dieux de porte, ils prirent position de part et d'autre.
Se tenant en faction, vigilants, à gauche et à droite de l'entrée de la salle de réception.
Xiaocao acquiesça, satisfaite.
Elle avança lentement vers la cour, le poignet claquettnant sans cesse.
Souff, souff, souff –
Quelques Armes Cachées jaillirent avec une précision chirurgicale.
Frappant plusieurs Commis à mort, droit au but.
Au fur et à mesure que Xiaocao progressait, les Armes Cachées pleuvaient.
Invariablement, les gens du Mont-de-piété trouvaient la mort sous ces Armes Cachées.
Lorsqu'elle croisait un Gérant qui osait s'approcher pour tenter de la tuer, Xiaocao utilisait l'Anneau de Jade de Sang pour le contrôler, obligeant le Gérant à lui faire bouclier et à la suivre à travers le champ de bataille.
Dix minutes plus tard !
Cinq Gérants s'étaient rassemblés autour de Xiaocao.
Avec Tête-de-Bœuf et Tête-de-Cheval, Xiaocao avait réussi à contrôler sept Gérants.
Ajoutés à ceux qu'avaient éliminés Tom, Pas Contente, Hei Ta et les autres tueurs de haut niveau, il ne restait plus beaucoup de Gérants du Mont-de-piété.
Il ne subsistait plus que quelques « Gros Chats » et « Petits Chats », et le Mont-de-piété montrait déjà des signes de défaite irrémédiable.
Xiaocao traversa le champ de bataille avec une aisance décontractée, comme si elle se contentait de flâner dans les rues.
Croisant un Commis du Mont-de-piété, elle l'abattait soit d'une Arme Cachée, soit laissait les Gérants qui l'encerclaient le trancher net sur place.
Si elle tombait sur un Gérant, ceux qui l'entouraient fonçaient en meute pour le maîtriser, laissant à Xiaocao le soin d'intervenir et de prendre le contrôle.
Une demi-heure plus tard !
Le combat touchait à sa fin.
Les forces restantes du Mont-de-piété avaient été acculées par Tom et les siens.
Et les Gérants entourant Xiaocao étaient passés de cinq au départ à dix. Au terme de cette bataille, Xiaocao avait directement contrôlé douze Gérants du Mont-de-piété.
Les autres avaient tous été abattus par Tom et les siens.
« Princesse Votre Altesse, comment devons-nous traiter ces gens ? »
Tom s'approcha et demanda d'une voix basse.
Xiaocao jeta un coup d'œil à ces hommes.
Il ne restait plus qu'une douzaine de Commis piégés.
Xiaocao réfléchit un instant et dit : « Laissez-les-moi. »
Sur ces mots, Xiaocao s'avança.
Elle posa l'Anneau de Jade de Sang sur son front.
Et déclencha l'hypnose.
« Regardez-moi ! »
La voix de Xiaocao retentit comme un gros bourdon.
Tous les Commis relevèrent instinctivement la tête.
Fixant leur regard sur Xiaocao.
Ses yeux étaient comme l'abîme.
La Roue de Jade de Sang sur son front émettait une lueur rougeâtre diffuse, irradiant ces Commis.
Quelques secondes plus tard !
Tous les Commis du Mont-de-piété arboraient une expression hébétée et stupide.
Xiaocao retira l'Anneau de Jade de Sang et sourit légèrement : « Bon, nettoyons le champ de bataille. »
« Transformez ces hommes en Serviteurs morts. »
« Hmm… »
En disant cela, Xiaocao songea.
Son regard balailla Tom et les autres.
Finalement, elle fixa Tom et parla : « Tom, à partir d'aujourd'hui, établis le Clan du Phénix, sous ton commandement, avec pour mission spéciale de défendre les points stratégiques et de protéger les familles des membres importants placés sous mes ordres. »
« Le Clan du Phénix est composé de ces douze Gérants et de dix-huit Commis, avec des projets d'expansion future. »
« Les maîtres de haut niveau portent des noms de phénix, numérotés de un à cent, tandis que les experts de première classe portent le caractère "huang", avec la même numérotation. »
Fang Xiaocao décida finalement de confier le commandement de l'effectif le plus puissant jamais réuni sous ses ordres à Tom, celui en qui elle avait le plus confiance.
« Voici le jeton qui commande le Clan du Phénix, la Vésicule de Phénix. À partir d'aujourd'hui, il est officiellement confié à ta garde. »
Disant cela, Fang Xiaocao sortit la Vésicule de Phénix et la tendit à Tom.
L'expression de Tom devint solennelle, et il fit deux pas en avant.
Thud –
Il s'agenouilla net devant Fang Xiaocao.
« Tom jure de défendre Princesse Votre Altesse jusqu'à la mort. »
Tom brandit la Vésicule de Phénix au-dessus de sa tête et la reçut solennellement.
Fang Xiaocao sourit légèrement : « Relevez-vous. »
« Oui ! »
Tom répondit d'une voix grave.
Les membres du Clan du Phénix avaient tous été hypnotisés par Fang Xiaocao à l'aide de l'Anneau de Jade de Sang. Tant que Fang Xiaocao était présente, elle pouvait les contrôler à volonté, mais en son absence, pour permettre à Tom de commander librement le Clan du Phénix, il fallait lui donner un jeton.
La Vésicule de Phénix, en tant que réplique de l'Anneau de Jade de Sang, héritait d'une partie des capacités de l'Anneau et pouvait commander ceux qui étaient contrôlés par l'Anneau.
De plus, avec les capacités spéciales de la Vésicule de Phénix, Fang Xiaocao avait prévu de la confier à Tom, et c'était donc tout naturel qu'elle la lui remette maintenant.
C'était un cas flagrant de favoritisme éhonté.
« Tom, je donne le premier ordre au Clan du Phénix. »
Après un moment de réflexion, Fang Xiaocao parla.
« Veuillez donner votre ordre, Princesse Votre Altesse. »
Tom s'agenouilla sur un genou,levant les yeux vers Fang Xiaocao.
« Escortez Ye Lingchen et les frères et sœurs de la Famille Yu jusqu'à Pékin, et récupérez toutes les dettes en chemin. Faites aussi un tour chez la Famille Helan. S'ils peuvent être soumis, soumettez-les ; sinon, détruisez-les. »
Fang Xiaocao dit d'une voix grave.
La Famille Helan, la famille de Helan Xiaoyue.
Fang Xiaocao avait tué Helan Xiaoyue.
Une inimitié sans fin s'était ainsi formée entre les deux camps.
Fang Xiaocao avait déjà assez d'ennemis.
Naturellement, elle préférait en éliminer le plus possible.
Si la Famille Helan apprenait que Helan Xiaoyue avait été tuée par elle, elle organiserait certainement une attaque contre elle, et Fang Xiaocao trouvait cela embêtant. Elle préférait prendre l'initiative et éliminer la Famille Helan la première.
Bien sûr, comparée à la Famille Helan.
Fang Xiaocao brûlait davantage de détruire le Mont-de-piété, la Liste Noire et la Déesse de la Vengeance, mais malheureusement, ces trois forces étaient comme des lapins à trois terriers, insaisissables même pour Taotie. Fang Xiaocao n'avait d'autre choix que de renoncer et de se rabattre sur le second meilleur : éliminer d'abord la Famille Helan, un ennemi dont on connaissait la localisation.
« Soyez tranquille, Princesse Votre Altesse, Tom garantit l'accomplissement de la mission. »
Tom parla sincèrement, le visage déterminé.
« Relevez-vous ! »
Fang Xiaocao dit d'une voix profonde.
Sur son ordre, Tom se releva.
Tenant la Vésicule de Phénix, il rassembla tous les membres du Clan du Phénix.
Les membres du Clan du Phénix, contrairement à Tom et Taotie, étaient différents. Bien que Tom et d'autres comme Taotie fussent aussi hypnotisés, ils conservaient une pensée et des émotions indépendantes, liés à Fang Xiaocao par un lien spirituel. En revanche, les membres du Clan du Phénix étaient des marionnettes dépourvues de pensée et d'émotion.
Ils agissaient sur commande comme des machines, ne sourcillant même pas à la perspective du suicide.
Bien sûr, ils partageaient le même lien spirituel avec Fang Xiaocao, mais même s'ils mouraient ou si l'hypnose était levée, le contrecoup sur Fang Xiaocao ne serait pas trop important. En revanche, l'hypnose de ces marionnettes consommait aussi moins de puissance spirituelle à Fang Xiaocao.
Hypnotiser cinq maîtres de haut niveau en marionnettes ne consommait pas autant de puissance spirituelle qu'hypnotiser un seul Tom.
Le lendemain matin !
Tom mena les membres du Clan du Phénix, de Feng Yi à Feng Shi, pour escorter Ye Lingchen et les frères et sœurs de la Famille Yu sur le premier vol pour Pékin.
Feng Onze et Feng Douze, ainsi que tous les membres désignés par le caractère Huang, restèrent sur place pour garder l'or.
Au même moment !
Au milieu du désert !
Une troupe d'Hommes-Lézards émergea silencieusement des sables.