« Are you threatening me ? »
Taotie demanda froidement.
« Not at all, not at all. »
« Just a little reminder. »
L'homme dit en riant.
Fang Xiaocao cligna des yeux, retira discrètement la sûreté et sourit : « Does the whole pawnshop know about this secret ? »
L'homme sourit légèrement : « Naturally. »
« Miss Fang is the first enemy to have destroyed one of our branches in recent decades, so naturally, we pay great attention to her. »
L'homme avala une gorgée de vin, feignant l'insouciance.
Fang Xiaocao ricana : « Since it's a secret that everyone already knows, why the fuck are you still blabbering? Die already! »
Avant même qu'elle ait fini sa phrase, Fang Xiaocao saisit un AK-47 et appuya sur la détente en direction de l'homme.
Bang bang bang —
Fang Xiaocao arrosa l'homme de balles.
« Fuck, so ruthless… »
« You have no sense of honor… »
L'homme cria, essayant d'esquiver.
Mais c'était déjà trop tard.
Pris en plein vol, les balles filèrent vers lui.
Il n'avait nulle part où se cacher.
En un instant, les balles criblèrent son corps comme une passoire.
Thump —
Le corps s'effondra lourdement au sol.
Le sang jaillit des trous de balles.
Bientôt, il forma une flaque sous lui.
« Phew… »
Fang Xiaocao souffla nonchalamment sur le canon.
Elle jeta le chargeur vide.
Avec désinvolture, elle en inséra un plein.
Tenant l'AK-47, Fang Xiaocao toisa le cadavre avec dédain : « Pfft, some store manager you were, just trash. Didn't you know talkative villains die first? »
Puis elle se tourna vers Taotie : « Idiot, see that? Don't you learn from him. »
Taotie hocha la tête : « Got it. »
Taotie regarda le cadavre et renifla : « Pfft, thinking you're tougher than me. Serves you right to die. »
« Did you really think I'd fear the Blacklist knowing? »
« With Princess Your Highness's strength, though not enough to confront the entire Blacklist, any single branch that comes against us is just delivering themselves on a platter. What do I have to fear? »
En disant cela, Taotie afficha un air fier et cracha sur le cadavre.
« Alright, let's keep moving forward. »
« I really hope the ones up ahead are all such idiots. »
Fang Xiaocao tapota l'AK-47 dans ses mains.
Click —
Elle fit distraitement une démonstration de chargement en arrière-main.
En voyant Fang Xiaocao manier l'arme, Taotie eut envie de fuir ; personne mieux que lui ne savait à quel point la justesse de tir de « Princess Your Highness » pouvait être « aléatoire ».
Il se trouve que ce gérant du Mont-de-piété n'avait pas de chance.
Il avait sauté vers le bas pile dans la ligne de tir ; s'il était resté assis tranquillement, il n'aurait pas mourru si misérablement.
Mais Fang Xiaocao se fichait de ce que pensait Taotie.
À cet instant, elle se sentait incroyablement puissante.
N'importe quel démon ou monstre qui s'en prenait à elle, elle pouvait le faucher d'une rafale.
Taotie avança nerveusement, sur ses gardes non seulement contre les dangers devant lui, mais aussi prudent pour ne pas se faire tirer dessus par inadvertance par sa propre Princesse.
« Welcome! »
« How would you like to die? »
À ce moment, une voix retentit.
Un autre gérant fit une entrée fracassante.
À la vue du gérant surgissant soudainement, Taotie s'écarta immédiatement, craignant que Fang Xiaocao, dans son excitation, ne se mette à tirer.
Fang Xiaocao ne déçut pas Taotie.
L'instant où Taotie s'écarta —
La seconde d'après !
Bang, bang, bang —
Les coups de feu retentirent sans discontinuité.
Les balles de l'AK-47 effleurèrent le vêtement de Taotie, fonçant droit sur le gérant du Mont-de-piété.
Ce dernier, par des mouvements agiles, se glissa derrière un pilier de pierre, esquivant aisément la rafale de Fang Xiaocao.
« Princess Your Highness, put away your Divine Skills. The surroundings are all stone buildings, and the bullets will ricochet. Be careful of stray bullets hitting you. »
Voyant que Fang Xiaocao changeait encore son chargeur, prête pour un nouveau tour, Taotie l'arrêta vivement, la suppliant sincèrement.
« Princess Your Highness, take a rest. Leave this man to me, I will catch him and bring him back for you to shoot. »
Taotie dit d'un ton suppliant.
Fang Xiaocao cligna des yeux et acquiesça.
« Alright. »
Fang Xiaocao semblait plutôt déçue.
« Phew… »
Voyant Fang Xiaocao accepter, Taotie poussa un soupir de soulagement et, profitant de l'occasion, lui vola son chargeur de rechange, mit son épée sur l'épaule et hurla : « Boy, come out and meet your doom! »
Fang Xiaocao fut stupéfaite : « Wait, why are you stealing my magazine? »
Taotie ignora ce que Fang Xiaocao hurlait et utilisa le chargeur comme arme cachée, le lançant sur le gérant.
Quand le gérant vit que Taotie voulait se battre en duel sans tirer au hasard, il fut aussi très satisfait. D'un « swish, swish » de sa hache, il renvoya le chargeur et lança sa hache violemment vers Taotie.
Taotie jaugea la largeur de la hache, regarda sa propre longue épée, et choisit sagement d'éviter le tranchant, refusant l'affrontement direct avec le gérant.
Esquivant la hache, Taotie porta un coup d'épée au gérant, qui fit pivoter sa main sur le manche et sortit inopinément une épée à deux mains du manche, bloquant aisément le coup de Taotie.
« Interesting, eh? »
Voyant cela, Taotie fut ravi.
Il trouva la hache et l'épée à son goût.
« What's your name? I'm Taotie. »
Taotie continua à enchaîner les coups d'épée, attaquant sans relâche, assez curieux pour demander le nom du gérant.
« I am Tong Yue, the pawnshop manager. »
Le gérant Tong Yue répondit.
Les mouvements de Tong Yue étaient aussi rapides.
Il parvint à neutraliser chaque coup d'épée de Taotie sans effort.
« Tong Yue? »
« Who is Tong Yuan to you? »
Taotie demanda gaiement.
« Who is Tong Yuan? »
Tong Yue demanda, perplexe.
Ses mouvements ralentirent un instant, faillant être touché par l'épée de Taotie.
« Zhao Yun's master from the Three Kingdoms era! »
« No way, haven't you seen it? »
Taotie s'exclama avec emphase.
Tong Yue fut d'abord stupéfait, puis furieux.
« You dare to mock me, take this! »
Réalisant que Taotie se moquait de lui, Tong Yue s'emporta et passa de la défense à l'offensive, son épée à deux mains tourbillonnant furieusement, prenant Taotie de court et le submergeant presque.
Voyant que Tong Yue ne sondait plus, Taotie cessa aussi de se retenir, ses yeux virant au rouge féroce.
« Die! »
Taotie rugit, abattant son épée.
Tong Yue para chaque coup ; un moment, les deux furent à égalité, aucun ne pouvant l'emporter sur l'autre.
En un clin d'œil, ils échangèrent des centaines de passes.
Les coups d'épée de Taotie devinrent de plus en plus rapides, ne laissant à Tong Yue aucun répit. Au fil du temps, Tong Yue commença à faiblir, de plus en plus en difficulté.
Ce que Taotie ne réalisa pas, c'est que sa propre longue épée, à force de hachages frénétiques, s'était désormais couvée de crans irréguliers.
Presque chaque choc avec l'épée à deux mains de Tong Yue créait une nouvelle entaille inégale sur la lame.
Une excellente longue épée était en passe de devenir une scie.
Tandis que Taotie restait dans l'ignorance, Tong Yue le remarqua et ourdit un plan. Il recula de quelques pas hors de la portée d'attaque de Taotie, reprit son souffle, puis abattit violemment son épée à deux mains sur Taotie qui fonçait.
Taotie leva son épée pour bloquer.
Crack —
L'épée à deux mains frappa la longue épée, émettant un craquement net, et la longue épée se brisa…