Voyant la posture de Taotie dégainant sa lame, Fang Xiaocao comprit que cet idiot ne se retenait pas.
Ce n'était guère une position de départ pour la neutraliser — c'était clairement une posture pour la Transcendance.
Fang Xiaocao cria prestement : « Crétin, je t'ai dit de la capturer, pas de la transcender ! »
Entendant le cri de Fang Xiaocao, Taotie lui sourit au milieu du chaos et, tout en faisant tourner sa lame, changea brutalement de mouvement, abattant le dos de sa lame violemment sur l'épaule de Helan Xiaoyue.
Crac —
Un net craquement parvint à ses oreilles.
Fang Xiaocao sentit sa tête pulser.
Sans même regarder, elle sut que l'épaule de Helan Xiaoyue s'était déboîtée.
Elle avait maintenant une combattante aguerrie qui venait de devenir paralysée du haut du corps.
Les deux bras déboîtés.
Plus absurde encore : les luxations étaient au même endroit exact.
« Maîtrisez-la ! »
Hurla Fang Xiaocao.
Dans le même élan, elle saisit son fusil et courut vite.
Entendant l'ordre de Fang Xiaocao, sans que Taotie n'ait à bouger, Sans-Cerveau et Mécontent se ruèrent en avant, plaquant Helan Xiaoyue au sol.
Fang Xiaocao accourut, empoigna les longs cheveux de Helan Xiaoyue, tira violemment, forçant Helan Xiaoyue à lever les yeux et à croiser son regard.
À ce face-à-face, Fang Xiaocao fit un bond de frayeur.
La douleur dans les yeux de Helan Xiaoyue n'était pas humaine — elle rappelait les pupilles verticales d'un félin…
« Siff… »
Voyant ces yeux, Fang Xiaocao inspira avec horreur.
Elle avait cru que les yeux de mouton de Liu Yishou étaient assez terrifiants. Mais voyant un humain aux yeux de chat, elle comprit ce qu'était la vraie horreur, et celle-ci n'était pas seulement effrayante, elle était aussi d'un malaise glauque.
Fang Xiaocao sentit qu'elle ne pourrait peut-être plus regarder un chat en face pendant longtemps.
La vue d'un chat lui rappellerait cet instant glaçant où Helan Xiaoyue avait relevé la tête et croisé son regard.
« C'est encore l'œuvre de ce type. »
Fang Xiaocao maudit entre ses dents, lâcha les cheveux de Helan Xiaoyue, se redressa et abattit son AK47 selon une force et une formule familières.
La force était juste ce qu'il fallait, assommant sans abîmer le cerveau.
Helan Xiaoyue roula des yeux et s'évanouit.
« Princesse Votre Altesse, ses yeux… »
Demanda Taotie, surpris.
Il n'avait pas vu les yeux de mouton de Liu Yishou.
Donc il ne savait pas.
Mais voyant maintenant les yeux de chat de Helan Xiaoyue, Taotie fut sincèrement choqué.
Fang Xiaocao secoua la tête : « J'ignore la raison précise, mais cela doit venir d'une attaque de contrôle mental qui a transformé ses yeux ainsi. Ce n'est pas de l'hypnose mais ça la surpasse. Je soupçonne les méthodes sordides d'anciens prêtres taoïstes. »
À ce stade, l'esprit de Fang Xiaocao rappela involontairement les archives sur les techniques sordides de Zuo Ci.
Technique d'Illusion !
La Technique d'Illusion de Zuo Ci était insondablement fantomatique.
Selon les archives historiques non officielles, Zuo Ci fut un jour pourchassé par Cao Cao et se changea en mouton en public, puis changea un troupeau de moutons en lui-même.
Bien que cela sonnât mystique, Fang Xiaocao le crut.
L'hypnotisme possédait des techniques similaires.
C'était une hallucination collective qui hypnotisait simultanément un groupe, le faisant halluciner.
Comme transformer quelque chose dans leurs mains ou sur leur corps en serpents ou autres animaux ou objets terrifiants.
Mais les techniques de cet individu mystérieux étaient encore plus sordides que l'hypnotisme.
Au point de tromper le cerveau par certaines suggestions, provoquant la mutation des yeux.
Ou peut-être…
L'adversaire était si fort que quiconque approchait la personne qu'il avait trafiquée hallucinait et croyait que Helan Xiaoyue avait une paire d'yeux de chat.
Xiaocao ne pouvait percer le mystère, mais de Liu Yishou elle avait appris que l'hypnotisme était inutile, alors que l'hypnotisme physique fonctionnait.
Les assommer réglerait tout.
« Taotie, va chercher de la corde solide, attache Helan Xiaoyue d'abord ; si tu parviens à la faire sortir vivante du désert, amène-la à la famille Helan pour la rançon. »
Ordonna Xiaocao à Taotie.
« Oui ! »
Taotie acquiesça et répondit.
Il se retourna, prit un paquet de corde de frein gainée de fil d'acier dans la benne du pick-up, et ligota Helan Xiaoyue comme un zongzi.
« Princesse Votre Altesse, ça ira ? »
Demanda Taotie en grimaçant.
« Très bien, très pro. »
Loua Xiaocao.
« Trouve un tissu et lui bande les yeux ; je crains que ses yeux ne soient particuliers et capables d'hypnotiser. »
Pensant à l'anomalie de Wen Shi, dit Xiaocao.
Considérant le comportement anormal de Wen Shi, Xiaocao avait longuement réfléchi ; elle estimait que Wen Shi avait dû être contrôlé par les yeux de Liu Yishou lorsqu'il était seul avec lui,
ce qui l'avait poussé à vouloir soudain la tuer.
Et Liu Yishou avait dû être contrôlé ce matin-là quand il était sorti vérifier la direction.
C'est pourquoi Xiaocao n'avait pas remarqué son anomalie lorsqu'elle avait croisé Liu Yishou la veille au soir.
Si cette hypothèse était exacte, alors le contrôle de Wen Shi n'aurait eu lieu qu'après celui de Liu Yishou.
À ce moment-là, elle était déjà en alerte contre Liu Yishou et consciente de Chen Xiao et de la personne derrière elle, toujours vigilante pour empêcher quiconque de s'infiltrer dans le camp.
Dans de telles circonstances, il était improbable que quelqu'un trafique Wen Shi sans être vu.
Donc Xiaocao suspectait que les yeux de Liu Yishou avaient affecté Wen Shi.
« Oui ! »
Entendant l'instruction de Xiaocao, Taotie déchira aussitôt une bande de tissu sur le pantalon de Helan Xiaoyue et la lui noua sur les yeux.
Voyant cela, Xiaocao tira la commissure de sa bouche, ne sachant comment commenter.
Bien que Helan Xiaoyue fût prisonnière, c'était tout de même une fille ; Taotie, ce benêt, n'aurait pas dû déchirer le pantalon d'une fille comme ça.
« Reste en alerte pour le guet de nuit.
Tom arrive bientôt aussi. Dès qu'il sera là, je partirai illico. »
Rappela Xiaocao à Taotie, puis ramassa le paquet ficelé comme un zongzi qu'était Helan Xiaoyue et marcha vers la tente de Mille Visages.
Réveillé plus tôt et flânant à zieuter par les fentes de la tente, Mille Visages l'ouvrit prestement en voyant arriver Xiaocao et l'accueillit : « Princesse Votre Altesse, daignez entrer. »
« Princesse Votre Altesse, laissez-moi la porter. »
Xiaocao jeta un œil à Mille Visages et, ne voyant aucune anomalie, acquiesça et lui confia Helan Xiaoyue.
Entrant dans la tente de Mille Visages, Xiaocao vérifia l'état de Wen Shi et Liu Yishou, et ce n'est qu'après avoir confirmé que tout allait bien qu'elle se détendit.
« En les voyant, souvenez-vous du bandeau, ne le retirez jamais. »
Ordonna Xiaocao.
« Princesse Votre Altesse, soyez tranquille, je ne lèverai absolument pas le tissu de leurs visages. »
Mille Visages sourit obséquieusement et répondit.
« Mhm, reposez-vous tôt. »
Xiaocao hocha la tête et sortit de la tente de Mille Visages, mais elle ne remarqua pas le changement progressif des pupilles de Mille Visages, qui passaient d'humaines à serpentines, et en même temps Mille Visages faisait inconsciemment claquer sa langue.
Si Xiaocao était partie un peu plus lentement, peut-être aurait-elle pu sentir l'anomalie de Mille Visages.
Malheureusement, ses pas étaient trop pressés, et quand elle quitta la tente, les pupilles de Mille Visages avaient achevé leur transformation, et son regard passa de servile à glacial.
« Sssss… »
Mille Visages fit claquer sa langue, ferma la tente à glissière, s'accroupit devant Liu Yishou et tendit la main pour retirer le bandeau lui couvrant les yeux…