« T'es le salaud ! »
Taotie riposta sans pitié.
N'était-ce pas un vieux de la vieille ? Comment n'aurait-il pas entendu que l'autre l'insultait en le traitant de tortue millénaire ?
Le Roi de la Grande Gueule n'était pas qu'un titre.
Il passa direct en mode combat et lança l'engueulade !
« Ah bon ? »
« T'es sûre que je suis le salaud ? »
La femme dit faiblement.
« C'est toi qui m'as insultée la première ! »
Taotie se fichait de ménager la gent féminine.
L'engueulade était finie.
« D'accord, d'accord ! »
« Espèce de chien d'homme, je vais juste étrangler le petit salaud que t'as fait, après je réglerai mon compte avec toi ! »
La femme au téléphone ricana froidement.
Boum–
Taotie fut frappé comme par la foudre.
« Qu'est-ce que t'as dit ? »
« Qu'est-ce que t'as fait pour moi ? »
Taotie pressa vite.
L'expression de Taotie à cet instant était extraordinairement vivante.
Même le changement de visage de l'opéra du Sichuan n'allait pas aussi vite que lui.
« Rien ! »
« J'ai fait un gosse il y a cinq ans, et j'sais pas à quel fils de tortue il appartient. »
La femme parla du ton le plus calme, révélant sa plus grande rancoeur contre Taotie.
« T'es sûre qu'il est de moi ? »
Taotie resta complètement abasourdi et demanda d'un air hébété.
« Hah ! »
« J'sais pas à quel salaud appartient ce gamin. »
« Raccroche, voulez-vous ! »
« On ne se reverra plus jamais ! »
La femme parla froidement.
Pourtant, l'appel ne fut pas raccroché tout de suite.
« J'vais chez toi ! »
Après un long silence, Taotie parla enfin.
« Ces gens que t'as envoyés, je les ai tous tués. Appelle quelqu'un pour nettoyer, j'arrive chez toi maintenant. »
Sur ces mots, Taotie raccrocha.
Il balança son portable sur le côté et s'affala sur son siège, les mains tremblantes en allumant une cigarette. Il tira une grosse bouffée, comme pour retrouver un peu de force.
« Un gosse ? »
« J'ai vraiment un gosse ? »
« Et il est déjà né il y a cinq ans ? »
« Frappe de l'Âme en Un Coup ? »
« Suis-je vraiment aussi incroyable ? »
Avachi sur son siège, Taotie alternait rires et larmes, son expression incroyablement animée.
L'homme d'acier, qui traitait la vie humaine comme de l'herbe, avait un point sensible au fond de lui. Cette tendresse finirait par devenir son talon d'Achille.
« Merde, voyons si le gosse me veut. »
Taotie claqua son mégot hors de la bouche, démarra la voiture et écrasa l'accélérateur. Le moteur rugit, et la voiture partit comme une flèche.
Une heure plus tard !
Taotie gara sa voiture devant un manoir et klaxonna plusieurs fois.
Bip bip–
La seconde d'après !
Les grilles du manoir s'ouvrirent.
Une femme séduisante en qipao, menant une fillette de cinq ans, apparut à l'intérieur des grilles.
En voyant la femme et la fillette, le cœur de Taotie tressaillit, et il sentit une liaison appelée liens du sang avec cette petite fille.
C'était un sentiment que Taotie n'avait jamais éprouvé auparavant, une présence très proche.
Taotie poussà la portière côté conducteur, s'approcha de la femme et, tout en observant le visage de la fillette — qui portait quelque ressemblance avec le sien, mais davantage encore avec celui de la femme —, le cœur blindé de Taotie se mit aussi à le trahir en battant la chamade.
Il n'avait même pas besoin de test de paternité ; Taotie put confirmer que cette fillette était sa progéniture.
Dès que la femme eut parlé, Taotie la crut sur parole, et quand il la vit amener l'enfant pour l'accueillir, son dernier doute disparut.
Taotie comprenait la femme, et elle le comprenait. Si l'enfant n'avait pas été la sienne, la femme n'aurait pas osé la montrer ; on savait qu'il tuait les gens.
Taotie s'accroupit pour se mettre à hauteur des yeux de sa progéniture. La fillette semblait assez timide, se cachant derrière la femme et agrippant sa cuisse, pointant la tête dehors et clignant de ses grands yeux avec appréhension, dévisageant Taotie. Dans son regard : peur, curiosité et un brin d'interrogation.
Taotie leva les yeux vers la femme. « Comment elle s'appelle ? »
La femme roula des yeux vers Taotie et dit, agacée : « Fils de tortue ! »
Taotie fut saisi, regarda la fillette, puis la femme, puis de nouveau la fillette, fronça les sourcils et articula : « C'est quoi ce nom pour une petite fille ? »
« Hein ? »
La femme fut si amusée par Taotie qu'elle rit.
Ignorant l'expression de la femme, Taotie tenta d'esquisser un sourire aimable et dit : « Bonjour petite Fils de Tortue, je suis ton papa ! »
« Pfft… »
Cette fois, ce ne fut pas seulement la femme.
Même la fillette fut amusée jusqu'au rire.
Après avoir ri, le visage de la fillette se plissa comme un petit pain, et elle dit d'une voix faible : « J'm'appelle pas petite Fils de Tortue, je m'appelle Nannan. »
« Hein ? »
Taotie fut surpris et regarda instinctivement vers la femme.
Son regard semblait demander : t'as pas dit que notre fille s'appelait Fils de Tortue ?
Comment ça a changé en Nannan maintenant ?
La femme lança un regard féroce à Taotie.
« On dirait que t'as attrapé la grosse maladie ! »
« Change ton nom en Fils de Tortue, le nom de ma fille n'est pas ce nom pourri ! »
La femme pointa le nez de Taotie et l'engueula.
Taotie grina et en rit, rare fois où il ne riposta pas.
Il continua juste de pouffer bêtement.
« Elle s'appelle Nannan, elle porte mon nom ! »
Tandis que Taotie restait là l'air bête, la femme parut s'adoucir, et son ton devint plus doux.
« Porter ton nom c'est bien, Jiang Nannan, quel joli nom. Xinyan, merci de m'avoir donné un petit ange… »
Taotie monta sur la perche en flagorneur, gagnant vite le pardon de Jiang Xinyan.
La famille de trois s'embrassa en entrant dans la propriété, et tandis que les grilles se refermaient derrière eux, la scène chaleureuse fut close.
—
À l'hôtel, Fang Xiaocao dînait, rappelant sans relâche le numéro de Taotie sur son portable.
« Qu'est-ce qui arrive à Taotie… »
« Il aurait pas eu des ennuis au marché noir ? »
Fang Xiaocao fronça les sourcils, marmonnant pour elle-même.
Ça faisait cinq ou six heures que Taotie était parti, et elle l'attendait avec angoisse sans nouvelles, et les appels ne passaient pas. Dans cet endroit inconnu, Fang Xiaocao était près de péter un câble.
Si Fang Xiaocao avait su que pendant qu'elle s'inquiétait frénétiquement pour la sécurité de Taotie à l'hôtel, Taotie profitait d'un lit chaud avec sa femme et son enfant, on se demande ce qu'elle en aurait pensé.
Elle aurait probablement eu envie de lui lancer une Dague Volante.
Après une nuit d'angoisse, Fang Xiaocao, les cernes sous les yeux, reprit son portable et recommença à composer le numéro de Taotie.
Sur sa table de chevet gisaient tous les objets qu'elle pouvait utiliser comme armes.
Elle avait même démonté le pommeau de douche de l'hôtel, se préparant à le lancer comme Arme Cachée en cas d'urgence.
—
Une nuit de passion !
Taotie, régénéré et vêtu de vêtements soigneusement choisis par Jiang Xinyan, fit des adieux réticents à Jiang Xinyan et Jiang Nannan.
Avant de monter en voiture, Taotie regarda Jiang Xinyan et dit gravement : « Xinyan, réfléchi bien à ce que j'ai dit hier soir. »
« Ça pourrait être la chance pour la Famille Jiang de renverser la situation. Princesse Votre Altesse est quelqu'un qui valorise la loyauté ; tu ne te tromperas pas en suivant la Princesse. »
Jiang Xinyan hocha la tête. « Je le ferai. »
« Allez Nannan, dis au revoir à papa ! »
Jiang Xinyan, tenant Jiang Nannan, dit avec un sourire.
Jiang Nannan jeta un regard timide vers Taotie, visiblement pas encore familiarisée avec ce père qui semblait avoir surgi d'un coin soudainement.
Taotie ne s'en offusqua pas ; il se pencha et embrassa Jiang Nannan en disant avec un sourire : « Petite Demoiselle, Papa t'embrasse pour dire au revoir, d'accord ? »