« Princesse Votre Altesse, ne voulez-vous pas cultiver votre propre force et utiliser cette antenne du Mont-de-piété comme base d'entraînement ? »
« Une base d'entraînement a assurément besoin d'un maître de haut niveau pour la diriger. Ce Géant Noir est peut-être laid et donc inapte à rester à mes côtés, mais c'est bel et bien un expert authentique. Il est parfait pour superviser la base d'entraînement ! »
À ses côtés, Colibri dit avec un sourire.
En entendant les paroles de Colibri, les yeux de Fang Xiaocao brillèrent d'un éclat vif.
« C'est logique, comment n'y ai-je pas pensé ! »
Fang Xiaocao s'exclama, incapable de se retenir.
Elle avait en effet négligé ce point.
Ce que disait Colibri était tellement juste !
Elle ne pourrait peut-être pas l'emmener avec elle, mais elle pourrait le garder pour garder la porte.
Un mastiff tibétain aussi féroce serait parfait pour garder la maison.
À l'origine, Fang Xiaocao hésitait entre Colibri et Tom pour monter la garde une fois qu'elle aurait détruit cette antenne du Mont-de-piété et la convertie en base d'entraînement.
Mais Taotie, définitivement, ne conviendrait pas.
Taotie est encore un agent de haut niveau de la Liste Noire, capable de l'accompagner en mission. Pourtant, on ne pouvait pas s'attendre à ce qu'il surveille toujours la base d'entraînement pour elle. Il devait retourner occasionnellement à la Liste Noire, voire les aider dans leurs missions.
À présent, ce problème semblait résolu sans heurts.
Pourvu qu'elle parvienne à soumettre ce mastiff tibétain qui se tenait devant elle.
Plus elle y réfléchissait, plus les yeux de Fang Xiaocao brillaient.
Plus elle le regardait, plus le Géant Noir lui plaisait.
Il lui parut même moins laid qu'au début.
C'était comme une belle-mère observant son gendre, de plus en plus satisfaite au fil du regard.
« Taotie, capture-le vivant ! »
Une fois sa décision prise, Fang Xiaocao n'hésita plus.
Elle cria l'ordre à Taotie.
Fang Xiaocao craignait vraiment que Taotie, après s'être assez amusé,
n'abatte d'un seul coup l'atout précieux qu'elle venait de repérer.
« Tom, Colibri, intervenez aussi !
— Nous devons le capturer vivant ! »
Fang Xiaocao ordonna à Tom et Colibri.
Elle connaissait les subtilités du combat entre experts.
Un combat entre experts, surtout de force comparable,
il est facile de tuer, mais difficile de capturer.
Au cœur de l'affrontement, on peut exploiter une faille
et porter un coup fatal à l'adversaire.
Mais le prendre vivant est aussi ardu que gravir le ciel.
C'est pourquoi Fang Xiaocao fit appel à Tom,
pour seconder Taotie ; ensemble, ils pourraient venir à bout du Géant Noir.
Tom, sans égaler les tueurs de l'élite,
restait bien plus fort que la Première Classe.
Et comme assassin de premier rang, il possédait les tactiques nécessaires.
Avec Taotie en pointe, Tom pouvait aisément jouer un rôle d'appui.
Quant aux compétences de Colibri, elles se situaient au sommet de la Première Classe, surtout grâce à sa vitesse extraordinaire.
Elle ressemblait à l'assassine dans un jeu vidéo.
Et le Géant Noir correspondait pile au type « tank » :
large et trapu, une charge puissante mais inévitablement plus lente.
Colibri pouvait user de son avantage de vitesse
pour harceler le Géant Noir.
Le distraire et l'empêcher de se concentrer sur le combat.
Exposer davantage de failles que Taotie et Tom pourraient exploiter.
Avec l'arrivée de Tom et Colibri, le Géant Noir perdit visiblement du terrain et commença à reculer pas à pas.
Face à cette scène, Fang Xiaocao sourit avec satisfaction.
Pourtant, Fang Xiaocao ne resta pas inactive non plus.
Tâtant le sol un instant, elle ramassa une poignée de cailloux qu'elle utilisa comme Armes Cachées, visant sans relâche les points vitaux des membres du Géant Noir, créant une gêne persistante qui l'exaspéra au plus haut point.
Sous les tactiques d'essaim dignes d'un lynchage de Fang Xiaocao et de ses trois compagnons, le grand gaillard noir poussa un rugissement de frustration tandis que la massue à dents de loup qu'il tenait était arrachée de sa main par Taotie.
Sans son arme de prédilection,
le grand gaillard noir devint encore plus misérable face aux trois maîtres — Taotie et les deux autres — armés de lames tranchantes.
Il gémissait sans force, mais chaque fois qu'il tendait son énorme poing pour tenter une riposte, une lame le forçait à rétracter la main.
Depuis qu'il avait perdu sa massue à dents de loup, le grand gaillard noir subissait une raclée.
Sans son corps massif et robuste, il n'aurait pas supporté un tel traitement ; un homme ordinaire aurait été mis au tapis depuis longtemps.
Saisissant une ouverture du grand gaillard noir, Taotie lâcha immédiatement la Dague Étrange et se jeta sur lui, l'enlaçant dans ses bras.
Usant d'une technique de lutte ancestrale, il projeta le grand gaillard noir au sol et, sans lui laisser le temps de réagir, Taotie l'immobilisa.
Le grand gaillard noir, pesant près de cent cinquante kilos,
fit trembler le sol par trois fois sous les pieds de Fang Xiaocao en s'effondrant.
Tom fonça à son tour, aidant Taotie à contenir le grand gaillard noir qui se débattait et rugissait sans cesse.
Colibri posa alors une Dague Tang Ancienne sur la gorge du grand gaillard noir : « Ne bouge plus ! »
Colibri dit froidement.
Sentant le tranchant glacial de la Dague Tang Ancienne, le grand gaillard noir finit par cesser de se débattre, mais ses yeux brûlaient d'une colère ardente tandis qu'il décochait à Taotie un regard rancunier.
Il maudissait et bredouillait des sons inintelligibles.
On eût dit qu'il marmonnait une sorte de malédiction.
Voyant le grand gaillard noir maîtrisé, Fang Xiaocao s'approcha aussitôt ; à l'écoute de la série incompréhensible de langue d'oiseau qui sortait de sa bouche, elle resta complètement décontenancée.
« Qu'est-ce qu'il raconte ? »
Demanda Fang Xiaocao, l'air perplexe.
Pas un seul mot, pas même une syllabe n'était compréhensible.
Fang Xiaocao était aussi bloquée.
L'incapacité à communiquer normalement
affaiblirait l'effet de l'hypnose.
Au minimum, le sujet devait comprendre ce qu'elle disait.
Après tout, le grand gaillard noir était un maître de haut niveau.
Pas une petite frappe.
Pour les petites frappes, Fang Xiaocao pouvait les hypnotiser d'un simple regard, sans effort.
Mais pour un tel maître, Fang Xiaocao devait y mettre tout son cœur et l'associer à l'émission de syllabes linguistiques.
Tom cligna des yeux, lança une grosse moquerie au grand gaillard noir, puis parla en un flot d'anglais.
Le grand gaillard noir marqua une pause, puis répondit par une suite de mots.
« Princesse Votre Altesse, il comprend l'anglais, »
Dit Tom avec un sourire.
Fang Xiaocao poussa aussi un soupir de soulagement.
Pouvoir communiquer, c'était bien.
Sinon, elle était vraiment coincée.
Fang Xiaocao s'avança devant le grand gaillard noir.
Elle s'accroupit, le dominant de sa hauteur, et plongea son regard dans le sien en disant en anglais : « Regarde-moi dans les yeux. »
Le grand gaillard noir tressaillit et, machinalement, croisa le regard de Fang Xiaocao, qui lança immédiatement l'hypnose.
Son regard devint profond, comme un abîme.
Elle émit d'étranges syllabes envoûtantes, parlant en anglais avec des mots persuasifs et séduisants.
L'expression du grand gaillard noir commença à se faire tourmentée,
mais ses yeux ne purent échapper à la profondeur du regard de Fang Xiaocao ; au contraire, il y plongea plus avant, plus confus, son visage devenant vide.
Fang Xiaocao poursuivit son induction, imprimant lentement la graine mentale de loyauté envers elle dans l'esprit du grand gaillard noir, la nourrissant sans cesse pour qu'elle prenne racine et germe.
Finalement, elle fleurit et porta ses fruits.
Alors que l'hypnose de Fang Xiaocao se prolongeait, les muscles originellement tendus du grand gaillard noir se relâchèrent progressivement.
Taotie et Tom sentirent distinctement la force dans le corps du grand gaillard noir diminuer rapidement,
jusqu'à devenir faible et molle.
Taotie et Tom échangèrent un regard.
Ensemble, ils desserrèrent lentement l'étreinte qui maintenait le grand gaillard noir.
Le grand gaillard noir ne bougea pas, restant allongé au sol,
posant sur les yeux de Fang Xiaocao un regard éperdu.
Il semblait que dans le regard de Fang Xiaocao, il ressentait une sensation extraordinairement familière,
l'appel de sa mère décédée des années plus tôt…