Le fait de constater que les bombes n'avaient guère infligé de dégâts significatifs au Serpent Géant fit dresser le cuir chevelu de Tom sur sa tête.
Ces deux bombes !
Elles auraient dû être assez puissantes pour tuer un homme, voire abattre un éléphant.
Pourtant, tout ce qu'elles avaient fait au Serpent Géant, c'était lui arracher une couche de peau.
À cet instant, Tom se sentit totalement démuni.
Pour l'heure, il ne pouvait que fuir le chaos temporairement.
D'abord, courir !
Tom regarda autour de lui, réalisant qu'il n'était pas judicieux de s'enfuir n'importe où, au risque d'attirer le danger sur Fang Xiaocao et Colibri. Il ne pouvait pas non plus faire comme Taotie, jouer les lâches et se planquer dans une faille rocheuse, n'est-ce pas ?
Alors…
Tom eut soudain une idée et décida d'attirer le Serpent Géant plus loin à l'intérieur, plus profond dans le tunnel.
C'était comme s'il utilisait le Serpent Géant pour déminer le terrain à sa place.
« Princesse Votre Altesse, s'il vous plaît, sauvez Taotie ! »
Tom hurla en courant.
Voyant Tom entraîner le Serpent Géant plus profond dans le tunnel, Fang Xiaocao finit par sortir de derrière l'énorme rocher où elle s'était cachée, se tapant la poitrine de soulagement.
L'endroit où se trouvait Fang Xiaocao relevait davantage de la caverne souterraine que du simple tunnel.
Une caverne souterraine reliée au tunnel creusé artificiellement à l'extérieur.
La caverne était très spacieuse.
Sinon, elle n'aurait pas pu contenir un Serpent Géant de vingt mètres qui se débattait à l'intérieur.
S'il avait été plus étroit, le Serpent Géant serait resté coincé comme Taotie, se tordant et rampant comme un ver géant.
« Colibri ! »
« Viens m'aider vite, tire Taotie dehors. »
Fang Xiaocao courut vers la faille où Taotie était coincé, tout en appelant Colibri, qui restait plantée là bêtement, hantée par la terreur du Serpent Géant.
« J'arrive ! »
Entendant l'appel de Fang Xiaocao, Colibri revint à elle et accourut.
Dans la faille, Taotie aperçut Fang Xiaocao et Colibri et se mit immédiatement à pleurer à chaudes larmes : « Wouhou... »
« Princesse Votre Altesse... »
« S'il te plaît, sauve-moi... »
Les sanglots de Taotie étaient chargés d'émotion.
Fang Xiaocao l'écouta et frissonna inexplicablement.
Un homme fait...
Et un sacré colosse, en plus !
Le fait qu'il puisse dire quelque chose d'aussi mièvre ouvrait grand les portes du dégoût, lui en donnant la nausée.
« Ferme-la ! »
Fang Xiaocao lança un regard noir à Taotie et le gronda.
Fang Xiaocao ne supportait vraiment pas l'attitude excessivement délicate de Taotie.
Grondé par Fang Xiaocao, Taotie fit la moue et la regarda avec un air pitoyable dans les yeux.
Ce spectacle donna la chair de poule à Fang Xiaocao.
Elle ne pouvait vraiment pas le supporter !
Elle avait vraiment envie de gifler cet imbécile deux fois.
Grâce aux efforts acharnés de Fang Xiaocao et Colibri, après avoir perdu quelques lambeaux de peau, Taotie goûta enfin à la joie de retrouver sa liberté, comme le Frère Singe.
« Pouah... »
Libre, Taotie poussa un long soupir rance.
Il bougea ses membres légèrement raidis.
Taotie regarda Fang Xiaocao : « Princesse Votre Altesse, ce serpent est trop terrifiant, fuyons ! »
Entendant les paroles de Taotie, Fang Xiaocao roula des yeux et lui mit un bon coup de pied.
« Quelles bêtises racontes-tu ? »
« Tom est encore là-dedans, et tu veux fuir ? »
« Si on ne sauve pas Tom aujourd'hui, aucun de nous ne sortira vivant d'ici. »
Fang Xiaocao se mit sur la pointe des pieds, attrapa l'oreille de Taotie, lui tambourina sur la tête tout en lui délivrant un sermon à la Tang Seng.
Fang Xiaocao savait que Taotie suggérait cela en fait pour son bien.
Taotie voulait qu'elle quitte d'abord cet endroit dangereux, qu'ils fassent un autre plan, puis reviennent chercher Tom.
« Allons-y ! »
« On va sauver Tom ! »
Lassée de le gronder, Fang Xiaocao relâcha Taotie, dont elle avait tordu les oreilles jusqu'à les faire devenir rouge vif, et dit d'un ton menaçant :
« Oui, oui, oui... »
« J'écouterai tout ce que dit Princesse Votre Altesse... »
Taotie, se frottant les oreilles légèrement douloureuses, répondit comme un gros bébé bien sage.
« Bien... »
« Je t'achèterai des bonbons quand on rentrera... »
Fang Xiaocao tapota la tête de Taotie et sourit.
Après une brève discussion, Fang Xiaocao décida d'envoyer Taotie et Colibri en éclaireurs pour soutenir Tom, tandis qu'elle les suivrait à un rythme plus lent.
Après tout...
Ce n'était pas une affaire où Fang Xiaocao pouvait s'impliquer.
Si elle le faisait, ça ne ferait qu'ajouter au chaos.
Taotie et Colibri reçurent l'ordre et agitèrent vite.
Après avoir couru pendant dix minutes, Taotie et Colibri aperçurent enfin Tom, que tourmentait le Serpent Géant.
Tom était maintenant dans un tel état que même sa coiffure était en pagaille.
Le Serpent Géant l'avait pourchassé jusqu'à ce qu'une de ses chaussures tombe.
Voyant cette scène, Taotie rit.
Son sourire était plein de mauvaise foi.
Voir Tom dans un tel pétrin donnait à Taotie envie de prendre une photo en souvenir.
« Colibri, tu distrais le Serpent Géant pendant que j'en profite pour sauter sur son dos et récupérer nos épées, »
« Ce pistolet, malgré sa puissance, n'est pas aussi maniable qu'une épée, »
dit gravement Taotie à Colibri.
Entendant les paroles de Taotie, Colibri hocha la tête.
Son expression montrait un accord total.
Colibri, partageant la même idée que Taotie, estimait aussi que le pistolet n'était pas aussi maniable que le katana.
Colibri retira la sûreté de son arme et ouvrit le feu sur le Serpent Géant, pendant que Taotie se mettait à l'abri derrière un rocher, guettant sa chance.
Colibri était assez rusée, sachant que les balles faisaient peu de dégâts substantiels au Serpent Géant ; elle visait les endroits où Tom l'avait déjà déchiqueté.
Colibri vida son chargeur, tirant huit balles de suite, qui s'enfoncèrent toutes dans le Serpent Géant.
Le Serpent Géant tressaillit instantanément de douleur, lâcha Tom et tourna son regard amer et venimeux vers Colibri.
« Siff ! »
Le Serpent Géant poussa un sifflement perçant.
Il se tordit et fonça droit sur Colibri.
Colibri fit demi-tour et courut de toutes ses forces,
de peur d'être rattrapée par le Serpent Géant.
Au moment où le corps massif du Serpent Géant passait près de Taotie, il sauta sur son dos, saisit la Dague Fendeuse de Montagne et le katana, et d'un mouvement vif, extirpa les deux lames.
Armé de ses armes, Taotie se déplaça rapidement vers une large blessure sur le flanc du Serpent Géant, leva les deux épées bien haut et les enfonça de force.
« Pschi » firent les lames en pénétrant la chair.
Le sang gicla de partout !
Le sang de serpent aspergea la tête et le visage de Taotie.
« Siff ! »
Le Serpent Géant, de douleur, tourna la tête pour mordre Taotie.
Taotie arracha violemment les épées et, voyant la Gueule Abyssale se rapprocher, serra les dents et décida de tenter un grand classique du Grand Sage Égal au Ciel Sun Wukong en attaquant le Serpent Géant de l'intérieur vers l'extérieur.
Une fois sa décision prise, Taotie passa immédiatement à l'action.
Face à la Gueule Abyssale béante, Taotie ne recula pas mais avança, épées en main, chargeant vers le Serpent Géant.
Quand il fut à moins d'un mètre de la gueule béante du Serpent Géant, Taotie sauta hardiment dans la bouche du Serpent et fonça vers sa gorge.
Le Serpent Géant fut totalement désemparé.
C'était la première fois qu'il voyait un singe aussi proactif.
Au lieu de fuir, il était venu frapper à sa porte de son propre chef.
Planté dans la cavité nauséabonde de la gueule du Serpent Géant, les yeux de Taotie brillèrent de folie tandis qu'il faisait tournoyer ses épées, déchaînant sur la chair tendre la Technique de la Lame du Vent Chaotique, perdue depuis longtemps.
La Technique de la Lame du Vent Chaotique...
si elle était exécutée avec les poings, ce serait le Poing de la Tortue.
Alors que Taotie faisait tournoyer ses épées, le Serpent Géant goûta bien vite au plaisir de saigner des gencives.
Le sang coula à flots comme s'il ne coûtait rien.
Bientôt, il trempa Taotie, le transformant en une petite figurine rouge.