Quand Tiffany Bell n'avait aucune attente dans son cœur, elle n'avait pas conscience de vieillir et ne s'en souciait pas.
Elle ne savait pas quand ni où elle mourrait.
Mais elle savait que le destin d'un guerrier était de mourir sur le champ de bataille.
Maintenant, elle avait changé.
Elle y voyait de l'avidité, et cette avidité était difficile à assouvir.
Elle ne pouvait que cacher ses fantasmes au plus profond de son cœur.
En 2805, lorsque Tiffany Bell participa à la réunion de flotte de plus haut niveau en tant qu'instructrice en chef de la Flotte Sans Nom, la situation changea.
« Trois jours plus tôt, nous avons reçu un colis contenant les derniers résultats de recherche scientifique du quartier général de l'Empire. En fait, nous recevons de tels colis plusieurs fois par an, mais cette fois-ci est différente et très importante pour nous », dit Quentin Cooper, s'efforçant de garder son calme.
Cependant, on pouvait encore détecter une tonalité inhabituelle dans sa voix légèrement tremblante.
Quelque chose d'important s'était produit.
« Cette nouvelle technologie s'appelle la Technologie de Cryogénisation Humaine. »
Comme prévu, les mots de Quentin provoquèrent un tumulte dans l'assistance.
Dans le plan d'expédition précédent, les instructions de la bataille finale étaient prévues comme suit.
Ni la séquence de commandement menée par Quentin ni la séquence de combat menée par Tiffany n'étaient censées survivre jusqu'au jour où elles atteindraient leur destination.
Par conséquent, lors de la véritable bataille finale, la principale puissance de combat à bord du vaisseau passerait par au moins une génération de reproduction.
L'issue finale dépendrait de la percée technologique que l'humanité pourrait réaliser pendant le voyage de près de trois cents ans, et de ce qui pourrait être transformé grâce aux ressources existantes de la Flotte Sans Nom.
Deuxièmement, cela dépendrait aussi du nombre de successeurs exceptionnels qui pourraient être formés parmi les cent cinquante millions de personnes actuelles de la flotte, et du nombre de commandants et de guerriers excellents qui pourraient être accumulés pendant le voyage de près de trois cents ans.
C'était une expédition vouée à s'étendre sur au moins deux générations.
Avant que le potentiel de Tiffany n'explose, ce plan ne posait pas trop de problèmes.
Après tout, la population de la flotte n'était pas négligeable, et ceux qui étaient à bord étaient l'élite de l'élite, au potentiel génétique immense.
Pour chaque guerrier de classe S qui tombait avec le temps, il y en avait toujours un autre, nouveau, de classe S, pour le remplacer.
Mais depuis que le potentiel de Tiffany avait éclaté, des problèmes étaient apparus.
Même après plus de quatre-vingts ans, la flotte n'avait formé que quelques guerriers de haut niveau, mais l'écart entre eux et Tiffany en combat réel restait notable.
Cela signifiait que, même si deux cents ans de plus s'écoulaient, le sommet de la puissance de combat individuelle que représentait Tiffany pourrait ne pas être comblé.
Cela signifiait aussi que l'humanité ne pourrait pas emporter sa plus forte puissance de combat individuelle dans la bataille décisive. C'était un énorme regret.
De plus, plusieurs talents scientifiques de premier plan étaient apparus dans la flotte au fil des ans, affichant des dons tout aussi difficiles à reproduire dans divers domaines. Malgré l'absence d'échange d'informations en temps réel avec le monde extérieur, ce qui rendait plus difficile l'acquisition d'informations pour ces talents scientifiques, ils parvenaient encore à suivre les développements extérieurs et aidaient la flotte à digérer le plus rapidement possible les avancées scientifiques de haut niveau partagées.
Malheureusement, en raison de l'usage excessif du cerveau, l'espérance de vie des chercheurs scientifiques tend à être courte, et ces talents nés prématurément auront du mal à survivre encore deux cents ans. Même s'ils attendent quelques décennies ou cent ans de plus, il est incertain que la flotte compte des scientifiques du même calibre et qu'ils puissent suivre le progrès technologique de l'Empire.
Cela provoquait inévitablement une certaine inquiétude.
« Voici la situation. Il y a environ soixante ans, l'Empire a mené une expérience scientifique à grande échelle. Dans cette expérience, les scientifiques ont mené des recherches approfondies sur les gènes humains, les gènes des formes de vie terrestres, les gènes des cellules Haila, les gènes originels du premier philosophe, les tardigrades d'énergie virtuelle, la mémoire empilée des Gens de l'Étoile Poisson, et la technologie de préservation de la personnalité. »
« Aujourd'hui, après des décennies de calculs et de vérifications répétées, et de nombreuses expériences, les scientifiques ont enfin trouvé un moyen de préserver la personnalité humaine. Cependant, la technologie est encore à son stade théorique. Le taux de réussite sur trois cent soixante mille volontaires est toujours de zéro. »
Des souffles retentirent dans la salle de réunion.
Le nouveau scientifique en chef de la Flotte Sans Nom, Emerson Colbert, se leva pour préciser : « Les trois cent soixante mille volontaires ne se sont pas sacrifiés en vain. Ils ont fourni une quantité massive de données au projet. Après des recherches répétées, les savants estiment généralement que le problème réside dans le débordement de données irréversible lors du processus de conversion de la mémoire humaine en mémoire empilée. Cela entraîne une intégrité insuffisante de la personnalité congelée, et davantage de données seront perdues de manière irréversible jusqu'à l'effondrement de la personnalité. La technologie de cryogénisation humaine manque encore de fiabilité tant qu'une solution à ce problème n'est pas trouvée. »
Emerson, dans la quarantaine, était la nouvelle génération de la flotte. Il était né sur le Navire de Recherche n°3, et ses parents étaient des physiciens seniors.
Après l'explication d'Emerson, un autre scientifique se leva et demanda : « Avez-vous besoin que la pensée des sujets ait des caractéristiques mécaniques ? Dans ce cas, le processus de cryogénisation réussirait pour les Blancs, n'est-ce pas ? »
Emerson acquiesça, puis secoua la tête.
« Les Blancs sont en effet très adaptés à la cryogénisation humaine, mais congeler des Blancs n'a pas de sens. Leur activité mentale peut être allumée et éteinte comme une ampoule. La technologie de cryogénisation pour les Blancs avait déjà été vérifiée avant notre départ, mais elle n'avait pas fait sensation. Son essence est la même que stocker des machines et les réutiliser des décennies plus tard, cela ne compte pas comme un changement qualitatif et ne mérite pas qu'on s'y attarde. »