Deux ans ont passé, et le classement de l'équipe de Tiffany Bell restait bloqué autour de la 150e place.
Les sept membres ont fait leurs meilleurs efforts pour coopérer entre eux, et des progrès ont été réalisés.
Le score d'Éléphant Blanc a dépassé 20, et Johnny Gavin a également franchi le seuil des 10.
Les membres individuels de l'équipe ont considérablement progressé en force, se classant haut.
Cependant, les progrès des autres à l'entraînement ne sont pas mauvais non plus, et non seulement leurs capacités individuelles se construisent, mais leur coordination d'équipe s'améliore aussi. Contrairement à l'équipe de Tiffany Bell, ils agissent encore comme du sable éparpillé, combattant séparément.
Le score personnel de Tiffany Bell a atteint 13,54, le nombre entre parenthèses devenant 91,77, ce qui ne semble pas mal.
Mais Tiffany Bell ne ressentait aucune joie, et son esprit était encore rempli des opérations qu'Harrison Clark avait accomplies.
Son état était très mauvais, et elle semblait souvent perdue quand personne n'était là.
Elle ne pouvait pas contrôler ses pensées du tout.
Les autres membres de l'équipe l'avaient dans une certaine mesure remarqué.
Après deux ans, bien que Mille-Pattes des Montagnes exprime encore tout le temps son mécontentement, il s'est adapté sans s'en rendre compte au fait que Tiffany Bell était la chef d'équipe.
Si la situation ne pouvait pas être changée, ils ne pouvaient que s'adapter.
Après tout, Tiffany Bell n'avait fait aucune performance étonnante en tant que chef d'équipe pendant ces deux ans, mais elle n'avait fait aucune erreur non plus.
La performance terne de l'équipe résultait de la composition de l'équipe elle-même et avait peu à voir avec la capacité de décision de Tiffany Bell en tant que chef d'équipe.
Si le temps était repoussé de deux ans encore, ce ne serait pas un gros problème ; Tiffany Bell pourrait encore grandir lentement, et peut-être qu'un jour elle aurait une révélation après avoir accumulé assez d'expérience et de connaissances.
Cependant, à mesure que la Flotte Sans Nom entrait dans la Galaxie Horizon, l'environnement externe changeait, et le risque de combat augmentait fortement, ne laissant à Tiffany Bell que peu de temps.
Bien que le classement global de l'équipe de Tiffany Bell ne soit pas élevé, ils seraient classés haut dans la séquence d'envoi de Quentin Cooper, car l'équipe avait une puissance de combat acérée comme Éléphant Blanc et Mille-Pattes des Montagnes.
Pendant l'entraînement simulé, si une mission échouait, ils pouvaient réessayer.
Cependant, dans un vrai combat, l'échec signifiait la mort, et il n'y aurait pas de seconde chance.
Si Tiffany Bell ne parvenait pas à se libérer de la barrière mentale le plus vite possible et à montrer sa vraie force, elle serait toujours au bord d'être tuée.
L'ombre de la mort s'était glissée silencieusement et avait enveloppé la tête de Tiffany Bell.
« Ton petit chéri semble avoir des ennuis. Pourquoi ne lui donnes-tu pas quelques indices de plus ? »
Star dit à moitié sérieusement, à moitié moqueusement à Harrison Clark.
Harrison Clark secoua la tête. « Si je lui dis et qu'elle endosse passivement le rôle de guerrière blindée, sa limite supérieure sera clouée au chiffre 91,77. »
Star : « Pourquoi ? Les guerriers blindés n'ont-ils pas aussi de la marge pour progresser ? »
« Star… » Harrison Clark regarda la figure virtuelle à côté de lui. « Sais-tu quelle est la plus grande différence entre nous deux ? »
Star hocha la tête. « Tu as eu un corps humain à toi ? »
« Oui, donc tu ne comprends pas certaines connexions subtiles entre le corps humain et la cognition, qui ne peuvent être saisies mais pas expliquées. »
Star acquiesça à contrecœur. « Je ne comprends pas ça. »
Harrison Clark : « Pour que Tiffany Bell me rattrape, ses capacités cognitives doivent… compte tenu de son physique pas aussi bon. »
Star : « Te surpasser ? »
Harrison Clark grimaça. « Oui. »
« N'est-ce pas lui demander trop ? Comment est-ce possible ? »
« Ce n'est pas impossible, juste très difficile. Sinon, je n'aurais pas passé des décennies et investi autant d'énergie en Tiffany Bell. Je ne le crois pas. J'ai travaillé dur pendant dix lignes temporelles, et les humains se sont développés à ce degré. Pourtant, ils ne peuvent toujours pas produire quelqu'un qui puisse me surpasser. »
Le niveau d'éveil génétique de Tiffany Bell était déjà infiniment proche de 50 %.
Ce qu'Harrison Clark voulait faire, c'était continuer à exploiter le potentiel de Tiffany Bell, la faire franchir le goulot d'étranglement de la cognition humaine de la galaxie, et atteindre ou même surpasser le royaume où il se trouvait.
Bien sûr, cela pourrait échouer, ce qui entraînerait la mort de Tiffany Bell au combat.
Harrison Clark pouvait supporter l'amertume d'échouer après des décennies de travail acharné. Après tout, il pouvait simplement sélectionner du nouveau personnel et réessayer. Mais s'il suit la suggestion de Star et trace la voie pour Tiffany Bell, elle pourrait peut-être survivre à la crise actuelle avec son guerrier blindé noté 91,77 pendant les prochaines années. Cependant, au fur et à mesure que la flotte continue d'avancer, elle finira par affronter des ennemis formidables au-delà de leur portée.
Sans un Guerrier Suprême pour intervenir et renverser la situation, la Flotte Sans Nom est toujours vouée à l'échec, et Tiffany Bell mourra quand même.
« Tu parles tant de droiture, mais au fond, tu veux juste trouver une grosse cuisse à laquelle t'accrocher, non ? »
« Tu ne comprends pas un putain de truc ! Je suis une antiquité du XXIe siècle ; comment puis-je laisser des vieilles reliques comme moi dominer ? C'est impardonnable que des gens comme Tiffany Bell restent en place même avec de si grandes opportunités ! »
« Oui, oui, tu as raison. »
Star regarda Harrison Clark en souriant, trouvant son air en colère et honteux amusant.
…
À l'intérieur du vaisseau de commandement de la Flotte Sans Nom, Quentin Cooper observait attentivement la carte stellaire devant lui.
De nombreux officiers adjoints étaient chacun concentrés sur différents ensembles de paramètres.
Ces paramètres incluaient des informations sur le bouclier furtif de la flotte, le rayonnement de fond externe et les changements de marée du champ quantique, ainsi que les fluctuations de l'énergie réelle dispersée dans l'espace triple.
Ils étaient déjà entrés dans le territoire contrôlé par l'Armée à Yeux Composés.
La force d'avant-garde à Yeux Composés était stationnée ici depuis des décennies.
Les détecteurs humains placés dans l'espace de courbure avaient depuis longtemps été enlevés.
Cette force d'avant-garde n'était pas composée des vaisseaux prismes à Yeux Composés mais d'une unité stellaire esclave de la Tribu Végétale.
Dans la ligne temporelle précédente, Harrison Clark avait appris l'existence de cette Tribu Végétale en astrobiologie.
Cependant, il est évident que la Tribu Végétale avait aussi été fortement modifiée par l'Observateur à Yeux Composés.
Il n'y a qu'une seule planète géante dans la Galaxie Horizon, avec une masse 768 fois celle de la Terre, et elle s'appelle Étoile 768.
Auparavant, l'Étoile 768 consistait principalement en minerais métalliques hautement radioactifs. Elle avait une atmosphère, composée principalement de plasma et d'isotopes gazeux.
Cette planète à haut risque n'était pas adaptée à l'habitation humaine n'avait aucune valeur de développement.
Mais maintenant, la forme de l'Étoile 768 a changé.
D'innombrables géantes vrilles brunes enveloppent la planète entière sans aucun interstice.
Les tiges brunes et les larges feuilles couvrent densément la surface et se tortillent comme des animaux.
Certaines tiges s'enroulent et s'élèvent depuis la surface, formant une structure en filet dans le ciel étoilé, s'étendant et enveloppant les étoiles lointaines de la Galaxie Horizon.
Dans cette grande galaxie, une structure de nid à double centre se forme ; un centre étant la planète remplie de vie végétale, et l'autre étant l'étoile qui fournit l'énergie pour la vie végétale.
De plus, d'innombrables vrilles fines continuent de s'étendre vers l'extérieur depuis ces deux centres, s'étendant sur une portée dépassant 10 milliards de kilomètres de diamètre.
Dans ces vrilles fines, certaines ont leurs extrémités déconnectées — une extrémité dans l'espace tridimensionnel et l'autre disparaissant dans le vide — comme si c'étaient des serpents décapités, mais l'énergie continue de couler vers le vide à travers ces extrémités brisées.
Il y a des fruits de diverses tailles sur les tiges.
Occasionnellement, les fruits éclatent, avec des vaisseaux en forme d'amande, des monstres sphériques aux longues moustaches comme des pissenlits, et d'autres unités de combat qui en émergent.
Après la création de ces unités, elles subissent de brefs ajustements puis essament vers la frontière entre les galaxies Horizon et Witton pour rejoindre la bataille.
On ne peut s'empêcher de s'émerveiller de l'utilisation habile des armes biologiques par les Observateurs à Yeux Composés.
La plante qui a dévoré l'Étoile 768 sert de base principale à l'Armée à Yeux Composés dans toute la Galaxie Horizon, tout comme la ruche Zerg dans l'ancien jeu StarCraft.
Cependant, lors de son déploiement initial, cette plante n'était qu'une graine d'un diamètre inférieur à un mètre.
Après plus de trente ans d'exploitation, elle a transformé la Galaxie Horizon en une forteresse imprenable, ses vrilles et moustaches étant capables de croître directement dans l'espace de courbure.
Le vaste réseau de détecteurs que les humains avaient précédemment placés dans l'espace de courbure furent, un par un, découverts et pulvérisés par cette chose à l'intérieur de l'espace de courbure.
À l'intérieur du vaisseau de commandement de Quentin Cooper, il se tourna soudain vers le centre de contrôle et lança un ordre par la pensée.
Tout à l'heure, une vrille d'environ 0,2 nanomètre de diamètre avait émergé de l'espace de courbure, touchant le bouclier furtif extérieur de la Flotte Sans Nom, laissant une trace d'énergie de capteur à la surface du bouclier.
Il était temps pour l'équipe d'opérations spéciales de partir.