Cette fois, Star présenta une nouvelle histoire à l'autre partie.
Cinq minutes plus tard, la nouvelle histoire du peuple de l'Étoile Poisson s'arrêta brutalement.
Tout ce qui concernait le peuple de l'Étoile Poisson prendrait fin dans la galaxie Voyager dans cinq minutes.
La raison était simple : si l'autre partie refusait encore de négocier, les humains actionneraient le déclencheur de la bombe d'annihilation fraîchement prête dans cinq minutes.
Après cela, tout serait irréversible.
Toute la matière dans un rayon d'un année-lumière autour de la galaxie Voyager entrerait dans l'État Zéro.
Même si le peuple de l'Étoile Poisson faisait demi-tour et battait en retraite maintenant, il ne pourrait pas s'échapper de ce rayon d'un année-lumière en cinq minutes.
Plus de huit milliards d'individus du peuple de l'Étoile Poisson et les quinze milliards de soldats humains encore présents dans la galaxie Voyager seraient enterrés là.
Pour les humains, cela signifierait la perte d'une base planétaire et d'un grand nombre de soldats, dont des talents créatifs comme Tiffany Bell et Quentin Cooper qui venaient tout juste de révéler leur potentiel.
Mais pour le peuple de l'Étoile Poisson, cela représenterait la fin de l'histoire de leur race.
La perte pour les humains serait grande, mais la race entière des Poissons d'Étoile disparaîtrait de l'univers.
Harrison Clark ne savait pas quelles instructions le peuple de l'Étoile Poisson avait reçues de l'Observateur à Yeux Composés ni comment ils avaient communiqué.
Mais les humains avaient mis le choix final une dernière fois devant l'autre partie.
Star avait même explicitement dit à l'autre partie que s'ils tentaient de se retirer de la galaxie Voyager et montraient des signes de fuite, ils déclencheraient l'explosion directement.
Les humains ne pouvaient pas permettre à l'autre partie de partir indemne et de menacer la prochaine galaxie.
Les deux camps devaient avoir une conversation franche et honnête.
Harrison Clark attendit dans le monde virtuel pendant cinq minutes, et l'environnement autour de lui commença enfin à changer.
Le peuple de l'Étoile Poisson répondit enfin.
La planète liquide devant les yeux d'Harrison Clark disparut soudain, remplacée par la carte stellaire de la galaxie Voyager.
Le banc dense se retirait des lignes de bataille entrelacées et commençait à battre en retraite.
Dans la nouvelle histoire dépeinte par l'autre partie, le peuple de l'Étoile Poisson avait cessé d'attaquer et s'était plutôt regroupé et replié vers la couche externe du Nuage de Radiation, mais pas plus loin.
Le peuple de l'Étoile Poisson se conformerait strictement aux exigences humaines et cesserait temporairement le feu.
Évidemment, l'arme « nucléaire » de niveau universel de la bombe d'annihilation avait l'effet de dissuasion que les humains souhaitaient.
Lors des batailles précédentes, bien que les humains aient montré une forte puissance de combat et puissent continuellement consumer les forces vives du peuple de l'Étoile Poisson, ils n'avaient pas les moyens de les détruire instantanément.
Maintenant, ils le pouvaient ; bien que ce ne fût qu'une destruction mutuelle régionale, cela suffisait.
Harrison Clark demanda à Star via la communication : « L'autre partie dans la galaxie Voyager a-t-elle cessé le feu maintenant ? »
Star répondit : « Les bancs de poissons ont commencé à se retirer, mais nos soldats ne le savent pas et en ont poursuivi, causant des pertes d'environ plusieurs millions de soldats Poissons d'Étoile. »
Harrison Clark acquiesça : « Bien, informez tout le monde de cesser complètement le feu. »
Harrison Clark poussa secrètement un soupir de soulagement.
Il semblait que le peuple de l'Étoile Poisson ait subi des pertes, mais en y repensant, au vu du prix massif payé par la galaxie Voyager, il n'y avait pas de déséquilibre.
Les réactions violentes du Nuage de Radiation stimulé artificiellement continueraient à se libérer pendant plus de cinquante ans, et tout l'environnement de la galaxie Voyager avait été changé.
Rebâtir leur patrie serait une tâche longue et ardue pour les Voyageurs.
De plus, pour créer la bombe d'annihilation, une grande quantité d'énergie stockée dans la galaxie Voyager avait été consommée.
Pour accélérer l'acquisition d'énergie, les humains avaient même brièvement fait fonctionner le Système de Développement Stellaire Rapide en surcharge, causant des dommages irréversibles à l'Étoile.
L'Étoile Voyager ne pourrait jamais retrouver son état antérieur.
Après avoir donné les ordres, Harrison Clark continua d'observer le monde virtuel d'architecture linguistique empilée de l'autre partie avec une expression indifférente.
Il réfléchissait à la manière de traiter avec le peuple de l'Étoile Poisson.
Ils ne pouvaient pas simplement les laisser partir facilement.
S'ils ne sont pas de notre espèce, leurs cœurs seront différents. Les deux camps se battaient à mort il y a un instant ; il serait déraisonnable qu'ils deviennent soudain amis une fois les combats arrêtés.
Harrison Clark, les hauts dirigeants de l'armée humaine et le système de commandement de la galaxie Voyager ne faisaient toujours pas confiance au peuple de l'Étoile Poisson.
Il semblait ne rester qu'une seule option : les civils ne retourneraient plus dans la galaxie Voyager, et seule une partie des soldats cohabiterait avec les bancs de poissons au sein de la galaxie, se surveillant et se contenant mutuellement, pour finalement atteindre l'objectif de confiner leurs adversaires à un système planétaire.
Avec la productivité actuelle de l'humanité, fabriquer une Planète-Mère liquide d'imitation pour l'autre partie n'était pas difficile.
Pendant qu'Harrison Clark réfléchissait, la scène devant lui changea une fois de plus.
Les bancs de poissons commencèrent à s'approcher les uns des autres, revenant en longues bandes et s'entrelaçant.
À mesure que davantage de bancs se rassemblaient, une sphère semblable à une météorite apparut dans l'espace.
La sphère grandissait de plus en plus, dans un processus similaire à celui où un noyau de masse planétaire attire progressivement les petits rochers et particules de poussière flottant dans l'univers, finissant par former une planète.
Le sourcil d'Harrison se leva : « Que se passe-t-il ? »
Starry projeta immédiatement une image dans son esprit.
À ce moment, les bancs de poissons hors du Nuage de Radiation de la galaxie Voyager subissaient des changements exactement comme le montrait l'image virtuelle, mais beaucoup plus lentement.
Starry : « Je ne sais pas s'ils meurent ou hibernent, mais à mesure que chaque banc individuel s'approche de la sphère, il perd soudain tous les signes de vie. La sphère n'est plus biologique ni mécanique, elle est devenue une véritable météorite cosmique. L'image que vous voyez devant vous est accélérée d'environ dix mille fois. Selon mes calculs, tous les Poissons d'Étoile mourront dans dix ans. »
« Cela… »
Harrison fut stupéfait.
Que signifiait cela de la part du peuple de l'Étoile Poisson ?
Avaient-ils choisi la mort plutôt que le risque d'être confinés ?
C'était absurde ; ils avaient été asservis par l'Observateur à Yeux Composés pendant tant d'années, et maintenant ils avaient soudain développé une colonne vertébrale ?
« Vie quantique, je viens d'apprendre le langage humain. Nous ne comprenons pas pourquoi une forme de vie critique d'ordre supérieur comme vous aiderait des espèces extraterrestres sans lien. »
À cet instant, une voix humaine synthétisée électroniquement apparut dans les oreilles d'Harrison.
Le peuple de l'Étoile Poisson l'affrontait enfin en conversation.
Cette courte phrase comportait de nombreux problèmes.
Par exemple, ils avaient confondu la race d'Harrison, et le ton étrange de leur discours ressemblait à un dialecte régional humain d'un lieu inconnu.
Cependant, Harrison ne répondit pas.
Il n'avait pas fini de lire l'information que l'autre partie voulait lui transmettre ; pour l'instant, il ne faisait que la lire unilatéralement.
Comprendre le langage empilé d'un point de vue humain ressemblait un peu à l'envoi d'un courriel.
Les échanges d'information ne pouvaient pas fournir de retour en temps réel comme les conversations en face à face ; il y avait toujours un délai pour lire et répondre aux vastes informations de l'autre.
L'avantage du langage empilé était la grande quantité d'information qu'il pouvait transmettre, mais l'inconvénient était que chaque segment d'information devait se baser sur le segment précédent, ce qui faisait paraître la réaction des Poissons d'Étoile aux nouvelles choses lente.
« Nous sommes désolés d'avoir lancé une attaque contre vous. Nous n'espérons pas le pardon ; c'est juste une loi naturelle de l'univers. Nous avons choisi d'arrêter l'attaque parce que vous avez maintenant la capacité de nous détruire instantanément. »
« Lorsque l'Observateur à Yeux Composés nous a modifiés, il a gravé des vannes de contrôle dans nos gènes. Dès que notre offensive s'arrête, nous dépérissons rapidement et nous devenons une météorite cosmique. Veuillez laisser cette planète météorite où vous le souhaitez. Au moins, cela prouvera que nous sommes nés et avons prospéré dans la galaxie de la Voie Lactée. Toute notre mémoire sera stockée dans la météorite sous forme de données d'image. Nous suivrons le même destin que la Vie Roche et deviendrons une bande magnétique flottant dans l'univers. »
En écoutant cela, Harrison comprit leurs intentions : ils voulaient que leurs restes restent intacts.
Continuer d'attaquer l'humanité entraînerait une obliteration complète.
Désobéir à l'ordre de l'Observateur à Yeux Composés et dépérir à cause de la vanne de contrôle génétique laisserait au moins une sorte de mémorial.
Le choix entre ces deux options n'était pas difficile.
Harrison répondit cette fois.
Il hocha la tête : « Très bien. Au nom de l'humanité, j'accepte votre demande. »
Cette fois, l'autre partie répondit immédiatement.
Après quelques grésillements, la voix synthétisée retentit à nouveau.
C'était comme si Harrison avait activé une nouvelle interface interactive sur son ordinateur.
L'autre partie parla : « Merci pour votre clémence. J'ai ouvert le niveau le plus profond de chiffrement d'information. Ensuite, vous verrez une mémoire liée aux humains, un événement qui s'est produit sur Terre. Cela pourrait aider l'humanité à continuer d'explorer son potentiel. »