Le brouillard fit perdre aux humains leur avantage en visibilité.
Sur un champ de bataille à grande échelle, la visibilité est particulièrement importante.
Si les deux camps ont des niveaux technologiques similaires et peuvent se localiser mutuellement avec précision, la guerre spatiale devient alors une guerre d'usure typique.
La compétition porte sur la capacité de production et les tailles respectives des populations : celui qui peut encaisser le plus l'emporte.
Cependant, lorsqu'un camp acquiert des technologies telles que l'invisibilité ou la dissimulation brouillarde, il gagne un avantage en visibilité.
Quand le camp avantagé connaît la position et la direction de mouvement des forces adverses, il peut soit organiser des tirs de pré-pointage à longue portée et gros calibre, prendre des décisions sur le terrain et concentrer rapidement son avantage pour éliminer l'ennemi, laisser délibérément une zone ouverte pour attirer l'ennemi dans un mouvement inutile, ouvrir une brèche ailleurs, ou disposer à l'avance de nombreux dispositifs explosifs ou perturbateurs dans la zone visée par l'ennemi.
Toutes ces méthodes peuvent aisément être mises à profit.
Celui qui contrôle l'information a l'avantage dans la guerre.
À présent, le positionnement, la concentration de feu et la mise en place du réseau de tir des forces humaines de défense dans la galaxie Voyager sont tous dans le désordre. La seule solution est d'envoyer continuellement davantage d'unités de combat, réduisant leur désavantage autant que possible.
Pourtant, les pertes des deux camps sont entièrement disproportionnées.
Alors que la situation se dégrade rapidement, la clé pour briser l'impasse repose sur le vaisseau scientifique.
L'opportunité de renverser le cours de la bataille ne se présentera que lorsque la recherche sur le poisson capturé par Tiffany sera terminée.
À ce stade, l'ensemble de la force de recherche scientifique de la galaxie Voyager a été mobilisé, avec des savants d'autres systèmes stellaires de l'Empire Morrowind apportant une assistance à distance simultanément.
D'énormes quantités de données sont diffusées dans toutes les directions via le réseau quantique humain, la galaxie Voyager en son centre.
Non seulement ces gens sont occupés, mais Willian et Glen, qui sont encore en vie dans l'espace d'énergie virtuelle, ne chôment pas non plus.
D'un côté, ils transmettent des données au Système solaire, de l'autre, ils mènent des expériences scientifiques avec l'énergie virtuelle dans leur propre espace.
Cependant, les capacités du poisson n'appartiennent pas à la technologie humaine.
Étudier ses caractéristiques est aussi difficile qu'ouvrir un champ de connaissance entièrement nouveau.
Pour ne considérer que l'énorme travail de collecte et de calcul de données à partir d'un seul échantillon, il faudrait au T100 fonctionnant à pleine capacité des décennies pour le traiter.
Mais maintenant, si le brouillard ne peut être percé et la visibilité retrouvée, il semble que la galaxie Voyager ne puisse tenir moins de trois jours.
En fait, il y a une situation encore pire : Tiffany reste inconsciente, et Harrison Clark ne peut pas faire tourner le T100 de manière stable tout seul.
Ainsi, pour l'instant, les gens ont perdu leur seule force de combat de premier rang capable de l'emporter en un contre un contre l'ennemi.
Si la situation semble précaire, on dit pourtant que le chaos engendre les héros. Tant que les conditions appropriées sont réunies, des génies émergeront toujours d'une large base démographique.
Le Deuxième Escadron de Cœur de la Première Brigade de Combat, le Tarn.
Le Tarn est un vieux cuirassé lourd construit en 2620.
Bien que le Tarn ait subi une rénovation majeure il y a vingt ans, en tant que vieux cuirassé à pyramide triangulaire, sa disposition interne et ses composants principaux sont essentiellement figés. Le temps et le coût en matériaux pour une rénovation complète ne seraient pas inférieurs à la construction d'un cuirassé flambant neuf.
Après avoir pesé tous les facteurs, l'Armée Gardienne décida de le maintenir en service.
Les avantages du matériel ancien résident dans un fonctionnement stable, une maintenance aisée et une fonctionnalité relativement complète.
En 2620, l'humanité était encore en période d'expansion rapide, la plupart des navires étant conçus avec une fonction de colonisation. Pas comme aujourd'hui, avec l'arrivée du cycle de guerre, la philosophie de conception des navires humains a subi d'importants changements au cours des trente dernières années, accordant plus d'attention à la performance ultime d'une seule fonction.
Parmi tous les vieux cuirassés lourds de la même période, les performances du Tarn sont les mieux préservées, si bien qu'il peut encore rester dans la flotte de tête.
Les autres vieux navires de guerre ont été pour la plupart affectés à des positions de second rang ou d'arrière-garde.
Quentin Cooper, 46 ans, natif de l'étoile Voyager, est le capitaine du Tarn. Il vient d'une famille lettrée.
Pouvoir devenir capitaine d'un cuirassé lourd dans la séquence de combat principale à 46 ans démontre les capacités de Quentin Cooper.
Dans la situation chaotique actuelle, sous son commandement sur le terrain, la force vive du Tarn reste relativement intacte, et le taux de perte des unités de guerre intelligentes comme les drones est également plus bas.
À cet instant, Quentin Cooper se tient anxieusement sous la projection de la carte stellaire, le cou presque raide à force de lever la tête.
La projection montrait d'immenses amas de brouillard et, occasionnellement, quelques points rouges clignotant le long des bords du brouillard, puis disparaissant rapidement.
Dans le même temps, un grand nombre de points verts représentant des unités humaines étaient attaqués par ces points rouges surgissant soudainement et s'éteignaient rapidement.
Auparavant, la deuxième flotte de cœur comptait des centaines de milliers de grands navires de guerre, mais près de la moitié avait désormais été perdue.
La situation sous les yeux de tous provoquait de l'anxiété, mais tous étaient démunis quant à la marche à suivre.
D'innombrables pensées bouillonnaient dans l'esprit de Quentin Cooper comme des bulles d'air dans l'eau bouillante.
Soudain, il se tourna vers l'officier adjoint à ses côtés et demanda : « Combien de modules d'énergie et de dispositifs de conversion masse-énergie avons-nous sur nos navires maintenant ? »
L'officier adjoint rapporta : « Notre Tarn a des capacités de ravitaillement en énergie, mais actuellement, presque aucun camarade ne peut venir jusqu'à nous pour se ravitailler, donc nos réserves de modules sont encore abondantes. »
Quentin Cooper acquiesça, puis ordonna décisivement : « Déployez tout le personnel du génie et les machines de génie automatisées dans l'espace, produisez un grand nombre de modules de masse ultra-lourds et lancez-les dans l'espace sans limite. »
« Quoi ? »
L'officier adjoint était perplexe.
Quentin Cooper fronça soudain les sourcils mais n'expliqua pas, et avait déjà passé outre l'officier adjoint pour donner l'ordre directement.
Dans le même temps, il envoya un rapport au centre de commandement.
Une trentaine de secondes plus tard, tous les navires disposant de réserves abondantes en modules d'énergie, à l'exception du Tarn, commencèrent des opérations similaires.
Lorsque la situation atteint un point où les ruses ingénieuses ne sont plus efficaces, parfois les méthodes traditionnelles et simples peuvent être la solution ultime.
Au début, de nombreux membres du personnel de base ne comprenaient pas les intentions de la hiérarchie, mais à mesure que de plus en plus de modules ultra-lourds envahissaient l'espace, la situation commença progressivement à changer.
Bien que le poisson ait la capacité de repousser les obstacles en vol, ces modules ultra-lourds avaient eux-mêmes des réactions gravitationnelles.
Les innombrables modules ultra-lourds encombrant l'espace agissaient comme un amplificateur, permettant aux détecteurs humains d'augmenter leur taux de précision d'au moins trois fois même sous l'interférence du brouillard épais.
Et alors que la densité de modules ultra-lourds dans toute la zone de bataille continuait d'augmenter, la vitesse de vol du poisson chuta progressivement sous la vitesse de la lumière.
Bien que la vitesse de vol des unités de combat humaines ait également été significativement affectée, l'écart global entre les deux camps s'était soudain considérablement réduit.
Par la suite, Quentin Cooper fut temporairement promu chef d'état-major de la Deuxième Flotte de Cœur. Sous sa planification et sa coordination, la deuxième flotte utilisa la synchronisation instantanée et le tir concentré pour anéantir jusqu'à des centaines de milliers de poissons d'une seule traite.
Observant la scène de loin, Harrison Clark ressentit une grande satisfaction.
Les gens ne pouvaient pas toujours compter sur lui pour sauver le monde à chaque fois ; les générations futures devaient faire preuve de leur propre sagesse et intelligence.
L'essor et le déclin de la civilisation n'ont jamais été l'affaire de lui seul.
À cet instant, Star lui dit : « Bonne nouvelle. Un étudiant de Willian à l'Institut Biologique du Système solaire vient de capturer le code de pensée du poisson en puisant dans leur conception d'énergie virtuelle. Nous avons désormais initialement déchiffré leur langage, et il semble que nous puissions communiquer directement avec le poisson. »
Les yeux d'Harrison Clark s'illuminèrent. « Super ! »
« Mais il y a un problème. »
« Quoi ? »
« Le langage du poisson semble être une forme pure d'intrication quantique aléatoire. Chaque petit fragment contient beaucoup d'informations, et ces informations sont combinées aléatoirement... »
« Reste simple. »
« Nous avons besoin d'une intelligence quantique de la même échelle que celle du poisson, voire d'un niveau supérieur, pour établir un canal mental direct avec eux et communiquer par des formes idéologiques pures. »
Harrison Clark comprit : « Tu veux dire que seul je peux le faire ? Willian et Glen n'ont pas pu entrer directement dans notre réseau quantique, c'est ça ? »
Star fit un hmm d'assentiment. « Oui. »
Harrison Clark acquiesça. « D'accord alors. Laisse-moi faire. »
Cinq secondes plus tard, l'entité pensante d'Harrison Clark dans l'étoile Cetus UV ouvrit tous les canaux du réseau quantique.
Sa conscience s'enfonça rapidement, puis pénétra un monde d'océan.