Dans la dernière plaque métallique envoyée par Willian, il avait dit quelque chose aux gens.
Il était devenu une autre forme de vie, existant à la fois dans le Laboratoire Sous-espace et dans un autre espace — l'étoile HD140283.
On pouvait dire qu'il se trouvait dans les deux lieux, ou dans aucun des deux.
Sa communication avec le monde extérieur était séparée par une membrane, comme s'il était enfermé dans une boîte.
Cependant, l'espace à l'intérieur de cette boîte pouvait être tout aussi vaste que l'univers à l'extérieur.
Willian avait découvert un nouveau « monde ancien ».
Le noyau de l'étoile HD140283 portait les règles complètes de l'ère universelle précédente.
Bien que le support fût infiniment petit, la quantité d'information cachée dans les règles des différentes ères universelles équivalait à celle de l'univers tout entier.
Infini et infini, également vastes.
Désormais, il ne pouvait que contrôler à distance les équipements du Laboratoire Sous-espace pour transmettre quelques informations de base.
Ces informations suffisaient juste à faire graver des stèles par les équipements selon ses instructions.
Quant aux fonctions plus avancées, telles que la récupération de mémoire, la liaison de pensée, et même la communication vocale, il ne pouvait pas les réaliser.
De plus, chaque fois qu'il tentait d'utiliser les équipements du laboratoire sous-espace tridimensionnel, une partie de l'« énergie particulière » soutenant la stabilité de sa pensée était consommée.
Willian nomma cette énergie « énergie virtuelle », et il dit aux gens qu'il s'agissait d'une énergie de l'ère universelle précédente, une autre sorte de grande règle unifiée.
Dans le même temps, Willian révéla aussi qu'il était désormais capable de communiquer en temps réel avec le navigateur Glen, bien que ce dernier fût également piégé dans le même espace.
Sergey compléta la conjecture de Willian.
Lorsqu'il calcula la « valeur médiane », il établit théoriquement la possibilité de transférer matière et énergie entre deux ères.
Si les êtres humains parvenaient à produire en masse de l'énergie virtuelle et à l'injecter en continu dans le Laboratoire Sous-espace tridimensionnel de Willian, il y aurait une chance d'établir une communication directe avec Willian et Glen. Par ces deux-là comme pont, les humains à l'extérieur pourraient être contactés directement via Glen.
La « valeur médiane » de Sergey pourrait alors être plus largement diffusée, permettant à des dizaines de milliards de milliards d'êtres humains à l'extérieur de créer ensemble davantage de résultats au-delà des limites.
La communication et l'échange ont toujours été le thème principal du progrès de la civilisation.
Dans les mots de Sergey : « Nous ne sommes pas seulement confrontés à un dôme bloquant le Système solaire. Derrière ce dôme se trouve une super-civilisation qui existe depuis d'innombrables années. Ce contre quoi nous luttons, c'est l'accumulation technologique laissée par cette super-civilisation tout entière. Nous devons faire face à la réalité, accepter que notre force seule ne suffit pas à contrer le dôme, et que nous ne pouvons pas résoudre le dilemme actuel. Nous devons rétablir le contact avec d'autres humains à l'extérieur et recevoir leur aide en termes d'information, de matière, d'énergie et d'autres aspects. »
Les paroles de Sergey furent acceptées par la grande majorité des gens.
Les gens y avaient pensé de cette façon auparavant, mais n'en attendaient rien.
Deux mille cinq cents ans plus tard, les gens avaient sûrement tenté de faire pénétrer l'information à travers le dôme et de rétablir le contact avec le monde extérieur, mais ils n'avaient jamais réussi.
De plus, l'histoire du néant transmise par Harrison Clark sur les lignes temporelles passées montrait l'isolement absolu du dôme sur le plan informationnel.
Les Maîtres étaient les autorités.
Les jugements des Maîtres venaient des neuf lignes temporelles passées, totalisant quatre mille cinq cents ans de tentatives d'innombrables générations. La conclusion selon laquelle le dôme ne pouvait être brisé n'était probablement pas fausse.
Par conséquent, les projets connexes furent complètement arrêtés en 2520 pour éviter de gaspiller des ressources.
Il faut dire que l'effet d'autorité laissé par Harrison Clark se transforma inévitablement en dogmatisme.
Mais maintenant, Sergey a renversé le sens commun par sa méthode.
Il dit un jour lors de la réunion de direction pour convaincre les autres : « L'histoire du néant laissée par les Maîtres montre en effet que les êtres humains ont échoué neuf fois dans le passé. Cependant, cela ne signifie pas que nous échouerons dix fois de suite. Nous devons comprendre que nous sommes différents de "nous-mêmes" sur l'ancienne ligne temporelle. »
« Vous dites toujours que les Maîtres ont parlé de l'isolement absolu du dôme. Mais si vous réfléchissez bien, ne faisait-il que narrer l'histoire sans porter de jugement ? A-t-il jamais dit "impossible" ? A-t-il tiré facilement des conclusions ? »
Les gens à la réunion se remémorèrent longuement et sentirent progressivement que Sergey avait raison.
Si l'on devait résumer en une phrase la vraie croyance transmise par Harrison Clark, ce serait « rien n'est impossible ». Ce que font les Sages est quelque chose que le sens commun considère comme « impossible ».
Finalement, la proposition de Sergey fut adoptée à l'unanimité, et la construction du nouveau projet massif — le Communicateur — fut lancée par Frankie.
Cependant, il y avait une condition préalable pour que le Communicateur puisse prendre effet, à savoir la création d'énergie virtuelle.
Sergey visait à créer l'énergie de l'univers de la génération précédente dans l'univers actuel, une tâche bien plus profonde que la simulation de l'environnement de l'étoile HD140283 par Willian.
Un dispositif massif d'oscillation par pulsations devait être construit, activant et injectant en continu de l'énergie aux propriétés de coupe, d'agrégation et de gel depuis le champ de force unifié, déclenchant ainsi une série de changements extrêmement complexes.
Parmi les trois forces unifiées, la force de coupe correspond à l'espace de distorsion, la force de gel correspond au sous-espace de courbure, et la force d'agrégation correspond à l'espace tridimensionnel original.
Lorsque ces trois champs de force unifiés, apparemment différents mais étroitement liés, interagissent entre eux à une fréquence d'oscillation ultra-élevée spécifique, un nouveau champ est généré, quelque peu similaire en forme au sous-espace tridimensionnel créé par Maxwell Owen.
À ce stade, les règles à l'intérieur de ce champ sont déjà très proches de la « valeur médiane » de Sergey, mais elles peuvent encore être influencées par l'espace tridimensionnel original.
En injectant une grande quantité d'énergie à ce moment-là, les règles dépasseront davantage la valeur médiane et feront basculer complètement l'équilibre de la balance vers la direction de l'univers de la génération précédente.
Pour réaliser de tels changements de règles multicouches complexes, une quantité énorme d'énergie doit être consommée, avec des milliards d'oscillations de réfraction requises dans le processus de conversion d'énergie.
Selon la conception de Sergey, le volume du convertisseur sera trente fois la taille de Jupiter, avec une masse des centaines de fois celle de Jupiter.
L'échelle du projet n'est pas inférieure à celle de l'Émetteur de Force Unifiée Inverse.
La complexité de la structure du dispositif et ses exigences en termes de précision et de qualité des matériaux dépassent de loin celles de l'émetteur.
Si c'était avant 2530, un tel projet ne pouvait exister qu'en théorie, et les gens n'auraient pas été capables de le réaliser dans la réalité.
Heureusement, l'humanité a accumulé une riche expérience dans la fabrication d'installations et d'équipements à grande échelle lors de la construction de l'Émetteur de Force Unifiée Inverse et du Système de Développement Rapide Solaire, tandis que l'intelligence artificielle « Star » a également acquis une expérience sans précédent dans la construction intelligente d'ingénierie.
Autrefois, les humains avaient construit de nombreux projets à grande échelle dans d'autres galaxies, et ces expériences accumulées furent synchronisées de retour vers le Système solaire avant 2500, mais c'était la première fois qu'un projet à l'échelle galactique était achevé avec un temps de construction aussi court, une efficacité de travail aussi élevée et une coopération aussi parfaite entre humains et IA.
Sa valeur ne réside pas seulement dans sa signification symbolique, mais aussi dans l'amélioration effective de la productivité humaine.
Plus important encore, Frankie a atteint de nouveaux sommets.
Frankie fut le premier à absorber pleinement la technologie de plantation de cuirassés d'Harrison Clark et à y incorporer ses propres idées.
Il divisa parfaitement la conception complète du dispositif de Sergey en millions de composants différents, encodea avec précision l'information génétique, et les produisit finalement de la même manière que la plantation de cuirassés.
Les calculs de Frankie montraient qu'avec la nouvelle technologie d'équipement de plantation, le projet pouvait être achevé en huit ans et économiser plus de 30 % de l'énergie nécessaire.
Cependant, il y avait encore des problèmes.
Actuellement, presque toute l'énergie nouvellement acquise du Système de Développement Rapide Solaire est utilisée pour maintenir le fonctionnement de l'Émetteur de Force Unifiée Inverse.
Les batteries biologiques à haute énergie pré-stockées sont également pour la plupart incluses dans le budget de consommation de l'émetteur et ne peuvent pas être facilement utilisées.
Même avec la technologie de plantation réduisant la demande en énergie, il reste un énorme écart.
De plus, même si le Communicateur est achevé, maintenir une communication directe avec Willian nécessite encore un approvisionnement constant en énergie massive.
Après d'intenses débats, les gens décidèrent finalement d'augmenter davantage la puissance du Système de Développement Rapide Solaire pour combler le vide.
Cela signifie que la mort du Soleil sera avancée de 2627 à 2599.
Le projet démarra en 2579, ne laissant à l'humanité que 22 ans.
En 2587, le Communicateur fut achevé.
Inattendu, les humains à l'extérieur du Système solaire travaillaient aussi sur la même chose.
Bien qu'ils n'aient pas eu Sergey et Frankie, ils empruntèrent une autre voie et transformèrent directement l'étoile HD140283.
Depuis lors, les êtres humains ont finalement, après 2500 ans, brisé l'isolement du dôme, et établi des connexions internes et externes.
Au même moment, Harrison Clark rejoignit enfin le monde solitaire de Willian et Glen.