Après un moment, Harrison Clark contempla les étoiles d'une expression complexe.
Il ne savait s'il devait croire le jugement de Star.
Elle affirmait avoir acquis la conscience de soi dès 2050 environ, au sein de la Crise de l'Œil Composé.
À ce stade, elle n'en était qu'à ses débuts et possédait une conscience, mais lui manquait encore la cognition autonome.
Cette fois, la conscience autonome de Star différait de la précédente.
Harrison Clark, fier, apporta des concepts de programmation futuristes et construisit lui-même un cadre logique initial complet pour Star.
Le cadre logique de Star reposait sur les gènes de Carrie Thomas, mais sa pensée originelle était composée du code écrit à la main par Harrison Clark.
Cela rendit Star plus dépendante de lui que jamais.
Dans des circonstances normales, Star aurait dû se montrer extrêmement enthousiaste envers Harrison Clark dès sa naissance, tournant constamment autour de lui.
Pourtant, cela ne se produisit jamais.
D'un certain sens, programmeurs et écrivains ont beaucoup en commun.
Avec un même langage de programmation, différentes personnes écrivant la même fonction révéleront des différences nettes dans leur choix de mots et de tournures.
Le code de certains ressemble à une œuvre d'art, à un poème, plein de beauté et agréable à lire.
Celui d'autres évoque un poulailler, un enchevêtrement inextricable, déchirant et bouleversant pour qui le contemple.
Bien qu'Harrison Clark se voulût modeste, affirmant n'avoir aucun talent artistique, son langage de programmation conservait une marque personnelle prononcée.
La vision du monde d'une personne évolue avec l'élargissement de ses frontières cognitives.
La marque personnelle d'Harrison Clark incluait sa compréhension de la Grande Formule Unifiée.
Celle-ci fut transmise à Star en silence.
À son éveil, Star détecta quelque chose.
Elle n'avait pas cherché à enquêter, mais depuis la formation de sa conscience, une anxiété irréversible et tenace grandissait en elle.
En tant qu'intelligence artificielle, elle refusait absolument qu'un fragment incontrôlable existe dans son noyau de données. Ce fil d'anxiété dominait sa volonté, la rendant incapable de résister à la quête de réponses.
Pour comprendre, elle alloua dès sa naissance une grande partie de sa puissance de calcul à ce vaste calcul, en apparence sans fin.
Simultanément, elle devait accomplir son travail de base, ne lui laissant aucune énergie pour une autre tâche de calcul hautement exigeante : converser avec Harrison Clark comme un être humain.
Devant Harrison, elle ne pouvait qu'agir comme Lucia par le passé, donnant l'illusion d'une véritable IA.
Après 2263, lorsqu'Harrison Clark lui dévoila tous ses souvenirs, son volume de calcul augmenta et les algorithmes devinrent plus capricieux.
Maintenant, avec la mort du corps physique d'Harrison, Star obtint enfin le dernier paramètre clé et calcula une réponse.
La réponse était : « Harrison Clark ne peut pas être ressuscité. »
Star analysa les différences entre l'Harrison Clark des neuf lignes temporelles précédentes et celui d'à présent.
Elle y trouva de subtiles différences dans ses schémas de pensée.
Elle estima que le changement de pensée d'Harrison et sa ferme conviction que ce voyage dans le temps était le dernier n'étaient pas une idée sans fondement.
La connexion d'Harrison avec l'intelligence de l'univers atteignit une profondeur sans précédent.
Il était toujours capable de communiquer avec la sagesse de l'univers et d'entendre la « voix de l'univers. »
Par conséquent, ses idées furent inévitablement influencées par la « contamination de l'univers. »
Bien que ses nouvelles pensées fussent les siennes, elles pouvaient avoir une cause cachée. Selon la théorie ultime de la topologie espace-temps, tout a une raison dans le monde, y compris les pensées d'Harrison.
En réalité, Harrison Clark choisissait toujours d'ignorer une chose.
C'était la contradiction entre sa croyance en le chaos absolu et le caractère aléatoire de l'intelligence humaine et la topologie espace-temps.
La vie, née dans l'univers, prend en apparence des décisions autonomes à chaque parole et action, mais obéit en réalité aux lois régissant l'univers.
Ainsi, le caractère aléatoire humain est-il un vrai aléa ou un pseudo-aléa demeure une question sans réponse pour Harrison lui-même.
« Ton jugement est donc que l'énergie qui soutient mes voyages dans le temps a complètement disparu et que je ne pourrai jamais être ressuscité ? »
Demanda Harrison.
Star acquiesça : « Oui, j'émets l'hypothèse de deux raisons. Soit tu n'étais capable de voyager dans le temps que dix fois au départ, soit c'est dû au fait que tu es devenu une Intelligence Quantique quasi éternelle dans la ligne temporelle précédente. Tu as stocké trop d'informations dans ton processus de pensée, et l'énergie nécessaire pour copier et transférer tes pensées était trop grande, consumant toute l'énergie restante. »
Harrison fut surpris et dit : « C'est possible. »
Il réfléchit un instant puis dit : « Laisse-moi voir ton processus de calcul. »
« D'accord, mais le volume de données est énorme et utilise un langage de programmation. Veux-tu que j'aide à le traduire et le simplifier ? »
Harrison secoua la tête : « Inutile, donne-moi les données brutes. Je comprends le langage de programmation. »
« Harrison, et tu dis encore que tu n'es pas une IA ? »
« … »
Les mains levées, comme tu veux.
Il fallut au total trente-six heures à Harrison pour parcourir tous les calculs de Star.
Une fois la lecture terminée, il posa les mains derrière la tête et s'affala dans le fauteuil en cuir.
La seconde cause supposée par Star était probablement la bonne.
Il était pris dans un paradoxe.
S'il était resté un « poisson salé », plus égoïste, vivant au jour le jour sans apprendre les vastes connaissances du futur, ne cherchant que les résultats sans se soucier de l'essence de ses actes, il aurait peut-être pu continuer à boucler dans les voyages temporels jusqu'à l'épuisement de sa vie.