La productivité est le fondement de tout.
Le niveau de productivité est déterminé par la technologie et l'« état d'esprit de la grande majorité des gens ».
Cet état d'esprit, dit-on, n'est en réalité que la pensée collective des contemporains.
L'art est la manifestation dérivée de la technologie, de la productivité et des pensées collectives.
L'art est le produit de son temps, tout en transcendant les contraintes de son époque.
Un bon art peut faire avancer la civilisation.
En 2206, après la conclusion de la nouvelle session de la direction humaine, Harrison Clark ordonna que, les dirigeants des colonies extra-solaires ne pouvant plus revenir sur Terre pour les réunions, les futures rencontres se tiendraient en ligne via le Réseau Quantique.
Les réunions physiques auraient lieu tous les dix ans au sein du Système solaire, principalement pour transmettre l'esprit, et il inspecterait personnellement la situation de certaines personnes et en promouvrait d'autres à des postes importants.
À ce stade, le vécu d'Harrison Clark était suffisamment riche, il avait vu d'innombrables naissances, vieillesses, maladies et morts, si bien que sa compréhension de la nature humaine avait atteint des profondeurs inimaginables pour les gens ordinaires.
Même les stars de cinéma nées pour l'écran ne pouvaient rien lui cacher.
Au fil des ans, il ne s'était pas contenté de jouer le vieil homme bienveillant.
Bien que l'immense majorité des gens fussent dignes de confiance, il s'en trouvait toujours quelques-uns incapables de maîtriser le côté obscur de leur cœur dès que le nombre augmentait.
Ces gens ne se satisfaisaient pas de la reconnaissance sociale ordinaire, ils aspiraient à dominer la vie d'autrui comme le faisait Harrison lui-même.
S'il ne s'était agi que du fort dominant le faible par consentement mutuel, Harrison n'aurait rien dit.
Mais certains sont toujours imprudents, brisent les règles, piétinent la loi et blessent des innocents.
À ce moment-là, le Réseau de Surveillance Quantique, établi par Harrison Clark lui-même, entrait en jeu.
Il ordonna personnellement l'arrestation et l'élimination de près de dix mille personnes.
Pour éviter qu'un régime militaire absolu de la civilisation n'étouffe la créativité, il contrôla lui-même le réseau de surveillance.
Après sa mort, il enterrerait ce réseau dans la poussière de l'histoire et ordonnerait à ses successeurs de ne pas l'activer.
…
Le temps était parvenu, sans qu'on s'en aperçoive, à 2245, et il ne restait plus à Harrison Clark que cinquante-cinq ans de vie.
Les colons humains avaient déjà établi des colonies dans les systèmes stellaires proches, comme le Centaure.
Dans la ligne temporelle précédente, l'Association du Salut mit en œuvre le Plan Bonheur à cette époque, pour éliminer une partie des gens arriérés et obstinés.
Cependant, Harrison l'avait déjà réalisé par avance.
Selon la prédiction du Plan Millénaire, la population qu'Harrison avait envoyée en Australie au début aurait presque entièrement disparu d'ici 2245.
Désormais, le Plan Bonheur n'était plus nécessaire.
Carrie Thomas avait sauvé les déchus par ses efforts et apporté de nouveaux changements à Harrison également.
Plus de cinquante ans passèrent dans un clin d'œil.
En l'an 2300, Harrison Clark touchait enfin à la fin de sa vie.
Il s'était légèrement trompé sur un point.
Il pensait à l'origine avoir encore environ trois cents ans à vivre.
À présent, il constatait qu'après deux cent quatre-vingts ans, il approchait de la fin, et cela ne se pouvait pas défier.
Peut-être avait-il vécu trop durement et trop souffert ces années-là, et même les Humains Galactiques parfaits ne pouvaient résister à une telle exploitation.
Il se peut aussi que son estimation initiale de son espérance de vie fût encore trop hâtive et imprécise.
Qui sait ?
Peu importe.
Fait intéressant, bien qu'Harrison perçût la lisière de sa vie, il avait encore l'apparence d'un homme d'âge mûr.
Il était encore jeune, mais il savait qu'il allait bel et bien mourir bientôt.
Ces derniers mois, sa mémoire jadis invincible, presque comme un CD gravé, s'était peu à peu effacée.
Il oubliait soudain beaucoup de choses, et ses souvenirs devenaient de plus en plus flous.
Ce n'est pas exagéré de dire que sa vue baissait avec l'âge.
Après tout, il avait vécu plus de quatre cents ans au total.
En tant que personne la plus longévive de dix lignes temporelles, il avait vécu trop longtemps.
Son cerveau avait tourné à plein régime sans interruption pendant plus de quatre cents ans, et même une machine aurait vieilli entre-temps.
Cet après-midi-là, il était allongé tranquillement sur une chaise longue dans la cour de la villa d'Oxfordshire.
Le ciel était doré au coucher du soleil.
Les ormes de la cour bruissaient leurs branches dans le vent d'automne.
Les feuilles dorées tombaient comme des flocons de neige.À l'extérieur des murs de la résidence d'Harrison Clark, des millions de gens se tenaient serrés les uns contre les autres.
Les expressions sur leurs visages étaient pleines de chagrin, avec une pointe de perplexité.
Il restait deux cents ans jusqu'à l'an 2500.
Les deux cents prochaines années seraient cruciales.
Mais l'humanité avait perdu son guide, celui qui avait montré la voie et allumé le phare pour le monde.
Même la plus grande personne ne pouvait résister au passage du temps.
La manière de procéder ensuite incombait à l'humanité elle-même.
À ce stade, Harrison Clark n'avait toujours pas dit explicitement au monde qu'il serait ressuscité, et il cachait délibérément l'affaire.
Il ne voulait pas qu'il y ait trop d'« Harrison Clark » dans ce trente-et-unième siècle.
Ces gens auraient dû avoir des destins différents, utiliser leurs talents aux postes les plus adaptés, plutôt que de vivre pour les autres comme porteurs d'âme de secours.
Harrison Clark croyait aussi que les humains de cette ligne temporelle n'auraient plus besoin de placer tout leur espoir dans ses voyages dans le temps et son sauvetage du monde au trente-et-unième siècle.
L'humanité, cette fois, serait très forte.
Il en avait la conviction.
Finalement, un feu féroce s'embrasa soudain au bas de la résidence d'Harrison Clark à Oxfordshire.
C'était son plan préétabli.
Il dit au monde qu'il choisirait la crémation, sans besoin de monuments ni de tombes, et certainement pas besoin que les gens abandonnent leur travail pour lui rendre hommage chaque année.
Pour les générations futures, il n'avait qu'une seule demande : menez bien votre propre vie.
Devant la résidence, les gens joignirent les mains et les tinrent le long des cuisses, regardant les flammes qui s'élevaient haut.
Personne ne salua ni ne pleura.
Les gens regardaient simplement, solennels.
Dans la vaste plaine d'Oxfordshire, hormis le crépitement des flammes, il régnait un silence de mort.
Après un long moment, les flammes s'apaisèrent peu à peu, ne laissant qu'une étendue de cendres blanches couvrant plus de quatre-vingts hectares.
Nul ne sut qui avait commencé.
Dans la foule, le bruit d'un poing lourd frappant une poitrine retentit soudain.
Puis une voix rauque et grave lança : « Je suis reconnaissant au sage d'avoir guidé mon chemin. En cette vie, je ne le décevrai pas. Je dédierai ma vie à la cause de la survie éternelle de l'humanité, comme le sage, jusqu'à ma mort ! »
Une fois ces mots prononcés, beaucoup firent écho à ce sentiment.
Les gens choisirent le serment plutôt que les larmes.
Harrison Clark n'avait jamais promu le titre de « sage ».
Mais certaines choses semblaient inévitables.
Tout comme il mourait,
Le nom de « sage » se répandit à travers la civilisation.
…
« Star ? Quelle année sommes-nous ? Et où diable suis-je ? »
Dans une pièce spacieuse et lumineuse, imprégnée d'une atmosphère féminine, Harrison Clark, l'air perplexe, se redressa dans le fauteuil, tourna la tête vers la fille en rouge à côté de lui et demanda, l'air éberlué.
S'il se souvenait bien, il aurait dû venir de s'éteindre paisiblement.
Star suivrait ses instructions et créerait l'illusion d'une crémation.
En réalité, son corps serait transporté jusqu'au noyau de la Terre par une base souterraine secrète et y serait congelé.
Bien sûr, son corps ne pouvait pas être brûlé.
Au cas où il arriverait quelque chose au Système solaire, il serait peut-être nécessaire pour sa « résurrection » au trente-et-unième siècle.
Donc maintenant, il aurait dû se réveiller directement au trente-et-unième siècle.
Il pensait qu'il n'y aurait que deux scénarios pour son réveil.
Premier, comme simple soldat nommé Chen Feng, il apparaîtrait directement à la Base d'Entraînement Ours Noir.
Deuxième, se réveiller congelé dans un cercueil de glace dans une base souterraine.
Mais qu'est-ce que c'était que ce bordel ?
Quel genre de putain de chambre était-ce ?
Moustiquaire rose, literie rose, une fresque de BD mignonne sur le mur, et la fille espiègle en rouge à côté de lui, Star.
M. Clark était confus.