'Je forgerai personnellement l'humanité pour en faire une véritable civilisation de quatrième classe éternelle, puis je regarderai les pas de l'humanité fouler chaque recoin du réseau de fibres cosmiques.'
'En tant qu'Harrison Clark, je suis résolu à le faire, donc j'agirai conformément à mes paroles.'
Après s'être lavé le visage à l'eau claire, Harrison sortit de la salle de bain.
Sur la table à manger étaient disposés suffisamment de sandwichs, hamburgers et pain pour nourrir dix personnes, ainsi qu'une grande marmite de congee de riz.
Carrie Thomas n'était pas douée en cuisine et gardait généralement les mains loin des corvées culinaires.
À l'époque où ils n'étaient que colocataires, Harrison cuisinait pour économiser les frais de vie. Carrie commandait soit des plats à emporter, soit mangeait à l'extérieur, ne cuisinant jamais un repas elle-même, donc la faire préparer un copieux petit-déjeuner chinois s'avérerait assez difficile.
Le fait qu'elle ait pu se lever tôt et préparer un petit-déjeuner simple mais copieux était tout à fait inhabituel.
Harrison, pour une fois, n'engloutit pas sa nourriture, mais la savoura bouchée par bouchée.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Ce n'est pas bon ? Ne m'en veux pas, tout ce que j'ai fait, c'est mettre des plats préparés au four et au micro-ondes. La seule chose que j'ai faite moi-même, c'est la congee de riz. Il ne devrait pas y avoir de problème avec ça, non ? »
Harrison secoua la tête. « Non, je veux juste savourer le petit-déjeuner que tu as préparé pour moi avec tant de soin. Cela deviendra un souvenir éternel pour moi. »
Carrie rougit. « Où as-tu appris à être si doux parleur ? »
Harrison sourit. « Je ne plaisante pas. Sérieusement. Je me souviendrai de tout ce qui te concerne. Sans ton aide cette fois, je n'aurais pas pu tenir le coup. »
Intriguée, Carrie demanda. « Vraiment ? Qu'est-ce que j'ai fait ? Euh, je me souviens qu'on s'était mis d'accord pour ne pas trop poser de questions. Ne me le dis pas. »
Harrison secoua la tête. « Il y a des choses dont on peut parler. Tu as écrit tant de chansons d'amour pour moi, que j'ai dû chacune écouter au moins un million de fois. Elles sont incroyablement touchantes — je les aime tant. »
Carrie fut stupéfaite. « Tu es tellement mièvre ! Je n'en peux plus. Qui a écrit des chansons d'amour pour toi ! Sors. »
Harrison : « Hé hé, tu es trop modeste, Carrie. Je peux affirmer avec confiance que tes chansons d'amour sont sans doute les meilleures et les plus influentes de l'histoire de l'humanité. »
« Arrête, arrête ! Je n'écoute pas, je n'écoute pas ! » Carrie se couvrit les oreilles, son visage et son cou déjà rouges comme une tomate.
Il y avait des choses qu'elle savait être capable de faire, mais lorsqu'Harrison la mettait sur le gril comme ça, elle se sentait encore un peu timide.
Mais au bout d'un moment, elle se ressaisit et lança un regard noir à Harrison. « Très bien. Tu peux faire le cool devant moi, mais après avoir séjourné au XXXIe siècle avec ta Nora Camp pendant un moment, tu es devenu tout en mots doux, c'est ça ? »
Harrison fut pris de court et secoua la tête. « Non, je te jure, ce ne sont pas des mots doux. »
En disant cela, il parut devenir sombre.
Carrie demanda prudemment. « Cette fois... est-ce qu'elle... s'est sacrifiée à nouveau ? »
Harrison hocha la tête. « Oui. »
« Je suis désolée, ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Harrison força un sourire. « Ça va. Vraiment. J'ai l'habitude. La guerre mène inévitablement à des sacrifices. Tant qu'on survit jusqu'au bout, ça suffit. »
« Et cette fois... ton enfant ? »
Se souvenant des deux mensonges de Nora Camp, Harrison tomba soudain silencieux.
« Je ne l'ai pas vu. »
Carrie : « Ah, quel dommage. »
En disant cela, elle baissa discrètement les yeux sur son ventre.
Elle se demandait probablement si elle y parviendrait.
Mais elle n'y croyait guère.
Même les femmes du XXXIe siècle avaient du mal à porter les gènes d'Harrison, alors elle...
Harrison toussota. « Ne sois pas comme ça. C'est clairement moi qui t'ai déçue, mais tu agis comme si tu étais particulièrement coupable. S'il te plaît, ne me tourmente pas comme ça. »
Carrie secoua la tête. « Je te l'ai dit, je l'ai accepté depuis longtemps. Peut-être que la relation entre toi, moi et Nora peut sembler inappropriée aux yeux du monde du XXIe siècle. Mais je crois que différentes époques devraient avoir des attitudes différentes. Nous ne devrions pas appliquer les normes du XXIe siècle pour contraindre les comportements des gens du XXXIe siècle. »
Harrison fit une pause, se rappelant que durant la résistance millénaire, l'Alliance de l'Armée de Résistance Humaine avait pris de nombreuses mesures pour augmenter le taux de natalité afin d'étendre rapidement la population.
Pendant ces mille ans, la majorité des femmes n'avaient pas le temps de tomber enceintes.
Comme les hommes, les femmes devaient aussi se battre.
Cependant, les gens étaient assez ouverts d'esprit en ce qui concernait l'appariement d'embryons artificiels. Si deux personnes se rencontraient et que leurs talents semblaient complémentaires, ils « s'appariaient » immédiatement.
Cet « appariement » ne concerne pas l'acte physique, mais le fait qu'ils remplissent tous deux des rapports de demande pendant que le département de reproduction de la population extrairait naturellement de la banque génétique pour l'appariement.
Après le petit-déjeuner, Harrison conduisit personnellement Carrie à l'Académie Mason.
Dans une semaine, elle terminerait ses études ici, et ils pourraient rentrer chez eux.
Regardant Carrie Thomas s'éloigner dans le bâtiment, Harrison Clark allait juste monter dans sa voiture lorsqu'il reçut un autre appel d'elle.
Carrie : « D'accord, tu avais raison. »
Harrison : « À propos de quoi ? »
« Je me suis réveillée très tôt ce matin. Je n'ai pas réussi à me rendormir après m'être réveillée vers cinq heures, alors j'ai... »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« J'ai vraiment écrit une chanson pour toi, une chanson d'amour. Je ne peux pas te le cacher. »
De l'autre côté de la ligne, le visage de Carrie devint un peu rouge.
Harrison fut surpris, puis éclata de rire. « Laisse-moi deviner le titre de la chanson ? C'est "Le Bonheur à la puissance N", non ? »
« Tu es vraiment culotté ! »
« Hahaha ! Assez de ça, sinon tu finiras par me la chanter. Je n'ai pas de cours aujourd'hui, trouve juste la mélodie de base et les paroles par toi-même. Pas d'appels avant que j'aie fini. »
Harrison ajouta vite : « Attends, il y a autre chose. »
« Quoi ? »
« Layna t'a-t-elle appris le yodel récemment ? »
« Comment sais-tu ça ? »
« Dans l'historique de la ligne temporelle d'avant, il n'y avait pas beaucoup d'intimité pour les gens à notre niveau. Certains s'obsessionnent même sur la couleur de sous-vêtements que je porte chaque jour. »
« D'accord, c'est flippant. C'est bizarre, mais aussi un peu flatteur, pourquoi ça ? »
Harrison ricana. « On devrait essayer le yodel un de ces quatre ? »
Carrie fut perplexe. « On a besoin de planifier ça spécialement ? Attends, tu trames quelque chose de bizarre ? »
« Devine. »
« Je raccroche. »
Carrie, de l'autre côté du fil, raccrocha brutalement.
Mais du côté d'Harrison, il se sentait inhabituellement revigoré.
Avant le Big Bang de la Voie lactée, lorsqu'il avait déjà perdu 99 % de ses émotions, il avait l'habitude d'analyser le pour et le contre de manière logique et pensait parfois à ce qui se passerait après son retour.
À ce moment-là, il avait des doutes, craignant qu'après avoir été une machine presque sans émotions pendant trop longtemps, une fois revenu au XXIe siècle, il lui soit difficile de s'adapter à la vie moderne et devienne extrêmement indifférent, poussant les autres à garder leurs distances.
Mais en réalité, il réfléchissait trop.
'Moi, Harrison Clark, je suis toujours le même qu'avant, m'amusant follement à draguer une version féminine de Beethoven.'
Harrison conduisit directement à la succursale nord-américaine de Summit Ventures.
Quand il y arriva, l'homme gros, l'air épuisé avec des cernes sous les yeux, se trouvait dans le bureau du directeur général.
Il était clair qu'enfin confié de lourdes responsabilités par Harrison, l'homme gros y mettait toute son énergie, se poussant corps et âme à la limite.
Harrison n'avait aucune idée de ce qu'il avait dit à l'homme gros dans la ligne temporelle illusoire.
Mais à la vue de l'apparence épuisée de l'homme gros, il le prévint sévèrement. « Écoute, ce n'est pas que je veuille te gronder. Tu vas te tuer si tu continues comme ça. Il faut que tu saches trouver l'équilibre. »
L'homme gros : « Mais je ne veux pas te décevoir, maître. »
Harrison secoua la tête : « Ton existence est pour ton propre bien. Donc, tu n'as qu'à assumer la responsabilité de toi-même, pas de savoir si je suis déçu ou non. À l'époque où tu ne chantais que des chansons folkloriques et n'intervenais pas auprès du Groupe Whale, tu as apporté une grande contribution. Maintenant, tu veux faire encore mieux, et je soutiens ça. Mais ce que je ne veux pas, c'est que tu... »
Ses mots s'éteignirent, et il ne put continuer.
L'homme gros demanda : « Suis-je toujours le premier à mourir ? »
Harrison ne répondit pas, ni hochant ni secouant la tête.
« De toute façon, je vais te donner une tâche à vie ou à mort. Tu dois perdre environ 30 kilos et ramener ton taux de graisse corporelle à un niveau sain dans les trois mois, sinon tu retournes à Oxfordshire chanter. »
Harrison comprit enfin.
Inutile de faire appel à la volonté de l'homme gros. Seule une répression autoritaire peut enrayer son obésité.
L'homme gros fit une mine misérable. « On ne peut pas ne pas le faire ? »
« Pas d'objections. Celui qui te donne des ordres est le dirigeant de la civilisation humaine, tu comprends ? C'est quoi un dirigeant ? Ce que je dis va. »
Harrison le dit à moitié sérieusement, à moitié en plaisantant.