Ils l'ignoraient, mais deux mois s'étaient écoulés, et c'était ce jour-là que Freddy acheva enfin la dernière étape en réussissant à combiner la couche interne organique, d'une complexité extrême, avec le reste de l'Armure de Combat.
Il tenta de la déchirer, mais la couche biologique et la couche métallique étaient déjà fusionnées sans couture, comme si elles ne formaient qu'un seul morceau.
« Je vais connecter la source d'énergie maintenant. »
Freddy, dont le visage était bien plus vieux qu'il y a deux mois, se tourna vers Harrison Clark.
Harrison hocha la tête. « Quoi qu'il arrive, tu devrais bien dormir après ça, Freddy. Après tout, nous manipulons quelque chose que les humains n'ont jamais touché. C'est notre première tentative. Ne te décourage pas si ça échoue. Tu peux te reposer d'abord. Nous avons encore vingt ans. »
Freddy secoua fermement la tête. « Frère, tu te trompes. »
Harrison leva un sourcil. « Ah ? »
Il avait été admiré par Freddy chaque jour, mais se heurta à un doute rare au moment de sortir du cockpit pour affronter l'ennemi.
Harrison demanda. « En quoi me trompé-je ? »
Freddy leva deux doigts. « D'abord, j'ai fait une promesse pour ça, donc je ne te décevrai jamais. Ensuite, il ne nous reste pas vingt ans. Tout à l'heure, Scarlett a capté un nouveau rapport de bataille. L'Observateur à Yeux Composés a détruit notre plus grande base industrielle dans le secteur de développement — la Galaxie 837 de Dieu. Cette bataille va faire avancer l'extinction de l'humanité de deux ans de plus. Il ne nous reste donc que trois ans. »
Après avoir fini de parler, Freddy actionna soudain l'interrupteur de test d'alimentation de l'Armure de Combat à Distorsion.
Dans l'atelier, l'air trembla légèrement, et les silhouettes d'Harrison et de Freddy oscillèrent un peu.
Au moment où la petite Armure de Combat noire en apparence démarra, l'environnement gravitationnel interne de l'atelier changea aussi radicalement.
Un rideau de lumière se projeta de haut en bas sur la paroi intérieure de l'atelier.
Dans le rideau de lumière apparaissait l'état de chaque composant de l'Armure de Combat.
Au fur et à mesure que le programme d'auto-vérification avançait.
Comme l'avait dit Freddy, sur les plus de 100 000 composants totalisant plus d'un million de paramètres d'auto-vérification, aucun n'était erroné.
Harrison fut convaincu.
La philosophie de conception de l'Armure de Combat à Distorsion était bien plus simple que l'Équipement Galactique, qui utilisait la technologie de compression masse-énergie dans la ligne temporelle précédente. Elle ne pouvait ni s'étirer ni se transformer et ne possédait pas de formes de combat multiples. Les systèmes d'armement étaient relativement simples.
En raison de sa taille de seulement trois mètres, l'Armure de Combat à Distorsion était presque dépourvue de toute arme physique de moyenne à courte portée à grande échelle.
Cependant, en termes de contenu technologique, l'Armure de Combat à Distorsion surpassait de loin l'Équipement Galactique.
Les systèmes d'armement principaux de l'Armure de Combat à Distorsion comprenaient huit balles à explosion de trou noir à moyenne portée, seize Bombes à Antimatière, et un Canon de Main à Haute Énergie de Couronne Stellaire qui produisait de l'énergie pure en consolidant l'énergie de phase et des flux de particules ultra-énergétiques comme diverses méthodes de sortie.
Et deux Lames de Guerre de Force Unifiée compressées à l'extrême.
Bien que la longueur de la lame soit inférieure à deux mètres, son énergie était plus concentrée, et sa puissance de sortie plus forte que celle du Colosse Summit ; sa capacité de coupe n'était que légèrement inférieure à celle de la Mante-Lame.
En matière de protection, outre la capacité de former une bulle de courbure, elle possède aussi le bouclier absorbant l'énergie qui exploite les champs de répulsion à leur limite et un bouclier réactif de couche d'énergie, ainsi qu'un système de résistance à l'inertie à double bulle de courbure pour protéger l'opérateur.
Rien d'autre.
Presque toutes les caractéristiques restantes de l'Armure de Combat étaient appliquées au maintien du Stockage d'Énergie Mars en utilisant le Contrôleur de Stabilisation de Sortie de Couche de Sous-espace de Distorsion, le Moteur de Distorsion miniaturisé, le moteur de traction gravitationnelle à distance, et le moteur de propulsion conventionnel moyen.
C'était cette multitude de systèmes qui faisait que l'Armure de Combat de trois mètres, en apparence simple, contenait plus de 100 000 composants complexes.
Pour maintenir le fonctionnement stable de tous les composants et ajuster les capacités anti-usure appropriées, Freddy conçut également plus d'un million de scénarios de dommages d'armure différents et de plans d'ajustement adaptatifs.
Outre la capacité de distorsion à courte portée sans précédent, l'Armure de Combat à Distorsion était également inégalée en termes de manœuvrabilité conventionnelle, de changements de direction et de capacités d'accélération.
Chaque caractéristique n'avait qu'un seul objectif le plus direct : l'abattage.
Si l'on pouvait dire que lorsqu'Harrison revêtait l'Équipement Galactique, il était un dieu de la guerre à la charge ; lorsqu'il enfilait la petite Armure de Combat à Distorsion, il devenait un assassin sans peur marchant dans les ténèbres.
Il fallut deux jours à Harrison pour s'adapter à l'Armure de Combat à Distorsion.
C'était ce que Freddy avait demandé.
Bien que le palmarès de guerre passé d'Harrison fût exceptionnel, il avait été absent du champ de bataille pendant cent ans, après tout.
Lorsqu'il participait aux batailles par le passé, il était encore jeune et au sommet de ses capacités de réaction globales.
Selon le calcul le plus optimiste, l'âge d'Harrison serait maintenant d'environ 127 ou 128 ans.
Il devait faire face au vieillissement, un fait objectif qui ne pouvait être déplacé par la volonté.
Il avait passé cent ans à étudier et à accumuler une vaste quantité de connaissances, et était maintenant considéré comme un érudit senior dans le domaine de la cosmologie extraterrestre. Cependant, le prix payé était qu'il avait vieilli et que sa force physique, sa vision dynamique et sa réactivité neuronale s'étaient quelque peu dégradées.
Mais tout n'était pas une mauvaise nouvelle.
Depuis que l'avancée technologique lui avait permis de trouver un moyen de reproduire les Feuilles de Thé ZS, il avait persisté à boire du Thé ZS local fait main pendant cent ans.
Bien que le taux d'éveil génétique ait ralenti par la suite, son taux d'éveil avait atteint 46,66 % de nos jours.
Outre la consommation de thé, la visite de différents systèmes planétaires et l'élargissement constant de ses horizons en expérimentant réellement différentes tempêtes quantiques dans divers systèmes planétaires semblait également contribuer significativement à la croissance naturelle du taux d'éveil.
Vers 3065, son taux d'éveil atteignit 44 %, après quoi, quelle que soit la quantité de thé concentré qu'il buvait, il n'y eut aucune augmentation.