En surface, cela ne semblait pas différent du synthétiseur de quarks, mais quand Harrison Clark l'utilisa pour reproduire les pièces spéciales des animaux mutés dans son entrepôt d'isolation, cela réussit.
Les batteries à vésicule biliaire de serpent, qui voyaient leur nombre diminuer à chaque utilisation, recommencèrent à croître rapidement en quantité.
Bien que l'énergie de réserve ne fût que la moitié de celle de la batterie à vésicule biliaire de serpent d'origine, certaines caractéristiques génétiques fondamentales des Bactéries ZS pouvaient encore être préservées.
Harrison Clark possédait déjà des ailes de lumière pour stocker l'énergie et avait progressivement récupéré quelques batteries biologiques à électricité excédentaire produites par les membranes de Dyson de troisième, quatrième et cinquième génération. Pourtant, la batterie à vésicule biliaire de serpent avait une signification différente.
C'était un échantillon biologique important, contenant des secrets que Harrison Clark et l'humanité devaient déchiffrer.
Il convient de mentionner qu'au XXVIIe siècle, les humains avaient envoyé des navires de collecte intelligents sur Terre pour rechercher des survivants et prélever des échantillons.
Mais à cette époque, Sergey était déjà devenu un clone et n'avait aucune intention de partir.
De plus, il n'y avait pas de versions intactes des Bactéries ZS chez les animaux restants sur Terre, et les humains n'avaient trouvé aucune information utile, alors ils étaient rentrés bredouilles.
Les jours passaient, et l'Armure Galaxy et les pièces d'ingénierie de Harrison Clark comme de Freddy ressemblaient de plus en plus à une troupe bigarrée, de plus en plus punk.
Les performances de Morrowind No.2 ne cessaient de s'améliorer, même sa coque était considérablement transformée par les bricolages de Harrison Clark, donnant l'impression qu'elle était recouverte de rustines, assez « rétro ».
Mais Harrison Clark était un homme pragmatique, et il se moquait de l'apparence.
Après tout, si l'indice de résistance structurelle pouvait augmenter, c'était nécessairement une bonne chose.
Alors, il fixait sans relâche tous les bons matériaux qu'il trouvait directement sur Morrowind No.2.
L'or était partout, après tout !
Il faut dire que tout le mérite ne lui revenait pas seul.
Freddy se révéla inattendument habile.
Les premiers jours, Harrison Clark ne lui faisait pas confiance et demandait toujours à Scarlett de guider et forcer Freddy à le suivre à travers des images simulées.
Mais plus tard, Harrison Clark comprit qu'en dépit de son air benêt, la maîtrise de Freddy pour piloter l'armure de combat et les machines d'ingénierie n'était pas inférieure à la sienne : pas assurés, vol fluide, et il manipulait les équipements de découpe et de démontage sans difficulté.
Certaines pièces détachées du XXXe siècle, dont les principes structurels échappaient à Harrison Clark même après de longues réflexions, tombaient entre les mains de Freddy. D'un claquement de doigts, il en comprenait les principes et les démontait sans effort sans abîmer un seul petit composant.
Et ce n'était pas fini.
Harrison Clark donna tentativement à Freddy l'autonomie de modifier son propre équipement.
Deux jours plus tard à peine, Harrison Clark découvrit que les performances globales de l'Armure Galaxy et des pièces d'ingénierie de Freddy avaient atteint 180 % des siennes.
Comme on peut s'y attendre du clone terrifiant qui avait hérité des gènes monstrueux de Sergey, son talent en ingénierie et en physique n'était pas une blague.
Même s'il ne savait pas lire, et que son cerveau ne comprenait pas le langage, se fiant uniquement à son intuition, il était bien plus avancé qu'un diplômé du lycée comme Harrison Clark de la huitième ligne temporelle.
M. Clark se considérait autrefois comme un génie, fier de sa capacité à terminer le lycée en si peu de temps.
Maintenant, il était humilié.
Se comparer aux autres, c'est le désespoir assuré.
M. Clark, ayant une claire conscience de sa situation, se rétrograda au rang de technicien junior et endossa sans honte l'équipement modifié de Freddy dès le lendemain, lorsqu'ils sortirent pour récupérer des matériaux.
Cependant, trois jours plus tard, les performances de l'équipement de Freddy dépassèrent à nouveau les siennes d'une large marge.
Cette fois, Harrison Clark ne vola pas l'équipement d'autrui ; il demanda simplement à Scarlett de donner à Freddy une nouvelle instruction : prendre en charge simultanément les mises à niveau de leurs deux équipements.
Depuis lors, Harrison Clark était souvent en plein travail quand Freddy apparaissait soudainement derrière lui.
Freddy lui arrachait un bras ou une jambe de son armure de combat, ou déconnectait l'alimentation de Harrison Clark, ouvrait sa boîte d'équipement principal, et tandis que des étincelles et des éclairs voletaient autour de lui, il la modifiait avant de refermer le couvercle et de partir.
Harrison Clark vérifiait alors le résultat.
Hé !
Puissance augmentée de 12 % !
Hé !
Agilité augmentée de 15 % !
Hé !
Débiteur d'énergie et stabilité structurelle aussi…
Héhéhé…
Bref, Harrison Clark était stupéfait par l'incroyable talent et créativité de Freddy.
Il comprit encore plus profondément pourquoi Sergey pouvait toujours accomplir des choses miraculeuses au XXVIe siècle.
Freddy ne savait toujours pas lire, et son centre du langage restait complètement atrophié, pourtant il pouvait déjà accomplir tant de choses.
À quel point le Sergey Ponomarenko complet serait-il fou ?
C'était une tragédie qu'un tel génie soit étouffé !
S'il était né au XXXIe siècle, devrais-je encore compter sur Martha Owen ?
Harrison Clark s'était complètement abandonné à la vie béate d'avoir un expert technique à ses côtés. Quand il pensait à la vie de Freddy qui se terminerait dans un peu plus de six mois, il ne pouvait s'empêcher de se sentir déchiré et misérable.
Sans qu'il s'en rende compte, depuis son atterrissage sur l'Étoile 9175, sept mois s'étaient écoulés.
Pendant ces sept mois, il pilla au total plus de deux cents planètes et remplaça presque toutes les pièces de Morrowind No.2 et de l'Armure Galaxy.
La forme de Morrowind No.2 passa d'une forme fuselée à une forme de noyau de datte, avec un corps plus élancé et plus grand, s'étirant jusqu'à 55 kilomètres de long, mais ses capacités furtives avaient été encore améliorées.
Le butin de Harrison Clark était riche, mais ce n'était toujours pas suffisant.
Il ne parvenait toujours pas à obtenir les performances de mouvement pseudo-courbe et ne pouvait pas utiliser la Porte Stellaire de manière sûre et efficace.
Pendant ce temps, au cours de ces sept mois, Harrison Clark ne consacra qu'un peu de temps à suivre la guerre extérieure.
Il n'interrogea pas Scarlett, et lui demanda de ne pas en faire rapport de sa propre initiative.
Ce n'était pas qu'il fût sans cœur, mais puisqu'il ne pouvait vraiment rien faire, il pensait qu'il valait mieux ne pas regarder et s'infliger une tristesse inutile qui nuirait à son jugement.
Quant à la possibilité d'être découvert par le cuirassé de la Civilisation à Yeux Composés plus tôt que prévu ?
Il s'en inquiétait.
Mais il n'y avait toujours rien à faire, alors il ne pouvait que mettre son espoir dans la chance.
Il n'y avait que deux personnes, lui et Freddy, dans cette ceinture d'astéroïdes-champ de déchets. Harrison Clark spéculait que même si l'Observateur à Yeux Composés détectait leur présence, il ne s'en soucierait pas trop.
La tâche principale de l'Observateur à Yeux Composés maintenant devait être de ratisser les systèmes stellaires densément peuplés, essayant d'écraser au maximum la vitalité humaine, et de supprimer continuellement les capacités de résistance humaines.
Un champ de déchets avec seulement deux personnes dedans ne valait tout simplement pas la peine d'être mentionné, donc Harrison Clark croyait qu'il était encore en sécurité pour l'instant.
Avec l'aide de Freddy et Scarlett, Harrison Clark pouvait se sentir plus à l'aise pour transformer davantage Morrowind No.2, améliorer continuellement les performances de son équipement, s'efforçant de rattraper le niveau actuel de construction navale de l'humanité en utilisant des ferrailles.
Mais les beaux jours finissent toujours par s'achever.
Tout ce qui est bon a une fin.
Le jour de la fin de vie de Freddy approchait de plus en plus.
Freddy travaillait toujours avec une diligence engourdie, mais ses mouvements devenaient plus lents, son rendement de plus en plus terne, et parfois il restait même immobile en un seul endroit pendant une demi-heure, une expression de douleur sur le visage.
Quand il récupérait, cependant, c'était comme si de rien n'était, et il continuait à travailler.