La principale différence entre cet Institut de Recherche Star Summit et le passé était que Harrison Clark avait pré-arrangé le déploiement de trois nouveaux matériaux dans la Zone 52, ainsi qu'un accent accru sur la biologie et la médecine.
En plus des technologies de matériaux et d'énergie d'autrefois, il exploita davantage sa réputation universitaire pour recruter de nombreux talents jeunes, d'âge mûr et vétérans en biologie et en médecine, et porta l'expertise de l'institut de recherche dans ces deux domaines au plus haut degré.
Dans la recherche technologique de pointe à la frontière, outre le besoin de personnel, il faut aussi de l'argent.
Cet argent ne saurait être une petite somme, car ne serait-ce qu'un seul sujet de recherche exigerait des dépenses astronomiques.
Des universitaires calculèrent qu'au début du XXe siècle, pour inventer une technologie capable de changer les habitudes humaines dans un domaine donné, il fallait au minimum les frais de vie annuels de cent mille personnes.
Mais au début du XXIe siècle, ce chiffre avait bondi à dix millions de personnes.
Et de tels investissements ne rapportent pas nécessairement des retours équivalents.
L'essence de la recherche d'une nouvelle technologie, c'est que les humains investissent leurs ressources dans la « banque du temps », trop émotive et trop puissante.
Une fois l'argent déposé, les humains doivent sans cesse s'efforcer de prouver l'authenticité de leurs dépôts, afin de percevoir d'éventuels rendements élevés dans le futur.
Harrison avait déjà une réponse, inscrite dans le « Planning ».
Alors la maison de son jeu de dépôts changea de la « Banque du Temps » à lui-même.
Dès lors, son jeu de dépôts pouvait garantir un bon rendement quelles que soient les circonstances.
Toutefois, transformer sa réponse d'un papier en technologie pratique n'est pas une simple affaire de paroles.
Cet argent doit tout de même être déposé, ne serait-ce qu'en moindre quantité.
Il peut utiliser relativement moins de ressources pour faire levier sur d'énormes profits de façon stable.
Cependant, ce concept de « relativement moins » dépasse encore l'imagination des gens ordinaires, sans parler du fait qu'Harrison a simultanément ouvert des dizaines de fronts de bataille.
Aux premiers stades de l'entreprise, bien qu'il détenait simultanément Summit Ventures et une partie de produits technologiques d'application transformés avec rapidité et succès comme canaux de revenus, le monde trouvait encore son comportement trop risqué.
Nul n'a jamais autant investi dans la technologie.
Les vagues se succèdent, en es-tu une ?
Harrison, qui observait l'histoire à cet instant, garda le silence. Il avait vu maintes fois la routine consistant à ne pas être optimiste, puis sa transformation technologique, rapide comme déverser des haricots d'un tube de bambou, gifler follement la figure de tout le monde.
En conséquence, sa trésorerie paraissait effectivement fort risquée, mais restait toujours dans une fourchette contrôlable.
Harrison et Rainer menèrent des dizaines de projets sous son nom, les transformant en un assemblage monstrueux, chacun plus bestial que le précédent.
Des projets en apparence extraordinairement difficiles, qui auraient dû prendre des décennies pour aboutir, devinrent entre ses mains des broutilles aussi décontractées que manger et boire.
L'Institut de Recherche Star Summit produisit et transforma régulièrement de nouveaux projets de recherche tous les quatre mois, poursuivant ce rythme pendant plus de dix ans.
Les autres en avaient les dents qui grinçaient d'envie.
Quels savants divins Harrison Clark avait-il rallié ?
Les prix Nobel ne suffiraient pas à les récompenser.
Pourtant, Harrison ne se déroba pas à la participation. Il poussa toutes les nouvelles technologies qu'il développait vers Rainer et les chefs de nombreux groupes de projet, les forçant à apposer leurs noms sur les réalisations sans y inclure le sien en tant que deuxième inventeur.
De surcroît, il ordonna aux savants de ses fiefs industriels principaux de ne pas divulguer ses contributions à l'extérieur.
Inconsciemment, en 2040, la même année où Carrie Thomas acheva « Vent du Matin », la valeur marchande totale de Summit Ventures atteignit un inédit deux mille milliards.
Dans la ligne temporelle précédente, Harrison s'apprêtait à vendre la compagnie et à se reconvertir dans les feux d'artifice.
Mais cette fois, il n'avait pas besoin de tout épuiser pour impacter l'espace extra-atmosphérique, donc il ne vendit pas.
Il maintint l'établissement d'origine de Summit Ventures, se contentant de couper certaines ressources du secteur divertissement et d'en monétiser partiellement, tout en renforçant l'autorisation publique vers l'extérieur. Simultanément, il empaqueta et transféra l'intégralité des trois chaînes industrielles de nouveaux matériaux acquises lors de l'embuscade précédente dans la Zone 52 au Groupe Whale. Au final, il encaissa aisément quatre cents milliards en espèces et créa une nouvelle filiale aérospatiale au sein de la structure substantiellement intacte de Summit Ventures.
Mais cette fois, au lieu de se concentrer sur le lancement de vaisseaux spatiaux capables de voler hors du système solaire, il se tourna vers le développement de ressources à l'intérieur du système solaire, comme la colonisation de Mars et de Vénus, et fit en sorte que Mercure accomplisse sa mission historique plus tôt pour se transformer en Nuage de Dyson.
Il fixa ce plan en 2040, commença officiellement à l'exécuter en 2042, et convoqua dans le même temps la première réunion élargie de la « Solution ».
Il y intégra tous les dirigeants de ses industries majeures et un grand nombre de candidats présélectionnés, annonçant sa poursuite ultime dans la vie lors de la réunion.
Parmi les nouveaux membres figuraient également de nombreux cadres clés développés par Avril Green dans les sphères politique nationale et internationale.
La « Solution » imposait une période d'observation de 22 ans pour les nouveaux membres. Cet afflux de membres adopta rapidement le concept d'Harrison et se mit à promouvoir le « Plan sur 500 ans » de toutes ses forces.
Leonard Lewis, l'un des nouveaux membres, créa immédiatement sa version de « L'Amant » d'après les informations qu'il avait apprises.
Comparé à l'original, « L'Amant » de Leonard Lewis atténuait relativement les émotions entre Harrison et Carrie, mais sublimait le sens de la technologie et de la civilisation. Son impact historique n'était en rien inférieur à sa propre série « Galaxie Immortelle » et à la version originale de « L'Amant ».
Cette fois, Harrison ne partit jamais, restant dans le système solaire jusqu'en 2166 et mourant à l'âge de 170 ans.
L'intensité de sa promotion de la science et de la technologie à cette époque fut bel et bien visible après le changement de cap.
En 2087, Samantha proposa le cœur de l'informatique quantique superperformante 35 ans en avance, six ans après avoir raccompagné Ward Owen.
En 2089, un élève d'Eilen Elvin inventa l'Aminoacide Summit en avance.
En 2099, les humains construisirent de grandes ailes photovoltaïques solaires sur une orbite lointaine de la Terre et une station spatiale capable d'accueillir 100 000 personnes pour une vie de long terme, dotée d'un degré considérable de productivité.
En 2115, l'humanité construisit la première station spatiale sur Mars capable d'accueillir mille personnes pour une vie de long terme, la fusion nucléaire contrôlée et l'énergie solaire en étant les sources principales.
En 2121, la Base de Vénus fut achevée.
En 2133, le premier navire minier à grande échelle fut envoyé vers Mercure.
En 2137, le premier module photovoltaïque du Nuage de Dyson de Mercure fut lancé sur une orbite héliosynchrone.
Incroyablement, la présence personnelle d'Harrison Clark intervint dans chacun de ces cinq événements majeurs essentiels à l'industrie aérospatiale humaine.
Il n'y était pas pour servir de chef ingénieur, mais pour faire le travail de base.
Du pilote à l'opérateur, il savait tout faire.
Même lors de la dernière mission, à 141 ans, il pouvait encore marcher dans l'espace revêtu d'une lourde armure d'opération.
De la réparation de parties endommagées d'un vaisseau, à l'utilisation d'un moteur mono-places pour ajuster de force l'orbite de la station spatiale, en passant par l'assemblage d'équipements spatiaux délicats, jusqu'au contrôle à distance de dizaines de robots intelligents pour découper rapidement des météorites hors de contrôle bombardant les modules du Nuage de Dyson, ce fut lui à chaque fois.
Il ne semblait pas du tout un vieillard, avec son énergie abondante et ses capacités de réaction et de contrôle stupéfiantes.
Il ne participa à aucun entraînement non plus ; il était juste naturellement doué pour tout, on ne sait comment.
Les générations ultérieures estimèrent que sans lui, ces événements critiques auraient pris des décennies de retard.
Au début, quand il voulut aller dans l'espace, les gens au sol tentèrent de l'en empêcher, mais furent toujours rejetés par lui.
Il se contenta de rire et dit : « Vous n'y connaissez rien. J'ai laissé tout ce que j'avais à laisser. Si je ne fais pas ces choses, allez-vous envoyer un jeune à la place ? Et s'ils font planter un vaisseau ? Quel serait le manque à gagner ? Combien de temps perdu ? Je dois le faire moi-même, et je suis vraiment bon là-dedans. »
Les gens ne purent pas le contredire et trouvèrent la situation fort déconcertante.
Mais chaque fois qu'il résolut les crises et ramena sain et sauf ses jeunes coéquipiers sur Terre ou dans les bases spatiales, les gens prirent conscience de son importance.
Vieux, t'es vraiment costaud !
En 2166, l'année de la mort d'Harrison Clark, Mercure fut décomposé en Nuage de Dyson complet en son honneur.
Après cela, Harrison Clark traversa une fois de plus sa longue vie solitaire.
En 2081, il fit ses adieux à Ward Owen, et dans les décennies suivantes, il dit adieu à Chris Owen, Julia Lambert, Rainer, Avril Green, Carrie Thomas et Samantha.
Sa vie fut simple, pourtant compliquée, ordinaire, pourtant épique.
Sa vie parut comblée, mais était pleine de regrets.
Au bout du compte, il fut incapable de laisser un héritier pour hériter de son immense héritage.
On aurait dit qu'il était destiné à être seul dans sa vieillesse.
Selon les archives historiques, il semblait capable de prédire sa propre mort.
Alors il prépara sa propre tombe cinq ans à l'avance.
Le jour de sa mort, il revêtit l'armure de combat mono-soldat nouvellement développée nommée Vent du Matin et s'envola seul vers la Base d'Entraînement Ours Noir.
Il s'assit là, seul, avec un robot intelligent nommé Star, qui n'obéissait qu'à ses ordres, à ses côtés.
Il sirota du thé tout en contemplant le ciel avec une expression perplexe.
La plupart des gens, y compris les membres de la Solution, ne comprirent pas ce qu'il dit à cet instant.
« Suis-je encore là cette fois ? Je suis désolé, je vous dois un mariage. »
Jusqu'au bout, les gens ne démêlèrent jamais sa situation matrimoniale.
Nul ne sut à qui il devait ce mariage.
Après sa mort, Summit Ventures se transforma d'un vaste conglomérat privé entièrement contrôlé par lui en première entreprise publique représentant l'humanité toute entière.
Bien sûr, dire qu'elle est publique, l'équipe de contrôle noyau était composée quasiment entièrement de membres de la Solution.
Outre la promotion du développement des sciences et techniques pour faire avancer la civilisation, Summit Ventures assume aussi la responsabilité de fournir les ressources financières pour les diverses missions de la Solution.
Sans leur fondateur, la Solution ne déclina pas, mais continua de croître et de se développer en une force puissante qu'on ne pouvait ignorer et qui était omniprésente.
En 2213, les humains ont établi des bases et des stations de colonisation sur la plupart des planètes du Système solaire, et la sphère de contrôle humaine s'est étendue à la Ceinture d'Astéroïdes de Kuiper.
En 2235, la technologie de modification par fluide génétique renaquit, 154 ans en avance sur la fois précédente.
La situation mondiale progressa strictement selon le cadre élaboré dans le Plan sur 500 ans, en s'accélérant continuellement.
En 2241, un programmeur qui n'était peut-être qu'une coïncidence d'homonymie, ou peut-être une sorte de destin inévitable, aussi appelé Panda, déchiffra le contenu de la version 1.0 du Recueil des conjectures du fou, et bien des choses sur l'avenir apparurent soudain devant l'humanité.
Des années plus tôt, le célèbre auteur Leonard Lewis avait écrit dans son livre, L'Amant : « Si la science-fiction n'est plus de la fiction, mais du fait, que doit faire l'humanité ? Comment les humains peuvent-ils trouver une lueur d'espoir dans le chaos ? »
Face à une nouvelle crise inévitable, les humains plongèrent dans une brève confusion.
Mais cette confusion vint vite et partit vite.
La Solution, un groupe qui n'avait jamais perdu sa prise sur la civilisation, émergèrent avec une inébranlable ténacité, dissipant conflits et confusion à une vitesse incroyable, unifiant l'humanité en une force forte, et parvinrent à établir le Gouvernement mondial autour de la nation chinoise, qui avait acquis un leadership absolu.