Le visage de Sergueï apparut soudain, bouleversant complètement le fil de la pensée de Harrison Clark.
Il consacra spécifiquement trois jours à revérifier et confirma enfin que Sergueï était bien la cible ultime de presque tous les instincts d'agression animale.
De plus, l'intensité de ce ciblage n'avait pas diminué le moins du monde en cinq cents ans.
Cela laissa Harrison Clark totalement démuni.
Sergueï est-il encore en vie ?
Théoriquement, c'est impossible.
Même sa propre existence n'avait pas excédé trois cents ans, et il n'y avait aucune raison pour que Sergueï vive plus longtemps.
Sergueï n'est-il pas mort dans cette calamité, mais a-t-il survécu jusqu'à nos jours par cryogénisation ?
Harrison Clark jugea cela impossible également.
Dans la Huitième Ligne temporelle, il avait vu une civilisation humaine du XXXIe siècle pratiquement complète.
Toutes sortes de technologies noires émergèrent sans fin, comme le Cuirassé de Plantation et le Stockage d'Énergie Mars à l'antimatière.
Pourtant, une technologie n'avait pas été percée.
Il y a mille ans, les savants en rêvaient, et certaines entreprises technologiques l'avaient même mise en œuvre comme un service facturant environ 500 000 dollars par an.
Mais dans la Huitième Ligne temporelle, où le niveau de civilisation explosa et où même le Croiseur Sphérique put être renversé, cette technologie n'exista encore que dans le fantasme et la recherche s'arrêta au XXVIe siècle.
Les savants doués de l'Institut des Sciences de la Vie n'eurent même pas le courage de relancer les travaux.
Cette technologie en apparence simple mais en réalité mystérieuse est la cryogénisation humaine.
Congeler instantanément le corps d'une personne sans dommage, puis la décongeler, et permettre à la vie de reprendre — le battement du cœur semble simple.
Les humains y parvenaient à la fin du XXIe siècle.
En surface, cela indique que la technologie de cryogénisation humaine a mûri.
Cependant, ce n'est pas le cas.
Des volontaires âgés au seuil de la mort furent cryogénisés pendant six mois, un an, dix ans, vingt ans, cinquante ans, voire un siècle, puis décongelés.
Cette expérience massive s'étendit sur des centaines d'années d'histoire et plusieurs ères technologiques, consommant une quantité immense de temps, de main-d'œuvre et de ressources.
Mais les résultats furent décevants ; si ceux qui furent ranimés purent brièvement retrouver leurs battements cardiaques et même bouger, leurs pensées étaient complètement vides, rappelant les Personnalités Blanches qui apparurent jadis dans la Septième Ligne temporelle.
Le corps de ces gens était encore vivant, mais leurs pensées avaient disparu, ne constituant plus une vie, et ils étaient devenus un amas d'organiques sans signification.
De plus, ces volontaires ranimés se flétrirent rapidement et irréversiblement, perdant complètement la vie.
Les tests montrèrent que lorsque le temps de congélation était raccourci à moins d'un dix-millième de seconde, les volontaires pouvaient encore vivre comme des gens normaux, mais leur esprit restait réinitialisé. Ils étaient même plus mal lotis qu'un nouveau-né, bien qu'ils conservassent la capacité d'apprendre. Avec le temps, ils pouvaient maîtriser le langage et former une nouvelle personnalité, mais cette nouvelle personnalité serait entièrement différente de l'originale, et cette différence deviendrait généralement pire.
La conclusion finale de la recherche indiqua que seul le corps humain pouvait être préservé par la congélation à basse température, mais pas l'éternelle tempête quantique en mouvement dans le cerveau humain.
Au moment où le corps était gelé et où les atomes de phosphore dans le cerveau cessaient de trembler, le vortex d'effondrement quantique ordonné perdait son soutien et disparaissait sans laisser de trace.
Ainsi, à moins que les humains ne puissent étudier pleinement la Force Unifiée et maîtriser une technologie de congélation quantique absolue d'au moins un niveau supérieur aux fils de gel d'espace du Croiseur Sphérique, la technologie de cryogénisation humaine est inutile et ne reste qu'un rêve irréaliste.
Mais c'est irréaliste. Dans la ligne temporelle précédente, même les humains du XXXIe siècle étaient infiniment loin de maîtriser pleinement la Théorie Unifiée, sans parler de Sergueï du XXVIe siècle dans cette ligne.
Même un génie doit avoir une logique de base.
D'après l'observation par Harrison Clark des ruines des villes de la Terre, les êtres humains à l'époque de l'apocalypse ne pouvaient pas posséder ce genre de technologie. Il n'avait même pas vu un seul composant impliquant une coupe par force unifiée.
Donc, il est impossible que Sergueï soit en vie aujourd'hui.
Quelle est alors la raison exacte ?
Harrison Clark se gratta la tête, incapable de trouver la raison.
Finalement, il choisit de respecter les faits relativement objectifs, mit de côté toutes les spéculations, et supposa que Sergueï existait bel et bien et était encore en vie.
Où ce génie descendant se cacherait-il ?
Où sa base secrète serait-elle construite ?
Comment devrait-il agir pour le trouver ?
Presque tous les animaux du monde le cherchaient, tentaient de le trouver.
Il n'était qu'une seule personne ; sur quelle base pouvait-il trouver Sergueï avant tous les animaux ?
Harrison Clark haussa les épaules : « Juste parce que je suis M. Clark, aurais-je plus de pouvoir que tous les animaux de la Terre réunis ? »
Ridicule.
En tout cas, il se trouvait un nouvel embêtement.
Il recommença à contrôler Morrowind n°1 pour étendre à nouveau sa zone d'activité, récupérant d'un côté plus de pièces utilisables, et tentant de l'autre de trouver des traces d'activité humaine et des humains.
La vitesse de vol maximale de Morrowind n°1 était de 2 100 km/h.
Cependant, il ne pouvait généralement le régler qu'à 200 km/h pour une patrouille lente.
Il y avait deux raisons à cela.
Premièrement, avec sa puissance de calcul actuelle, lorsque la vitesse de vol dépassait 400 km/h, le serveur était incapable de convertir simultanément les informations collectées par le détecteur d'ondes gravimétriques en un écran de projection, ne fournissant qu'une grande quantité de signaux numériques. Le forcer à lire ce genre de signaux avec son cerveau aurait été trop difficile. C'était l'inconvénient d'une puissance de calcul auxiliaire pas à la hauteur de la performance des équipements de détection, communément appelé « tête lourde ».
Deuxièmement, même à une vitesse de croisière de 400 km/h, étudier la projection 3D à l'œil nu mettrait trop de tension sur son cerveau et il ne pourrait pas voir les détails plus fins, ce qui serait un gaspillage. Sans une super-intelligence suffisamment intelligente pour l'aider à pré-filtrer l'information, compter uniquement sur une paire d'yeux nus et un cerveau serait fou.
Patrouiller à 200 km/h était déjà sa limite, et sa capacité à analyser rapidement l'information était déjà bien supérieure à celle de la jeune fille géniale Horatio, qui avait le même talent dans la ligne temporelle précédente.
Au rythme actuel de traitement de l'information par seconde de Harrison Clark, une personne normale exploserait probablement sur place rien qu'en la regardant.
Un jour passa, et à part ramener une grande pile de déchets à la base, il n'obtint rien.
M. Clark avait un mal de tête sévère.
Deux jours passèrent, et le mal de tête s'aggrava encore.
Trois jours…
Une demi-lune passa, et le temps arriva au 25 avril.
Pour se rafraîchir et se revigorer contre la fatigue de l'opération à haute charge, pendant cette demi-lune, Harrison Clark consomma environ 9 kilos de thé, soit une moyenne de plus de 400 grammes par jour, épuisant son stock de nourriture.Il avait laissé ses empreintes sur les cinq continents, mais en vain, ce qui lui causa une grande détresse.
Harrison Clark regarda le vaisseau spatial déjà achevé au tiers et pensa en silence : « Ce n'est pas possible que le vaisseau soit construit, mais qu'il n'y ait toujours personne de trouvé, non ? »
Dois-je partir ou non ?
Telle est la question.
Quelle situation embarrassante.
Juste au moment où il allait abandonner les recherches et se concentrer sur la construction du vaisseau, la situation tourna enfin.
Le soir du 25 avril, alors qu'il amarra Morrowind n°1 sur une petite île et installa des chaises à jus de fruit sur la plage, se préparant à faire une pause, il subit une attaque inattendue mais pas surprenante.
Une baleine géante jaillit soudain de la mer, essayant de l'avaler tout cru.
Allongé sur la chaise, Harrison ne daigna même pas bouger ; il saisit simplement la télécommande et actionna la seule arme de Morrowind n°1 : un canon à plasma hautement explosif qui tira droit sur le front de la baleine géante.
M. Clark exprima son ennui, fit un copieux repas, et commenta la baleine : « Viande pas terrible, goût affreux. »
Cependant, ses bonnes habitudes de récupération l'incitèrent à utiliser les engins de chantier pour pratiquer l'autopsie de la baleine, tentant de trouver des composants spéciaux à l'intérieur de son corps.
Avant de commencer, il fit un scanner corporel complet de la baleine avec son détecteur d'ondes gravitationnelles et découvrit quelque chose d'inattendu.
C'était une boîte carrée de la taille d'une paume.
Harrison fut immédiatement aux anges, pensant que c'était une sorte de trésor comme une boîte noire.
Il n'était pas intéressé par les informations à l'intérieur de la boîte noire ; cela n'aurait pas de sens.
Il était intéressé par la possibilité d'une puce intelligente à l'intérieur, qui pouvait être une véritable bouée de sauvetage.
Quand il déterra soigneusement la boîte de l'estomac de la baleine, il voulut la signaler sur-le-champ.
C'est une blague ?
À quoi sert cette prise jack ?
En appuyant à nouveau sur le bouton, la boîte fit un clic et s'ouvrit.
À l'intérieur, il vit une sonde à aiguille magnétique familière et un CD vierge sans aucun texte.
Après un démontage simple, il s'effondra en larmes.
C'était définitivement un lecteur de CD qui fut mis au rebut au début du XXIe siècle !
C'est quoi ce CD ?
Je veux une puce quantique, et tu me donnes un CD et tu m'envoies promener ?
Tu es fou, baleine ? Quelle époque est-on, et pourquoi aurais-tu un lecteur de CD dans l'estomac ?
Serais-tu une baleine qui peut écouter de la musique ?
Par persévérance, il devait savoir ce qu'il y avait sur le CD, alors il le ramena simplement dans Morrowind n°1.
Par précaution, il en fit d'abord une copie ; puis il répara le condensateur endommagé du lecteur de CD, souda les bornes positive et négative de la pile alcaline, brancha le casque, et appuya sur le bouton de lecture.
Au même instant, Harrison fut soudain ému aux larmes.
Il entendit la voix de Carrie Thomas.
C'était une chanson.
Une nouvelle chanson de Carrie Thomas dont il connaissait l'existence mais qu'il n'avait jamais entendue.
Il se souvint de cette nuit où ils s'aimaient et étaient intimes, Carrie avait dit qu'elle avait déjà faiblement capturé l'inspiration pour une chanson d'amour et serait capable de présenter le produit fini dans un jour ou deux.
À ce moment-là, Harrison était plein d'attente mais regretta de ne pas pouvoir l'entendre en avant-première avant de « partir ».
Cette fois dans le monde du futur, il vit la fin du monde où tous les supports d'enregistrement avaient été détruits ; il n'avait jamais pensé à la possibilité de pré-écouter la nouvelle chanson de Carrie pour lui.
Mais sur cette petite île, il retrouva un espoir inattendu.
La chanson apparut à ses oreilles d'une manière si mystérieuse.
Écoutant la voix envoûtante de Carrie Thomas, chantant comme si elle racontait une histoire, exprimant subtilement ses émotions en apparence obscures et sauvages mais en réalité douces et touchantes, Harrison fut instantanément captivé.
Après un long moment, il retira lentement son casque ; regardant l'horloge, il ne réalisa pas que trois heures s'étaient déjà écoulées.
La lune brillante pendait haut dans le ciel, les étoiles densément éparpillées.
La brise marine balayant, les vagues déferlant, allant et venant sur la plage sableuse.
Les feuilles des palmiers au-dessus de sa tête bruissaient.
Dans l'île silencieuse, il n'y avait qu'un bateau, une personne, et un robot.
Baigné dans la lumière des étoiles, Harrison fixa la mer sans bornes, profonde et noire.
Malgré le monde indéniablement solitaire, son visage était paisible et serein.
Harrison tenait le lecteur de CD dans ses mains et souriait bêtement.
Depuis six mois, 182 jours, il n'avait pas entendu un seul son d'une autre personne.
Il avait presque oublié qu'il était un être humain et avait presque oublié ce qui le motivait à continuer d'avancer.
Il savait que ce n'était pas une bonne chose, mais parfois il ne pouvait pas se contrôler.
La solitude peut parfois être mortelle.
Le chant mélodieux de Carrie, cependant, le tira d'on ne sait où du bord du vide et le ramena à la réalité.
Harrison sourit et se rappela.
Oh, elle m'attend encore pour que je revienne au XXIe siècle.
Cette fois, j'ai peut-être tout perdu, mais au moins j'ai encore le XXIe siècle.
Peut-être était-ce le pouvoir infectieux de « Bonheur à la Puissance N », peut-être était-ce le chant de Carrie qui ravivait ses émotions, ou peut-être que trop de thé avait exacerbé son activité mentale.
Une tempête quantique intense sans précédent se mit à tourbillonner à nouveau dans son esprit.
Il se plongea à nouveau dans un état qui semblait à la fois méditation et pensée profonde.