Ce soir-là, Ward ne mangea qu'une salade de légumes et de fruits.
Il affirma que maigrir devait commencer par contrôler son alimentation.
Puis, il s'assit sur le canapé, l'estomac vide, toute la journée, fredonnant pour lui-même jusqu'à 19 heures, égrenant des phrases d'auto-encouragement comme « J'ai faim », « Je n'y arrive plus » et « La persévérance, c'est la victoire ».
Samantha l'invita à y aller progressivement, mais il ne l'écouta pas.
Il dit même à Samantha qu'il allait faire de l'exercice et descendit à la salle de sport.
Samantha ne sut que faire de lui, alors elle continua simplement à étudier l'algorithme de programmation quantique de Harrison dans le bureau, le laissant faire.
À 20 h 58, Samantha vit que Ward n'était toujours pas monté se doucher et se méfia.
D'ordinaire, le gros bonhomme ne tenait la course que moins de dix minutes avant de se plaindre de sa fatigue.
Cette fois, il y était depuis près de deux heures sans un bruit, ce qui était vraiment bizarre.
Samantha se hâta de descendre pour vérifier, ne le trouvant qu'en débardeur trempé de sueur, effondré près de l'elliptique.
Elle se précipita vers lui.
Ward semblait venir de s'évanouir, la sueur coulant le long de son débardeur sur la moquette, la détrempant et y laissant une empreinte humaine.
Samantha connaissait les gestes de premiers secours et le massage cardiaque.
Cependant, la graisse de Ward était si épaisse que ses forces s'épuisèrent rien qu'à le retourner, incapable d'appuyer sur lui.
Samantha appela vite M. Louie, qui habitait la villa voisine, et téléphona au centre d'urgences de l'Hôpital Royal, partenaires de longue date de la famille Owen.
M. Louie arriva sur les lieux une minute plus tard.
Mais dans cette minute, les battements de cœur et le pouls de Ward devinrent de plus en plus faibles jusqu'à s'arrêter totalement. À cet instant, M. Louie arriva enfin et entama les mesures de réanimation d'urgence.
Après avoir clarifié la situation et raccroché, les mains de Harrison furent libérées, et il se mit à courir plus vite.
Son expression était d'une gravité incroyable.
Il n'y avait ni complot ni embuscade dans l'incident ; ce n'était qu'une farce.
Ward, qui n'avait pas fait d'exercice depuis si longtemps, on ne sait quelle soudaine détermination le prit de tout mettre de côté pour s'entraîner, mais il repoussa ses limites, provoquant un arrêt cardiaque.
Cela ne s'était jamais produit dans la ligne temporelle précédente.
Ward était toujours paresseux et indifférent, parlait de maigrir, mais ne faisait jamais rien pour de bon.
Harrison croyait avoir parfaitement cerné le caractère de Ward après avoir parcouru d'innombrables documents historiques.
Il ne s'en était donc jamais inquiété, n'avait jamais envisagé cette possibilité, et était totalement impréparé.
Mais cette fois, un accident survint.
Harrison en connaissait la raison, et la racine du problème était lui-même.
Il avait de nouveau déclenché le contrecoup de l'espace-temps.
Récemment, Ward avait supporté trop de revers invisibles.
L'écart entre la réalité et ses idéaux attaquait constamment l'esprit de Ward.
Il avait toujours aspiré à s'affranchir de l'ombre de son père et à se prouver.
C'est pourquoi, face à Harrison, Ward s'était jeté sur lui sans hésiter, déterminé à s'accrocher à ce sauveur.
Il ne savait pas qu'il sautait de la poêle dans le feu.
Il s'était bien accroché à Harrison, mais l'ombre de Harrison était encore plus écrasante, ne laissant à Ward aucune chance de lutter.
Ward ne l'accepta jamais.
Plus il se sentait ainsi, plus il devenait anxieux.
Jusqu'à ce que l'énorme fossé entre la réalité et ses attentes dépasse sa capacité psychologique de soutien.
En bref, le mental de Ward s'était effondré.
Cependant, son effondrement ne l'amena pas à abandonner, mais au contraire, il décida d'affronter la réalité et de redoubler d'efforts.
Il accepta le destin d'étalon pur-sang et se prépara à en devenir un meilleur.
Il voulait améliorer ses fonctions cardiaques et pulmonaires et son métabolisme par l'exercice pour améliorer la qualité de son sperme.
L'idée était belle, mais il corrigea trop fort, ne se prépara pas assez et ne demanda pas à un professionnel de guider son entraînement, aboutissant à une situation mettant sa vie en danger.
En surface, Harrison semblait calme, mais au fond, il était à la fois anxieux et coupable.
Jouer avec le temps, c'était jouer avec le feu.
Et tenter de contrôler les cœurs imprévisibles des gens, c'était jouer avec le feu au bord d'un baril de pétrole — gravement vulnérable aux morsures silencieuses de la tempête spatio-temporelle.
Lorsqu'il tomba dans l'illusion qu'il pouvait tout contrôler, il marcha sans s'en rendre compte sur le bord dangereux d'une falaise.
Maintenant, Harrison payait le prix de son arrogance.
Harrison se frappa la poitrine.
Quel imbécile je fais !
Toute la journée, on m'appelait M. Clark, professeur, patron, sage et chef, me faisant croire que j'étais Dieu, omnipotent et omniscient.
J'aurais dû remarquer l'état mental de Ward plus tôt et ne pas toujours le rabaisser comme ça.
Ce n'est pas que Ward soit faible et ne puisse pas encaisser.
C'est simplement un accident imprévisible.
Soupir.
Harrison poussa un soupir silencieux, serra les dents, et continua de courir vers l'avant.
Dieu merci.
Juste au moment où Harrison allait arriver à la villa Silias, Samantha l'appela et lui donna de bonnes nouvelles.
Après que M. Louie eut utilisé un stimulateur cardiaque et le massage cardiaque, brisant au passage trois côtes de Ward, le rythme cardiaque et la conscience de ce dernier revinrent progressivement.
Harrison sentit un énorme poids se lever de sa poitrine.
Ce n'est qu'alors qu'il sentit la sueur froide tremper son corps. Ce fut juste.
Même si ce contrecoup spatio-temporel ne parut pas aussi haletant que lorsque Carrie Thomas faillit avoir un accident de voiture auparavant, il n'en était pas moins dangereux.
Si Gros mourait vraiment, ce serait encore plus injuste.
Qui sait comment les archives historiques écriront cela mille ans plus tard.
Une réincarnation d'empereur parfaitement réussie transformée en tragédie comique.
Si Gros le savait, il mourrait les yeux grands ouverts.
En tant que résidence de luxe de premier plan dans l'Oxfordshire, la sécurité de la villa Silias est très professionnelle, avec presque aucun angle mort dans le quartier.
Pressé par le temps, Harrison Clark ne prit pas la peine de prévenir les gardes et décida d'escalader la clôture.
Le système de sécurité, capable de défendre contre 99 % des voleurs du monde, n'était rien pour Harrison Clark.
D'un saut léger, il franchit le mur en grille de fer, puis atterrit au sol et fonça directement vers la maison de Gros.
La surveillance assurée 24 heures sur 24 n'eut même pas le temps de déclencher une alarme automatique, sans parler d'être repérée à l'œil nu par la patrouille de sécurité.
Harrison Clark mit au total 2 minutes et 37 secondes entre la réception de l'appel et son arrivée sur les lieux.
« Comment va la situation ? »
Harrison Clark ouvri la baie vitrée du rez-de-chaussée, celui de la salle de sport, et s'engouffra à l'intérieur en demandant.
Gros, toujours étendu sur le sol, avait le visage mi-rouge mi-blanche, suait encore du front, toussotait à sec par moments, mais s'efforçait de réprimer l'envie de tousser sans arrêt et marmonnait.
Se casser trois côtes n'est pas une blague, ça devait faire un mal de chien.
Samantha était assise, anxieuse, à côté de Gros, ne pouvant que le regarder avec des yeux inquiets.
Maintenant qu'elle est enceinte, elle n'ose plus prendre le moindre risque.
M. Louie, qui s'apprêtait à faire demi-tour pour aller chercher de l'eau, jeta un coup d'œil en arrière : « M. Clark ? »
« Ouais, c'est moi. »
M. Louie avala sa salive : « Non… il ne devrait pas y avoir de problème grave. »
En tant que garde du corps professionnel, M. Louie connaissait le terrain de toute la ville d'Oxfordshire sur le bout des doigts.
Il connaissait aussi très bien la position de Harrison Clark.
À présent, son esprit était un peu embrumé.
La distance à parcourir était de plus de dix kilomètres, et Samantha ne l'avait appelé que quelques minutes plus tôt, comment avait-il pu arriver si vite ?
Même un hélicoptère décollant et atterrissant n'aurait pas été aussi rapide !
Ward Owen entendit la voix de Harrison Clark, et son esprit légèrement embrouillé par la douleur vive se remit un peu : « Maître… Maître, je vais bien. »
Harrison Clark s'approcha et lui prit le pouls en premier : « Pas mal, mais dire que tu vas bien, c'est un peu fort. Soupir, je ne sais quoi dire de toi. Si tu veux maigrir, ne sois pas si téméraire, aie un plan. »
Après avoir dit cela, il sentit qu'il n'était pas bien de gronder Gros qui venait d'échapper à la mort.
« Oublie ça, tire les leçons de tes erreurs et sois plus malin à l'avenir. Je préférerais que tu restes gros. Ne t'ai-je pas dit que tu n'es pas si mal comme ça, qu'il n'y a pas lieu d'être si dur avec toi-même. »
La situation de Gros était complexe, Harrison Clark ne savait pas comment le consoler, alors il se contenta de dire quelque chose comme ça.
Ward Owen marmonna son accord, indiquant qu'il avait compris, mais on ne savait pas s'il l'avait vraiment compris.
Sans perdre plus de temps, M. Louie tendit un verre d'eau à Gros d'une main et un antidouleur de l'autre.
L'antidouleur n'était pas ordinaire, c'était un objet salvateur des jours où M. Louie se battait à l'étranger, il pouvait à peine supprimer la douleur d'une balle, ses effets étaient extraordinaires.
En moins d'une minute, Gros cessa de gémir, mais sa tête était un peu tournante, il avait l'air un peu ivre.
Il restait encore quelques minutes avant l'arrivée de l'ambulance, et Chris Owen se précipitait depuis le manoir des Owen.
Alors que les yeux de Gros se fermaient progressivement, semblant s'endormir.
Harrison Clark chuchota à Samantha de bien le surveiller plus tard pour l'empêcher de faire des actes téméraires.
Inattendu, Ward Owen ouvrit soudain les yeux et sanglota : « Je suis désolé, Maître ! Je suis vraiment désolé de vous causer des ennuis. Je suis désolé, ma femme, de t'avoir fait peur. Je suis désolé, M. Louie, je suis vraiment désolé… Je suis désolé, je suis désolé… Je… »
Peut-être était-il vraiment bouleversé, ou peut-être l'antidouleur hallucinogène avait-il percé ses défenses psychologiques, exposant sans réserve son état légèrement effondré.
Harrison Clark soupira : « Soupir… »
À ce moment, il sut où il avait eu tort.
Entraîner Ward Owen dans la quête de la Solution était son erreur.
Parmi les six personnes de la Solution, Carrie Thomas, Avril Green, Rainer et Julia Lambert n'étaient pas ordinaires, possédant de forts attributs mentaux et des talents étonnants.
Il y avait des forces différentes, chacun ayant ses compétences uniques.
Comparé à ces gens, Ward Owen, né dans une famille riche, ressemblait plus à une personne ordinaire.
Ce n'est pas que Ward Owen n'avait pas de capacités.
Le talent de Gros était déjà assez bon, surpassant au moins 99,99 % des gens.
Ses qualités mentales pouvaient aussi surpasser 99,99 % des gens.
Mais ce n'était toujours pas suffisant, parce que les cinq autres personnes de la Solution avaient au moins une qualité globale de 99,9999 %.
La différence de deux décimales semblait faible mais était en réalité abyssale.
Bien que Ward Owen fût déjà assez exceptionnel, il ne pouvait toujours pas porter une responsabilité aussi lourde que celle de sauveur.
Il ne pouvait pas supporter la pression psychologique, au point que son jugement fut déséquilibré, et que pour maigrir, il devint impatient et oublia d'avancer pas à pas, commettant une erreur majeure.
« Vous sortez un moment, je vais parler avec lui seul. »
Il n'était pas temps que Samantha et M. Louie sachent la vérité, alors il parla calmement d'un ton sans réplique, craignant que Gros ne laisse échapper quelque chose s'il continuait ainsi.
Les lèvres de M. Louie tremblèrent, voulant argumenter, mais il ne dit rien au final.
Samantha était un peu inquiète, mais elle se dit que Harrison Clark veillait, alors rien ne devrait mal tourner.
Une fois partis, Harrison Clark s'assit par terre.
« Bon, je sais que tu te sens lésé, ils sont tous les deux partis, tu peux te plaindre comme il faut. Mais ne bouge pas trop pour éviter la dislocation des côtes et de percer ton poumon. »
Gros fut d'abord effrayé et reprit vite son rythme de respiration, se contentant de sangloter sans cesse.
Au bout d'une demi-minute environ, il sanglota et chuchota : « Maître, je suis si peu réconcilié. Je voulais t'aider, faire quelque chose, mais je n'arrive à rien faire de bien. Pourquoi suis-je un tel raté ? »