Un jour plus tard, Harrison Clark arriva d'abord à Carlisle.
Il avait le pressentiment que, sur une ligne temporelle qu'il ne pouvait atteindre, il était peu probable qu'il parte pour Carlisle le 28 mai 2020.
Il semblait que la réalité se situait sur cette ligne temporelle, mais il ne pouvait s'y rendre.
Chaque fois qu'il tentait de trouver la « réalité », son monde s'effondrait dès qu'il rencontrait des mots-clés particuliers, sans même lutter.
Son monde était trop petit et fragile, et certaines choses n'étaient pas faites pour qu'il y réfléchisse.
Harrison ne logea pas à l'hôtel de luxe en face de l'académie Mason, mais se rendit directement dans le quartier des villas de Newport Beach.
La villa à 10 millions de dollars offrait une expérience de vie différente.
Outre le bâtiment lui-même, il avait également acheté la petite équipe de majordomes au complet qui entretenait le domaine de 0,37 hectare, ainsi qu'une voiture de sport et une berline haut de gamme dans le garage.
La nuit tombait à peine quand il arriva, et le soleil couchant répandait sa lueur sur la piscine.
Harrison s'allongea au bord du bassin, relevant confortablement les jambes.
Quelques plats froids chinois étaient disposés sur la table à côté de lui, tandis que dans la cuisine, le majordome et une brigade de huit chefs invités d'un célèbre restaurant chinois local s'activaient à préparer le repas.
M. Clark constata une fois de plus que la vie du capitalisme était vraiment putain de corrompue.
Cette villa engloutissait près de 100 000 dollars de frais d'entretien chaque mois, sans compter les impôts.
L'équipe de service pour son dîner, ressources humaines et coûts matériels compris, valait plus de 4 000 dollars.
Mais il n'avait pas le choix ; son appétit était trop grand, et il ne pouvait pas se rassasier avec seulement deux plats et une soupe comme une personne normale, d'autant plus qu'il y aurait d'autres convives ce soir.
Peu de temps après, Carrie Thomas arriva dans la voiture de son garde du corps.
Dès qu'elle pénétra dans le domaine, elle aperçut Harrison assis au bord de la piscine, profitant du coucher de soleil, et s'approcha en plaisantant : « Je n'aurais vraiment pas cru que tu saches profiter de la vie. »
Harrison écarta les mains. « En quoi cela s'appelle-t-il profiter de la vie ? J'essaie juste de bien manger. »
Carrie s'assit, attrapa une bouchée de dessert et dit en mangeant : « Tant de gens à ton service pour un seul repas, et ce ne serait pas profiter ? »
Harrison répondit sans réfléchir : « Comparé au trente-et-unième siècle, ce soi-disant plaisir n'a rien de grand. Dans la vie quotidienne, chaque personne ordinaire bénéficie de l'aide de l'intelligence artificielle et de machines de fabrication, et il ne faut que quelques secondes pour obtenir un bon repas. Ils peuvent même avoir des robots intelligents qui les nourrissent. »
Carrie imagina la scène, la compara aux membres du personnel qui apportaient des plats à proximité, et soupira : « L'avenir est vraiment chouette. Je t'envie. »
Harrison réfléchit un instant. « S'il n'y avait pas d'envahisseurs, ce serait vraiment enviable. »
Carrie demanda soudain : « La technologie médicale dans le futur est-elle très avancée ? »
Harrison acquiesça. « Oui. »
« Y a-t-il ce qu'on appelle des maladies incurables ? »
« Presque aucune. Hormis le vieillissement précoce et la mort dus au surmenage et à l'épuisement, il n'y a pratiquement plus de décès par maladie. »
Carrie se frotta le nez. « C'est formidable… »
Son ton était un peu bizarre, comme si elle était triste.
Harrison ne trouva pas cela étrange, compte tenu de ce qu'il connaissait de son histoire de vie dans les archives historiques.
Carrie était née dans une famille moyenne, ses parents étaient des ouvriers ordinaires, et ils n'étaient pas professionnels de la musique.
Son grand-père, qui jouait bien du saxophone et d'autres instruments traditionnels comme le piano et le violon, avait été son premier professeur de musique.
Mais son grand-père était décédé tôt, emporté par la maladie alors qu'elle n'avait pas encore dix ans.
C'était un regret dans la vie de Carrie.
Quelques minutes plus tard, tous les plats étaient étalés sur la longue table.
Les deux discutèrent en mangeant.
Carrie essaya de se retenir de questionner sur l'avenir.
Mais au fil de la conversation, elle ne put s'empêcher d'en poser quelques-unes de plus.
Carrie se concentra sur quatre points : si l'achèvement de « Vent du Matin » était devenu plus rapide, si elle avait écrit de meilleures chansons, s'ils s'étaient mariés comme promis, et comment s'était passée leur vie conjugale.
Harrison tria ses questions avec soin.
Il ne mentit pas. « En effet, tu l'as terminé plus vite. Mais tes autres nouvelles œuvres… »
« Quel est le problème ? »
Harrison lui dit la vérité. « Il n'y en a pas beaucoup, juste deux de plus. La qualité n'a pas baissé, cependant, et reste au niveau de "Auto-combustion", "Le Feu", "Sharp edges fully exposed" et "Dreamwalking in Virgo". »
Carrie resta silencieuse un moment. « Vraiment ? On dirait que j'aurai aussi un jour où mon talent s'épuisera. »
« Ce n'est pas que ton talent se soit épuisé, je pense que tu t'es probablement retrouvée dans un dilemme qui a restreint la portée de tes créations. »
Carrie fronça légèrement les sourcils. « Un dilemme ? »
« Oui. Je pense… »
Juste au moment où Harrison allait expliquer, Carrie leva la main pour l'arrêter, disant : « Ne le dis pas, laisse-moi comprendre. »
« D'accord. »
Carrie commença à marmonner et à ruminer.
« Étant donné que mon niveau n'a pas baissé, j'aurais dû écrire plus de nouvelles œuvres d'un niveau similaire, mais je ne l'ai pas fait. »
Harrison dit : « Cela n'affecte pas ton statut historique ; avoir "Vent du Matin" comme fondation assure une position solide. »
Carrie secoua la tête. « Le statut historique ne veut pas dire grand-chose. »
Après un long moment, elle mit progressivement de l'ordre dans ses pensées et analysa : « Bien que mes chansons précédentes aient eu des styles différents, leur éventail était en réalité assez étroit. Les thèmes se concentraient principalement sur des sujets inspirants dans la musique vocale populaire. »