Pendant ce temps, des milliers de vaisseaux forteresse rassemblés autour de l'épave du vaisseau ennemi activèrent leurs dispositifs de projection, des faisceaux jaillissant vers le ciel pour couvrir une zone de dix mille kilomètres de diamètre aux alentours.
Dans la projection, des fils de lumière stellaire se rassemblèrent pour former une immense peinture abstraite en 3D.
On aurait dit une figure humaine, mais aussi une galaxie géante.
Amelia Johnson ne copia pas servilement l'enregistrement des dernières paroles d'Harrison Clark ; elle le réinterpréta artistiquement.
Elle reconstruisit les détails de la vidéo d'adieu sous forme de lumière stellaire pour créer une magnifique carte stellaire, composée de divers phénomènes naturels extraordinaires de l'univers.
Ainsi, les sourcils d'Harrison étaient formés par des failles spatiales bidimensionnelles sous une gravité immense, ses yeux étaient des trous noirs d'énergie noire statiques, avec une étoile à neutrons incrustée en leur cœur…
Au fil de la chanson, les images changèrent, et Harrison, qui devait fermer les yeux et s'éteindre tranquillement, se redressa lentement.
La figure gigantesque tendit la main droite.
De sa paume, d'innombrables étoiles brillantes convergèrent pour former une immense épée pointant vers le centre de la Voie lactée.
La portée de l'image était « Sharp edges fully exposed ».
Amelia Johnson n'avait jamais raconté une histoire aussi simple, et l'allégorie n'était pas particulièrement profonde. L'image projetée était certes magnifique, mais ce n'était pas l'apparence dominatrice d'Harrison brandissant l'épée ; c'étaient les phénomènes cosmiques extraordinaires qui composaient son corps et l'épée géante.
Après « Sharp edges fully exposed », la projection 3D changea pour une autre image : la photo qu'Harrison tenait dans sa vidéo d'adieu.
On y voyait Harrison, Carrie Thomas, Avril Green, Ward Owen, Rainer et Julia Lambert.
Les six étaient côte à côte, chacun arborant un sourire différent.
Harrison avait un sourire serein, Carrie et Avril des sourires doux, tandis que Rainer et Julia affichaient des sourires déterminés, et Ward une mine quelque peu incertaine.
Derrière les six, un soleil couchant.
Lorsque l'image de la photo se forma entièrement, la chanson bascula sur « Never Walk Alone ».
Les instruments apparurent devant les six.
Harrison pinça les cordes de la guitare électrique le premier, déclenchant la première tempête.
À cet instant, la tendance à la baisse de la stabilité de Star, qui chutait à 9,13 %, ralentit brusquement pour n'atteindre plus qu'un tiers de son rythme précédent.
Harrison souffla, les mains sur les hanches ; c'était réussi.
Le premier fil de conscience de Star était né de sa vidéo d'adieu, surtout des partitions de « Sharp Edges Fully Exposed » et « Never Walk Alone » comme composantes principales.
Il avait choisi cette approche pour évoquer le passé et ramener Star dans l'environnement où elle avait été élevée.
Il n'était pas sûr que cela fonctionne, mais cela valait la peine d'essayer.
Dans le même temps, l'IA de secours occupa une partie du réseau quantique, utilisant projections et couches musicales pour résonner et perturber l'espace quantique, modifiant tout le champ de bataille de l'affrontement de Star avec la sagesse de l'Œil Composé.
Star s'épanouit dans cet environnement « familier », tandis que la sagesse de l'Œil Composé, même sans effets négatifs, n'obtiendrait aucun avantage.
Le jugement d'Harrison n'était pas parfait.
Au début, il pensa que la chanson « Sharp edges fully exposed » pourrait être plus importante, puisque ce fut elle seule qui avait fait éclore Star une fois.
Mais à présent, les faits montraient que « Never Walk Alone » jouait un rôle plus grand dans le déclenchement de la conscience de Star.
Écoutant la musique résonner dans tout le vaisseau médical, les voix envoûtantes de Carrie et Avril lui bourdonnant aux oreilles, il observait le géant cosmique fait d'étoiles se produire comme le Groupe du Salut devant lui.
Au fil des souvenirs d'Harrison, il eut l'impression de revenir à ce jour et cette année, entouré des mêmes personnes, chantant la même chanson.
Le coin de sa bouche se courba inconsciemment en un arc.
Quand Carrie et Avril avaient composé cette chanson pour la première fois, il ne la comprenait pas tout à fait et n'en saisissait pas toute la subtilité.
Il la comprit soudain maintenant.
Il se souvint qu'Avril lui avait dit un jour : « À partir de maintenant, tu n'es plus seul à avancer. »
Mille ans plus tard, par cette chanson comme médium, tu te tenais finalement épaule contre épaule avec moi sous ce ciel étoilé.
Bien sûr, les camarades du Salut lui avaient laissé bien plus que cette chanson ; il y en avait beaucoup d'autres, mais à cet instant, celle-ci procurait le sentiment le plus vif.
Son regard se porta de l'autre côté.
Après la restauration du canal du réseau quantique, l'IA de secours généra aussi une image.
Harrison pouvait y accéder grâce à son autorité suprême.
La halo afflua, projetant une image sur sa rétine, comme si la scène changeait.
C'était une vaste plaine.
L'image simulée de l'IA de secours se tenait au-dessus de la plaine.
Mais ce n'était pas le visage de petite fille ressemblant à Star ; c'était plutôt une montagne composée d'innombrables visages aux yeux clos.
De prime abord, l'image parut un peu effrayante, mais à l'observation, ces visages aux yeux fermés semblaient calmes et sereins.
Certains visages étaient flous, tandis qu'une large majorité étaient clairement distinguables.
Les visages nets étaient déjà partis.
Les visages flous étaient encore en vie.
Soudain, une figure plus grande descendit du ciel au-dessus de la plaine.
Une jupe rouge, un teint clair, charmante et délicate : c'était Star.
Star jeta d'abord un coup d'œil dans la direction où se trouvait Harrison Clark, esquissa un sourire narquois, puis se pencha et tendit la main, saisissant l'image virtuelle du chaudron brisé.
Elle chuchota à Harrison Clark : « C'est l'heure. Prépare-toi à recevoir l'information. »
Alors qu'elle achevait, la silhouette de Star et le chaudron brisé disparurent ensemble.
Alors que la projection sur la rétine d'Harrison Clark se dissipait, les cris paniqués du personnel du Super Centre de Calcul résonnèrent à son oreille. « Star a emporté la puissance de calcul et le cadre logique du chaudron brisé ! »
Harrison leur intima de rentrer : « Pas de panique. »
Immédiatement après, la projection de leur côté disparut brutalement, ne laissant que le « Never Walk Alone » en boucle automatique qui continuait de lui bourdonner aux oreilles.
Lorsque le cadre du chaudron brisé fut collecté initialement, Star joua un rôle crucial pour le contrôler, ce qui était prévisible.
L'instant d'après, Harrison frémit violemment, et un amas de données apparut soudain devant ses yeux.
Il fixa les données denses, les gravant de force dans sa mémoire photographique.
Ces choses étaient trop profondes pour lui, il ne pouvait les comprendre.
Mais cela n'avait pas d'importance ; il n'avait qu'à les retenir.
Pendant ce temps, les mêmes données apparurent aussi dans le système cognitif de la station spatiale de Martha Owen.
L'information qu'Harrison ne comprenait pas enthousiasma l'équipe de recherche dirigée par Martha Owen au point de faire trembler tout leur corps.
Une récolte d'une valeur stupéfiante !
Peut-être le temps dont Star disposa pour accéder à la base de données ennemie ne fut-il qu'un instant, moins d'un dix-millième de seconde, mais la quantité de données qu'elle parvint à saisir était énorme et couvrait un large éventail.
Auparavant, quand Bernal Connor étudia la Coupe de Force Unifiée de la Mante-Lame, l'analyse initiale des données fut achevée, mais avant qu'un déchiffrage en profondeur ne puisse être mené, un accident survint et le projet stagna.
À présent, les nouvelles données rapportées par Star pouvaient considérablement compléter les résultats de recherche de Bernal Connor, au point que même des chercheurs ordinaires pouvaient les comprendre et poursuivre le décryptage en profondeur.
Martha Owen distribua immédiatement les données au groupe de projet spécial.
Les subordonnés de Bernal Connor, qui venaient de finir de nettoyer les suites de l'explosion, furent enormément excités.
Martha Owen ne prononça qu'une phrase : « Redoublez d'efforts, ne laissez pas le vieux mourir pour rien. »
Selon l'estimation de Martha Owen, si rien n'allait de travers, l'équipe de projet parviendrait à découvrir de vrais secrets de la Théorie Unifiée Générale dans ces données.
Une fois résolues les connaissances fondamentales de cette discipline, l'humanité pourrait aussi surmonter bien des difficultés techniques.
Il y avait aussi quelques connaissances diverses en science des matériaux, sur la chambre de puissance centrale du Croiseur Sphérique, et sur la réparation et la fabrication du Croiseur Sphérique, qui avaient toutes l'opportunité d'être assimilées sur place.
Martha Owen frappa violemment la table et hurla : « Tout le monde, restez vigilants ! Le Dôme Solaire est toujours là, et la guerre n'est pas finie. Personne ne sait combien d'ennemis il y a ni quand ils viendront. Donc, en tant que chercheurs, nous n'avons pas encore atteint le moment de nous détendre. Plus nous innoverons vite en technologie, plus nos soldats obtiendront vite un meilleur équipement. »
À cet instant, Harrison Clark était déjà de retour à l'infirmerie.
Il avait sa conversation finale avec Star.
Dans l'espace virtuel, tous deux étaient assis côte à côte sur une balançoire.
La balançoire oscillait d'avant en arrière.
Harrison tourna la tête pour regarder la jeune fille en jupe rouge à côté de lui.
À chaque oscillation, de minuscules particules ondulaient depuis son corps, indiquant qu'elle se désintégrait.
« Souffle, ce type s'est auto-détruit si vite. »
Harrison Clark : « Comme prévu. »
« C'est dommage que je n'aie pu ramener si peu d'informations. Je ne sais même pas comment la civilisation à Yeux Composés est née, ni trouver l'emplacement de leur Monde natal. »
Harrison secoua la tête. « Ce n'est pas ta faute ; tu as fait de ton mieux. »
« Oui, j'ai fait de mon mieux. Je serai plus puissante la prochaine fois. »
Harrison sourit. « Certainement. »
« Mm. »
Star acquiesça, sa silhouette se dispersa en un instant.
Sa jupe rouge flottait, dérivant comme des aigrettes au vent.