« Non, tu ne fais que dire que tu ne te focalises pas sur l'apparence, mais n'est-ce pas quand même juger quelqu'un sur son physique ? En plus, si je maigris, je serai définitivement beau aussi ! »
« Pourquoi ne maigris-tu pas d'abord avant de dire ça ? Tu peux pas être aussi sûr de quelque chose qui n'est pas encore arrivé ! »
Harrison Clark n'était pas exactement un homme de relations.
Au contraire, il dressait un mur défensif solide face aux inconnus, et n'acceptait pas facilement leur amitié.
Mais 90 % des compétences de Ward Owen devaient bien aller dans l'art de tisser des liens.
Bien qu'Harrison Clark ressentît une certaine exaspération, la distance inhérente qu'il maintenait avec les étrangers avait été comblée sans qu'il s'en rende compte.
« Bon, arrêtez de plaisanter. Harrison, laisse-moi te présenter, »
intervint Avril Green à point nommé, leur chamaillerie semblant sans fin, « Voici le futur héritier du groupe Whale, Ward Owen. »
« Groupe Whale ? » Harrison Clark hésita un instant, puis comprit, « Le même groupe Whale qui est impliqué dans tout ce que les gens consomment, où ils vivent et ce qu'ils utilisent en Angleterre ? »
« Hum hum, c'est pas mal exagéré, Harrison. Mon père gère juste une petite entreprise, il essaie de gagner sa vie. »
dit Ward Owen modestement.
Harrison Clark hocha la tête, « Il a l'air de bien manger, en tout cas. »
Ward Owen : « Je vais m'énerver si tu continues ! »
Harrison Clark ricana, « Comme si tu ne l'étais pas déjà. »
« Parlons pas de ça maintenant. Tu vois, je t'ai déjà appelé "professeur". Mec, je suis sérieux ; vends-moi quelques-unes de tes chansons, s'il te plaît. J'aime vraiment la musique, et si je n'obtiens pas un peu de reconnaissance bientôt, je… »
Harrison Clark : « Tu devras rentrer hériter d'une fortune de plusieurs milliards, c'est ça ? »
Ward Owen fut choqué, « Comment tu sais ça ! »
Harrison Clark rit, n'était-ce pas évident ?
Il avait vraiment envie de refuser net, car sous quelque angle qu'il l'examine, ce gars bedonnant n'avait rien de fiable.
Lui demander de chanter mènerait probablement à produire un album à ses frais, qui ne se vendrait guère, ternissant ainsi sa réputation de génie musical.
Cependant, puisque Avril Green était intervenue pour les présenter, refuser trop brutalement n'aurait pas été convenable.
« Je ne connais pas tes capacités vocales ni ton style. Et si tu m'envoie quelques-uns de tes morceaux représentatifs plus tard, je réfléchirai à savoir si je peux écrire pour toi. Ne m'en veux pas si ça ne convient pas. »
Une douleur refoulée déforma le visage potelé de Ward Owen, qui ressemblait à un baozi mal ficelé.
« Je… je n'ai pas de morceaux représentatifs. »
Harrison Clark resta instantanément stupéfait et fut tenté d'utiliser ça comme prétexte pour le congédier.
Mais à l'époque, c'était pour la même raison qu'il n'avait essuyé que des refus, et la seule personne qui lui avait donné sa chance était Avril Green, assise juste à côté de lui.
Forçant un sourire aimable, il tapa l'épaule de Ward Owen, « C'est pas grave. Tu peux juste chanter des chansons d'autres gens que tu maîtrises bien. »
« D'accord ! Je prépare ça tout de suite ! J'ai des enregistrements, mais ils sont sur le téléphone de mon assistant. Je ferai suivre. »
Sur ces mots, Ward Owen se tourna et partit.
Ce ne fut qu'après son départ qu'Harrison Clark essuya la sueur sur son front et se plaignit à Avril Green à côté de lui, « Tu me donnes pas un problème à résoudre, là ? »
Avril Green secoua la tête, « Je t'aide en fait. Tu t'es mis Eric Mitchell à dos bien trop profondément cette fois. J'ai réussi à le calmer aujourd'hui, mais mon influence ne marche qu'ici. Une fois que tu franchiras cette porte, s'il essaie de t'embêter encore, je n'aurai aucune solution. Par contre, si tu deviens ami avec Ward Owen, Eric Mitchell ne sera plus aussi effrontément imprudent. »
Ce n'est qu'alors qu'Harrison comprit ses véritables intentions, « Merci. »
Le groupe Whale était une entreprise locale d'Oxfordshire en Angleterre, mais d'une grande puissance. Ses nombreuses filiales couvraient les domaines des matériaux, de l'énergie, de la construction, de l'environnement et plus encore, faisant de lui la première économie réelle d'Angleterre.
Avoir le soutien de Ward Owen apaiserait considérablement son esprit.
« Tu n'as pas à te sentir redevable outre mesure non plus ; il est comme ça. Dans le petit cercle mondain d'Oxfordshire, tout le monde sait que Ward Owen et Eric Mitchell sont en froid. Il n'a jamais vraiment apprécié Eric, et cherche à le rabaisser à toute occasion. Aujourd'hui, il est juste arrivé un peu en retard, sinon il serait probablement intervenu quand Eric t'embêtait tout à l'heure. »
Harrison Clark finit par comprendre, « C'est donc ça. »
« Ward Owen est aussi sincère dans son envie de chanter. Il n'a pas hésité à y mettre l'argent, et même s'il travaille dur, ça n'a pas encore payé. Pour ce que j'en sais, il a un accord avec son père : s'il n'y a pas d'amélioration dans deux ans, il sera vraiment forcé de rentrer. »
« D'accord, j'écouterai ses chansons d'abord. »
À ce stade, après avoir pesé le pour et le contre, Harrison était déjà tenté.
C'est alors qu'Avril Green se souvint du but principal de sa venue et demanda si Harrison pouvait passer son CD.
Bien sûr, Harrison Clark ne refuserait pas cette opportunité de publicité gratuite et accepta sans hésiter.
Avril Green s'éloigna, excitée.
Une minute plus tard, le prélude de « Une vie terne » résonna dans la cour.
Dans une pièce au deuxième étage, plusieurs chanteuses populaires étaient assises avec Carrie Thomas.
Avril Green poussa une légère exclamation, demandant, « Le même style que "Ennui" ? »
Carrie Thomas hocha la tête, « Le style est cohérent, mais il a évolué. »
Les autres la regardèrent avec une légère surprise.
Le mot « évolué » semblait léger et décontracté, mais l'intention était assez significative et ne se disait pas à la légère.
Carrie Thomas était vraiment confiante.
Cependant, après que le prélude simple passa et que le chant de Carrie Thomas débuta, les autres comprirent progressivement son sens.
À la première écoute, « Ennui » et « Une vie terne » avaient bien la même structure, mais des éléments extrêmement subtils rendaient les deux chansons fondamentalement distinctes.
Les gens dans la cour dehors furent aussi peu à peu attirés par le chant.
Au début, tous étaient simplement curieux face à cette chanson apparemment nouvelle qu'ils n'avaient jamais entendue.
Cependant, sans que beaucoup de temps ne passe, leurs émotions furent progressivement happées par le chant.
Les voix des conversations à Homey Rose s'estompèrent lentement, ne laissant plus que le chant.
« Alors, comment trouvez-vous la chanson ? »
Cela faisait un moment que la musique s'était tue, et la pièce était encore silencieuse, alors Carrie Thomas brisa le silence pour demander.
En fait, elle ne cherchait pas vraiment l'avis des autres.
Elle savait que la chanson était bonne, et elle avait juste senti qu'elle devait dire quelque chose pour rompre le silence.
Au bout d'un moment, ce fut Leah Clark qui prit la parole la première, « M. Harrison est absolument incroyable, au-delà de l'imagination. Si j'avais connu cette chanson plus tôt, j'aurais payé un million pour l'acheter ! Soupir… mais bon, il n'est pas trop tard pour l'acheter maintenant ! Si M. Harrison a une nouvelle chanson, j'offrirai un million ! Ne vous battez pas avec moi, tout le monde ! Je suis désespérée pour sortir un nouvel album. »
Leah Clark ne s'attendait pas à ce qu'après avoir raté « Ennui » il y a juste un mois, elle rate aussi deux chansons très classiques, « Deep in the Night » et « Une vie terne ».
Elle était à l'origine la première à avoir manifesté son intention d'acheter les chansons d'Harrison Clark !
Donc ça devait être parce que son offre trop basse n'avait pas été prise au sérieux ; offrir 200 000 aurait définitivement été une blague vu la qualité.
Jenny Hart aurait payé 800 000 pour « Deep in the Night », donc il semblait qu'elle doive vraiment offrir un million pour montrer sa sincérité.
Les autres furent légèrement surprises.
Un million pour une seule chanson était définitivement un prix astronomique choquant dans l'industrie.
La détermination de Leah Clark était évidente.
Tous pensèrent en privé que si Leah Clark et Harrison Clark concluaient vraiment à ce prix, cela signifierait naturellement qu'Harrison Clark deviendrait le producteur musical le mieux payé du pays.
Cela fixait un étalon pour les autres présents.
À l'avenir, s'ils devaient racheter les chansons d'Harrison Clark, ils ne pourraient probablement plus offrir un prix inférieur, n'est-ce pas ?
Les gens ici ne savaient pas que dehors, Harrison Clark s'était fait coincer par Ward Owen.
Ward Owen venait de finir d'écouter « Une vie terne » et avait immédiatement acculé Harrison Clark.
« M. Harrison ! C'est aussi de vous, non ? Ça doit l'être ! S'il vous plaît ! Donnez-m'en une aussi ! Je paierai le double de ce que les autres vous offrent ! Le double ! »
Harrison Clark grinça, « Vraiment ? »
Il était très content de son sourire.
Parce que trois secondes plus tôt, un message était arrivé sur son WeChat de la part de Carrie Thomas.
« Leah Clark veut acheter votre nouvelle chanson au prix d'un million par chanson. »
La joie du doublement était assez délicieuse.
Ce pauvre types.
Se faire avoir par lui, il devait encore dire merci et le couvrir.
Quelle bonne personne..