Le Chasseur Libellule et la Bombe Trou Noir furent minutieusement analysés et rapidement résumés en un recueil d'articles, qui fut projeté sur la rétine de Harrison Clark pour y être mémorisé de force.
À l'avenir, tant qu'il n'y aurait pas de régression technologique majeure, il pourrait trouver l'occasion appropriée pour exploiter ces connaissances.
La prochaine fois, tant que les générations futures ne s'autodétruiraient pas, l'humanité ne perdrait vraiment plus.
Après la victoire, Harrison s'imaginait vivant une vie sincère dans le futur et en profitant pleinement.
Comme ce serait béat s'il pouvait passer une existence à apprendre la technologie et devenir quelqu'un comme Bernal Connor, qui amalgamait les forces de beaucoup, ou comme Martha Owen, qui n'avait pas d'égal dans un domaine précis.
S'il maîtrisait vraiment un sujet et le rapportait au XXIe siècle, à quoi ressemblerait l'avenir ?
En imaginant simplement ce scénario, Harrison sentit ses pensées s'emballer.
Il secoua la tête, se sortant hâtivement de cette fantaisie sans valeur pour se recentrer sur la question présente.
Comment l'humanité pourrait-elle obtenir une victoire plus parfaite ?
Harrison inclina légèrement la tête et regarda l'agent de sécurité blanc qui le dévisageait, lui aussi, avec adoration.
Il se rappela l'adoration encore plus fervente dans les yeux de gens comme M. Green et Lawrence lorsqu'ils le regardaient.
Ah, cela lui épargnerait bien des tracas s'il pouvait soutenir à distance quelques grands leaders depuis le XXXe siècle.
La dernière fois, « Maître Harrison » avait posé les bases initiales de l'idéologie du « Prophète », mais elle n'était pas assez solide. Elle n'avait pas eu assez d'influence sur cinq cents ans pour influer profondément sur les motivations et les actions de l'humanité, ni créer une contrainte assez puissante pour rallier les gens autour de sa volonté et établir un paysage concurrentiel totalement bénin.
Au final, cela avait évolué en Guerres des Porte-parole de trois cent quatre-vingt-neuf ans et était devenu le catalyseur final de la radicalisation de Regia, inaugurant la plus brutale Guerre de Cent Ans.
Heureusement, son existence avait permis de fusionner les acquis de Regia avec ceux du Front de la Liberté, garantissant que ces centaines d'années n'avaient pas été vaines.
Dans une telle compétition non bénigne, les grandes puissances mondiales et Regia avaient accéléré le développement technologique grâce à la course aux armements, mais Harrison croyait intuitivement que s'il y avait quelques grands leaders pour prendre la suite, ils pourraient guider la compétition maligne vers une compétition bénigne entre 2700 et 3000. Maintenir l'intensité de la compétition tout en la maîtrisant dans une certaine fourchette, sans laisser de vraies guerres éclater — comme ce serait formidable ? Pourtant, il ne voyait aucun moyen de traverser le temps pour contrôler avec une telle précision l'idéologie des générations futures.
C'est juste trop difficile !
Il se gratta la tête frénétiquement.
Au final, Harrison conclut à contrecœur que tout ce qu'il pouvait faire, c'était essayer de transmettre son idéologie posthume, génération après génération, au milieu des innombrables variables de la ligne temporelle.
Il pria pour que sa croyance soit assez forte pour traverser des centaines d'années, se projetant sur un ou un groupe de successeurs parfaits, à la fois exceptionnellement doués et de noble caractère, les poussant à se manifester, à développer leur potentiel et à assumer la responsabilité de mener la civilisation. Les perfectionnistes ont tendance à se créer des ennuis. Harrison n'était pas à l'origine un perfectionniste, mais le poids d'innombrables vies en jeu l'y avait poussé.
Cette fois, il était vraiment bloqué et ne pouvait pas s'en sortir.
Après un long moment, il se donna une légère claque.
Je n'y penserai pas !
Pensons à quelque chose de joyeux !
Que faire après la victoire ?
Mais bientôt, une autre question qu'il ne voulait pas affronter mais ne pouvait éviter commença à s'insinuer dans son cœur.
Détruire le Croiseur Sphérique signifierait-il vraiment la victoire ?
Ce vaisseau de guerre avait une histoire de cinq cent mille ans, ce qui signifiait que l'autre partie l'avait construit il y a cinq cent mille ans.
Avant et après cela, l'Observateur à Yeux Composés n'avait-il rien créé d'autre ?
Une civilisation d'Observateurs à Yeux Composés aussi puissante n'aurait-elle qu'un seul vaisseau de guerre ?
Le bon sens lui disait que c'était impossible.
Peut-être que ce Croiseur Sphérique n'était qu'une unité de reconnaissance sur les lignes avant dans le système militaire des Observateurs à Yeux Composés.
Ce serait alors assez désespérant.
C'était comme gravir une montagne — il fallait se frayer un chemin à travers les ronces pour franchir un sommet, seulement alors pouvait-on voir le paysage derrière.
Le paysage derrière le sommet pouvait être magnifique, mais derrière lui pouvait fort bien se dresser une autre falaise vertigineuse et périlleuse.
Pendant longtemps, l'objectif de Harrison avait été très simple : détruire l'ennemi, le Croiseur Sphérique.
Il n'était pas qualifié, ni n'avait intentionnellement pensé à ce qui arriverait après.
Mais maintenant, la probabilité de vaincre le Croiseur Sphérique était passée de 0 % à au moins 70 %. Il ne put s'empêcher d'ajouter de nouvelles angoisses.
Au final, il y avait deux issues les plus probables. Premièrement, le Cuirassé Sphérique est l'unité de combat centrale de l'ennemi, une force puissante. Si les humains détruisent le Cuirassé Sphérique, anéantissant ou capturant tous les Observateurs à Yeux Composés à l'intérieur, la civilisation terrestre démontrera avec succès sa force militaire, aboutissant à un traité de paix. L'humanité se connectera officiellement aux civilisations de l'univers, entrant dans l'Ère de la Voie lactée et s'intégrant en douceur au système sociétal du cosmos.
Deuxièmement, le Croiseur Sphérique n'est qu'une unité de reconnaissance. Pour exterminer totalement l'humanité, les envahisseurs continueront à maintenir la Barrière du Système solaire et mobiliseront leur véritable armée pour mener un anéantissement écrasant de la civilisation.
L'émotion faisait espérer à Harrison Clark la première issue, mais la raison lui disait que ce n'était peut-être qu'un vœu pieux.
La seconde issue lui apporterait un désespoir encore plus grand, mais sa probabilité était bel et bien la plus élevée.
Ou bien, même dans le premier cas, les Observateurs à Yeux Composés pourraient choisir de continuer une guerre totale.
Jusqu'ici, Harrison n'avait jamais échangé un mot avec les envahisseurs, mais certains jugements intuitifs se comprenaient d'un seul coup d'œil.
En portant l'Armure Frappe-d'Aigle et en voyant l'Observateur avant sa mort, Harrison remarqua que ses yeux étaient emplis d'indifférence, d'hésitation et de peur.
En ce monde, il n'y a pas de haine ni d'amour sans fondement, pas plus que de peur sans fondement. Si la civilisation terrestre était si insignifiante, comment pourraient-ils avoir peur ?
Ils l'écraseraient sans émotion.
Par conséquent, Harrison comprit que les humains de la Terre avaient un potentiel bien plus grand que l'ennemi, et que l'ennemi l'avait forcément réalisé aussi.
Harrison avait trouvé la motivation exacte de l'ennemi pour faire la guerre.
Cette réponse le rendait à la fois heureux et contrarié.
Un vieux dicton britannique dit ceci.
Quand l'arbre dépasse la forêt, le vent le détruit assurément.
Un innocent, coupable de porter le jade.
La civilisation terrestre, plus faible, possède un potentiel immense qui, une fois exposé, scelle sa perte.
C'était un fait objectif que nulle volonté ne pouvait déplacer.
Harrison recommença à se gratter la tête.
Réunir mille mèches de cheveux de Carrie Thomas pourrait être difficile. À ce rythme, dans quelques jours, il aurait peut-être récolté les siens les premiers.
Il était si absorbé dans ses pensées qu'il ne remarqua pas Carrie Thomas traverser la petite place, courir excitée vers le mini-supermarché pour acheter deux cônes glacés, et s'approcher de lui.
Carrie Thomas ne le dérangea pas, resta juste à côté de lui et observa en silence le visage de l'homme changer d'expression comme un fou — tantôt souriant, tantôt inquiet, tantôt en colère, tantôt confus.
Mais une chose ne changeait pas : la morosité persistante dans ses yeux.
Il s'était même giflé.
Avec un claquement net, particulièrement sonore.
Il avait l'air fou, un peu frénétique.
Extrêmement sensible aux émotions, Carrie Thomas savait pertinemment que c'était l'expression d'une personne dont la pression intérieure avait atteint sa limite.
Elle ne put s'empêcher de ressentir une peine et un malaise au cœur.
Elle sentait que depuis très, très longtemps, Harrison n'avait jamais été vraiment heureux ou détendu dans son cœur.
Peut-être qu'avant que tous deux ne deviennent amis, quand il n'était encore qu'un gérant d'appartements un peu bête essayant d'engager la conversation avec elle, il vivait une vie plus insouciante qu'à présent.
Harrison, quelle agonie vis-tu ?
Inconsciemment, Carrie Thomas se perdit aussi dans ses pensées, ses yeux s'humidifiant progressivement.
Elle ne remarqua pas la glace dans ses mains commencer à fondre jusqu'à ce que la crème glacée froide coule sur ses doigts, la tirant de sa torpeur.
Elle haleta involontairement, cherchant un mouchoir pour réaliser que ses deux mains tenaient des cônes.
Elle se figea.
Un instant, elle ne sut que faire.
Harrison fut tiré de ses pensées par l'exclamation, leva les yeux et la vit dans un état d'impuissance.
Il se leva vivement et s'approcha d'elle.
Carrie Thomas lui tendit immédiatement la glace : « Tenez ceci pour moi, s'il vous plaît. »
Alors que Harrison prenait les cônes, il vit son visage rougi, les yeux embués de larmes.
Pendant qu'elle s'essuyait les mains avec des mouchoirs, Harrison demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Carrie Thomas secoua doucement la tête : « Rien... »