La dernière fois que Harrison Clark lança seul son assaut final, il n'eut même pas l'occasion de voir l'arme Rayon de Lumière Soieuse.
Réfléchir à la raison en est quelque peu triste.
Ce n'était pas que les Envahisseurs à Œil Compose fussent miséricordieux, mais qu'il n'y avait pas besoin d'exposer davantage de technologie.
L'ennemi savait pertinemment que, peu importe à quel point Harrison Clark se rapprocherait, cela ne servirait à rien.
Son attaque la plus puissante ne pouvait même pas érafler le Croiseur Sphérique.
À mesure que la distance diminuait, tôt ou tard, Harrison Clark mourrait en silence ; aucune action supplémentaire n'était nécessaire.
À ce moment-là, Harrison Clark était le dernier humain doté de capacités de combat, et son niveau de menace était si bas qu'il n'en valait pas la peine d'être mentionné.
Mais cette fois, c'était différent ; il ne se battait plus seul.
Il avait des camarades à ses côtés.
Auparavant, d'innombrables âmes courageuses avaient été ensevelies ici.
Le sang des sacrifices n'avait pas coulé en vain.
La flotte massive et les milliards de petites unités de combat bombardaient sans relâche, non seulement pour attirer l'attention, mais aussi pour couvrir les actions d'Harrison Clark et des siens.
Le vaste siège avait créé les conditions préalables pour que les étoiles collectent des informations, anéantissant les chasseurs Libellule invisibles, broyant la défense physique sans doute absolue du Croiseur des Envahisseurs avec le bouclier de lumière fluide, et consommant beaucoup de l'énergie des envahisseurs.
À présent, la fréquence d'attaque des Rayons de Lumière Soieuses des envahisseurs a considérablement diminué.
Compte tenu du mode d'attaque original des envahisseurs, qui balaye aisément tout l'espace avec une grande force, ils ne feraient pas preuve de faiblesse en abaissant délibérément la fréquence d'attaque, à moins que leur énergie ne soit insuffisante.
En guerre, lorsque le camp dominant possède un avantage écrasant, il n'a pas besoin de montrer de faiblesse.
Il suffit de foncer une fois et c'est fini.
Maintenant, les envahisseurs sont forcés de s'adapter, et le résultat n'est certainement pas ce qu'ils souhaitent.
Cette fréquence d'attaques par Rayons de Lumière Soieuse suffit à gérer les guerriers Aigles Célestes ordinaires, mais l'équipe d'opérations spéciales est composée des deux millions de meilleurs humains !
Même de simples Chargeurs de Particules, après avoir délibérément renforcé leur mobilité par un entraînement de haut niveau, peuvent être considérés comme faisant partie des deux millions de meilleurs.
L'équipement des membres de l'équipe d'opérations spéciales est également le plus puissant !
Tous respectèrent scrupuleusement la stratégie préétablie par Harrison Clark, ne contre-attaquant pas, ne maintenant qu'une mobilité à grande vitesse et s'approchant constamment du navire ennemi.
Des pertes étaient inévitables. Parfois, quelqu'un était touché par les Rayons de Lumière Soieuses, mais les pertes restaient supportables.
Tous se souvenaient du principe principal d'Harrison Clark : protéger les deux cent mille chargeurs et deux cent mille bêtes de guerre derrière eux, même s'il fallait utiliser leur propre corps comme bouclier.
Bien sûr, la situation n'était pas si sombre. Certains des meilleurs Guerriers Frappe-d'Aigle, y compris Harrison Clark, pouvaient capter les rayons entrants à temps et les intercepter avec des armes à énergie ou des balles de barrage et autres armes solides.
Beaucoup furent touchés en chemin, mais la formation de l'équipe resta ordonnée.
Tant qu'ils n'étaient pas directement touchés par la Bombe à interférence de particules ou ne faisaient pas accidentellement exploser les Bombes à interférence de particules qu'ils transportaient, il n'y avait pas de problème majeur.
La couche de blindage renforcé externe du conteneur de stockage des Bombes à interférence de particules fonctionnait à merveille.
Pour garantir une conception à toute épreuve, l'Institut des Matériaux, l'Institut d'Acoustique, l'Institut de Recherche sur les Rayonnements, l'Institut Titan et d'autres à la Cité Technologique Summit travaillèrent sans relâche, jour et nuit, améliorant constamment les matériaux de la couche d'isolation et relevant les normes de conception pour produire de nouveaux conteneurs de stockage.
À ce moment-là, les avantages d'exigences strictes et de normes élevées furent démontrés.
Bien que la technologie humaine fût inférieure à celle des envahisseurs et que la couche d'isolation du conteneur de stockage ne fût pas aussi dissimulée que la Bombe à Trou Noir des envahisseurs, il parvint à destination sans être découvert et déclenché ou accidentellement activé par les envahisseurs.
Lorsque Harrison Clark et les autres atteignirent une distance de trop kilomètres, les unités de combat humaines devant eux s'étaient soit écrasées avec succès contre l'ennemi, soit avaient été interceptées par les Rayons de Lumière Soieuses, avec le même résultat : réduites en poussière dans le cosmos.
Tous sacrifiés.
Il ne restait plus maintenant que l'équipe d'opérations spéciales, et personne ne pouvait protéger Harrison Clark et les siens.
Soudain, l'équipement automatique d'Harrison Clark vibra légèrement, mais revint rapidement à la normale. Les données de surveillance indiquaient que l'ennemi avait à nouveau augmenté la puissance de son interférence électromagnétique, mais cela ne lui servait à rien.
Cependant, Harrison Clark eut soudain le pressentiment que quelque chose n'allait pas.
Son Armure Aigle Divin possédait les meilleures performances, le poids le plus élevé et la technique de fabrication supérieure avec de nouveaux matériaux, qui ne pouvaient être reproduits.
Le fait qu'il puisse résister à présent à l'étonnante puissance d'interférence électromagnétique ne signifiait pas que les autres le pouvaient également.
Harrison Clark jeta un simple coup d'œil au panneau tactique, qui représentait le fonctionnement du moteur de son équipe.
Comme prévu, hormis lui-même, les systèmes intelligents de tous les autres membres avaient cessé de fonctionner, et leurs panneaux système affichaient un orange-jaune semi-incontrôlé.
Les élites Dragon Aigle et Aigles Célestes bien entraînées parvenaient à gérer, et, après être passées en mode manuel, elles pouvaient à peine maintenir la formation stable requise pour la pointe d'assaut.
Les élites Aigles Célestes d'origine parmi les Chargeurs de Particules pouvaient gérer également, mais les anciens capitaines et les Bêtes de Guerre Lumière Noire furent sévèrement affectés, et leur fonctionnement se trouva soudainement limité, la formation originellement stable montrant progressivement des signes de chaos.
Sans plus de camarades pour couvrir le tir et attirer l'attention devant, les mouvements d'Harrison Clark et de son équipe, si discrets fussent-ils, étaient voués à recevoir plus d'attention.
Les envahisseurs changèrent de tactique et manifestèrent immédiatement leur puissance.
Le bonheur ne vient jamais seul, le malheur non plus.
Comme s'ils avaient percé les intentions de l'équipe d'opérations spéciales, les envahisseurs augmentèrent à nouveau le niveau d'énergie du Champ de répulsion, arrêtant net Harrison Clark et son équipe au milieu de leur avancée, plongeant leur formation dans le chaos. Dans le même temps, des unités de combat jamais vues auparavant émergèrent sous le dense bouclier de brouillard.
Les Guerriers Dragon Aigle comme Levi Martin furent sous le choc et leur visage blêmit.
Ces gens avaient également assisté à la réunion de haut niveau et connaissaient la force cachée des envahisseurs qu'Harrison Clark avait mentionnée.
Aujourd'hui, en plus des rayons de lumière soyeuses, des chasseurs Libellule et des bombes à trou noir, les envahisseurs avaient fait apparaître une autre méthode de combat inconnue que même leur chef n'avait pas apprise de la sagesse cosmique.
D'innombrables sacrifices et le prix de presque toute l'humanité les avaient menés à ce point.
Mais pourquoi l'ennemi avait-il encore des cartes cachées dans sa manche ?
Ce qui était encore plus désespérant, c'est que, puisque celle-ci était gardée pour la fin, cette carte cachée était sans doute la plus puissante.
Au fur et à mesure que ces unités de combat émergeaient, elles formaient un amas, comme une coquille sphérique.
Mais elles changèrent bientôt de forme, étirant leurs corps et révélant leur véritable apparence.
Ces créatures bizarres, noires, ressemblant à des coléoptères, furent détectées.
Le détecteur indiqua que leur corps principal avait un diamètre de 5,6 mètres, une hauteur de 3,3 mètres et une forme plate.
Sous le corps principal pendaient huit pattes à dix-neuf segments, longues de 7,7 mètres.
Il y avait des barbes à l'intérieur des pattes, et la brume noire et trouble sur celles-ci ressemblait à la turbulence spatiale causée par l'activation du moteur à pseudo-courbure.
Cependant, cette turbulence à petite échelle semblait bien plus intense et le rayonnement des lames noires plus élevé.
Comparé à l'équipement humain, qui repose sur l'allumage du moteur et une turbulence spatio-temporelle de faible intensité incontrôlable, ces coléoptères bizarres semblaient ne présenter aucune activité énergétique apparente dans leur corps et semblaient atteindre ces effets par les seules propriétés naturelles de leurs matériaux.
L'équipement de détection analysa rapidement une grande quantité de données.
« Condition de mobilité ennemie, inconnue. Mode d'attaque ennemi, pattes déchirant l'espace-temps. Autres modes d'attaque inconnus. Analyse de la solidité défensive ennemie, pas de bouclier d'énergie en surface, capacité défensive primaire est un matériau à haute résistance, solidité du matériau plus forte que le chasseur Libellule, légèrement plus faible que la coque du navire ennemi. Autres capacités inconnues. Nombre total d'unités ennemies, 10 000. »
Harrison Clark partagea le renseignement par communication par ondes gravitationnelles.
De faibles chuchotements vinrent de derrière lui.
Les soldats vétérans n'avaient jamais vu un rapport d'analyse aussi vague fournissant presque aucune donnée de référence.
Cela ne pouvait que prouver davantage qu'il s'agissait des forces d'élite de l'ennemi.
Silencieusement, les mêmes trois mots s'insinuèrent dans l'esprit de nombreux hommes.
C'est fini.
Le Guerrier Dragon Aigle Levi Martin demanda par le communicateur à ondes gravitationnelles : « Que devons-nous faire maintenant, monsieur ? »
Les autres Guerriers Dragon Aigle tournèrent également la tête pour regarder la silhouette monstrueuse d'Harrison Clark passant en forme ultime à l'avant, voulant savoir ce qu'il pensait à présent.
Needham Brown l'interrompit : « Tsk ! Qu'est-ce que tu veux dire, que devons-nous faire ? Nous devons charger et les combattre ! Tant de camarades sont morts, tu veux être le seul à survivre ? »
Harrison Clark agita la main : « Needham, tais-toi ! Personne n'a peur de la mort. Mais maintenant, le sens des sacrifices de milliards de gens repose sur nous. Nous sommes allés si loin, et si nous ne chargeons pas pour voir ce qu'il y a à l'intérieur et tuer quelques envahisseurs, nous nous serons battus pour rien. »
Needham étendit les mains : « Alors, que devons-nous faire maintenant ? »
Il jeta un coup d'œil à sa montre, puis aux résultats d'auto-vérification, serra les dents et dit à contrecœur : « Je suis en bonne condition physique, mais je ne peux tenir plus de cinquante secondes. Les autres... »
Il n'acheva pas sa phrase, mais tous comprirent.
La grande majorité restante des Guerriers Aigles Célestes ne pouvait tenir qu'environ trente à quarante secondes.
Quant au temps moyen restant pour les équipes de chargeurs de particules, il était déjà inférieur à vingt secondes.
Leur temps était compté ; ils ne pouvaient plus traîner.
Harrison Clark effectua une brève analyse, se retourna et lança un regard à Needham : « Frère, laisse ces créatures à huit pattes à toi. »
Needham comprit instantanément son sens et frappa sa poitrine avec excitation : « Pas de problème ! »
L'instant d'après, le cerveau auxiliaire personnel d'Harrison Clark acheva l'allocation des troupes et envoya des ordres détaillés.
Bien que l'équipement automatisé des autres ne fût plus fonctionnel, ils pouvaient encore recevoir des instructions simples.
Tous comprirent immédiatement les intentions d'Harrison Clark.
Boom !
La formation massive sembla soudain bouger de façon chaotique mais organisée.
Depuis la perte de l'assistant du réseau quantique de leurs cerveaux intelligents, chaque personne devait prendre ses propres décisions. Heureusement, les guerriers étaient bien entraînés, et ils pouvaient réagir rapidement à la dynamique autour d'eux sans échanger de regards.
La silhouette d'Harrison Clark vola d'abord en arrière pendant un moment, revenant devant la formation des chargeurs de particules et des Bêtes de Guerre Lumière Noire.
Juste au moment où il revenait, plus de 200 000 personnes derrière lui semblèrent dispersées mais ordonnées voler en arrière également.
Vers l'avant, Needham et neuf autres Guerriers Dragon Aigle menèrent un million de Guerriers Aigles Célestes d'élite pour lancer un assaut éclair contre l'ennemi.
Bien que le champ de répulsion existât encore, une fois qu'ils se furent adaptés aux nouvelles conditions, l'armure de combat spécialement conçue pouvait encore à peine bouger avec une rafale de puissance surchargée.
Un autre 600 000 personnes dans la formation massive plongèrent droit vers le bas, avec l'intention de contourner le feu croisé entre Needham et les autres et les coléoptères à huit pattes par en bas.