Fly n°1 dispose de nombreux critères de données pour évaluer quantitativement la réaction du marché face à une chanson.
Taux de rétention, intégralité de l'écoute, ratio d'écoute en boucle, nombre de commentaires, nombre de partages, et ainsi de suite.
Bien sûr, Fly n°1 ne communique pas ces données au public, et Harrison Clark s'en préoccupe peu.
Il ne suit que les commentaires et l'évolution du nombre de demandes d'écoute après la sortie du nouveau titre.
Cinq nouvelles chansons sont sorties en même temps que *Boring*, et *Boring* est la seule à avoir bénéficié du soutien d'un Contrat Niveau 2.
On dirait bien une manœuvre délibérée de Fly n°1 : *Boring* évite ainsi parfaitement les nouveautés des grosses pointures et devient la plus forte du lot. S'appuyant sur l'effet de l'emballement médiatique précédent, le gimmick de la débutante la plus mystérieuse de l'histoire a mis les fans en appétit. Depuis sa sortie officielle, le nombre de commentaires et d'écoutes de *Boring* laisse toutes les autres chansons loin derrière.
C'est, bien entendu, le résultat escompté. Après tout, *Boring* a mobilisé tant de ressources. Si elle n'avait pas réussi à percer, cela aurait gâché les efforts acharnés d'Harrison Clark pour ramener ce morceau d'un millénaire plus tard.
À midi et demi, le nombre de commentaires dépassait 1 500, soit plus que la somme des quatre autres nouveautés sorties simultanément.
Dans le même temps, le nombre d'écoutes franchissait aisément les 20 000, écrasant lui aussi le total de ces quatre titres.
Un employé du service des droits d'auteur de Fly n°1 a appelé pour féliciter Harrison Clark, lui annonçant que sur cette demi-heure, le taux global d'écoute complète atteignait 91,87 %.
Ce chiffre pulvérisait le record de l'année et faisait voler en éclats le plafond historique de tous les rookies et de leurs premiers singles sur Fly n°1.
Harrison Clark se leva de sa chaise, s'étira paresseusement et rabattit l'écran de son ordinateur d'un revers de main.
Cet ordinateur pourri était vraiment pénible à utiliser : il mettait trente secondes à réagir à l'ouverture de Fly n°1. Mieux valait passer par le téléphone. Il le sortit et vit que Carrie Thomas lui avait déjà envoyé un message WeChat, on ne sait quand.
C'était rare.
Carrie Thomas écrivit :
« Quelqu'un de Fly n°1 vient d'appeler pour dire que *Boring* va cartonner, t'as vu la situation ? Moi, j'actualise les commentaires toutes les dix secondes, ces gens savent vraiment y aller avec le dos de la cuillère. »
Harrison Clark sourit.
À ces mots, on devine la naïveté de Carrie Thomas à cet instant. Elle s'enthousiasme ou se désole encore de l'avis des autres. Dans quelques années, elle en deviendra insensible et, hors sa propre obstination et sa propre quête, nulle autre émotion ne trouvera place dans son esprit.
Harrison Clark répondit distraitement : « Reste calme, tout est sous contrôle. » « D'accord ! » répondit Carrie Thomas sur-le-champ.
Posant son téléphone, Harrison Clark serra discrètement le poing.
Oui, c'est l'heure de gagner de l'argent.
Le partage des revenus publicitaires versé par Fly n°1 à tous les deux était réparti cinquante-cinquante. Après impôts, ils touchaient trente-soixante-dix.
Harrison empochait 70 %, Carrie 30 %.
Au vu de la tendance, ce mois-ci, Harrison Clark pouvait espérer un revenu publicitaire à six chiffres. Il restait à voir par quel chiffre il commencerait. Avoir enfin des rentrées d'argent donnait de l'assurance à Harrison Clark.
Désormais, il correspondait vraiment à la formule qu'Eric Mitchell lui avait lancée autrefois : il pouvait partir quand il voulait, sans souci.
Mais Harrison Clark n'avait aucune intention de faire plaisir à l'autre. Son attitude et son comportement n'avaient pas changé d'un iota. Le changement était intérieur : sa mentalité s'était soudain faite quelque peu détachée, lucide.
Les manœuvres ridicules d'Eric Mitchell et de Linden Brown pour grappiller de menus profits lui semblaient désormais amusantes.
Dans les bureaux du service des droits d'auteur de Spotify Top, un autre Brown, Lewis Brown, fixait l'écran de son ordinateur, le visage livide.
Il souffrait d'une légère hypertension.
L'écran affichait le lecteur musical de Fly n°1.
Les ennemis vous connaissent toujours le mieux.
Dès que Fly n°1 faisait un gros coup, Spotify Top en entendait parler illico.
En voyant le matériel promotionnel de la mystérieuse nouvelle venue de Fly n°1, Lewis Brown avait eu le pressentiment confus que l'affaire tournait au vinaigre.
Par la suite, non seulement il avait mandaté quelqu'un pour appeler Carrie Thomas, mais il l'avait aussi appelée lui-même à plusieurs reprises. Pourtant, Carrie ne répondait pas. Quand il changeait de numéro, elle décrochait. Mais dès qu'elle reconnaissait sa voix, ou qu'il exposait ses intentions, Carrie raccrochait immédiatement.
Au début, elle prétextait un empêchement pour gagner du temps, mais très vite, elle cessa de donner la moindre raison et raccrocha directement.
Maintenant, le mystère était levé.
Pas étonnant que l'attitude de Carrie ait fait un virage à cent quatre-vingts degrés. Les soupçons de Lewis Brown étaient fondés : Carrie avait bel et bien trouvé une nouvelle maison de disques.
Mais Lewis Brown n'aurait jamais imaginé qu'elle irait chez Fly n°1.
Et que Fly n°1 lui accorde un Contrat Niveau 2.
Lewis Brown ne comprenait plus rien à ce qui se passait dans ce monde.
Fly n°1 ne mise-t-il pas toujours sur les gros noms ?
Comment ont-ils pu accorder un tel traitement à une débutante comme Carrie Thomas ?
Après s'être renseigné auprès de Fly n°1, Lewis Brown finit par saisir les tenants et aboutissants de l'affaire, et il en eut la nausée au point de presque vomir son sang.
Il s'était fait avoir !
Pas étonnant qu'elle ait soudain changé d'avis et refusé de signer. Elle avait même joué l'hypocrite en disant qu'elle rentrait chez elle. En réalité, elle voulait juste obtenir un contrat de sa part.
Le Contrat Niveau 2 spécial qu'il avait préparé pour Carrie Thomas avait servi de levier pour marchander avec Fly n°1 !
Et elle l'avait obtenu !
C'était scandaleux ! Sans vergogne !
Tu te prends pour qui pour mériter un Contrat Niveau 2 ?
J'allais te foutre en l'air avec ça, moi !
Il y a forcément un cerveau derrière Carrie Thomas qui a imaginé ce coup.
Merde !
À cette pensée, Lewis Brown fut encore plus contrarié.
Au bout d'un moment, son téléphone sonna, et il regarda l'écran en décrochant.
Eric Mitchell.
« Frère Lin, quel est le fin mot de l'histoire pour le nouveau morceau de Carrie Thomas ? »
Même au téléphone, Lewis Brown percevait la colère contenue d'Eric Mitchell.
« Je n'y vois pas plus clair que toi. Je lui ai proposé des conditions très avantageuses, mais elle n'a pas montré la moindre intention de discuter. »
Lewis Brown ne tenait pas à avouer la vérité.
Il connaissait Eric Mitchell sur le bout des doigts.
Même si son intention était de bien faire pour lui, le résultat final avait indirectement aidé Carrie Thomas.
Pour ce jeune maître au petit cœur, ce coup de pouce raté serait inscrit au passif.
Ils discutèrent encore de diverses choses un moment, puis Eric Mitchell raccrocha, le cœur gros.
Lewis Brown poussa un soupir de soulagement, mais peu après, son patron l'appela dans son bureau.
LE BOSS pointa la page des commentaires de *Boring* et dit : « C'est un nouveau titre qui vient de sortir sur Fly n°1, et il est déjà en train de cartonner. D'après ce que je sais, cette artiste nous a contactés en premier, non ? Elle vient aussi d'Oxfordshire. Comment a-t-elle pu aller chez Fly n°1 ? Donnez-moi une explication. »
Face aux questions de son patron, Lewis Brown resta sans voix un long moment.
Il fit la grimace, sorti le contrat faxé à Carrie Thomas et dit : « Patron, regardez le contrat que j'ai donné à Carrie Thomas. J'ai vraiment fait de mon mieux. Elle refuse de le signer et insiste pour aller chez Fly n°1. Je n'y peux rien. »
Le patron y jeta un rapide coup d'œil et hocha la tête : « Le contrat que tu as proposé est effectivement très généreux... »