En un siècle, au cours des guerres déclenchées par les étoiles, la population a chuté de 20 milliards à 7 milliards, soit une perte de 13 milliards, ce qui signifie que le nombre de morts dus aux guerres doit être au moins le double ou le triple de ce chiffre.
Cependant, les gens qui avaient péri auparavant étaient des inconnus pour Harrison Clark, bien que cela le peinât ; leurs morts n'étaient encore que des chiffres froids et lointains pour lui.
Mais cette fois…
Daniel Thompson, Marthus, Oliver Yeoman, d'autres camarades de l'Équipe d'Opérations Spéciales, Felix Yeoman, chef d'escadron de l'Équipe Verticale Gale, le capitaine Gaius de l'Escadron César…
Désormais, il pourrait devoir ajouter Needham Brown et Mitchell à la liste.
Quand les morts ne sont plus de simples chiffres, mais des noms familiers, Harrison Clark ne peut plus rester détaché.
Pourtant, il doit cacher les coupables qu'il a créés pour son prochain objectif.
Le bien et le mal ne sont plus distinguables.
Il n'ose même pas approfondir la question, de peur de ne pas en supporter le poids.
Harrison Clark prend une grande inspiration : « Ouais, leurs sacrifices n'ont pas été vains. Je suis désolé. »
Bernal Connor est surpris : « Pourquoi vous excusez-vous ? »
« — Ce n'est rien. Au fait, le capitaine Camp va bien ? »
« — Il va bien, il s'est juste évanoui. »
« — Tant mieux. Nettoyez le champ de bataille, soignez les blessés, libérez les 4 milliards de personnes contrôlées par radium, intégrez la force militaire de radium et reconstruisez rapidement notre puissance de combat. Plus vite, mieux c'est. Nous n'avons pas beaucoup de temps pour souffler ; il ne nous reste encore que huit mois. »
En donnant cet nouvel ordre, Harrison Clark se rappelle ce que vient de dire M. Connor.
Son nom résonnera-t-il à travers la galaxie de la Voie lactée ?
Quelle vision belle et absurde.
Mais il laisse tomber cette fois-ci.
Les avancées technologiques humaines ont fait un bond significatif cette fois, mais Harrison Clark n'a pas développé de fantasmes irréalistes.
Après avoir échoué à maintes reprises, il a déjà appris la technique parfaite d'auto-consolation.
Ne jamais nourrir d'espoir, ainsi on ne sera jamais déçu.
Vingt-cinq minutes plus tard, Harrison Clark atteint le bas de la surface de la Terre, mais sa progression est bloquée par un effondrement.
Le trou profond creusé par le Canon Principal à Rayons K5 près de la surface de la Terre s'était complètement effondré pendant la bataille acharnée.
Harrison Clark ne peut que percer la roche sans cesse pour atteindre la surface.
En perçant la roche, il tombe souvent sur les restes de ses camarades et sur des machines de guerre intelligentes détruites.
Il n'a d'autre choix que de passer en forme d'assaut plus grande, récupérant les corps de ses camarades un par un.
Une demi-heure plus tard, alors que l'énergie de l'Armure Frappe-d'Aigle Ultime atteint zéro, il finit par percer la surface de roche et de terre.
L'Armure Faucon se rétracte rapidement, revenant à son mode fin et léger.
Les corps de ses camarades, stockés à l'origine dans le compartiment thoracique, tombent directement au sol depuis plusieurs mètres de hauteur ; Harrison Clark bondit comme une puce, les rattrapant un par un avec le plus grand soin.
Le dernier corps qu'il rattrape est une Armure Faucon, vide à l'intérieur – le soldat qui s'y trouvait s'est battu jusqu'à être pulvérisé.
« — Fais attention, connard ! »
Une plainte furieuse résonne soudain dans sa communication par ondes cérébrales.
Harrison Clark baisse les yeux.
Sous la visière fissurée du casque tactique de l'Armure Faucon apparaît le visage de Needham Brown, les yeux fermés.
Le Système de Soutien Vital à Traitement Quark de l'Armure Super Faucon personnalisée et améliorée de Needham Brown clignote de lueurs incertaines.
Harrison Clark sourit de joie.
Je t'avais déjà abandonné, mais tu es encore en vie.
Vois-tu, c'est ça, la joie de la retrouvaille.
Pourtant, Needham Brown a vraiment souffert cette fois – devoir être reconstitué deux fois en seulement quatre mois !
Il se demande si le traitement médical plus efficace qui peut reconstruire tout son corps est une bénédiction ou une malédiction.
Il est trop malchanceux !