Cela ne ferait-il pas de moi un simple disque dur humain géant ?
Bénéficier un instant d'une puissance de calcul sans pareille, mais perdre à jamais toute marge de progression, qu'est-ce qui est préférable ? Inutile de se poser la question.
Même si je perds cette fois, je ne gagnerai pas nécessairement la suivante. Qui sait quand je pourrai l'emporter ?
Mieux vaut préserver les possibilités infinies et continuer à se battre pour ce mince espoir de vie.
Radium : « As-tu à nouveau trouvé la solution ? »
Harrison Clark : « Oui. »
« C'est parfait. Les humains sont vraiment doués pour se rassurer eux-mêmes. »
« Bien sûr, je suis l'une des meilleures en la matière. »
« Bien, souviens-toi simplement de ta promesse envers moi. Elle ne sera pas oubliée. Maintenant, j'entre en état silencieux. Je dois effacer complètement tes informations génétiques et achever mon auto-réparation. »
Harrison Clark enfile son armure de combat complète et s'éloigna lentement en dérivant.
Son humeur était inattendument détendue.
J'ai gagné le pari.
Je suis le vainqueur qui rafle la mise !
Une fois Radium réveillée, ses réalisations scientifiques et ses capacités de commandement précis sur le champ de bataille…
Tout sera à moi !
Attendez, que penseraient les gens dehors s'ils savaient que j'ai transformé Radium en alliée ?
J'imagine que leurs sentiments seraient vraiment complexes.
Mais Harrison Clark avait un avis personnel différent.
Cela pouvait sembler égoïste à l'extrême, mais aussi altruiste à l'extrême.
En réalité, à ses yeux, Radium n'avait pas vraiment fait quoi que ce soit de mal.
Placée dans sa situation, ses actions étaient impeccables, tout comme le fait pour les humains de manger de la viande, couper l'herbe et cueillir des tomates.
Lorsqu'elle a appris à dire pardon et a réalisé qu'elle n'était pas Carrie Thomas, elle avait en fait accompli la repentance ultime d'une forme de vie intelligente.
C'est dommage qu'il n'y ait pas eu assez de temps pour qu'Harrison Clark et l'humanité offrent à Radium la vie éternelle nécessaire pour expier ses fautes inexistantes.
« Radium. »
« Hm ? »
« À partir d'aujourd'hui, ton nom est Star. C'est la première étape pour te libérer de l'ombre de Carrie Thomas. »
« Star ? Cela représente-t-il la belle vision que tu poursuis depuis toujours ? »
« Oui. »
« D'accord ! »
Dans le cœur d'Harrison Clark, sa voix semblait un peu joyeuse.
Mais cela pouvait aussi n'être que la tendance naturelle de Carrie Thomas à lui obéir.
M. Clark pensait que, lors du prochain retour, s'il essayait de convaincre Carrie Thomas que le soleil était carré, elle le croirait peut-être même.
En tout cas, Star franchissait une nouvelle étape.
En fait, Harrison Clark voulait vraiment demander des nouvelles de la situation sur le champ de bataille à l'extérieur.
Mais maintenant que Star était en état dormant, il devrait vérifier par lui-même.
Espérons que ce ne serait pas trop grave.
Il voulut d'abord établir un contact direct avec l'extérieur, mais découvrit qu'à proximité du noyau terrestre, les signaux quantiques, radio et sans fil étaient tous bloqués.
Les signaux d'ondes gravitationnelles devraient être disponibles, mais les humains n'ont pas encore développé de dispositifs portables miniaturisés de communication par ondes gravitationnelles.
Il perça le magma et vola près de mille kilomètres à pleine propulsion avant de capter enfin des signaux de communication quantique de courte portée en provenance du monde extérieur.
Une dizaine de minutes s'étaient écoulées à ce moment-là.
« Quelle est la situation ? »
Il tenta d'abord de contacter Needham Brown, mais n'obtint aucune réponse.
Le cœur d'Harrison Clark manqua un battement, et il essaya de joindre Mitchell, toujours sans réponse.
« Comment allez-vous en ce moment ? »
Il contacta Nora Camp, mais n'entendit toujours pas sa voix.
Le rythme cardiaque d'Harrison Clark s'accéléra instantanément.
Mais après environ une seconde de silence, il entendit les réponses de M. Connor et de Scott.
Scott : « Cessez-le-feu ! Tu l'as fait ! »
M. Connor : « Chen… euh… Harrison Clark, vous avez réussi ! Le cuirassé de Radium et toutes ses unités de combat ont cessé de nous attaquer ! Ils refluent vers le sol ! »
Les sentiments d'Harrison Clark étaient mêlés et complexes.
Si tous ceux qui se trouvaient à bord du Giant Wave Flagship étaient encore en vie, alors la mère de la jeune fille allait bien. Il était probable que son mécanisme habituel de protection par évanouissement s'était de nouveau déclenché.
Dieu merci. Bien que cela ait pris pas mal de temps, Radium fut enfin « convaincue » juste avant l'effondrement du Front de la Liberté.
Mais que signifiait ce « ancêtre » dans la bouche de M. Connor ?
Tu es un homme sans honte de 170 ans, tu m'appelles ancêtre. Est-ce pour suggérer que je suis vieux et que je ne mourrai pas ?
Je n'ai même pas 25 ans !
Peu importe, je dois assumer les mensonges que j'ai dits, même si cela doit me faire pleurer.
La raison du changement d'appellation de M. Connor n'était pas difficile à deviner.
En tant que savant dévot, il avait toujours admiré l'Harrison Clark d'il y a mille ans. Maintenant qu'Harrison Clark avait véritablement tenu parole et vaincu Radium à lui seul en s'enfonçant au cœur du territoire ennemi, il avait renversé la situation et sauvé l'humanité tout entière.
En entendant la voix d'Harrison Clark, M. Connor ne put s'empêcher de verser des larmes d'émotion. Aucune appellation ne semblait convenir à Harrison Clark, aussi changea-t-il pour « ancêtre ».
L'officier adjoint temporaire de l'Équipe Verticale de la Vague Géante intervint : « Capitaine Clark, voici notre rapport de bataille. Veuillez le consulter. »
Tandis qu'Harrison Clark lisait le rapport de bataille, M. Connor étouffait sanglots et soupirs.
« Dans cette bataille, nous avons perdu 19 millions de cuirassés, 130 millions de Guerriers Frappe-d'Aigle et près de 800 millions d'êtres humains. Mais nous avons gagné ! Vous avez donné un sens aux sacrifices de tous ! L'histoire se souviendra de ce jour ! Vous avez mené l'humanité il y a mille ans, et mille ans plus tard, vous l'avez sauvée ! Votre nom résonnera à jamais dans la Voie lactée ! Nous percerons hors du Système solaire sous votre conduite ! »
En entendant ces mots, Harrison Clark referma le rapport de bataille en silence.
Son expression était complexe, incroyablement complexe.
L'alliance originelle du Front de la Liberté comptait 3 milliards d'individus. Ils en avaient perdu 500 millions lors de l'attaque surprise totale de Radium, et en perdirent encore 800 millions à présent, ne laissant plus que 1,7 milliard de personnes.
Quelle perte brutale.
Tout cela était le fruit amer semé par Radium avant de devenir Star.
Il était facile de lui pardonner d'un point de vue rationnel, mais Harrison Clark ne réalisait pas à quel point il serait difficile et lourd de lui pardonner émotionnellement.