Il s'avéra que Bella Ross souhaitait encore aider Adam Martin.
Elle espérait que Harrison Clark pourrait faire table rase du passé avec Adam Martin.
Si possible, elle espérait aussi que Harrison Clark puisse réaliser une maquette de la nouvelle chanson qu'il prévoyait de vendre à Jenny Hart et la lui faire écouter.
Si l'on en était resté à l'attitude précédente de Harrison Clark, il aurait évité à tout prix d'avoir à nouveau affaire à Adam Martin, mais cette fois, il n'en avait pas le choix.
C'était précisément pour cela qu'il ne voulait pas demander de service.
Une fois qu'on demande un service, on doit une faveur, et alors on perd le contrôle.
Plus les gens vieillissent, moins ils agissent comme eux-mêmes.
« Pas de problème, Bella, une fois que j'aurai amélioré cette chanson, je retrouverai Jenny Hart, c'est certain. »
« C'est entendu, alors. »
En réalité, Bella Ross avait agi contre le règlement.
Elle avait laissé Adam Martin et Jenny Hart écouter la maquette de « Boring », et Adam Martin le regrettait amèrement.
D'ordinaire, les interprètes dominent les créateurs.
Mais lorsque le talent du créateur atteint un certain niveau, la relation s'inverse.
Une chanson de premier ordre peut faire d'un nouveau chanteur une star du jour au lendemain, et ressusciter un artiste sur le déclin.
C'est pourquoi Avril Green entretenait sa relation avec Harrison Clark alors même qu'elle n'avait pas besoin de ses chansons pour l'instant.
Jenny Hart n'était plus toute jeune, et son étoile pâlissait cette année. Sans quoi, elle ne serait pas restée trois jours d'affilée dans une boîte de nuit d'Oxfordshire.
Si elle pouvait obtenir un titre du niveau de « Boring », pour ne pas parler de faire mieux, elle n'aurait pas à s'épuiser à entretenir sa popularité par des activités promotionnelles, au moins pour cette année.
Harrison Clark demandait une faveur, et en vendait une en même temps.
Il sauvait la mise à Bella Ross, en se réconciliant avec Jenny Hart et Adam Martin. Du coup, ce seraient eux qui devraient une faveur à Bella Ross.
C'était un échange.
La raison pour laquelle Harrison Clark ne se pressait pas de vendre sa chanson et voulait continuer à temporiser en était une autre.
Bien que son « talent » fût très fort, après tout, il ne s'était pas encore prouvé dans l'industrie.
Maintenant, même si l'autre partie le suppliait, le prix proposé risquait de ne pas être très élevé.
Harrison Clark devait attendre que « Boring » sorte officiellement et que le grand public entende ce son, alors Jenny Hart devrait payer cher si elle voulait acheter « Deep in the Night ».
Harrison Clark n'avait parlé que de donner la maquette à écouter, sans dire qu'il la vendrait forcément.
Le lendemain, Carrie Thomas se leva plus tôt que Harrison Clark.
De toute façon, ils ne pouvaient rien faire avant l'après-midi, aussi, pour maîtriser les coûts, ils choisirent de prendre le bus pour le siège de Fly n°1.
En tant qu'entreprise Internet leader du pays, Fly n°1 avait ses bureaux situés dans son siège social.
Quand ils arrivèrent, tous deux furent frappés par l'énorme siège composé de six grands immeubles.
Ces six tours, chacune d'au moins cinquante étages, étaient revêtues de murs-rideaux tout en verre, d'une conception exquise, à la fois majestueuses et pleines d'une forte sensation technologique moderne, ainsi que d'un impressionnant sens du design.
On disait que les seuls frais de conception de ce siège s'élevaient à un montant vertigineux à neuf chiffres.
Même l'intrépide Carrie Thomas en eut un frisson.
« Penses-tu qu'on pourra passer la porte ? »
Demanda-t-elle.
Harrison Clark jeta un coup d'œil aux huit agents de sécurité postés à l'entrée, en uniforme et droits dans leurs bottes, et répondit sans hésiter : « On ne peut pas entrer maintenant, mais cet après-midi quelqu'un viendra nous chercher. »
Carrie Thomas fut surprise : « Pourquoi ? »
« Aucune raison, contente-toi d'écouter ce que je dis. »
Carrie secoua la tête : « J'y crois pas. »
Ce fut au tour de Harrison Clark de lever les yeux au ciel : « Je te le dis, ma belle, tu as déjà perdu deux paris d'affilée contre moi. Je te suggère de bien réfléchir et de te donner une chance de reformuler ton langage. Parce que tu n'as vraiment rien à miser maintenant. »
Carrie Thomas resta mal à l'aise un long moment et dit d'un ton lésé : « Je crois. »
« C'est bien, non ? »
À quatorze heures, le téléphone de Harrison Clark sonna enfin.
« Allô ? Est-ce Monsieur Clark ? Je suis Howard Bruno. Oui, vous êtes déjà arrivés à la grille de l'entreprise ? C'est parfait, attendez-moi dix minutes, j'arrive tout de suite. »
Avoir des relations facilitait vraiment les choses.
Harrison Clark avait payé le prix et obtenait enfin le respect qu'il méritait.
Howard Bruno sauvait aussi la face à Bella Ross, et son ton était très poli.
« C'est… c'est fait ? Vous connaissiez Howard Bruno avant ? Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit ? »
Carrie Thomas, qui suivait Harrison Clark, resta extrêmement interdite.
Harrison secoua la tête et ne s'étendit pas en explications.
Une fois les deux parties rencontrées, Howard Bruno emmena directement les deux à l'intérieur sans aucune formalité, arrangea pour que son secrétaire les conduise à la salle de conférence pour patienter, et dit qu'il allait immédiatement chercher des collègues du département Droits d'auteur de Cool Song pour discuter des détails du contrat.
C'était rapide, c'était efficace.
Dix minutes plus tard, ils entamèrent officiellement la discussion, se présentèrent mutuellement, puis vint le moment d'écouter la chanson.
Harrison Clark sortit le lecteur et copia la maquette pour le directeur adjoint chargé de l'examen des chansons. Avant de devenir directeur adjoint chez Fly n°1, il était un compositeur et critique connu dans l'industrie musicale nationale.
On dit que ses compétences d'appréciation musicale se classent au moins dans le top cinq du pays et qu'il est vraiment un poids lourd.
Le directeur adjoint ne l'esquiva pas, mit le casque et se mit à écouter sur place.
Après l'écoute, son visage ne montra aucune expression, et il attendit encore quelques minutes avant d'ouvrir les yeux. Au lieu de se hâter de commenter, il adressa un regard lourd de sens à Howard Bruno.
Howard Bruno s'excusa avec un sourire : « Désolé, j'ai oublié une chose. Dans ce genre de situation, nous devons d'abord en discuter en interne. Veuillez patienter quelques minutes. »
Huit minutes plus tard, Howard Bruno et le directeur adjoint revinrent.
De retour à table, Howard Bruno dit : « Monsieur Clark, Mademoiselle Thomas. La qualité de cette chanson répond pleinement aux critères de notre entreprise pour la signature de nouveaux titres. Veuillez examiner ce contrat. »
Harrison Clark prit le contrat et commença à le feuilleter.
Mais Howard Bruno continua : « Bien sûr, la chanson est très bien, mais comme vous devez le savoir, notre entreprise est grande, et il y a un système de gestion interne strict. Tout doit suivre les règles. Bien que la chanson soit bien, Monsieur Clark et Mademoiselle Thomas sont tous deux des nouveaux venus dans l'industrie, donc nous ne pouvons vous offrir qu'un Contrat Niveau 3 pour commencer. »
Harrison Clark fronça légèrement les sourcils.
Bien que cela fût dans ses prévisions, il ne put s'empêcher de ressentir une déception quand Howard Bruno le dit.
Voyant cela, Howard Bruno sourit et dit : « Ne vous inquiétez pas, si vous êtes de l'or, vous brillerez. Une fois la chanson sortie, tant qu'elle atteint les performances de référence, nous continuerons d'ajouter des ressources de promotion. »
Harrison Clark hocha la tête silencieusement sans exprimer son avis, se contentant de regarder le contrat.
Quatre points principaux.
Trente pour cent de partage des bénéfices, ressources préliminaires de Niveau 3, aucune obligation pour les futures nouvelles chansons, et un cycle de droits de diffusion en streaming de cinq ans pour « Boring ».
Ces conditions étaient globalement dans les attentes de Harrison Clark.
Acceptables, mais pas indispensables.
Heureusement, Harrison Clark avait prévu le coup.
Il sortit un document imprimé de sa mallette : « Howard, pour être franc, avant de venir à Abertawe, Spotify Top dans notre ville natale d'Oxfordshire nous contactait activement aussi. Cependant, nous avons davantage confiance dans la force et la réputation de Fly n°1, donc nous sommes quand même venus ici. Howard, jetez un œil à ce contrat que Spotify Top nous a offert. Nous sommes venus avec sincérité et voulons vraiment aboutir à une véritable coopération. »
Le coup de Harrison Clark dépassa les prévisions de Howard Bruno. Il prit le contrat avec surprise, le parcourut rapidement, et ne put s'empêcher d'être secrètement impressionné.
En le lisant, il lança par moments des regards perplexes à Carrie Thomas.
Howard Bruno était quelque peu perplexe.
Les termes du contrat de Spotify Top étaient vraiment généreux !
S'il n'y avait pas eu le tampon officiel sur l'impression, Howard Bruno aurait eu du mal à y croire.
Complètement déraisonnable !
Pas un traitement pour des nouveaux venus du tout !
Le directeur adjoint venait de dire que la voix de cette chanteuse était vraiment unique.
En termes de qualité pure, cette chanson n'était pas inférieure à celles signées sous contrats Classe A par des superstars populaires, et avait même le dessus.
Mais les nouveaux venus subiront inévitablement quelques pertes à leurs débuts, et c'est inévitable.
S'ajoute à cela que, bien que la chanson soit bonne, elle ne s'est pas encore prouvée, donc un Contrat Niveau 3 est sûr et pas insultant. C'est une offre de marché raisonnable.
Mais maintenant, il semble que Spotify Top avait les yeux sur le même brut de talent et était même prêt à miser gros !
« Veuillez patienter un instant, vous deux. Je me souviens soudain de quelque chose que je dois signaler à mon supérieur. »
Howard Bruno quitta à nouveau la salle.
Bien sûr, c'était un prétexte. Il alla en réalité contacter son agent caché chez Spotify Top, demandant à l'agent qui travaillait au département Droits d'auteur de Spotify Top de confirmer si c'était vrai.
Trois minutes plus tard, il reçut une réponse.
C'était vrai !
Dix minutes plus tard, Howard Bruno revint dans la salle de conférence avec une attitude encore plus enthousiaste.
Cette fois, il réécouta la maquette et confirma son jugement en son for intérieur.
Howard Bruno n'admettrait jamais que Fly n°1 était inférieur à Spotify Top pour découvrir les talents potentiels.
Mais cette fois, il dut admettre sa défaite.
Lewis Brown, t'as du cran !
Heureusement que l'autre partie valorise davantage notre Fly n°1.
« Monsieur Clark, Mademoiselle Thomas, veuillez examiner ce contrat. »
Cette fois, il sortit enfin le Contrat Niveau 2.
Strictement parlant, c'était un Contrat B+.
Outre l'attribution rigide de ressources atteignant le niveau Classe B, il benchmarkait directement la Classe A avec un partage cinquante-cinquante sur les revenus du trafic !
De plus, une prime de signature y était ajoutée, versant un paiement unique de 50 000.
Cette somme n'est peut-être pas énorme, mais elle représente un certain statut.
Généralement, seuls les Contrats Classe A obtiennent une prime de signature.
Mais cette fois, ce fut une exception.
Bien que la patte de moustique puisse sembler petite, elle ne l'est que pour Fly n°1, qui a un gros business. Pour Harrison Clark et Carrie Thomas, cette somme est considérable et résout leurs besoins urgents !
C'est vraiment embarrassant pour eux d'admettre qu'ils sont réellement pauvres maintenant.
Si pauvres que leurs chaussettes sont percées, et que leur gros orteil prend le vent.