Quelque chose d'étrange se produisit, et l'atmosphère devint inexplicablement romantique.
Lorsque Harrison Clark « mourut », Nora Camp ressentit une douleur inexplicable au cœur, comme si quelque chose lui avait été arraché.
Cette douleur différait de la triste quiétude qu'elle éprouvait quand d'autres camarades tombaient au combat ; elle était déchirante, insupportable.
Maintenant, assise face à face avec Harrison Clark et réalisant qu'il avait été perdu puis retrouvé, son cœur se mit à battre la chamade, hors de tout contrôle.
Depuis son engagement à huit ans, Nora Camp se battait et risquait sa vie depuis vingt-quatre ans, sans jamais songer à sa vie personnelle.
Pourtant, à présent, elle semblait comprendre ce sentiment soudain d'amoureuse.
Cela ressemblait au destin, une force irrésistible.
Les émotions la submergèrent avec une violence inouïe, pilonnant sans relâche sa raison. Elle voulait dire quelque chose, mais le moment ne semblait pas venu.
Le sentiment était insupportable, indicible.
S'il s'agissait de la Nora Camp du « passé », elle aurait déjà avoué ses sentiments.
Mais cette fois, la situation avait changé. L'humanité avait un nouvel ennemi redoutable, Radium, et la guerre durait depuis un siècle. L'atmosphère générale était encore plus sombre et sévère qu'au temps où l'on attendait les envahisseurs. Le caractère de Nora Camp n'avait pas changé, mais son comportement oui — elle n'était plus aussi directe.
Bien qu'elle se fût facilement éprise de Harrison Clark et que ses sentiments eussent fleuri et grandi, sa première réaction ne fut pas l'action, mais la retenue.
Harrison Clark la connaissait très bien et comprit ce qui se passait rien qu'en regardant son visage.
Oh, le Général va encore faire ÇA !
Cela va de plus en plus vite à chaque fois !
Se remémorant les frasques passées du Général, le cœur de Harrison Clark s'emballa, non par anticipation, mais par nervosité.
J'ai l'habitude de t'avoir près de moi, mais je n'ai pas fait le premier pas cette fois. Comment as-tu pu tomber amoureuse si vite ?
Certaines de nos « activités » pourraient commencer plus tôt, ce qui est agréable, mais…
Harrison Clark baissa les yeux et vit que son corps, sous le cou, était toujours absent.
Bien que ses membres prissent lentement forme, ils restaient entièrement dissimulés par son cou.
Soudain, un parfum suave flotta, et les lèvres de Nora Camp s'approchèrent.
Personne n'utilisait de parfum en cette époque — son parfum envoûtant était naturel, ou peut-être dû à une consommation excessive de sucreries.
Harrison Clark voulut esquiver, mais n'avait nulle part où se cacher, si bien que ses lèvres rencontrèrent les siennes frontalement.
« Harrison Clark, Needham Brown vient de dire que tu m'aimes, et tu ne l'as pas nié. Moi aussi, je t'aime. » Nora Camp murmura, son visage frottant doucement contre le sien, « Tu es si exceptionnel. Je n'arrive même pas à imaginer à quoi ressemblerait notre enfant si tes gènes éveillés à 35 % étaient combinés aux miens. »
Harrison Clark ne put se retenir plus longtemps.
« Capitaine ! Montrez un peu de retenue ! Je n'ai même pas encore récupéré mon corps ! Pouvez-vous m'attendre un mois ? »
Il ne parvint pas à formuler le reste de ses pensées.
Je suis encore un enfant ! N'entravez pas mon développement !
Un moment passa avant que Nora Camp ne se retire, le visage rouge. « J'ai calculé le temps. Tu as le même âge que moi maintenant. Dans trente jours, tu seras totalement rétabli, donc dans une vingtaine de jours, ton corps équivaudra à celui d'un adolescent de seize ans, et alors nous pourrons… »
Elle leva les mains, fit heurter ses pouces, comme Mars s'écrasant sur la Terre.
Harrison Clark roula des yeux.
Hé, le 110, y a un sorcier ici, venez la maîtriser !
« Dix-huit ans ! C'est dix-huit ans, l'âge de la majorité ! »
« Je t'attendrai trois jours de plus. »
« Bien… D'accord. »
Sans qu'on s'en aperçoive, le cuirassé regagna l'espace cosmique, décrivant une courbe sinueuse et filant droit sur Mars.
Bien que l'ordre des orbites de révolution des planètes du Système solaire soit Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, etc., chaque planète suit sa propre trajectoire, et la plupart du temps elles sont loin l'une de l'autre, pas alignées.
Il faut environ dix ans avant qu'un alignement de six planètes ne se produise, et si l'on inclut Pluton, un alignement de neuf planètes est encore plus rare, se produisant une fois tous les six mille ans.
Cette fois, sur le chemin du retour de Vénus vers Mars, il n'était pas nécessaire de survoler l'orbite terrestre.
Dans le poste de commandement du vaisseau de transport moyen, la cuve de culture de Harrison Clark était placée à l'écart. Nora Camp assurait la navigation depuis le poste de commandement, prévenant d'éventuelles interceptions de la part de croiseurs intelligents.
Le regard de Harrison traversa la cloison de verre ultra-résistant du poste de commandement, et il put apercevoir, au loin, le reflet jaune pâle unique de la membrane de Dyson, enveloppée entre l'orbite de Saturne et celle d'Uranus.
C'était d'une magnificence et d'un spectacle incroyables.
Cette fois, la membrane de Dyson semblait d'une teinte légèrement plus foncée qu'autrefois.
Le niveau technologique de cette ligne temporelle a évidemment progressé de manière significative, mais la membrane de Dyson demeure la principale source d'énergie.
Harrison porta son regard sur l'écran de projection face à lui et commença à consulter les informations de l'époque.
L'actuelle membrane de Dyson fut achevée en 2687, soixante-huit ans avant la précédente, en 2755.
Elle fut construite par une coalition de pays à cette époque.
Le concept de la membrane de Dyson fut toujours proposé par le savant fou Sergey Ponomarenko, qui avait absorbé les connaissances du biologiste Willian.
Et cette fois, il accomplit le travail avec plus de minutie, un concept de conception plus affiné, faisant gagner beaucoup de temps aux générations futures.
En définitive, la technologie humaine de la membrane de Dyson est bel et bien plus avancée qu'autrefois, conservant toujours des caractéristiques biologiques, mais après avoir atteint sa forme, elle ne cessa pas de croître instantanément ; elle continua de s'épaissir avant de s'arrêter.
En termes de fonctionnalité, cela signifie qu'elle possède un rendement de conversion énergétique plus élevé, avec en moyenne plus d'énergie par seconde convertie pour l'usage humain.
Même après des centaines d'années, l'utilisation totale d'énergie combinée de Radium et des humains a à peine atteint 100 %.
Pendant les premiers siècles, l'énorme électricité et les batteries biologiques produites par la membrane de Dyson furent mostly gaspillées.
Ce type, Sergey, était vraiment un tigre ; depuis sa première apparition dans les archives historiques, il est devenu un clou inébranlable, chaque fois encore plus puissant.
Le temps crée les héros, les héros influencent l'histoire.
Un individu assez fort, pourvu qu'il ne meure pas jeune et ne subisse aucune force écrasante, peut émettre sa juste lumière, éclairant la voie à suivre et indiquant la direction.
Harrison ne put s'empêcher de penser que le moyen ultime d'acquérir de l'énergie, avant que les humains ne jaillissent hors du Système solaire ou ne maîtrisent pleinement la technologie de l'antimatière, devrait être la membrane de Dyson. Elle ne pouvait pas être plus forte.
Il y avait quelque chose qui le stupéfia.
La membrane de Dyson existe encore aujourd'hui et n'a pas été détruite, ni non plus complètement contrôlée par Radium, qui détient une supériorité militaire absolue.
Les humains, bien sûr, ne détruiront pas la membrane de Dyson. Après avoir perdu les terres fertiles de la Terre, quel que soit le degré de terraformation des autres planètes avec leur niveau technologique actuel, ils ne peuvent reproduire un environnement identique à la Terre.
Les humains doivent compter sur l'énergie de la membrane de Dyson pour produire massivement de la nourriture à l'aide d'instruments atomiques.
Radium a également besoin de l'énergie fournie par la membrane de Dyson.
La répartition actuelle de l'approvisionnement énergétique de la membrane de Dyson est la suivante.
Soixante pour cent de l'électricité est acheminée vers la Terre, et quarante pour cent distribuée vers les différentes bases majeures. La batterie biologique de la membrane de Dyson au pôle Sud est sous le contrôle de la flotte capturée par Radium, et les humains tententoccasionnellement d'en dérober quelques-unes.
En résumé, les humains ne peuvent réellement obtenir qu'environ 20 % de l'énergie, tandis que Radium en contrôle 80 %.
Les deux camps ont formé une étrange entente tacite, et quelque soit la férocité des combats, ils n'ont pas ciblé la membrane de Dyson.
Radium a clairement le dessus, mais n'a pas coupé le dernier espoir de survie de l'humanité.
Il ne la détruit pas, et ne tente pas d'en prendre le contrôle total.
C'est étrange.
Il est impossible de savoir si Radium en est incapable ou s'il ne le veut pas.