Des centaines d'engins volants de la taille de cerfs-volants fondirent, alignés en rangée, émettant un son perçant en déchirant l'air.
Les machines volantes arrivèrent à une vitesse extrême, vrillant et roulant dans les airs comme des dragons blanc-argent, frôlant les bords et tirant sans relâche.
La fusillade éclata.
Des vagues de chaleur et des flammes jaillirent.
L'explosion éblouissante illumina la zone étroite, la rendant presque invisible à l'œil nu.
Les casques tactiques des armures Faucon des soldats basculèrent automatiquement en mode de surveillance holographique pour protéger leurs yeux.
En mode de surveillance holographique, diverses armes à énergie et physiques s'abattirent comme une pluie torrentielle.
Les deux camps dressèrent des boucliers de couleurs différentes, alternant défense et attaque.
!
Chaque explosion dans la surveillance holographique apparaissait comme d'étranges feux d'artifice.
C'était beau à voir, mais cela coûtait des vies.
L'idée de Harrison Clark qu'il s'agissait d'un exercice disparut en moins de dix secondes.
Les « Cerfs-volants » lancèrent soudain une attaque de feu concentrée, déchirant le bouclier combiné formé par l'aile latérale du Troisième Escadron, touchant trois personnes.
Ce n'était pas un coup unique.
Il se produisit plutôt dans les 0,2 secondes qui suivirent les dégâts subis par le bouclier et précédèrent sa réouverture. Des douzaines de Cerfs-volants pivotèrent rapidement leurs canons et attaquèrent avec des milliers de faisceaux d'énergie pulsés par seconde, créant une offensive mortelle.
Les trois touchés n'eurent même pas le temps de crier avant d'être évaporés sur place, eux et leurs armures Faucon.
Les batteries biologiques à ultra-haute pression des armures Faucon explosèrent, causant une confusion supplémentaire et des explosions en chaîne, entraînant la mort de plusieurs soldats.
La formation bascula brièvement dans le chaos, et le chef du Troisième Escadron donna des ordres consécutifs pour stabiliser la situation.
Harrison Clark réalisa que des vies étaient vraiment en jeu.
Donc, ce n'était définitivement pas un exercice.
Mais il ressentait que la guerre des envahisseurs ne devait pas suivre ce schéma.
Avec la technologie que possédaient les envahisseurs, si le champ de bataille se déplaçait sur Terre, il n'y aurait aucune chance de riposte.
Tous auraient été tués par leurs attaques énigmatiques depuis longtemps.
Peu importe, puisqu'il ne pouvait pas comprendre pour l'instant, il décida de ne pas y penser et de calmer son esprit. Il se concentrerait sur le fait de sortir de ce mauvais pas, puis établirait un plan.
Harrison Clark concentra son esprit, apprenant des autres, et utilisa un soi-disant Réseau de Feux Croisés en double X pour former un feu aérien tout en désactivant le système holographique. Il utilisa ses yeux d'Humain Galactique pour observer de force la situation de combat.
Il n'était pas très habitué à la vue simplifiée du mode holographique.
Quelle que soit la vitesse de traitement de l'ordinateur, il y aurait toujours une étape et un processus supplémentaires, de la réception de l'information à sa conversion en image visible, puis à sa capture par l'œil humain.
De plus, les informations reflétées dans le casque tactique étaient plus limitées. Après l'entraînement, les autres avaient naturellement l'impression que le combat rapproché en environnement au sol devait se passer ainsi, donc ils utilisaient habituellement le mode holographique.
Mais Harrison Clark estimait que ce n'était pas suffisant.
La lumière éblouissante rendait ses yeux légèrement inconfortables, mais encore supportables. À peine deux secondes après qu'il eut fermé le mode holographique, le bouclier devant lui fut soudain déchiré.
L'instant d'après, plus de cinquante canons de « Cerfs-volants » braquèrent sur lui.
Un sentiment de danger dressa les cheveux sur la tête de Harrison Clark. Il plaqua violemment son corps vers le bas, roula sur place et poussa son moteur d'épaule à plein régime. Dans le même temps, il se retourna et régla son fusil physique à puissance maximale et tira à plusieurs reprises.
Grâce à la poussée du moteur d'épaule et au recul du fusil physique, Harrison Clark esquiva avec succès cette salve de feu concentré.
Mais ses camarades à côté de lui n'étaient pas aussi capables, et deux autres sacrifièrent leur vie.
Harrison Clark recula d'un bond et redirigea toute l'énergie vers le générateur de bouclier, rétablissant l'écart, évitant à l'ennemi la chance d'amplifier sa victoire.
« Harrison Clark, comment vas-tu ? »
Le cri anxieux de Daniel Thompson vint de pas très loin.
Harrison Clark prit quelques grandes inspirations. « Je vais bien, Lion. Fais juste attention à toi. »
Harrison Clark plissa à nouveau les yeux, observant les nombreux « Cerfs-volants » tout près, à moins de cinq mètres les uns des autres.
Il découvrit rapidement quelque chose d'étrange.
Pas étonnant que Nora Camp ait ordonné de ne pas utiliser d'armes à énergie dès le début, seulement des armes physiques.
Il comprit maintenant.
Les reflets de la lumière vive sur la surface métallique argentée de ces engins volants lui étaient extrêmement familiers.
C'était clairement le même matériau spécialement personnalisé qu'il avait utilisé pour son Système Morrowind personnel de haut niveau la dernière fois !
Ce matériau était adaptatif à l'énergie, rendant les armes à énergie inutiles. Cependant, les engins volants étaient trop rapides et agiles, prédisant même la trajectoire en fonction du changement de direction du canon, rendant les armes physiques peu susceptibles de les toucher.
De plus, à mesure que tout le monde se rapprochait de la sortie de la vallée des Costwoods, d'autres engins volants arrivaient par l'arrière.
Quelques gros modèles foncèrent tout droit vers l'avant, avec l'intention de bloquer leur passage. À côté des « Cerfs-volants », il y avait maintenant plus de « machines volantes Moineau » de la taille d'une paume.
Ces choses étaient encore plus vicieuses, avec des canons plus fins, plus de canons, des attaques féroces, et une vague de puissance de feu tout azimut, sans faille, couvrant tous les angles. Elles formaient un filet de puissance de feu combiné en vagues encore plus parfait avec les « Cerfs-volants ».
Si une brèche apparaissait dans la formation humaine, ils pouvaient instantanément verrouiller des centaines d'unités différentes, formant une suppression de saturation explosive et lançant une attaque de couverture.
Face aux contre-attaques des humains, les Moineaux comme les Cerfs-volants possédaient des manœuvres d'évasion incroyables en vol, les rendant très difficiles à toucher.
Ces machines avaient une puissance de combat bien supérieure à celle des guerriers Summit commandants et des guerriers Morrowind que Harrison Clark avait combattus précédemment.
Dieu sait quel genre de puissance de calcul terrifiante soutenait ces grappes de machines sans pilote depuis l'arrière..