Il aurait voulu insulter quelqu'un, mais il ne le pouvait pas, alors il se tut.
Puisque la discussion tournait court, Harrison Clark changea vivement de sujet, espérant le prendre de court.
« Monsieur Owen, avez-vous entendu parler du projet de batterie rechargeable sans cobalt, piloté par la Commission nationale de l'économie et du commerce en collaboration entre Starlight Solutions et le groupe pétrolier Roson, propriété du magnat de l'énergie nord-américain Roelle ? »
Chris Owen acquiesça. « J'en ai entendu parler. Je suis très optimiste à son sujet, et la filiale équipement de notre groupe Whale participe à l'appel d'offres pour l'installation des équipements d'usine nationaux. »
« C'est une bonne chose. Je dois admettre que lors de mon passage aux États-Unis, j'ai été mis en relation avec un scientifique, mais ce n'est ni un escroc ni un charlatan. Il n'a pas usurpé son identité. Il ne vient pas de l'université de Californie. C'est Rainer, Rainer ! C'est le premier jeune scientifique à promouvoir la coopération sino-américaine sur ce projet ! »
L'atmosphère se figea quelques secondes.
« Impossible, ne plaisantez pas. Vous et Rainer n'évoluez pas dans les mêmes cercles. Vous avez dû vous faire avoir par quelqu'un qui se faisait passer pour lui. » Chris Owen secoua la tête à plusieurs reprises, absolument pas convaincu.
L'exploit d'Harrison Clark, ce « super-héros » bien réel qui avait pénétré dans un hélicoptère pour sauver des gens, avait fait le buzz en Europe et en Amérique, mais c'était son identité de « super-héros » qui était populaire, pas celle de propriétaire de Summit Ventures.
Dans les informations nationales, cela avait été brièvement mentionné sans promotion excessive.
Du coup, Chris Owen ignorait vraiment la relation entre Harrison Clark et Rainer.
De surcroît, Chris Owen ne s'intéressait pas à l'industrie du divertissement et ne savait pas que Rainer n'était pas seulement un scientifique, mais aussi un compositeur.
Harrison Clark constata que la situation était dans l'impasse.
Il aurait bien voulu sortir son téléphone pour lui montrer les nouvelles, mais trouvait que cela ferait trop bas, et resta un instant démuni.
Juste à ce moment, le téléphone de Chris Owen sonna. Il y jeta un œil et se leva prestement. « Attendez une minute, Harrison. Je prends un appel. Ne partez pas tout de suite. Je vous raconterai plus tard les détails de la façon dont mon vieil ami s'est fait avoir. Vous serez épaté par les méthodes brillantes de l'arnaqueur. »
Sur ces mots, Chris Owen se leva et s'empressa de sortir.
« Quoi ? Fais court. Quoi ! Chut… Attends, ralentis et explique… »
La voix de Chris Owen s'éloigna progressivement, et d'après ses derniers mots, il semblait passablement choqué. On ignore quelle information il avait reçue.
Harrison Clark soupira, sentant un mal de tête lui venir, et dans son for intérieur, il adressa force salutations et attentions au piètre allié qu'était Rainer.
Quel piètre coéquipier.
Vraiment planté par ton gros pigeon.
Harrison Clark attendit une dizaine de minutes, mais Chris Owen ne revint pas.
Il n'en était pas trop contrarié, d'ailleurs : même en cas d'échec, il ne ferait que regretter de ne pas avoir pu régler cette affaire au plus vite avant son départ.
Il écrirait un plan pour lui-même dans le « futur » afin de choisir d'autres partenaires ou de revenir plus tard. Cela ne signifierait pas nécessairement l'échec.
Mais si tel était le cas, lors de son prochain retour, il devrait à nouveau démarcher le groupe Whale s'il voulait conserver l'industrie principale dans l'Oxfordshire, ce qui entraînerait un nouveau changement futur incontrôlable.
S'il concluait avec le groupe Whale cette fois-ci et revenait le mois suivant, il observerait les changements du nouveau futur. Il pourrait alors continuer à travailler avec le groupe Whale, rendant les choses plus ordonnées, cohérentes, et plus faciles à manœuvrer et à prévoir.
Attendre sans rien faire n'était pas la solution, aussi Harrison Clark sortit-il son portable et parcourut-il distraitement l'actualité pour passer le temps.
Il tomba alors sur une série de gros titres en une.
« À l'instant, les mathématiques modernes ont reçu des ailes et s'apprêtent à mener la science vers sa prochaine étape »
« Dernière minute : Rainer et onze autres médaillés Fields publient une déclaration commune »
« L'Archimède du XXIe siècle – La fierté nationale Harrison Clark »
« En tant que docteur en mathématiques, je suis à genoux et je chante Conquering »
« Recueil des conjectures du fou – Un chef-d'œuvre révolutionnaire »
« Le médaillé Fields Aiksa : Dieu a ouvert les yeux la nuit dernière »
Harrison Clark resta coi.
Quoi ?
Qu'est-ce qui s'était passé ?
Qu'est-ce que Rainer avait bien pu faire depuis hier ?
N'était-il pas en huis clos à l'université de Londres ?
Pendant les quelques heures où il ne s'était pas soucié de l'impact du Recueil des conjectures du fou, Rainer avait créé un événement médiatique majeur.
Très majeur..