Boom, boom, boom !
Harrison Clark frappa à la porte, faisant un bruit d'enfer.
Carrie Thomas se réveilla en sursaut, n'ayant même pas le temps d'enfiler son pyjama. Dans son état mi-endormie, elle crut à un tremblement de terre. Elle roula hors du lit à la hâte, ouvrit la porte et s'apprêta à se ruer dehors.
Leurs têtes s'entrechoquèrent de plein fouet.
Si c'avait été le vieil Harrison, il aurait probablement été mis à terre.
Mais maintenant, après quatre mois d'entraînement militaire en rêve et un entraînement physique persistant, sa constitution était très solide. Sa force subconsciente et sa stabilité dans le changement rendaient son bas du corps stable.
Non seulement il ne tomba pas, mais il rattrapa Carrie dans l'élan.
Et maintenant, sa peau claire, avec un léger parfum corporel, tombait dans ses bras.
Sentant l'impact sur sa poitrine, il baissa légèrement la tête.
Blanc, dentelle.
Assez impressionnant.
D'ordinaire, elle s'emmitouflait soigneusement, et Harrison n'avait jamais remarqué auparavant.
C'est vrai que les apparences sont trompeuses. Carrie semblait mince habillée, mais avait quelques formes supplémentaires une fois dévêtue.
« Qu'est-ce que tu fais ! Qu'est-ce que tu essayes de faire, bon sang !
Carrie se débattit pour sortir des bras d'Harrison, hurlant presque.
Harrison tourna la tête et descendit en courant l'escalier, « J'ai quelque chose à te dire. Habille-toi d'abord. »
Dix minutes plus tard…
« Donc, de bon matin, tu m'as fait tomber du lit et m'as foutu une frousse bleue parce que t'as fait un somme et que, sans aucune raison, tu me dis de refuser de signer chez Spotify Top ? »
Dans la chambre de Carrie, elle était en pyjama, les mains sur les hanches, dévisageant Harrison assis sur le canapé, les mains posées sur les genoux.
Au départ, il ne trouvait pas son geste brusque, mais les événements ultérieurs prouvèrent qu'il l'était.
Très brusque et très soudain.
Maintenant, la conscience encore lourde, Harrison baissa la tête, s'efforçant de ne pas repenser à la scène de tout à l'heure.
« Je te pose une question. Tu vas me donner une explication, aujourd'hui. » Carrie était vraiment en colère, comme un volcan actif sur le point d'entrer en éruption.
Cette fois, ce n'était pas elle qui était déraisonnable. Quiconque aurait eu affaire à ce genre de situation lui aurait vu les poumons exploser de rage, fermement convaincu que l'autre avait de mauvaises intentions, qu'il avait délibérément défoncé la porte aux aurores rien que pour la voir en déshabillé et en profiter. Si c'avait été avant, elle aurait probablement déjà commencé à hurler et à insulter Harrison.
Mais maintenant, leur relation était différente d'avant. Elle croyait au talent d'Harrison et ne pensait pas qu'il puisse être ce genre de personne.
« Oui. »
Harrison répondit franchement.
Carrie fut surprise, « Qu'est-ce que tu veux dire ?
— Je t'ai appelée pour te dire que j'ai décidé de ne pas signer chez Spotify Top. Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ?
Harrison continua sur le même ton direct.
Carrie resta abasourdie, « Tu as pété un câble ? »
Même si les droits d'auteur de la chanson lui appartenaient entièrement, et qu'il en détenait 70 %, il avait le dernier mot. Pourtant, sa demande soudaine et déraisonnable contrariait vraiment Carrie.
« Tu te moques de moi ? Je cours chez Spotify Top depuis tant de jours, pour quoi faire ? Maintenant que les choses sont arrivées à un point critique, tu dis soudain que tu ne veux plus signer ? »
Carrie ne l'acceptait pas au fond d'elle-même, car cela niait complètement ses efforts des derniers jours.
Voyant qu'elle y était farouchement opposée, Harrison était dans l'embarras. Bien que, selon leur accord privé, il avait le droit de véto.
Mais il ne pouvait pas non plus ignorer totalement les sentiments de Carrie.
Harrison réfléchit un moment avant de trouver enfin un prétexte à lui donner.
« Bon, en fait je ne voulais pas t'en parler, mais si tu insistes pour le savoir, je vais devoir t'expliquer. »
« Tu me le dis. »
Harrison Clark afficha un sourire mystérieux, « Tu ne trouves pas la réaction de Spotify Top un peu bizarre ? Leur attitude à ton égard a fait un tour de 180 degrés, c'était avant ou après qu'ils aient écouté la maquette ? »
Carrie Thomas y réfléchit attentivement, « Leur argument, c'était que le responsable du service copyright a écouté la maquette et l'a trouvée assez bien, très satisfait, donc ils ont proposé un contrat Tier 2. »
Harrison Clark leva deux doigts, « Deux doutes. Primo, c'est juste "assez bien" ? Secundo, ils ne voulaient pas écouter avant et t'ont juste dit d'attendre une notification dans la file, vu qu'ils avaient trop de copyrights récemment, c'est ça ? Mais pourquoi l'ont-ils soudain envoyée au responsable et l'ont-ils écoutée à ce moment-là ? »
Carrie Thomas regarda perplexe, et son intuition lui disait qu'il y avait un truc louche, mais elle n'était pas une vieille routarde des combines, donc démêler les tenants et aboutissants était un peu difficile pour elle.
Harrison Clark rit, « Tu n'y arrives pas ? Laisse-moi t'expliquer. L'attitude froide de Spotify Top avant était normale, après tout, les gros business écrasent les petits. Spotify Top traite les nouveaux venus mieux que le n°1 Fly, mais dans une mesure limitée. Ils reçoivent au moins des dizaines ou des centaines de nouvelles soumissions chaque jour, et il leur faudrait au moins dix jours à une quinzaine pour toutes les examiner. » Carrie Thomas acquiesça, « Je peux comprendre ça, mais je ne comprends pas le revirement d'après. »
— La raison pour laquelle ils sont soudain devenus enthousiastes, c'est que quelqu'un a intercédé pour nous.
Carrie Thomas fut stupéfaite, « Qui nous aiderait comme ça ?
— Nous aider ? Tu trop intellectualises. Leur réponse à ton sujet, c'était "assez bien, très satisfait". Ces deux formules inappropriées ont révélé un fait : ils n'ont pas écouté la chanson du tout ! Toi et moi, on sait à quel niveau est ce morceau. » Carrie Thomas réfléchit longuement, « Bien que ton analyse tienne la route, ce n'est encore que du raisonnement, et ça ne peut pas servir de preuve devant un tribunal. Ton raisonnement seul ne suffit pas à annuler mes efforts de plusieurs jours, si ? » Harrison Clark secoua la tête avec un sourire amer, « Je savais que tu dirais ça. C'est pour ça que je ne voulais pas te le dire. Tu connais ma situation professionnelle, non ? Je côtoie plein de gens de tous milieux. J'ai un indic qui m'a filé une info. »
« Quelle info ? »
— Oxfordshire est si petit, c'est normal que certains se connaissent. La personne qui a approché le responsable du service copyright de Spotify Top, Lewis Brown, n'était autre qu'Eric Mitchell, qu'on a contrarié il y a quelques jours ! Ils nous creusent une sacrée tombe !
Carrie Thomas fut choquée, « Quoi ? C'est lui ? Comment tu as découvert ça ? » Harrison Clark renifla, « Je t'ai dit que c'était un indic sous couverture, pose plus de questions, sache juste que c'est comme ça. » Carrie Thomas fit mine de comprendre soudain, « Hier après-midi, quand je suis sortie de Spotify Top, j'ai effectivement croisé Eric Mitchell, mais il ne m'a pas provoquée, et je ne me suis pas occupée de lui non plus. Je ne m'attendais pas à ce qu'il nous prépare encore un coup. »
La bouche d'Harrison Clark tressaillit, avec une envie de jurer.
Cette info cruciale, tu ne me l'as pas dite hier, si je n'étais pas parti mille ans dans le futur pour étudier ta biographie dans le détail, et en déduire progressivement la vérité de cette affaire à travers plusieurs versions de biographies, j'aurais peut-être vraiment marché dans un gros piège.
« Tu as croisé Eric Mitchell par hasard, il était allé chez Spotify Top pour une autre affaire. Mais quand il t'a vue sortir de Spotify Top, et comme il a des relations sur cette plateforme, il a juste eu à demander un peu pour savoir qu'on essayait de vendre des chansons à Spotify Top. Donc, suivant les plans d'Eric Mitchell et de Lewis Brown, ils nous ont probablement appâtés avec un faux contrat Tier 2 pour commencer. Mais pour la suite, je crains qu'on n'ait plus notre mot à dire. » Carrie Thomas frissonna et hocha la tête à plusieurs reprises, « C'est vrai. »
Voyant qu'il l'avait enfin convaincue, Harrison Clark fut soulagé et s'essuya le front moite, « Je descends dormir un coup, et on verra plus tard, contactons directement le n°1 Fly. Quelle que soit la longueur du bras d'Eric Mitchell, il n'atteindra pas le siège du n°1 Fly à Abertawe. Perdre un peu au début, c'est pas grave, mieux vaut ça que de tomber dans une fosse et se faire geler pendant des années. »
Sur ces mots, Harrison Clark descendit l'escalier en courant.
En repensant à la biographie de Carrie Thomas dans les années suivantes, il ressentit une vive émotion.
La vie de Carrie Thomas a maintenant été changée par lui une fois, y compris la première fois, pour un total de deux versions.
Dans ces deux versions futures, Carrie Thomas a subi les coups d'Eric Mitchell deux fois, mais les pertes étaient différentes.
La première fois, Eric Mitchell a utilisé ses relations dans diverses boîtes de nuit d'Oxfordshire pour réprimer sévèrement Carrie Thomas, au point qu'elle a failli se retrouver à la rue dans son moment le plus désespéré.
Carrie Thomas n'a eu d'autre choix que de jouer de la guitare et de chanter dans la rue, endurant jusqu'à ce que, plusieurs années plus tard, elle écrive "Boring" et devienne une star du jour au lendemain sur internet, s'en sortant tout juste. Cette fois, c'était parce qu'Harrison Clark avait changé l'histoire et laissé Carrie Thomas chanter "Boring" quelques années plus tôt, mais elle n'est devenue célèbre qu'en 2024. Dans les mois qui ont suivi, Carrie Thomas a écrit "A Dull Life" et chanté "Deep in the Night", les dates de sortie n'ont pas changé, et c'était tout sur la plateforme Spotify Top.
Mais ces œuvres ont été étouffées sur Spotify Top pendant cinq ans entiers avant de finalement se libérer et de briller comme elles auraient dû.
La raison, c'était que le contrat Tier 2 fourni par Lewis Brown n'était pas la version standard, et que deux clauses sournoises avaient été ajoutées.
Selon les dispositions de ces clauses, Spotify Top avait une priorité de cinq ans sur les chansons de Carrie Thomas, ce qui signifiait que tous les morceaux créés par Carrie Thomas pendant ces cinq ans ne pouvaient être transférés vers d'autres plateformes que si Spotify Top ne les voulait pas.
Spotify Top, cependant, a toujours tergiversé, non seulement en refusant de fournir la moindre ressource de soutien, mais en baissant frénétiquement le poids et en réduisant l'exposition des chansons. Dès qu'un truc commençait à marcher, ils bloquaient techniquement les morceaux, les empêchant de devenir populaires. Harrison Clark et Carrie Thomas ont été pris au dépourvu et ne connaissaient pas assez la loi pour détecter les pièges.
Ensemble, ils ont galéré pendant cinq ans avant que leur contrat n'expire, les chansons ont été ressorties sur le n°1 Fly, et ils ont enfin vu le jour.
Un coup aussi vicieux, pour quelqu'un comme Eric Mitchell, n'était qu'une combine anodine après le dîner, mais il a gravement impacté la vie d'Harrison Clark et de Carrie Thomas.
Et tous deux n'avaient aucun pouvoir pour résister.
C'était la différence de classe, comme un serviteur du monde des immortels venant dans le monde des humains, un éternuement anodin pouvait tuer le plus grand artiste martial du monde des humains.
Mais cette fois, Harrison Clark a gagné, et l'avide Eric Mitchell était condamné à attendre pour rien.
Parce qu'Harrison Clark a triché.