Dans les lignes temporelles précédentes, le parcours artistique d'Abby Green a connu de nombreuses variations subtiles, mais les issues étaient globalement similaires.
Depuis que Harrison Clark a commencé à modifier le temps, les accomplissements d'Abby se sont légèrement améliorés, entrant d'abord dans le top 1000 avant de grimper progressivement dans le classement.
Harrison lui a fourni de nombreuses œuvres, ce qui a considérablement fait progresser sa carrière de chanteuse.
Ses capacités créatrices se sont aussi modérément renforcées, suivant le rythme de la Renaissance.
Pourtant, l'écart avec Carrie Thomas n'a fait que se creuser.
Hormis cet « échec » artistique, sa vie n'a pas été particulièrement couronnée de succès ni heureuse.
Dans chaque ligne temporelle précédente, la vie d'Abby était pire que celle de Carrie : elle ne s'est jamais mariée et s'est souvent brouillée avec sa famille dans la trentaine.
Le moment de la rupture variait ; parfois elle tenait jusqu'à 40 ans, parfois elle rompait juste après ses 30 ans.
Quoi qu'il en soit, chaque fois qu'elle coupait les ponts avec sa famille, ses ressources dans le milieu et en dehors chutaient drastiquement.
Cela n'avait rien à voir avec ses capacités.
Plus tard, que ce soit sous l'effet du choc psychologique ou parce qu'elle avait véritablement épuisé son talent, elle n'a quasiment plus produit d'œuvre après sa rupture avec sa famille.
Sans parler de créativité ; même ses compétences vocales de base se sont dégradées avec le temps.
Harrison l'avait déjà aidée au maximum, compte tenu des avantages qu'il lui procurait dans chaque ligne temporelle, pourtant elle peinait toujours.
Alors Harrison n'attendait plus rien d'Abby sur le plan artistique et se souciait peu de ses accomplissements, ne ressentant qu'une mélancolie passagère en voyant sa vie « ratée ».
L'échec d'Abby n'était pas immérité.
Quels que fussent ses efforts et son talent, grandir dans une telle famille lui avait apporté de grandes facilités dans la première moitié de sa vie, mais avait inévitablement entravé sa quête de l'art suprême par la suite.
Si elle s'était contentée de devenir une artiste ordinaire, un certain talent, de la diligence et un peu de chance auraient suffi.
Mais si elle voulait rivaliser avec des figures comme Carrie Thomas et viser le créateur quasi divin « Maître Harrison Clark », aucune de ces conditions ne s'appliquait ; il fallait se dévouer corps et âme, s'extraire de son propre corps et de son esprit pour devenir une pure chercheuse.
Abby ne pouvait atteindre une telle pureté car elle ne pouvait remonter le temps de vingt ans et naître dans une autre famille.
Harrison connaissait bien la situation actuelle d'Abby et la vie qui l'attendait, aussi poussa-t-il un soupir de soulagement en entendant ses paroles.
« Je ne trouve pas que tu fasses semblant. Je comprends très bien ta pensée. Il y a d'innombrables gens au monde, et chacun a le droit de choisir quel genre de personne il veut être », se leva Harrison. « Quoi qu'il en soit, merci de m'avoir tant aidée. »
Abby s'essuya les yeux et se recomposa. « Nous sommes de bonnes amies ; pas besoin de formalités. »
Harrison agita la main. « Non, non, non. Régions cela à part. En tout cas, je ferai de mon mieux pour devenir plus fort à l'avenir et ne pas t'attirer d'ennuis. Quant à cette fois… bon, je ne peux vraiment pas te rembourser. Je te donnerai ma chanson préférée, celle sur laquelle j'ai… euh… énormément travaillé ! »
Harrison s'essuya la sueur froide du front, soulagé.
« Vraiment ? »
Abby connaissait les capacités de Harrison ; s'il disait que c'était sa favorite, la chanson devait être extraordinaire.
Elle s'intéressa immédiatement.
Harrison acquiesça. « Oui, c'est une chanson de rock classique d'une grande clairvoyance et très influente, qui a posé les fondations d'Across the Starry Sky… Attendez, peu importe, considérez-la simplement comme un puissant morceau de rock. »
Il a failli vendre la mèche.
Dans les mille prochaines années d'histoire de l'art, s'il devait y avoir des œuvres comparables aux Mélodies de l'Épée Divine de Carrie Thomas, Across the Starry Sky en serait sans conteste une.
Ce morceau était né au début des années 2200, et son style pionnier de rock stellaire avait influencé les idées d'innombrables auteurs de rock pendant les deux à trois cents années suivantes. Il était considéré comme la plus grande chanson de rock des années 2200, ce qui avait attiré l'attention de Harrison.
Un nouvel instrument y serait utilisé.
Cependant, cet instrument ne peut pas être produit pour l'instant.
C'est parce que le biomatériau organique à haute polymérisation utilisé pour ses cordes n'a pas encore été mis au point avec succès.
Le remplacer par une guitare ordinaire donnerait des résultats d'exécution imparfaits.
Pourtant, Harrison osait l'évoquer maintenant car il allait développer le matériau dans deux ans, ainsi que le nouvel instrument qui résoudrait tous ses problèmes.
À ce moment-là, relancer la chanson avec le nouvel instrument et promouvoir les nouveaux matériaux à haute résistance, haute élasticité et ultra-haute ténacité serait une situation gagnant-gagnant.
« D'accord, vends-la-moi six millions, et suis les détails du contrat selon les règles de ta compagnie », fit Abby comme offre après avoir écouté l'autopromotion de Harrison.
Harrison secoua la tête en refusant. « Le service que tu m'as rendu cette fois vaut plus que ça, alors ne parle pas d'argent. »
« Ce n'est pas acceptable. » Elle insista pour payer.
« Bon, écoute d'abord. »
Harrison ne voulant pas argumenter, se rendit directement dans la salle de piano de Homey Rose et trouva la guitare de niveau maître qu'il avait jouée quelques fois, joua un accompagnement et l'impressionna.
Cependant, Harrison n'osa pas chanter.
Plus tard, Harrison lui demanda d'allumer l'ordinateur à côté du studio son. « Regarde à nouveau la partition, et considère temporairement l'instrument Xismea comme une guitare. »
« Temporairement ? » Abby parcourut la partition et demanda avec curiosité.
« Oui, c'est un nouvel instrument que j'ai inventé, mais il n'y a pas encore de produit fini. Tu sauras dans deux ans », répondit Harrison.