Au fur et à mesure que le véhicule s'éloignait du Système solaire pour entrer dans l'espace profond, le rayonnement de fond cosmique omniprésent pouvait également être absorbé par la petite membrane de Dyson, fournissant l'énergie de base pour la propulsion.
En théorie, les humains avaient désormais la capacité de sillonner librement l'ensemble de la Voie lactée.
S'ils disposaient d'une espérance de vie plus longue et de capacités de construction plus puissantes, et consommaient encore davantage de ressources provenant de plusieurs systèmes stellaires comme le Système solaire, ils pourraient même aménager un espace propice à une installation à grande échelle et bâtir un système socio-aérospatial complet. Alors, l'humanité pourrait porter son regard vers d'autres galaxies majeures au-delà de la Voie lactée, essaimant tel un nuage de sauterelles à travers l'univers.
Ce n'étaient que de belles visions.
Au bout d'une demi-journée, la navette franchit rapidement la grande ouverture de la membrane de Dyson, passa l'orbite d'Uranus et atteignit l'espace où stationnait la flotte de Nora Camp, s'amarrant au vaisseau amiral.
Nora Camp fit monter un groupe de personnes à bord du vaisseau amiral, se retourna et donna ses instructions : « À part Harrison Clark, Daniel Thompson et Marthus, tout le monde rejoindra son poste assigné sur son cuirassé respectif, où les vétérans vous familiariseront avec vos fonctions. Le docteur Owen et les techniciens comme Scott se rendront au laboratoire du Vaisseau Principal, poursuivront les travaux de recherche scientifique et assureront le soutien technique quotidien de la flotte. »
Le reste du groupe fit demi-tour et partit en hâte.
Une fois à bord de la flotte, Nora Camp semblait devenue une autre personne, paraissant plus tranchante et plus influente aux yeux des autres.
« Daniel Thompson, tu seras le capitaine de la troisième Formation Verticale Morrowind du vaisseau amiral. Marthus rejoindra ta Formation Verticale, toi aussi, pars. »
Lion et Marthus partirent à leur tour.
Il ne resta plus qu'Harrison Clark, qui se désigna du doigt : « Et moi ? »
« Tu serviras d'agent de sécurité personnel. Cependant, la plupart du temps, je n'aurai pas besoin de toi, tu pourras donc organiser ton emploi du temps comme tu l'entends. En revanche, quand j'aurai besoin de toi… »
Elle cligna de l'œil et s'éloigna d'un pas nonchalant.
Elle venait tout juste de réintégrer la flotte, et il y avait beaucoup de choses à régler.
Harrison Clark roula des yeux, incapable de rétorquer.
Ce favoritisme flagrant était vraiment exaspérant.
Peu importait, au moins il pourrait se reposer.
Il prévoyait simplement de regagner sa cabine réservée à l'agent de sécurité pour écouter un peu de musique et communiquer avec les équipes de projet de Science City.
Il ne savait pas si le poste d'agent de sécurité était vraiment si élevé ou s'il avait involontairement bénéficié de privilèges spéciaux, mais sa cabine de vie était assez grande, près de cent mètres carrés, avec toutes sortes d'installations et un agencement bien pensé.
Il disposait même d'une pièce dédiée pour accueillir l'encombrant dispositif d'Éveil Infini.
C'était remarquable pour un cuirassé où l'espace était plutôt rare.
Assis sur le canapé moelleux, son assistant IA lui préparant une tasse de Jamaica Blue Mountain synthétisé atomiquement et tiède, Harrison Clark parcourut les nombreuses demandes de communication qui s'étaient accumulées dans sa boîte de réception personnelle.
Il les ignora toutes pour l'instant.
D'abord, il écouta de la musique pendant deux heures, réécoutant notamment le morceau intitulé « Across the Starry Sky » qu'il affectionnait particulièrement. Ce ne fut qu'alors qu'il émergea de son immersion dans le monde de la musique.
« Lucia, retire la barrière visuelle. Je veux voir les étoiles dehors.
Le salon de sa cabine de vie était situé sur le bord du vaisseau amiral, offrant la meilleure vue sur le ciel étoilé.
Alors que la projection de rideau lumineux qui obstruait sa vue se dissipait progressivement, il découvrit le paysage extérieur.
La fenêtre du salon d'Harrison Clark faisait face au soleil.
Vu d'ici, en regardant en arrière, il était difficile de distinguer à l'œil nu des planètes comme la Terre, Mars et Jupiter – on ne voyait que le soleil, de la taille d'un poing serré, entouré d'un halo coloré et diffus.
Le soleil n'était pas éblouissant.
À l'origine, regarder le Soleil depuis l'espace profond n'aurait pas dû faire apparaître de halo coloré.
La raison en était que la membrane de Dyson, enveloppée entre l'orbite de Saturne et l'orbite d'Uranus, avait diffusé une partie de la lumière solaire. Lorsque cette lumière diffusée atteignait l'œil humain à l'extérieur de la membrane de Dyson, elle créait un halo coloré d'une brillance stupéfiante et variable, ressemblant à une bulle de savon.
Harrison Clark ne put s'empêcher de l'admirer.
La membrane de Dyson était une technologie remarquablement géniale.
Ton oncle restait ton oncle, en fin de compte.
Cinq cents ans plus tôt, Sergey était déjà si puissant qu'il avait proposé le concept de conception complet de la membrane de Dyson. Il fallut plus de deux siècles aux générations suivantes pour le digérer pleinement et le transformer en réalité.
Dans de nombreuses œuvres de science-fiction proches du XXIe siècle, qu'il s'agisse de romans ou de films, le concept de Sphère de Dyson apparaissait souvent.
Cependant, dans la réalité, avec les ressources disponibles dans le Système solaire, il n'y aurait pas eu assez de métaux et de matériaux semi-conducteurs pour construire une Sphère de Dyson assez grande pour envelopper le Soleil.
Même s'il y avait eu assez de matériaux, les humains n'auraient pas eu tout ce temps pour construire une structure métallique aussi massive.
Le temps nécessaire ne se calculait pas en années, mais en centaines de milliers ou en millions d'années.
Le génie Sergey eut une idée incroyablement brillante.
Puisque les matériaux métalliques et semi-conducteurs n'étaient pas une option, pas plus que les capacités de construction humaines, pourquoi ne pas utiliser des matériaux biologiques ?
Nous pouvons créer une forme de vie membraneuse non intelligente, et la laisser se développer en une membrane de Dyson par elle-même !
Le problème, qui relevait initialement de la science des matériaux et de la science de l'énergie, fut soudain déplacé par Sergey dans un contexte biologique.
La racine de toutes les idées fut ramenée au niveau le plus primitif.
Les plantes.
La photosynthèse.
La physique quantique.
La biologie quantique.
La dualité onde-particule de la lumière, proposée par Einstein dès le XXe siècle.
Dans la perception des civilisations de type I à type II, toute l'énergie de l'univers peut apparemment être classée en d'innombrables catégories, mais leur essence est la même : les ondes. Simultanément, lorsque ces ondes d'énergie présentent un mouvement régulier, elles se transforment en matière.
La nature ultime de toutes les sources d'énergie, comme la lumière, le rayonnement, la chaleur et l'électricité, sont des ondes.