26 août 3020.
Un grand vaisseau de transport spatial capable d'embarquer 50 000 personnes décolle du centre spatial du Mont Everest, à 1 100 kilomètres de la base d'entraînement Ours Noir, en direction de la station spatiale carrefour qui orbite lentement sur une orbite lointaine autour de la Terre.
À bord de ce vaisseau, outre près de 10 000 nouvelles recrues de la base d'entraînement Ours Noir, se trouvent également près de 40 000 nouvelles recrues en provenance de six autres grandes bases.
Après leur arrivée à la station carrefour, ces 50 000 nouvelles recrues rejoindront des millions d'autres nouvelles recrues venues du monde entier, rassemblées ici avant d'embarquer sur des milliers de vaisseaux de transport de taille moyenne et petite pour gagner les flottes qui orbitent autour du Soleil à de multiples niveaux différents.
À l'heure actuelle, il y a près d'un million de navires répartis dans différentes flottes, totalisant des dizaines de millions de navires aux spécifications variées.
Après avoir épuisé presque tous les métaux, semi-conducteurs, métaux rares et divers éléments du système solaire, les humains ont construit des dizaines de millions de navires de guerre de types différents.
La taille de chaque flotte varie.
La Vague Géante, une grande flotte de bataille principale, compte des milliers de navires de guerre de modèles différents.
Cuirassés porteurs de chasseurs essaim, navire amiral de commandement, croiseurs de bataille principaux, destroyers d'escorte, croiseurs de bataille d'assaut…
Les flottes de niveau inférieur vont d'une douzaine à plus d'une centaine de navires.
Ce million de navires ne sont pas stationnés ensemble.
Ces navires sont organisés en corps d'armée, répartis dans le système solaire sur différentes couches orbitales, formant au total trois lignes de défense de douze flottes chacune.
Le corps de la première zone d'Uranus, où se trouve la Vague Géante, est stationné hors de l'orbite d'Uranus.
« Tu vois cet amas de lumière stellaire ? C'est le corps de la deuxième zone de Mars, avec 5 millions de vaisseaux spatiaux et des centaines de millions de soldats. Cette lueur faible là-bas, c'est le corps de la troisième zone d'Uranus, force similaire à notre première zone, avec 7 millions de vaisseaux spatiaux et 1 milliard de soldats. »
« Actuellement, tous les navires de guerre de l'armée viennent d'achever l'installation de nouveaux modules d'attaque et de défense il y a deux ans. Près de la moitié des 30 milliards d'humains sont des soldats ! La puissance militaire de l'humanité a atteint un sommet sans précédent. »
« Alors ? Je vois que tu n'as pas été très confiant dans cette guerre, tu te sens un peu mieux maintenant ? »
Dans le poste de commandement, Nora Camp dit à Harrison Clark avec un sourire.
En contemplant la flotte humaine constellée d'étoiles, Harrison ne put nier qu'il était un peu ému.
Il s'efforçait lui-même.
Les humains n'ont jamais renoncé non plus.
Des milliards de camarades.
Comment dire qu'ils n'avaient pas d'habits ?
Après 500 ans de développement, ou plutôt d'efforts militaires incessants, les humains ont trop préparé le jour de la bataille décisive.
Harrison Clark n'était jamais allé dans l'espace et n'avait pas enquêté sur la puissance militaire actuelle en raison de son pessimisme par étapes. Ce n'est que maintenant, en voyant de ses propres yeux, qu'il put ressentir la détermination silencieuse émanant des scintillements.
Il ricana : « C'est un peu mieux, j'espère qu'on pourra gagner en un seul combat. »
« Bien sûr, c'est juste dommage que Martha Owen et le docteur Matilda n'aient pas réussi. Sinon, nos chances de victoire auraient augmenté. »
Nora Camp soupira.
Harrison n'était pas sur le grand vaisseau de transport.
Une demi-heure avant le décollage du grand vaisseau de transport, il était monté à bord de la navette rapide dédiée de Nora Camp avec des douzaines d'autres nouvelles recrues de la base d'entraînement Ours Noir, direction directe vers l'extérieur d'Uranus.
À cet instant, les autres nouvelles recrues sont dans les compartiments étroits et bondés du transbordeur, leurs corps solidement maintenus par des ceintures de sécurité.
Cependant, Harrison est assis aux côtés de Nora Camp dans le spacieux poste de commandement, devisant de la vie et désignant les étoiles.
La vitesse de la navette rapide est bien supérieure à celle des vaisseaux de transport ordinaires, rattrapant et dépassant rapidement un vaisseau de transport de taille moyenne qui les précédait.
Harrison regarda la flamme bleue de plusieurs milliers de kilomètres du vaisseau de transport, envahi par bien des émotions.
Après un nouveau bond de la technologie humaine, la technologie aérospatiale actuelle a atteint des sommets que Harrison n'avait jamais vus.
Bien que le principal mode de propulsion des vaisseaux spatiaux reste la technologie de propulsion moyenne, qui semble essentiellement la même qu'il y a mille ans, il y a des différences fondamentales.
La flamme bleue n'est pas une vraie flamme, mais un flux de plasma à haute vitesse doté d'une énergie cinétique et thermique stupéfiante.
Au moment où le plasma est éjecté de la tuyère, il est accéléré à une vitesse proche de celle de la lumière.
Selon la loi la plus fondamentale de conservation de la quantité de mouvement, ces flux de plasma à vitesse proche de celle de la lumière fournissent une énergie cinétique énorme aux navires de guerre.
Chaque ion doté de masse peut aisément accélérer un immense navire de guerre.
C'était impossible auparavant.
La longue flamme semble stupéfiante, mais en fait la consommation de matière par heure est inférieure à 100 grammes. La matière totale consommée pour atteindre Pluton est inférieure à 1 000 grammes.
De plus, la matière de ce milieu n'a pas besoin d'être spécifique. Il suffit de récupérer un météoroïde, un débris spatial, ou d'arracher un vieux siège et de le jeter dans le reformateur atomique, et il peut être transformé en plasma liquide utilisable.
La source d'énergie principale des moteurs de vaisseaux spatiaux reste l'énergie électrique.
Le mouvement directionnel d'un grand nombre d'électrons reste le moyen de transfert d'énergie le plus efficace et le plus largement utilisé de l'histoire humaine.
Mais les humains ont fondamentalement changé la manière d'obtenir l'énergie électrique.
À l'intérieur du système solaire, des membranes de Dyson aux propriétés biologiques spatiales convertissent l'énergie solaire en énergie électrique et la condensent en grosses batteries biologiques détachables.
Ces batteries biologiques à l'énergie stupéfiante sont transformées en porteurs intermédiaires, c'est-à-dire en blocs de batteries à fusion, par une série de transformations, et transmettent finalement l'énergie aux diverses unités mécaniques qui ont besoin d'alimentation.