« Pourquoi ? »
« Comment est-ce possible ! »
Personne ne comprenait pourquoi cela arrivait.
Tout semblait sans faille, alors pourquoi en était-on arrivé là ?
En un instant, tous, qu'ils soient encore dans la flotte ou déjà au sol dans l'équipe d'avant-garde, furent plongés dans le même désespoir.
Même ceux qui portaient des combinaisons d'isolation hermétiques ne se sentaient pas à l'aise.
Ce sentiment de désespoir et de panique pouvait même se transmettre par la vidéo en direct, atteignant tous les habitants de la Terre.
Mais le chaos ne dura que dix minutes.
L'homme d'âge mûr qui avait hurlé sur le jeune homme plus tôt parla soudainement d'une voix forte.
« Vous souvenez-vous de la Déclaration 626 ? »
« Oui ! » crièrent tous en chœur.
« Alors, reprenez-vous ! Nous sommes l'équipe d'avant-garde ! Les pionniers ont-ils peur de la mort ? Je vous demande, avez-vous peur de la mort ? »
« Non ! »
L'homme d'âge mûr hocha à nouveau la tête. « C'est ça, nous n'avons pas peur de la mort. Avant de partir, nous étions prêts au sacrifice ! La mort n'est que poussière à poussière, terre à terre ! Mais nous tracerons la voie aux générations futures ! Au travail ! Nous devons découvrir la cause ! Combattez à mort, ne reculez jamais ! »
« Combattez à mort, ne reculez jamais ! »
Un jour plus tard, une conclusion fut tirée.
Ce qui avait ramené la Bactérie S à la surface et blessé tout le monde était un serpent.
Embranchement Chordata, sous-embranchement Vertebrata, classe Reptilia, sous-classe Diapsida, ordre Serpentes.
La Bactérie S en Australie avait encore évolué, passant des rongeurs aux serpents.
Un pressentiment funeste commença à s'élever dans les cœurs.
Les porteurs suicidés infectés élargirent à nouveau leur zone de recherche et s'engagèrent dans un voyage inconnu.
Trois jours plus tard, la conclusion définitive fut établie.
La Bactérie S en Australie avait atteint le stade suivant.
Sa gamme d'infection avait dépassé la limite des rongeurs, elle pouvait désormais infecter tous les vertébrés !
C'était trop vicieux, trop cruel.
Son évolution était d'une rapidité exaspérante.
Nul ne savait où se situait la limite de la Bactérie S.
Peut-être qu'un jour, elle n'épargnerait même pas les autres espèces de micro-organismes ?
Y aurait-il encore une place pour l'humanité dans un monde si vaste ?
La simple idée d'un tel scénario suffisait à dresser les cheveux sur la tête des huit milliards d'humains restants.
Une fois de plus, l'humanité passa immédiatement à l'action, faisant tout son possible pour tenter de bloquer toutes les bouches de rivières menant à la mer.
De mauvaises nouvelles s'enchaînèrent.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'un escargot ne soit également découvert comme porteur infecté.
Le territoire de la Bactérie S s'étendit à nouveau.
L'humanité fut presque entièrement plongée dans le désespoir.
Le souffle retenu dans leurs poitrines faillit se dissiper.
Mais un tournant survint six mois plus tard, lorsque, après que tous les animaux d'Australie eurent été infectés pendant six mois, on découvrit que l'évolution de la Bactérie S s'était arrêtée.
Elle avait buté sur un goulot d'étranglement.
Apparemment, se libérer des chaînes du règne animal n'était pas si facile pour la Bactérie S.
L'océan était devenu une barrière fragile protégeant la vie humaine.
Bien que des animaux infectés apportassent encore la Bactérie S sur d'autres continents par les côtes, les lignes de défense construites par les humains de toutes leurs forces parvenaient à peine à les contenir.
Cependant, près de deux milliards de personnes moururent en ces trois années.
Certains suggérèrent qu'il était temps de détruire le continent australien.
Sa destruction complète pourrait au moins éliminer la majeure partie de la Bactérie S.
C'est à ce moment qu'un scientifique nommé Willian se leva et réfuta l'idée d'engloutir le continent australien, avançant une autre grande hypothèse.
L'évolution de la Bactérie S était si puissante qu'elle défiait complètement les normes scientifiques.
Mais les règles de l'univers sont ultimement justes ; pour acquérir des capacités extraordinaires, il faut payer le prix correspondant.
Une mutation et une évolution microbiennes normales, aussi lentes soient-elles, devraient être un processus éternel et stable tant que le nombre total d'organismes atteint un certain niveau.
Il ne devrait pas y de goulot d'étranglement net dans le processus évolutif lui-même.
Il devrait y avoir une ligne relativement lisse représentant l'évolution, et si le temps est infini, cette ligne devrait être sans fin, sans frontières.
L'évolution devrait être un processus continu.
Mais la Bactérie S était complètement différente.
Bien que son évolution fût rapide, chaque percée semblait très délibérée, englobant différentes catégories et niveaux d'espèces.
D'après les échantillons prélevés, la Bactérie S n'avait jamais franchi simultanément deux catégories ou niveaux de même rang au même moment. Elle en achevait toujours un d'abord, puis passait rapidement à un autre, comme gravissant des marches, contournant un goulot après l'autre.
Son évolution ressemblait au saut d'une grenouille, stable et violent, un bond après l'autre.
Par conséquent, le prix que la Bactérie S devait payer pour sa capacité évolutive extraordinaire était le goulot d'étranglement auquel elle devait faire face durant son évolution.
De plus, tout le monde savait que des micro-organismes capables d'attaquer les humains et de muter rapidement n'évolueraient pas uniquement pour tuer les humains dans le cours normal de l'évolution.
Les humains, les virus et les bactéries étaient à l'origine censés être interdépendants et coexister.
L'évolution des bactéries doit suivre la règle de se développer dans une direction qui profite à leur propre existence.
L'instinct des êtres vivants devrait être l'auto-préservation.
La direction normale de son évolution devrait être d'améliorer continuellement ses capacités de survie et de transmission, mais sa létalité envers les hôtes humains devrait inévitablement continuer à diminuer.
Finalement, elle devrait devenir une Communauté de Destin similaire aux probiotiques dans nos intestins.
Pourtant, la Bactérie S ne montrait aucun signe de ce genre.
C'était une violation complète du bon sens, une amélioration extrêmement étendue de la transmission et de la létalité.
Cela défiait ouvertement les règles de l'univers !
Par conséquent, je crois qu'elle devrait, et doit, avoir une faille. Cette faille serait un goulot d'étranglement infranchissable, qui est la fin de son évolution !