Le lendemain, Carrie Thomas monta dans l'avion pour le conservatoire de musique Beiduo avec les cent mille qu'ils avaient réunis en vendant tout ce qu'ils possédaient.
Après tout, elle avait étudié au conservatoire de musique Beiduo, et ses relations superficielles dans le milieu musical y étaient pour la plupart concentrées, donc il était plus facile d'y faire avancer les choses.
Bien que la partition fût prête, il restait encore de nombreuses étapes pour la transformer en un accompagnement complet.
Les riches tyrans pouvaient se permettre d'inviter divers excellents instrumentistes pour former un orchestre complet et enregistrer lentement dans des studios d'enregistrement haut de gamme à haute fidélité.
Le niveau de compétence des instrumentistes était crucial. Quiconque avait une petite compréhension pouvait aisément entendre la différence et porter un jugement rapide.
Malheureusement, avec le budget de Carrie et Harrison, l'enregistrement d'instruments réels était irréalisable et ne pouvait se faire que par synthèse électronique.
L'avantage était le niveau stable de l'accompagnement, définitivement meilleur qu'en engageant au hasard des interprètes bas de gamme.
L'inconvénient était que l'accompagnement synthétisé manquait de l'étincelle des vrais interprètes, pas de variables, et moins de spiritualité.
Carrie le regrettait au fond d'elle, mais elle n'avait pas le choix.
Faire une grosse production demandait de dépenser beaucoup d'argent, et cent mille était loin d'être suffisant. Il leur fallait au moins trois ou quatre fois cette somme pour avoir une chance.
À leur arrivée au conservatoire de musique Beiduo, Carrie Thomas suggéra à Harrison Clark de contracter un prêt pour porter le budget à deux cent mille.
Elle ne demanda même pas de parts supplémentaires, voulant seulement que la chanson soit bien faite.
Cependant, Harrison refusa fermement.
Dans une autre ligne temporelle, le « Boring » produit indépendamment par Carrie était un arrangement purement électronique.
Harrison avait changé beaucoup d'histoire et ne voulait pas surproduire la chanson. Il voulait qu'elle reste authentique.
Dans l'histoire originale, Carrie avait créé le prototype de « Boring » environ deux ou trois ans plus tard, et il aurait dû être achevé quatre ans plus tard.
La qualité de la chanson restait la même, mais la chronologie avait considérablement avancé.
Avant que tout ne se stabilise, Harrison n'était pas sûr que l'histoire puisse continuer à se développer selon sa trajectoire d'origine.
Bien qu'il ait essayé d'être prudent, et s'il y avait trop de variables et que la chanson était rejetée une fois chantée ?
Le temps vola, et dix jours passèrent en un clin d'œil.
Carrie Thomas rapporta le produit fini, qu'elle avait personnellement supervisé et réalisé en faisant des heures supplémentaires, à Oxfordshire.
Harrison ne vint pas la chercher et choisit d'attendre à la maison.
Carrie voulut lui envoyer la bande master en ligne, mais il l'en empêcha, disant qu'il n'y avait pas besoin et que cela ne ferait qu'augmenter le risque.
Ne l'ayant pas vue depuis dix jours, Carrie semblait un peu fatiguée.
Toute sa personne avait changé d'une manière particulière.
Bien que Carrie eût un tempérament, il y avait auparavant sur elle une morosité et une dépression indélébiles.
Mais maintenant, bien qu'apparemment inchangée en surface, ses yeux étaient pleins de vigueur et de vitalité.
On avait l'impression que la nuit allait se terminer, et que l'aube était sur eux.
En effet, elle savait que son destin allait changer.
Regarder simplement la musique ne suffisait pas, mais après que la chanson eut été produite, elle n'eut qu'à l'écouter une fois pour comprendre un fait.
Elle jugea que le niveau de la chanson dépassait son imagination. La partition d'accompagnement d'Harrison n'était pas seulement la cerise sur le gâteau ; c'était la touche finale.
Même si elle avait pris ses capacités au sérieux, la perception qu'avait Carrie d'Harrison fut rafraîchie maintes et maintes fois.
Chaque fois qu'elle croyait avoir cerné son talent, elle découvrait rapidement quelque chose de nouveau chez cet homme-trésor.
Ce qui était encore plus étrange, c'est qu'il ne se vantait jamais, ne s'exhibait jamais.
Tout devait être découvert par soi-même.
Était-ce là le concept légendaire de la grande musique cachée, se fondant dans le monde ?
Carrie Thomas tendit la clé USB à Harrison Clark en entrant : « Maintenant, tu peux l'écouter ? »
Harrison acquiesça, déconnecta l'ordinateur portable d'internet, et se prépara à écouter avec la clé USB branchée.
Dans la petite pièce de l'appartement, Harrison écouta la chanson avec un casque bon marché, tandis que Carrie se tenait derrière lui, n'osant pas respirer.
Finalement, il posa le casque et ferma les yeux pour réfléchir.
Carrie crut qu'il appréciait les détails avec un haut degré de raffinement, mais elle ignorait qu'Harrison se contentait de comparer les différences entre cette version « nouvelle » et celle qu'il avait entendue dans ses rêves.
Grâce à sa mémorisation forcée d'autrefois, sa comparaison était lente mais méticuleuse.
Une quinzaine de minutes plus tard, Harrison rouvrit les yeux et regarda Carrie avec admiration, quoique dissimulée en surface.
Il leva le pouce : « Pas mal, très impressionnant. Parfait. »
Il était convaincu.
Carrie Thomas possédait un vrai talent.
Son destin à devenir une figure historique majeure n'était pas un accident.
Même s'il l'avait aidée à grandir plus vite et que les conditions étaient très simples et précipitées, elle parvint tout de même à livrer un résultat parfait.
Quel serait le niveau de raffinement quand Carrie deviendrait vraiment experte et entrerait dans le cercle intérieur ?
En tant que plagiaire de niveau limité, Harrison ne pouvait sincèrement pas l'imaginer.
Carrie Thomas rougit légèrement sous l'éloge : « Merci, je suis contente de ne pas t'avoir déçu. »
Harrison Clark observa Carrie, modeste et humble sur l'instant, et se rappela de chérir ces moments.
Car une fois qu'elle réaliserait son talent incroyable, ce côté humble pourrait ne plus jamais réapparaître.
« D'ailleurs, voici les conditions générales et les coordonnées de plusieurs plateformes nationales que j'ai classées. Discutons de celle à qui vendre la chanson. »
Ces jours-ci, Carrie était chargée de l'enregistrement de la chanson, mais son partenaire Harrison n'était pas resté inactif pour autant.
Pourtant, Carrie ne regarda pas sa liste. Elle dit : « Je trouve que Spotify Top n'est pas mal. »
Harrison baissa les yeux sur la liste.
Il y avait cinq ou six grosses plateformes musicales dans le pays, Spotify Top étant classée deuxième, essayant actuellement d'acquérir des droits d'auteur pour dépasser la n°1 Fly, classée première.
De ce fait, la politique de la plateforme envers les chanteurs et les ayants droit était assez généreuse, faisant beaucoup de concessions.
Dans l'ensemble, Spotify Top semblait un bon choix.
Bien sûr, un autre facteur important contribuant à la décision était la localisation.
Les sièges des autres plateformes étaient situés dans des villes comme Nottingham, Londres, Leeds et Carlisle.
Seul le siège de Spotify Top était à Oxfordshire, ce qui signifiait qu'ils n'auraient pas à voyager partout et pourraient économiser de l'argent.
Harrison acquiesça : « D'accord, arrêtons-nous sur celle-là. »
Carrie dit : « Tu dois encore travailler, j'irai négocier. Une fois l'accord conclu, tu pourras venir signer. »
Puisque tous deux signaient des contrats privés, l'autorisation commerciale nécessitait les deux signatures pour être juridiquement contraignante.
Harrison n'était pas inquiet que Carrie le laisse tomber.
Après avoir tout réglé, ils se séparèrent.
Avant de monter à l'étage, Carrie dit quelque chose qui semblait à la fois vrai et faux, effrayant Harrison.
D'abord, elle remercia Harrison pour sa confiance en elle.
Harrison répondit que c'était un plaisir d'aider.
Ensuite, elle sembla sonder le passé d'Harrison, voulant vraiment savoir pourquoi il la comprenait si bien.
Chaque parole et chaque mélodie touchaient parfaitement l'endroit le plus tendre de son cœur.
Harrison ne put que bluffer pour s'en tirer.
Ensuite, elle exprima réellement le désir de devenir l'apprentie d'Harrison !
Bien qu'elle le dît timidement et subtilement, elle était sérieuse quant à l'apprentissage d'idées créatives auprès d'Harrison, c'était l'idée générale.
Le visage d'Harrison se figea.
Il n'avait aucune idée à lui enseigner !
Il ne pouvait que mémoriser ses chansons, et n'avait ni talent créatif ni idées musicales !
Il n'y avait aucun moyen qu'il prenne une apprentie de sa vie. Il ne pouvait être qu'un porteur, faire des petits boulots et attendre la mort.
La tentative de Carrie échoua alors qu'Harrison esquivait avec sa défense, résolvant temporairement la situation.
Harrison y réfléchit ensuite. Tandis que « Boring » était déjà réglé, il ne pouvait définitivement pas laisser chanter « Deep in the Night » à Carrie plus tard.
Si quelqu'un d'autre la chantait, Carrie pourrait ne pas ressentir aussi profondément et ne pas réaliser qu'Harrison la connaissait si bien.
Mais si c'était elle qui la chantait, rien ne garantissait qu'elle ne tombe pas dans le piège.
Pendant les jours suivants, Carrie fit sans cesse des allers-retours au siège de Spotify Top, négociant et préparant la signature du contrat.
Bien que Spotify Top fût actuellement un peu désespéré pour obtenir des droits musicaux, les parcours de Carrie et Harrison dans l'industrie étaient trop faibles pour obtenir facilement des conditions idéales, donc beaucoup de négociation fut nécessaire.
Pendant ce temps, Harrison passa la plupart de son temps à travailler à la résidence Chesterton.
Récemment, il avait négligé son travail à cause de son activité annexe, traînant chaque fois qu'il le pouvait.
Beaucoup de gens dans l'entreprise avaient déjà des griefs contre lui, et Harrison ne pouvait pas se permettre de perdre cet emploi, donc il dut redoubler d'efforts.
Un soir, Harrison entendit deux employés d'autres entreprises discuter alors qu'il descendait en ascenseur après une réunion.
« Tu as entendu ? Jenny Hart organise une rencontre avec ses fans au club Solemnis, sur Margaret Road, ce soir. »
« Vraiment ? Une aussi grande star fait une rencontre dans une boîte de nuit ? »
« Pourquoi pas ? Elle est presque une chanteuse de premier rang. »
« Tu y vas ? »
« Bien sûr ! »
« Mais pas la peine de se presser. J'ai entendu dire que le club Solemnis a dépensé beaucoup d'argent pour l'inviter, et comme Jenny a d'autres affaires à Oxfordshire, elle sera là pendant trois jours. Une heure à chaque fois, chantant au moins cinq chansons par jour. »
Harrison s'intéressa soudain. Devait-il tenter sa chance ?