Carrie Thomas dut l'admettre.
« Je ne maîtrise vraiment que deux ou trois des instruments que tu as cités, et je ne fais qu'effleurer les autres. Bien que ce soit agaçant de t'avoir vu faire semblant de ne pas savoir, je dois m'excuser pour mon sarcasme d'avant. »
Harrison Clark rit mollement. « C'est rien, je plaisantais avec toi. »
« Non, pour quelqu'un qui sait déjà faire du vélo de faire semblant de ne pas savoir, c'est plutôt retors. Tu m'as même eue, ce qui prouve soit que l'écart entre nous est immense, soit que je ne suis pas assez douée. »
Harrison Clark resta sans voix.
S'il n'avait pas su mieux, il aurait presque fini par croire aux insinuations de Carrie Thomas et commencer à se laisser aller à la complaisance.
Il ne s'y attendait pas, cette fille aux cheveux noirs et aux grands yeux trahissait elle aussi la révolution, et elle le faisait avec une telle douceur.
En regardant l'auteure-compositrice originale d'« Ennui », Carrie Thomas, subjuguée par sa propre œuvre, Harrison Clark éprouvait des sentiments mêlés.
Mais puis il songea : cela ne voudrait-il pas dire que dans les cinq prochaines années, Carrie Thomas passerait de la maîtrise de deux ou trois instruments à celle d'une virtuose accomplie ?
À y réfléchir, c'est toi la plus cool !
« Gardons les pieds sur terre, continuons à donner le meilleur de nous-mêmes », répondit-il modestement.
« Je le croirai quand les poules auront des dents. Bon, on a économisé cent mille, mais il nous en manque encore cinquante mille. »
Carrie Thomas remit le sujet principal sur la table.
Harrison Clark réfléchit : « Je peux ajouter cinquante mille de ma poche. Mais comme c'est ma chanson et que je m'occupe de l'arrangement, pour les droits d'auteur, je veux 70 %. Et pour les droits de la version que tu chanteras, j'en prends aussi soixante-dix pour cent. »
Carrie Thomas hésita.
En réalité, cela la mettait en léger désavantage.
Et si la chanson devenait un tube ?
Elle perdrait pas mal d'argent à l'avenir.
Mais elle comprit vite : si ce morceau cartonnait vraiment, est-ce qu'elle manquerait d'argent ?
Elle comme Harrison Clark avaient urgemment besoin de cette opportunité de sauter une marche.
N'était-ce pas lui qui l'aidait ? Pourquoi chipoter ?
« C'est entendu ! » Elle accepta sans hésiter.
Une fois l'affaire réglée, un poids quitta la poitrine d'Harrison Clark.
Bien qu'il lâche deux cent mille, et qu'il y ajoute même ses derniers cinquante mille, il ne ressentait aucun regret, mais une satisfaction et un accomplissement pleins.
Il calculait même que ce n'était pas juste une vente unique à deux cent mille, mais un investissement sur le long terme.
Tant que la trajectoire de Carrie Thomas ne s'écartait pas trop de la ligne temporelle alternative, les profits des soixante-dix pour cent de droits d'auteur qu'il pourrait récupérer dans l'avenir étaient incommensurables.
Un investissement de seulement cinquante mille ! C'était volé ! Un vol de ouf !
Mais Carrie Thomas ne le voyait pas sous cet angle.
Elle ne considérait pas son interprétation comme un actif de valeur ; le cœur de l'investissement d'Harrison Clark, c'était la chanson « Ennui ».
Au point qu'elle n'avait qu'à payer cinquante mille pour obtenir 30 % des bénéfices, et elle avait encore l'impression d'être redevable envers Harrison Clark.
Carrie Thomas ne comprenait pas pourquoi un inconnu était aussi gentil avec elle.
« Harrison Clark, je peux te poser une question ? »
« Vas-y. »
« Tu n'es pas en train d'essayer de me draguer, par hasard ? »
Carrie Thomas demanda, sur ses gardes.
Harrison Clark figea, ayant envie de lui dire de ne pas se faire de film.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je suis devenu fou ou quoi ? » joua-t-il l'innocent.
« Si ce n'est pas le cas, pourquoi tu m'écris des chansons ? Et pourquoi tu chantes pour moi ? J'ai l'impression subite qu'avec ton talent, ce ne serait pas mal non plus que tu écrives pour d'autres ? »
Harrison Clark n'avait aucun moyen de s'expliquer maintenant. Mon Dieu, au secours.
« Tu poses vachement de questions. Arrête de te faire des idées, je n'ai peut-être aucun projet de te courir après. J'ai écrit "Ennui" parce que faire ta connaissance m'a inspiré, ne sors pas des trucs niaiseux du genre "j'ai écrit la chanson pour toi". »
Ce n'est qu'alors que Carrie Thomas se détendit un peu. « C'est bon. Je précise tout de suite : je suis une férue convaincue du "pas de mariage". »
« Arrête, pourquoi tu es aussi sûre de toi ? D'un côté, tu méprises qu'on te drague, de l'autre, tu penses que tout le monde sur terre va tomber amoureux de toi, tu ne te fatigues pas à vivre comme ça ? » lança Harrison Clark, impatient.
Carrie Thomas fut gênée par sa remarque. « Hum, mieux vaut clarifier les choses dès le début que de devenir ennemis plus tard. »
Harrison Clark était un brin agacé. On ne peut pas juste chanter et se faire du fric ? On peut pas arrêter le mélodrame romantique ?
« J'ai deux questions. On était proches avant ? »
Carrie Thomas réfléchit et secoua la tête. « Pas vraiment. »
« Et maintenant, on est proches ? »
Carrie Thomas donna une appréciation franche. « Je dirais qu'on s'entend bien ? »
Harrison Clark hocha la tête. « Ça ne suffit pas ? Puisqu'on n'est même pas proches, comment on pourrait devenir ennemis ? »
« C'est vrai, ha... haha... »
La conversation tomba dans un silence gênant, marquant sa fin.
Le lendemain était un week-end, et Harrison Clark ne travaillait pas. Il décida avec Carrie Thomas d'aller chez un notaire pour signer leur contrat.
Comme des frères partageant méticuleusement un héritage, ils définirent clairement à l'avance les responsabilités et les droits de chacun pour éviter tout litige futur.
Aucun des deux n'avait de manager ; ils devaient tout faire eux-mêmes.
Après la signature, Harrison remit à Carrie la partition complète.
« Je la chanterai en entier d'abord. »
Harrison proposa pendant que Carrie examinait la partition.
« Non, laisse-moi essayer de la chanter en lisant la partition. S'il y a un problème, tu me guideras. »
« D'accord. »
Une heure plus tard, Carrie Thomas termina.
À cet instant, ses yeux brillaient d'une intensité fiévreuse.
Elle venait enfin de découvrir à quoi ressemblait la chanson « Ennui » dans son intégralité.
C'était comme un gourmet goûtant le plat signature d'un grand chef lors d'un banquet d'État, ou un œnologue savourant un Moutai d'exception vieilli quatre-vingts ans.
La satisfaction dépassait les mots.
Dès le début, elle avait pu pressentir le renversement émotionnel de la seconde moitié d'« Ennui ». Elle imaginait et devinait aussi quel serait le renversement des paroles et du rythme.
Après avoir vu la partition complète et l'avoir chantée en haut, le cœur plein de respect, tout s'emboîta.
Tout ce qu'elle voulait dire, c'était qu'Harrison Clark était phénoménal !
C'était la perfection !
Les tons étouffés et sombres de la première moitié, contrastés avec l'ambiance passionnée et défiante de la seconde, formaient une juxtaposition idéale. Que ce soient les paroles, le rythme ou l'infusion émotionnelle, tout s'accordait sans faille.
En chantant la première moitié, on pouvait se sentir si désespéré qu'on en verserait des larmes. Mais en chantant la seconde, le sang affluait, la chair de poule apparaissait, comme si l'on voulait voir jusqu'où monte le ciel ou à quel point l'univers est vaste.
Ce qui était encore plus étonnant, c'est que c'était exactement ce que Carrie avait vaguement deviné après y avoir réfléchi pendant plusieurs jours.
Elle croyait que les nuances de la chanson étaient faites pour être ainsi, exactement comme elle l'avait deviné et espéré au fond d'elle-même !
Ainsi, même si elle était préparée, son admiration pour Harrison Clark était écrasante, comme un torrent qu'on ne peut arrêter.
« Tu me regardes comme ça pourquoi ? »
Le regard de Carrie mettait Harrison mal à l'aise, une insécurité montant en lui.
Il était un peu paniqué. S'il te plaît, ne tombe pas amoureuse de moi !
Ce qui a scellé l'Histoire de Carrie, ce n'est pas une chanson d'amour.
Historiquement, elle n'avait jamais été éprise de qui que ce soit.
Si elle tombait amoureuse de lui, ses futures créations ne parleraient que d'amour ou de chagrin d'un cœur brisé. Ce serait la fin.
« Je réalise que je t'ai sous-estimée. »
Au bout d'un moment, Carrie Thomas parvint à dire lentement.
« Arrête avec ça. Chante. »
Harrison Clark ne voulait pas traîner, la pressant.
Carrie inspira profondément, saisit sa guitare haut de gamme valant trois mille dollars et en gratta les cordes.
Les notes mélodiques emplirent la pièce.
Harrison perçut seulement que le même air était altéré tandis que Carrie jouait le prélude.
Dès le début, elle avait fermement saisi le renversement et la progression des émotions.
Elle se mit à chanter.
Un bon moment plus tard, la mélodie et le son persistant de ses notes de guitare s'estompèrent progressivement. La pièce fut immergée dans un silence prolongé.
Carrie ne dit mot ; elle était nerveuse. L'avis d'Harrison Clark avait une importance capitale pour elle, vu qu'il était le compositeur.
Harrison garda le silence parce qu'il était sidéré.
Bouleversé.
Bon sang !
Elle n'avait pas besoin de ses conseils pour chanter. En lisant la partition une seule fois, elle pouvait donner au morceau le ressenti voulu !
Cette fois, c'était vraiment une recréation parfaite, identique à l'interprétation du rêve qui s'était transmise pendant des milliers d'années : « Ennui » !
Chaque détail, chaque ajustement de respiration dissimulé, la justesse, la précision et l'émotion étaient sans faille.
Tout ce qu'Harrison voulait dire, c'était que Carrie est vraiment douée !
Son talent était hors normes !
Si cette chanson ne cartonne pas à sa sortie, ce sera un scandale !