« Nous n'aurions vraiment pas dû venir aujourd'hui. C'est une perte de temps. Si nous l'avions su plus tôt, nous aurions pu visiter quelques attractions de plus. Nous n'avons même pas eu l'occasion d'aller à Starlight Avenue. »
« Bon, qu'est-ce qu'on peut y faire… »
« Attendez ! »
La voix de Layna parvint de loin, depuis l'intérieur.
Tous deux se retournèrent et virent la mentor faufiler habilement à travers la foule, courant vers eux.
« Monsieur Moray, ces deux invités ont été conviés par mes soins. Mademoiselle Carrie Thomas a même reçu une invitation officielle du comité d'organisation. Que signifie cela ? »
Le majordome, Moray, fut légèrement choqué, mais il devait sauver la face. « Non, ils avaient une heure de retard. »
« Il n'y a aucune règle qui dit qu'on ne peut pas entrer si on est en retard. »
« Mais je pense qu'ils manquent de respect fondamental pour ce banquet. »
« C'est vous qui manquez de respect fondamental pour l'art ! C'est une réunion de musiciens, et tous deux sont des créateurs musicaux de premier plan dans le monde ! Remettez vos priorités en ordre ! »
Layna était furieuse contre Moray.
Elle avait déjà des soupçons au sujet des deux stars inconnues plus tôt, et maintenant ceux qu'elle avait invités étaient bloqués à la porte par le majordome Moray.
Elle se sentait humiliée et craignait d'offenser Harrison Clark et Carrie Thomas. Ses projets précédents étaient compromis.
Sa voix monta donc progressivement, et des gens commencèrent à se rassembler autour d'eux à cause du vacarme.
Moray ne s'attendait pas à ce que Layna soit si persistante pour deux inconnus britanniques.
« Mademoiselle Layna. Puisque vous avez également dit que c'est une réunion de musiciens et que ces deux invités sont des créateurs, ne devraient-ils pas respecter encore plus les autres présents à la fête ? »
« Je pense donc qu'ils ne sont pas qualifiés pour entrer ! Je suis le majordome ici, et je suis responsable de la soirée de ce soir. Je dois prendre en compte les sentiments de tout le monde ! Même si cela vous offense, je dois m'en tenir à mes principes ! Parce que je pense qu'il ne respecte pas la musique ! Parce qu'il ne respecte personne ! »
Layna fut acculée par sa rhétorique apparemment juste mais en réalité effrontée. Elle se tourna discrètement vers ses amis derrière elle et dit : « Allez me chercher Katie Swift, s'il vous plaît. »
Elle n'avait d'autre choix que de sortir l'atout majeur sous la forme de la superstar Katie. Bien que cela affaiblirait considérablement ses liens avec Harrison Clark et Carrie Thomas.
Mais à ce stade, Layna devait prendre une décision.
Malheureusement, elle reçut de terribles nouvelles une minute plus tard.
Katie Swift venait d'entrer dans une petite salle de conférence du manoir avec plusieurs grands producteurs et magnats du marketing.
Lors de l'échange précédent, Katie et les autres avaient conclu un accord pour créer un album entier centré sur « Auto-combustion ». Les pourparlers en étaient actuellement au stade substantiel, et ce n'était pas le bon moment pour interrompre.
Harrison Clark s'en moqua et dit à Layna : « Ce n'est pas nécessaire, ne forcez pas. Nous avons un vieux dicton chez nous, un melon forcé n'est pas sucré. Pour être honnête, ce genre de fête ne m'intéresse pas, et s'ils ne nous veulent pas, nous partirons simplement. »
Layna s'accrocha fermement à son bras : « Non, tu ne peux pas partir. C'est trop. Je ne le permettrai pas. »
De l'autre côté, Maxwell Campbell et son entourage observaient la scène avec leurs propres pensées.
Wesley, le jeune acteur, se couvrit le visage douloureux et ricana : « Humph ! Je croyais qu'il était quelqu'un d'important, mais au final, il est comme nous, coincé dehors. »
Maxwell secoua la tête : « Non, c'est différent. Nous sommes désespérés d'entrer. Lui, il s'en fiche complètement. »
Tous ceux derrière lui semblaient perplexes, incapables de comprendre.
« Monsieur Campbell, pourquoi cela ? »
Maxwell secoua la tête : « Ce n'est rien, c'est juste parce qu'il est Harrison Clark. Il n'a pas besoin de profiter de la notoriété d'autrui, de fouler le tapis rouge, ni même de publier des photos. Mais chaque chanson qu'il écrit peut devenir un succès instantané. »
Tous restèrent silencieux, incapables de saisir le niveau où il se situait.
À cet instant, quelque chose changea.
Harrison Clark changea d'avis.
Il réalisa soudain que cela pouvait être une opportunité.
Ouais, une chance de se faire un nom et de percer instantanément sur les marchés européen et américain.
Alors il leva la main et dit d'une voix forte : « Majordome Moray, vous avez dit que je ne respecte pas la musique, mais je ne suis pas d'accord. Pour prouver mon respect, donnez-moi une guitare, et laissez-moi vous montrer par les actes comment je respecte la création musicale. Voyons si je suis vraiment qualifié pour être un invité d'honneur à votre ridicule banquet. »
Dès que Harrison Clark eut dit cela,
un silence total régna à l'entrée du manoir.
C'est d'une arrogance incroyable !
Qui croit-il être ?
Qui ici ne sait pas écrire des chansons ?
Qui n'a pas écrit ou chanté quelques tubes classés au Billboard ?
Il y a même des dizaines de gagnants de Grammy ici !
Harrison Clark vit les expressions sur tous les visages.
Mais il s'en moqua, continuant à sourire calmement.
Carrie Thomas ne dit rien sur le côté.
Elle eut l'impression d'avoir déjà vu cette scène auparavant.
La seule différence était que le public était désormais d'un niveau complètement différent de celui d'avant.