Le lendemain, Ward Owen revint à Oxfordshire depuis l'extérieur.
Il se précipita dans le bureau de Harrison Clark, son corps imposant se déplaçant aussi vite qu'un éclair sphérique.
Bang !
Ward Owen s'effondra sur le bureau de Harrison Clark.
Harrison eut l'impression que son bureau venait d'être percuté par une voiture.
Heureusement, il était assez solide pour le maintenir stable, sinon l'écran d'ordinateur aurait été renversé.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
demanda Harrison, irrité.
Ward Owen demanda prudemment : « J'ai entendu dire que mon père était venu hier ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, "j'ai entendu dire" ? Tu ne peux pas simplement rentrer à la maison et demander ? »
« Je n'ai pas eu le temps de rentrer ; je suis venu directement au bureau après avoir débarqué de l'avion. »
« D'accord, ton père est bien venu. »
Ward Owen soupira : « Il a dit qu'il me donnait encore deux ans, mais il n'a pas pu attendre. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit si impatient. »
« Il t'a forcé à faire un choix à la maison aussi ? »
Ward secoua la tête : « Non, ce n'est pas le genre à harceler. Il ne me mettra pas la pression à l'avance, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il veuille racheter Summit Ventures purement et simplement. Tu n'as pas accepté, n'est-ce pas, Maître ? »
« Non. »
« C'est bien, c'est bien. Si l'entreprise était contrôlée par lui, il ferait certainement de moi, l'artiste sous contrat, une vitrine pour Whale Group. »
Harrison demanda : « Quel genre de vitrine ? »
« Un mélodrame professionnel à l'eau de rose sur un riche héritier qui part de zéro, cache son identité et gravit les échelons du succès. Des milliers d'épisodes, puant et interminable, comme le bandage d'une vieille dame. »
Harrison lui adressa un pouce levé : « Cette série a l'air géniale, et elle conviendrait à un artiste prometteur comme toi. »
« Oublie. Mais, Maître, je dois te prévenir à l'avance : connaissant mon père, une fois qu'il a une idée en tête, il ne lâche pas l'affaire tant qu'il ne l'a pas obtenue. Son désir d'acquérir Summit Ventures ne vient pas seulement de moi. La valeur que notre entreprise représente à ses yeux doit être très élevée. Cette fois, il a offert un milliard et tu as refusé, mais rien ne garantit qu'un jour il ne te jettera pas vingt ou trente milliards à la figure. Tu dois résister. »
La pensée fit faire un bond au cœur de Harrison, qui se dit que si le prix était vraiment si élevé, ce ne serait peut-être pas une si mauvaise idée.
De toute façon, il s'agit juste de vendre des chansons. Ensuite, ils pourront continuer à en livrer chaque mois.
Lors de la véritable négociation, ils trouveraient un moyen de préserver leur temps libre, de s'autoriser à étendre leur territoire à l'extérieur, et de céder leurs parts plus tôt.
Ainsi, la progression de leurs autres opérations de ce côté s'accélérerait, et ce serait un plan gagnant-gagnant.
Mais Ward Owen reviendrait pour embêter Whale Group.
Soupir, c'était vraiment un dilemme.
Harrison n'était pas sûr de savoir laquelle des deux options serait la meilleure pour l'humanité.
Après mûre réflexion, il estimait que le tort causé par Ward Owen était plus grand, Whale Group ayant prouvé ses capacités dans diverses lignes temporelles.
Voyant l'air hésitant et tenté de Harrison, Ward Owen se sentit encore plus anxieux.
« Maître, à quoi tu penses ! Tu ne peux pas me laisser comme ça ! »
Harrison lui lança un regard féroce : « Ferme-la ! Tu es né avec une cuillère en or dans la bouche et tu es un gagnant dans la vie. Tu n'as aucune idée de la souffrance du peuple. Si le prix est vraiment si élevé, ne serais-je pas stupide de refuser ? C'est entièrement ta faute ! »
« En quoi c'est ma faute ? »
Harrison faillit lâcher le morceau, lui reprochant d'être trop inutile et de le tirer vers le bas.
Si tu'étais plus capable et que tu ne retenais pas ton père, je te renverrais volontiers à Whale Group.
C'est entièrement ta faute, de me faire voir tout cet argent me glisser entre les doigts.
« Oublie, oublie, on verra le moment venu. »
Les yeux de Ward Owen dérivèrent et il pointa l'écran de Harrison en disant : « Maître, tu travailles sur une nouvelle chanson ? »
Harrison jeta un œil à l'écran, acquiesçant.
Pour améliorer ses compétences en composition, Harrison avait perfectionné ses techniques de « création » depuis son retour.
Après tout, c'était un artiste perfectionniste.
Il passa de l'écriture manuscrite à la saisie par logiciel.
Il n'avait pas appris avant parce qu'il avait essayé et constaté que l'utilisation d'un logiciel nécessitait une longue période de familiarisation et obligeait à retenir de nombreuses méthodes d'utilisation.
Maintenant que sa mémoire s'était améliorée, il lui fallait moins d'un dixième du temps pour apprendre le même contenu.
À cet instant, il consultait un tutoriel tout en essayant de saisir la partition. C'était plus lent que l'écriture manuscrite, mais Harrison estimait qu'en un jour ou deux, sa vitesse serait complètement au point.
Harrison acquiesça : « Oui, j'écris une nouvelle chanson. »
« Maître, regarde ton état créatif, quelle puissance ! Ton inspiration est si précieuse ! Inépuisable et sans fin ! Même si tu te vendais pour vingt milliards, tu y perdrais encore ! Tu vaudras encore plus dans le futur. »
Harrison tapota la tête de Ward Owen avec sérieux : « Tu peux rester calme face à des dizaines de milliards parce que ton père n'a que toi, son fils, et que ses centaines de milliards finiront tous par être à toi. Mais tu vois, toi et moi, on est différents, tu comprends ? Les gens sont différents. Maintenant, tire-toi, j'ai un plan. »
Ward Owen quitta le bureau du président avec une mine hébétée, se frappant le front. Oh, qu'est-ce que je vais faire ?
Je vais être abandonné.
Ward Owen se confia à Julia Lambert, lui révélant ses propres ennuis.
Julia Lambert proposa une suggestion d'une efficacité redoutable.
« La production musicale de Harrison Clark domine les classements, y compris ton propre travail, et elle étend rapidement l'influence de la marque de l'entreprise. Si tu veux empêcher ton père de racheter l'entreprise, la méthode la plus simple n'est-elle pas de maximiser rapidement l'influence des ressources existantes de l'entreprise ? Tant que la valeur de Summit Ventures est si élevée que ton père n'est pas prêt à dépenser autant pour une acquisition, et que le prix qu'il peut offrir ne répond pas aux attentes psychologiques de Harrison, alors cela ne te mettra-t-il pas naturellement l'esprit en paix ? »
Ward Owen acquiesça vigoureusement.
« Exact ! Alors, qu'est-ce qu'on fait ? »
« Bien sûr, des heures sup ! Pousse-toi à la limite ! Je viens d'accepter quelques invitations à des émissions de variétés pour toi, alors va les enregistrer maintenant. La diffusion la plus rapide peut commencer la semaine prochaine. Ce sont toutes des émissions à fort taux d'audience, et les cachets proposés sont très intéressants. Que ce soit pour les profits de l'entreprise ou pour construire ta marque personnelle, c'est un effet gagnant-gagnant. Ah, au fait, j'ai demandé à Harrison plus tôt, et il a dit que ton prochain album reste principalement folk, mais qu'il incorporera beaucoup d'éléments innovants. Je te suggère donc de te débarrasser de tes habitudes de paresseux et d'apprendre davantage de techniques de chant innovantes. »
Ward Owen, remonté à bloc, dit : « D'accord ! Je m'y mets tout de suite ! »
Si cela avait été avant, il n'aurait eu aucun intérêt à participer à des émissions de variétés, et les cachets n'auraient même pas valu son argent de poche.
Mais maintenant, pour augmenter sa propre valeur au maximum et pour diffuser tout contact entre Harrison et son père, il donna tout son cœur.
Y compris Harrison, qui « créait » à grande vitesse, l'entreprise entra dans une période intense de travail sans arrêt dans les jours qui suivirent.
L'engagement de Ward Owen n'avait pas besoin d'explication ; il devait gagner de l'argent et apprendre en même temps.
Carrie Thomas, bien qu'elle ait cessé de créer, ne chôma pas, mais redémarra plutôt son processus fou d'apprentissage et d'absorption des connaissances.
Elle semblait déterminée à maîtriser tous les instruments de musique du monde, et ses recherches sur la théorie musicale et les techniques de chant n'avaient jamais cessé.
En tant que troisième signature de l'entreprise, Lucy Haywood commença également un entraînement vocal intense.
Bien qu'Harrison n'ait pas encore commencé à préparer son album, une bonne préparation est essentielle au succès. Une minute sur scène demande dix ans de répétition en coulisses.
Avec une opportunité si rare, Lucy devait être en pleine forme à chaque instant, prête à livrer bataille quand il le faudrait.
Mais personne ne s'attendait à ce que la véritable percée de Summit Ventures vienne d'ailleurs.
Le week-end, cinq jours plus tard, « Chaos Space » de Neil Blomkamp sortit simultanément dans le monde entier.
Comme le prévoyait Harrison, ce film ne pouvait être considéré que comme médiocre parmi les films de catégorie A.
Le jour de sa sortie, le box-office mondial dépassa à peine soixante millions de dollars, et l'estimation finale se situait entre huit cents et neuf cents millions de dollars.
Les investisseurs pouvaient presque récupérer leurs coûts et faire un petit bénéfice.
Cette performance de marché suffisait juste à maintenir la cote de Neil ; elle ne chuterait pas à cause d'un film, mais elle ne le propulserait pas plus loin non plus.
Dans le genre de la science-fiction, « Chaos Space » obtenait la moyenne.
Mais la performance relativement médiocre du film ne servit qu'à mettre en valeur le tube classique « Self-Combustion ».
On dit que les mauvais films créent de grandes chansons, et en effet, ce dicton est vraiment sage.
Interprétée par Katie Swift, la version anglaise de « Self-Combustion » balaya le globe en seulement trois ou quatre jours, atterrissant directement dans le Billboard Charts et s'emparant de la première place.
Cette chanson devint un chef-d'œuvre phénoménal et fut acclamée dans le monde entier.
Cet exploit était une rareté dans l'industrie musicale chinoise.
Carrie Thomas et Summit Ventures devinrent les premiers créateurs et la première entreprise chinois à percer véritablement sur les marchés européen et américain.
Le dédain et les préjugés de l'industrie musicale européenne et américaine envers la musique chinoise diminuèrent quelque peu en un instant.
Même certains critiques de cinéma commentèrent que sans ce thème écrasant, « Chaos Space » aurait dû revoir ses attentes de box-office à la baisse de cent ou deux cents millions de dollars.
Tout le monde chez Summit Ventures était aux anges face à ce développement, et même Carrie Thomas eut presque du mal à se contenir en voyant « Self-Combustion » en tête des classements ; elle faillit enlacer Harrison. Pendant ce temps, une pluie de messages de félicitations, d'appels téléphoniques et de messages WeChat afflua de tous les coins de l'industrie du divertissement.
Sur Internet, sur Twitter et dans les groupes WeChat, un chœur de louanges s'éleva.
Harrison ne fut pas surpris du tout par cela.
Parce qu'il connaissait le niveau de cette chanson, il resta le plus calme et le plus composé tandis que les autres étaient pris dans la frénésie de l'excitation.
En tant que votre patron, j'adore vos réactions d'inexpérimentés.
Si vous saviez que « Self-Combustion » peut déclencher une guerre mondiale dans cinq cents ans, vous en mourriez de peur.
Et à ces amis internationaux qui sont stupéfaits, ne paniquez pas ; ce n'est que le début.
Vous venez tout juste de commencer à vous qualifier pour cette compétition créative grâce à votre compréhension de « Self-Combustion ».
Ensuite, une Renaissance mondiale vous attend.
Et moi, je suis l'homme qui lèvera le rideau sur la Renaissance.
Bien que Harrison parût calme, il devait tout de même composer avec les émotions des autres, alors il offrit généreusement à tous une grande célébration à l'hôtel Sheraton, récompensant leur dur labeur avec des primes et un festin grandiose.
Après le festin, Harrison se tenait sur le balcon du deuxième étage de la villa de l'hôtel, un verre de vin rouge à la main, admirant la lune et contemplant la vie.
Julia Lambert s'approcha de Harrison et dit : « J'ai demandé à un ami aux États-Unis d'évaluer l'impact positif que cela a eu sur notre entreprise. »
Harrison demanda : « Qu'est-ce qu'il a dit ? »