Poursuivre l'enquête semblait désormais inutile.
Pendant les heures de jour qui suivirent, les trois survivants s'occupèrent chacun à d'autres tâches.
Summer Owen se força à se calmer, sorti les Symboles de la Tribu Égyptienne bourrés de données massives qu'elle avait copiés, ainsi qu'un carnet et un stylo trouvés dans la chambre de Liam Lee. Elle ne fouilla pas les notes personnelles de Liam en début de cahier, voulant seulement utiliser les pages blanches à la fin pour tenter l'étape finale de vérification de la méthode de raffinage par calcul manuel. Elle voulait organiser les données complexes en conclusions aisément descriptibles.
Elle n'était pas sûre de pouvoir partir, mais elle pensa que si elle devait mourir elle aussi, laisser quelque chose derrière elle donnerait un sens un peu plus grand à sa mort. En supposant que ses collègues des autres stations de recherche se trouvent dans la même situation, ayant perdu l'assistance des données quantiques, alors elle serait la seule sur J919 à avoir une chance de boucler la formule finale sur papier. Si tout le monde mourait et que les plaques métalliques des Symboles de la Tribu Égyptienne étaient toutes perdues, les années d'investissement sur cette planète auraient été vaines. Si elle trouvait un moyen de déduire la formule finale et stockait la petite quantité d'informations sur un support plus fiable, le projet ne serait pas un échec même si tous les humains mouraient.
Samantha, de son côté, aidait Jamarion, tentant d'améliorer encore les performances du vieil équipement radio.
Après plus de deux jours, tout le monde dans les diverses stations de recherche semblait faire montre de ses compétences. L'un d'eux trouva un moyen d'augmenter la puissance de leurs signaux radio sortants, diffusant leur situation en texte abrégé.
Bien que Jamarion ne puisse pas répondre, il apprit quelques informations.
L'autre partie provenait de la Station de Recherche de la Montagne LQ n°9, à environ trois cents kilomètres de la Station de Recherche du Bassin d'Artala n°117. La nuit précédente et celle d'avant, ils avaient eux aussi connu deux meurtres, et les victimes étaient deux scientifiques comme Summer Owen.
Peu après, la Station de Recherche de la Montagne LQ n°9 publia leur méthode pour renforcer les signaux radio, et bientôt, chaque station de recherche annonça successivement sa situation au monde extérieur.
Jamarion fut choqué d'apprendre que presque toutes les stations de recherche avaient connu des morts mystérieuses, et que l'identité des victimes variait.
Cependant, il y avait un point commun : tous les pilotes professionnels capables de piloter de petits vaisseaux armés rapides dans les stations de recherche étaient encore en vie.
Jamarion partagea les renseignements qu'il avait collectés avec Summer Owen.
Au crépuscule, les trois se réunirent à nouveau, tentant d'analyser quelque chose de ce phénomène.
Samantha suggéra : « Cela pourrait très bien être une attaque lancée par l'Observateur à Yeux Composés par des tactiques d'infiltration. Dans tous les cas, nous devrions évacuer. »
Summer Owen secoua la tête : « C'est peu probable. Il y a trois ans, avant de partir pour J919, j'ai vu les derniers rapports de bataille indiquant qu'il serait difficile pour l'Observateur à Yeux Composés de s'infiltrer sur la position de J919 en trois ans. »
Jamarion : « Mais c'est possible, non ? De plus, il est plus probable que l'Observateur à Yeux Composés ait maîtrisé une méthode inconnue de contrôle à distance de nos soldats. »
« C'est absurde. De nos jours, la technologie humaine a dépassé l'Observateur à Yeux Composés, et la résonance quantique qui contrôlait nos esprits par le passé est devenue inefficace. De plus, nos soldats ont suivi un entraînement de renforcement de la volonté. Derrius ne montrait aucun signe d'être contrôlé. » Summer Owen secoua la tête.
Jamarion : « Donc vous suggérez qu'il y a bien une quatrième entité responsable de tous les meurtres, et que ce n'est pas un pilote ? Mais si ce n'est pas l'Observateur à Yeux Composés, quelles autres forces pourraient en être la cause ? Qui peut attaquer simultanément toutes les stations de recherche de la planète et tuer une personne par jour ? »
Cette question laissa Summer Owen sans réponse.
Elle réfléchit un moment avant de dire : « La meilleure option pour l'instant est d'évacuer le plus vite possible. Demander l'envoi de personnel militaire spécial pour venir prendre le contrôle de la scène. »
Jamarion : « Mais notre pilote est le suspect principal, et sans lui, nous ne pouvons pas décoller. En outre, je pense que nous avons la responsabilité et la nécessité de mener une enquête plus approfondie. Nous sommes les parties concernées, et nous pouvons voir plus d'informations. Nous avons la responsabilité de découvrir plus de vérité. Même si nous devons transférer le contrôle aux militaires, nous pouvons attendre que les gens des autres stations de recherche évacuent en premier. Ils enverront aussi des informations. »
Une fois de plus, le silence s'abattit sur eux.
…
Personne n'aurait prévu que deux heures plus tard, Jamarion jaillirait soudain de ses quartiers, pousserait un cri lugubre, vomirait le sang et s'effondrerait au sol, recroquevillé.
On aurait dit qu'il voulait dire quelque chose avant de mourir, mais au final, il ne parvint pas à prononcer un mot, ne fit que trembler quelques fois avant de tomber silencieux.
Désormais, dans la Station de Recherche n°117, ne restaient plus que deux survivantes et un suspect.
La terreur et l'incompréhension emplirent les visages de Summer Owen et Samantha, qui étaient accourues en entendant le cri.
Le principal suspect, Derrius, était toujours enfermé, mais une troisième victime était apparue.
« Qu... qu'est-ce qui se passe ? » Les lèvres de Samantha tremblaient de peur. « Devrions... devrions-nous laisser sortir Derrius ? »
Summer Owen secoua la tête : « Attends, laisse-moi réfléchir, laisse-moi réfléchir encore un peu... »
Pendant qu'elles parlaient, trois minutes passèrent, et le cadavre de Jamarion au sol vira au bleu-noir.
Summer Owen fut secrètement alarmée.
C'était un symptôme d'empoisonnement.
Le principal suspect semblait être maintenant la Samantha en apparence inoffensive.
Mais Summer Owen ne la démasqua pas, se dirigeant plutôt discrètement vers l'entrée du couloir de la prison.
« Samantha, attends ici un instant. J'irai libérer Derrius d'abord. »