Chaque seconde, elle frôlait la mort au moins mille fois, la faucheuse n'étant qu'à 0,00001 millimètre.
Les risques pris par Tiffany Bell n'étaient pas vains, car son épée lourde avait frappé la Mante-Lame plus d'une fois.
Needham Brown, qui la soutenait sur le flanc, parvint également à porter plusieurs coups grâce à ses huit bras acérés.
Cependant, la Mante-Lame possédait des propriétés matérielles extrêmes, et son bouclier énergétique complet restait intact grâce à sa grande ténacité.
Pour ce qu'on en voyait, Tiffany Bell avait pleinement démontré sa force quasi divine.
Mais Nico Ross savait que si cela continuait, Tiffany Bell était vouée à la défaite.
Il y avait trois raisons.
Premièrement, en observant les actions de Tiffany Bell et de Needham Brown, les souvenirs flous de Nico devenaient progressivement plus clairs. Il subissait la métamorphose finale, récupérant les souvenirs de sa « vie antérieure » et redevenant l'ancien Dieu de Guerre, Harrison Clark. Ses instincts de combat étaient quasi infaillibles.
Deuxièmement, aussi forte soit Tiffany Bell, à moins qu'elle ne saisisse l'occasion d'asséner un coup fatal à la Mante-Lame, face à des performances d'équipement inégales, celle qui épuiserait son énergie en premier serait sans aucun doute Tiffany Bell et Needham Brown.
Troisièmement, comme elle l'avait elle-même dit, il ne lui restait qu'une demi-heure à vivre. Vu la situation actuelle, ce combat ne pouvait pas se terminer dans la demi-heure selon les instincts de combat de Nico Ross.
L'issue était donc déjà scellée.
Nico Ross serra les poings.
Il brûlait d'envie de se ruer dans la mêlée sur-le-champ.
Il sentait qu'avec sa puissance de combat qui gonflait et se sublimait rapidement, dès qu'il entrerait sur le champ de bataille, il pourrait renverser la situation promptement.
Mais il en était incapable, car Freddy dévorait encore la volonté dirigeante de l'Étoile de la Tribu Glenoid, et les changements de son propre corps n'étaient pas achevés.
Après la défaite de Tiffany Bell et de Needham Brown, leurs camarades seraient probablement écrasés bien vite.
Nico Ross balaya les alentours une nouvelle fois, songeant ainsi.
Ce n'était pas tant du ressentiment que la certitude intime que toutes ces personnes avaient essentiellement initié la Liaison Absolue à cause de lui et lui avaient confié leurs vies.
Quelle que soit l'époque ou la situation, Harrison Clark n'espérerait jamais que d'autres se sacrifient pour lui. Dans l'esprit pas encore totalement éveillé de Nico Ross, ce trait de caractère d'Harrison Clark se manifestait parfaitement.
Mais cette fois, il avait tort.
L'instant d'après, le harcèlement incessant de Needham Brown, l'appareil de soutien, sembla enfin exaspérer la Mante-Lame.
Pour éliminare ce type embêtant en priorité, la Mante-Lame effectua trois distorsions ultra-rapprochées en succession rapide, apparaissant au côté de Needham Brown. Croisant les bras en forme de X, elle frappa juste à la base de sa nuque.
Cependant, Needham Brown ne fut pas tranché net comme les autres.
Même avant que la Mante-Lame n'entame sa distorsion, les lames d'énergie des huit bras de Needham Brown avaient cessé d'émettre de la lumière, et il avait concentré toute son énergie sur sa nuque au préalable, en maximisant la défense à cet endroit.
Tant que le transfert d'énergie ne s'arrêtait pas, les bras de la Mante-Lame ne pouvaient pas sectionner l'arrière de son cou.
Le détail étrange, c'est que la Puce Cerveau Intelligent de chacun se trouvait précisément à cet endroit. Même si la Mante-Lame ne tranchait qu'un tiers de la nuque, les vibrations d'Énergie Réelle et d'énergie virtuelle à la pointe de la lame auraient aisément détruit la puce, provoquant l'arrêt instantané du transfert d'énergie de l'Armure. Or, cela ne se produisit pas.
La raison était simple, sans trop de supercherie.
Parfois, un stratagème apparemment ingénieux ne vaut pas un petit coup de génie employé au bon moment, de la bonne manière.
Ce fut le cas pour Needham Brown.
Par habitude personnelle, les ultra-microrobots et la Puce Cerveau Intelligent contenant sa conscience ne se trouvaient pas à l'arrière de son cou mais sous le sommet de son armure humanoïde.
C'était la particularité de Needham Brown. En modifiant l'armure, il avait instinctivement estimé que l'endroit le plus sûr pour son corps était la position du cerveau d'un humain normal.
Maintenant, sur le véritable champ de bataille, l'armée de l'Observateur à Yeux Composés visait à tuer les humains radicalement en ciblant le corps humain et en priorisant l'attaque du cerveau.
Sur l'Étoile de la Tribu Glenoid, dans des circonstances normales, personne ne choisirait de placer la puce dans sa tête, mais Needham Brown l'avait fait. Sur ce champ de bataille chaotique et d'une intensité extrême, cette infime différence produisit un effet miraculeux.
Au moment où Needham Brown bloqua les bras de la Mante-Lame avec sa nuque à moitié tranchée, Tiffany Bell, qui avait prévu la situation, jaillit droit depuis le bas. L'épée lourde s'élança vers le haut entre les jambes de la Mante-Lame, la fendant en deux.
C'était son 1 314e coup réussi sur cet endroit depuis le début du combat.
À cet instant, elle augmenta drastiquement l'indice de distribution d'énergie cinétique de son armure à 1 000 %.
Sous l'effet des vibrations violentes provoquées par le surrégime absolu, son armure se disloqua rapidement, mais son épée lourde trancha la Mante-Lame comme un couteau dans du tofu.
Une explosion violente rugit vers eux.
Needham Brown, dont la tête venait d'être sectionnée, et Tiffany Bell furent projetés ensemble, tandis qu'un Nico Ross stupéfait se tenait au centre de l'explosion.
« Av… Avons-nous gagné ? Mon jugement était-il erroné ? »
Dans le domaine du combat, c'était la première fois que Nico Ross, aussi bien qu'Harrison Clark, commettait une erreur d'appréciation.
Celle qui brisa son mythe d'invincibilité fut Tiffany Bell.
Tiffany Bell flotta en l'air.
Des fissures en toile d'araignée commencèrent à apparaître sur son visage métallique.
À l'instant, elle avait utilisé une sortie d'énergie en surcharge dix fois supérieure, et le système de transmission d'énergie de son armure et de ses ultra-microrobots avait déjà été perturbé, aggravé par l'impact de l'explosion de la Mante-Lame. Cette issue était inévitable.
Alors qu'elle s'éloignait, elle courba lentement la taille et fixa de ses yeux métalliques le centre de l'explosion, où se trouvait Nico Ross.
Tiffany Bell leva lentement son bras droit et écarta les cinq doigts, tentant d'attraper quelque chose.
Mais son mouvement ne fit qu'accélérer la dislocation de son armure.
À cet instant, Nico Ross sembla « entendre » la voix de Tiffany Bell à travers ses yeux métalliques imitant ceux d'un humain.
« Je ne te vois pas. Mais je te sens là. Merci de m'avoir appris à me battre il y a tant d'années. Tu as changé mon destin et m'as offert une vie splendide et sans regrets. Maintenant, j'ai enfin tout remboursé de ce que tu m'as appris. Faire partie à la fois de ton passé et de ton avenir dans cette vie, je n'ai aucun regret. Je suis comblée. Au revoir, Harrison Clark. Adieu. »
Son armure se brisa en morceaux à une vitesse alarmante, se transformant finalement en une météore étincelante qui se dispersa au loin.
Tiffany Bell accompagna Nico Ross pour la toute dernière fois.
Cette dernière fois était pour l'éternité.
Les derniers mots de Tiffany Bell furent la clé qui déverrouilla les souvenirs de Nico Ross.
Dans l'esprit de Nico Ross, le tonnerre éclata et tout devint vide et serein.
Il s'éleva involontairement.
Freddy cessa enfin ses actions.
Une lueur azur, semblable au ciel de la Terre, tourbillonna sur son corps.
C'était la vibration quantique lors de l'absorption et de la digestion rapides de la volonté dirigeante de l'Étoile de la Tribu Glenoid.
Il n'y eut aucune difficulté à la digérer, car la volonté dirigeante de l'Étoile de la Tribu Glenoid était l'autre moitié de l'âme altérée et à la mémoire cachée du Gélasien Freddy.
Freddy se redressa lentement, regardant au loin vers Nico Ross.
À cet instant, Nico Ross, les bras grands ouverts et les yeux clos, comme s'il enlacait le ciel, irradiait une splendeur aveuglante, pareille au soleil.
La lumière brûlante se répandit de toutes parts et fut absorbée dans son « corps ».
Bien que cela se passât sur un plan différent, les Armures de Combat humaines et de la Tribu Glenoid cessèrent simultanément leurs actions, perçues par l'onde de choc énergétique sévère.
Un sourire apparut sur le visage de Freddy.
« Frère, je t'ai attendu trop longtemps. »