Nico Ross dit joyeusement, montrant à Nora Camp la vidéo où il communiquait avec ses coéquipiers plus tôt.
Après l'avoir regardée, Nora Camp se sentit un peu hébétée.
Parfois, elle en voulait même à elle-même d'avoir grandi trop vite, ce qui rendait impossible d'être avec Nico Ross comme une vraie paire pendant des années.
Heureusement…
Il rattrapait progressivement son retard.
Ce ne serait peut-être pas long avant qu'il ne puisse briser les frontières imposées par les autres et apparaître à ses côtés en tant que guerrier.
Sans s'en rendre compte, le visage de Nora Camp devint légèrement rouge, ses joues rougirent, et elle eut même un peu chaud.
Elle détourna le regard nerveusement, disant : « J'ai une urgence à régler, on en reparle plus tard. Je dois raccrocher, d'accord ? »
« Ouais, vas-y. »
Après avoir raccroché, Nico Ross se sentit un peu perdu un instant, mais s'ajusta rapidement.
Il rouvrit son équipement d'entraînement personnel et lança la simulation d'entraînement.
La tonalité glaciale de l'Instructeur T retentit à nouveau.
« Troisième simulation de combat contre le Croiseur Sphérique, début maintenant… »
Après s'être entraîné toute la nuit, Nico Ross mena l'Équipe Tigre Volant, sous les yeux attentifs d'innombrables membres du personnel et étudiants de la Première Académie des Pionniers, et accéda au Système de Compétition Régionale de la Galaxie Soleil Dur III.
Au début, de nombreux instructeurs, dont Daniel Thompson, s'inquiétaient que l'Équipe Tigre Volant ne puisse pas gérer la situation.
Mais dès que la compétition de combat synchronisé à haute intensité commença, le lourd fardeau qui pesait sur le cœur de Daniel Thompson et du personnel de la Première Académie des Pionniers se dissipa.
C'était incroyable !
Nico Ross, onze ans, atteignit enfin et surpassa même le niveau que devraient avoir les autres enfants de onze ans dans le domaine du combat.
Alors que la plupart des concurrents étaient des gamins de trois ou quatre ans, Nico Ross, capable de performer constamment en guerrier de classe S et d'atteindre occasionnellement le niveau sommet, était comme un dieu descendu du ciel, invincible et imparable.
De plus, ses coéquipiers n'étaient plus médiocres et étaient devenus des élites.
Avec Nico Ross au cœur de leur puissance de combat, l'équipe Tigre Volant forma une position écrasante, prenant un avantage significatif sur les autres équipes.
Hier, quand Nico Ross n'avait pas participé, l'Équipe Tigre Volant était classée 19e à la Première Académie des Pionniers.
Maintenant, avec son engagement total, l'Équipe Tigre Volant était indéniablement la crème de la crème à la Première Académie des Pionniers.
Il ne s'écoula qu'une demi-journée, et pendant que les autres équipes peinaient encore, l'Équipe Tigre Volant se démarqua parmi les 10 000 équipes en lice et accéda au tour suivant.
En un clin d'œil, une demi-lune s'était écoulée.
Le nom de l'Équipe Tigre Volant apparut sur la liste des finalistes de la Compétition de Compétences Militaires de l'Empire Uni.
Nico Ross tint sa promesse d'emmener ses coéquipiers, initialement considérés comme un fardeau, sur la plus haute scène du domaine de l'entraînement militaire humain.
Cependant, à cet instant, il ne savait pas qu'un « complot » se tramait lentement autour de lui.
Dans une salle de réunion secrète, un petit groupe de personnes, dont Dylan Mitchell, Andrei, Bernal Connor et quelques dizaines d'autres, discutaient d'une question majeure à voix basse.
Bernal Connor dit : « Selon l'analyse d'Étoile, le cerveau principal de traitement des données, Nico Ross peut désormais atteindre le niveau sommet à tout moment avec 30 % de chances. Le laisser participer à la compétition de la Classe Débutant n'est pas approprié. D'abord, cela n'améliorera pas sa force et n'aura aucun effet d'entraînement ; ensuite, c'est trop injuste pour les autres. »
Andrei suggéra : « Devrions-nous le faire monter de force dans une catégorie d'âge supérieure ? »
Quelqu'un objecta immédiatement : « Quoi qu'il en soit de Nico Ross lui-même, ses coéquipiers sont réellement des enfants. N'est-ce pas injuste pour lui aussi ? »
« Écoutez-moi. »
À ce moment, une voix de jeune femme légèrement rauque résonna dans la salle de conférence.
Tout le monde retint son souffle.
L'oratrice était Tiffany Bell.
Bien que Tiffany Bell ait assisté à presque toutes les réunions du Projet du Sage, beaucoup ne se souvenaient plus de la dernière fois qu'ils avaient entendu sa voix.
Même si elle avait vieilli, elle s'était autrefois tenue au sommet de la force de combat humaine pendant deux cents ans, et de nombreux guerriers de pointe qui avaient reçu ses conseils étaient devenus la colonne vertébrale de la force.
Personne ne pouvait ignorer l'avis de l'Instructeur Tiffany.
« Instructeur Bell, parlez. »
Dylan Mitchell, lui aussi avancé en âge, dit respectueusement.
Le ton de Tiffany Bell était calme et plat, presque sans aucune fluctuation émotionnelle.
Elle dit lentement : « Il n'existe pas d'équité quand il s'agit de vrais guerriers de pointe. Autrefois, le Sage portait l'Armure Dragon Azur et osa lancer une charge désespérée contre le Croiseur Sphérique. Puisque Nico Ross est la réincarnation du Sage et deviendra un Sage à l'avenir, il doit apprendre à participer à des batailles inégales dès le début. Je ne pense pas qu'il perdra, ou plutôt, je pense que même s'il perd, il ne sera pas vaincu. Parce qu'il est lui-même le Sage ! »
Tout le monde fut stupéfait.
Les paroles de l'Instructeur Bell étaient comme une pierre envoyant des vagues à la surface de l'eau.
S'il y avait quelqu'un dans ce monde qui avait le plus foi en Harrison Clark, c'était bien l'Instructeur Tiffany Bell. Si elle prétendait être deuxième, personne n'oserait dire être premier.
Immanuel demanda doucement : « Alors… »
Tiffany Bell dit : « Donc, ma suggestion est que les Tigres Volants participent directement à la compétition du groupe avancé contre ces étudiants qui sont déjà sur le champ de bataille, ou sur le point de le rejoindre. Pour ce que j'en sais, hormis Nico Ross, il y a un autre enfant de neuf ans dans le groupe avancé. Non ? Alors pourquoi la réincarnation de Harrison Clark ne pourrait-elle pas en faire autant ? »
Lorsque la discussion en arriva là, il était clair que l'Instructeur Bell avait pris sa décision.
« J'approuve. »
« Appuyé. »
« D'accord. »
…
« C'est décidé, alors. »
Quinze minutes plus tard, Daniel Thompson s'approcha de la porte de Nico Ross avec une expression perplexe.
Ding dong, ding dong.
Nico Ross, qui s'apprêtait à ouvrir son Artefact de Gavage pour étudier quelques connaissances de base, se redressa.
« Hein ? Que puis-je faire pour toi, Lion ? »
Daniel Thompson se frotta les mains maladroitement, hésitant comme une ménagère timide.
« Lion, tu peux pas aller droit au but ? Attention, je vais le dire à ta femme et dire que t'es une fiotte. »
Daniel Thompson roula des yeux : « Oublie. Je viens de recevoir une notification importante. »
« Ben, dis-moi. » Nico Ross se gratta la tête, se demandant pourquoi la notification n'avait pas été envoyée directement à son système d'information personnel et devait être remise par Daniel Thompson.
« C'est comme ça. Le Ministère de l'Éducation de l'Empire a émis un ordre suprême, demandant que les Tigres Volants sautent la compétition débutante élémentaire et affrontent les concurrents du groupe avancé. »
Nico Ross fut perplexe : « Groupe avancé ? C'est quoi ça ? »
« C'est un autre terme pour la Classe Talents Spéciaux de la Séquence de Combat. Académiquement parlant, tu peux les imaginer comme des guerriers post-doctorants. Certains ont déjà été sur le champ de bataille, d'autres en sont partis puis sont revenus à l'école pour continuer leurs études. Après avoir participé à cette compétition, certains rejoindront des unités d'élite des forces spéciales. L'équipe la plus faible de ce groupe est encore plusieurs fois plus forte que le Groupe d'Acier n°7 que tu as affronté auparavant. »
Nico Ross : « … »
« Lion, tu te fous de moi ? »
« Pourquoi me ficherais-je de toi ? »
Pendant qu'ils parlaient, Nico Ross ouvrit son dispositif intelligent personnel et projeta un ordre nouvellement reçu.
En le voyant, le visage de Daniel Thompson changea radicalement.
Ce nouvel ordre exigeait explicitement que Nico Ross quitte l'école et s'engage formellement, stipulant qu'il devait se classer dans le top 100 à la phase finale de l'Empire pour ce faire.
« Quelle blague ! C'est juste me tendre un piège ! Ils veulent que j'emmène les Tigres Volant contre des soldats expérimentés et que je finisse dans le top 100 ? Seulement alors ils me permettront d'aller sur le front ? Qui a eu cette idée pourrie de me garder enfermé sur cette planète comme un gamin qui ne grandit jamais ! C'est… »
« J'ai l'autorisation de te dire qui a proposé ce plan. »
« Qui ? »
« L'Instructeur Tiffany Bell. »
Nico Ross resta coi.
Bien sûr, il connaissait le nom légendaire de Tiffany Bell.
Il n'avait juste jamais imaginé que quelqu'un d'aussi lointain et sans lien, une figure légendaire du monde humain, le surveillerait, sans parler de faire exprès de le « piéger » de si loin.
Pour quoi faire ?
« Pourquoi ? » demanda Nico Ross.
Daniel Thompson haussa les épaules : « N'est-ce pas le devoir d'un soldat d'obéir aux ordres ? Et c'est une directive du plus haut niveau. Il doit donc y avoir une raison, non ? Nous, on ne comprend juste pas. »
Nico Ross réfléchit un instant, ses expressions faciales changeant rapidement.
Du choc à la perplexité, en passant par un lâcher-prise lent.
Il hocha la tête : « D'accord, vas-y. Les soldats bloquent, la terre enterre l'eau. Voyons si ça peut vraiment m'arrêter. J'ai dit un jour à mon équipe que je croyais en eux. Même si les adversaires changent et que ce n'est pas juste, je ne peux pas les renier. Après tout, sur un vrai champ de bataille, des guerres inégales ont lieu chaque seconde. Il n'est pas possible que tout se passe selon la volonté humaine, non ? »
Daniel Thompson dit : « Oui, si tu peux l'accepter, tant mieux. »