Le lendemain matin, Nico Ross se leva tôt.
Comparé à la veille, son état mental s'était grandement amélioré.
Ce n'était pas que le bruit dans son cœur ait diminué, ni que la fréquence d'apparition de Morrowind No.2 ait baissé. Il s'y était simplement habitué.
Après avoir profité d'un rare sommeil profond grâce à « Rêve dans la Vierge », Nico Ross maîtrisa inconsciemment une nouvelle compétence.
Un filtre supplémentaire semblait avoir été ajouté à son cerveau, permettant à Nico de saisir inconsciemment le bruit et les moments où l'image du Vaisseau Principal apparaissait lorsqu'il réfléchissait à un problème. À cet instant, il vidait son esprit.
Lorsque l'interférence prenait fin, il reprenait sa pensée précédente.
Supposons qu'il doive achever une pensée et structurer un long paragraphe, son processus de pensée serait interrompu par des pensées parasites, devenant fragmenté. Pourtant, l'étrange est que le processus de vidage de son esprit n'interrompt pas la pensée et s'y connecte sans couture.
Les êtres humains sont vraiment des créatures extraordinaires. Quel que soit le problème affronté, tant qu'ils peuvent vivre avec ténacité, ils trouvent toujours naturellement des moyens de le résoudre, que ce soit physiquement ou psychologiquement.
C'est un mécanisme d'autodéfense.
Grâce à ce mécanisme, les gens peuvent toujours s'ajuster activement pour s'adapter à leur environnement tant qu'ils sont en vie.
À peine rétabli à la normale, Nico Ross fit subir un entraînement intensif à ses coéquipiers.
Après la compétition de haute intensité de toute la journée d'hier, les membres de l'Équipe Tigre Volant avaient subi une sacrée transformation par rapport à avant.
Nico Ross découvrit que lorsqu'il donnait des ordres, il n'avait plus besoin d'expliquer aussi clairement qu'avant. Parfois, un simple regard, ou l'appel d'un nom, ou même sans avoir à parler, les autres savaient d'avance ce qu'il voulait qu'ils fassent.
Il était clair que l'entente tacite globale de l'Équipe Tigre Volant n'avait pas décliné après son absence, mais s'était au contraire améliorée.
De plus, la force globale des jeunes avait aussi augmenté, réduisant l'écart avec Nico Ross. Ils étaient passés du niveau classe ordinaire à l'épine dorsale des classes d'élite.
Ce fut une joie inattendue.
Après une journée chargée, au crépuscule, Nico Ross s'assit côte à côte avec un groupe de gamins dans un coin du petit stade au dernier étage de la tour de la Première Académie des Pionniers.
Demain aura lieu la compétition à portée élargie de la galaxie Soleil Dur III.
Dans toute la galaxie Soleil Dur III, il y a au total huit planètes naturelles habitées, des douzaines de petites colonies cachées, et des douzaines de bases d'élevage et d'éducation dissimulées dans le sous-espace.
Il y a donc au total près d'une centaine d'équipes issues de bases planétaires et des dizaines de milliers d'académies dans la galaxie Soleil Dur III.
En passant d'une petite scène à une plus grande, le nombre de concurrents augmentait exponentiellement de milliers à des millions de fois.
Face à cette augmentation soudaine de l'intensité compétitive, Nico Ross sentit qu'il devait dire quelque chose.
Avant qu'il ne puisse parler, Mata et Edgar demandèrent en chœur : « Capitaine, comment ça va ? »
Nico Ross sourit : « Comment est-ce que je vais ? Ce que je veux dire vous concerne. Vous avez bien performé hier et encore mieux aujourd'hui. À présent, vous devriez savoir quelle situation nous attend demain, non ? »
Les gamins hochèrent la tête.
« Oui ! »
« Le nombre d'adversaires a augmenté. En supposant que la proportion de génies reste inchangée, tant que nous voulons percer les contraintes, nous devrons inévitablement affronter ces génies adversaires venant de diverses bases et académies. L'intensité compétitive sera complètement différente des compétitions précédentes. J'avais des inquiétudes avant parce qu'à ce moment-là, avec vos capacités… bon, c'était à peine satisfaisant. Mais maintenant, vu votre performance d'hier et d'aujourd'hui, je pense que vous êtes fiables. Le nom Équipe Tigre Volant résonnera un jour dans toute la Voie Lactée. Nous transformerons ce surnom initialement sarcastique qu'on nous a donné en un nom qui frappera de terreur le cœur de nos ennemis. »
« Ouais ! »
Dans le ciel du crépuscule simulé au loin, les ombres de trente enfants, un grand et vingt-neuf petits, s'étiraient longuement sur le sol du petit stade.
…
« Frère, comment ça va ? »
Nico Ross regagna son dortoir, et Nora Camp appela.
Nico Ross leva les yeux vers la projection de la femme qu'il n'avait pas vue depuis longtemps.
À onze ans, la taille de Nora Camp approchait 1,70 mètre.
D'un point de vue physiologique féminin, elle avait essentiellement atteint la maturité.
Comparée à la douce petite fille d'il y a des années, Nora Camp, qui avait enduré la guerre, détenait maintenant le grade de Général de division. Sa notoriété dans les Forces Spéciales de la Zone de Guerre Cloudtop n'était plus innocente et vive, remplacée par une allure dure et résolue.
Face à Nico Ross, elle baissait légèrement sa garde, montrait un rare sourire naturel, mais la dureté inhérente aux soldats professionnels, surtout aux commandants de haut rang, ne disparaissait pas.
Nora Camp pouvait sentir les changements en elle.
Elle s'inquiétait autrefois et ne voulait pas que son tempérament mette trop de pression sur Nico Ross. Elle essaya de contrôler les changements, mais en vain.
Mais maintenant, elle ne se souciait plus de telles futilités ingrates et sans sens.
Parce qu'elle réalisa qu'elle avait trop réfléchi.
L'aura de Nico Ross était encore plus magique que la sienne.
Qu'il fasse face à son moi présent ou même à des gens en position supérieure, il ne semblait ressentir aucune pression.
On ne savait pas si Nico Ross était naturellement épais de peau, ou s'il avait une nature intransigeante et irrévérencieuse envers l'autorité.
« Pas mal. Je trouve que mes coéquipiers sont plutôt fiables. Si tout se passe bien, l'Équipe Tigre Volant devrait au moins pouvoir percer Soleil Dur III et atteindre la Dixième Zone de Guerre sans trop de problème. »