Quant au corps de ce coéquipier PNJ, il se brisa en plusieurs morceaux dans l'espace avec l'armure fragmentée.
Son Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée avait échoué.
L'interférence extrêmement complexe de l'environnement externe le déchira au moment où il pénétra dans l'Espace de Distorsion.
Nico Ross avait utilisé son « Destin » pour obtenir une chance de frapper, pour la voir gâchée de manière si spectaculaire, ce qui le fit grincer des dents de frustration.
À ce stade, Daniel Thompson, qui observait, avait pleinement compris les intentions de Tiffany Bell.
Dans une vraie guerre, c'était un Guerrier de pointe doté d'un talent exceptionnel pour l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée qui avait été le pionnier de la nouvelle stratégie, l'utilisant comme technique de combat principale avec la Lame d'écrasement quasi-trou noir pour vaincre les longs vers et briser l'impasse.
Tiffany avait guidé Nico pour qu'il passe un après-midi entier à s'adapter à la nouvelle armure, luttant peu à peu pour atteindre cette situation, avant de lui faire découvrir ce mouvement. Naturellement, sans l'incitation de qui que ce soit, Nico comprendrait que c'était sa seule issue.
Comme prévu, après avoir été réanimé une fois de plus, Nico continua à fuir tout en s'exerçant à l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée en combat réel.
Au début, il était encore maladroit, et l'interférence de l'environnement externe augmenta encore la difficulté. Il échoua sans cesse, ce qui raccourcit même son temps de survie.
Mais après près de cent tentatives, vers minuit, il avait réussi une fois.
Dès lors, sans interférence ennemie à courte portée, il n'échoua plus jamais.
Quelques heures plus tard, Nico commença à s'approcher activement des longs vers, tentant d'utiliser l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée pour leur infliger des dégâts.
Il échoua à nouveau. La distance maximale pour l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée était de cent mètres, mais dès qu'il tenait l'arme quasi-trou noir, les longs vers ne le laissaient pas s'approcher à cette distance. Dès que la distance atteignait un kilomètre, les vers esquivaient rapidement, ne lui laissant aucune chance de déclencher son attaque puissante.
Nico échoua une fois de plus, mais Daniel et Tiffany ne s'inquiétaient pas.
Lorsqu'il reviendrait sur ses pas et coopérerait à nouveau avec le guerrier Royal-IV, il réussirait.
En effet, une demi-heure supplémentaire s'écoula, et Nico et son coéquipier PNJ parvinrent à coopérer. Cette fois, le coéquipier servit d'appât, et Nico tenta lui-même l'attaque puissante.
Cependant, il leur manquait un pas pour réussir. Le Royal-III modifié avait des performances légèrement inférieures et une puissance d'alimentation en énergie plus faible que le Royal-IV. Nico réalisa bel et bien l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée et frappa la Lame d'écrasement sur le dos du long ver, mais après seulement 0,00001 seconde, la matière quasi-trou noir changea de nature à cause de l'épuisement d'énergie.
Bien que ce fût un échec, le moral de Daniel remonta.
Sans parler du fait que, si la performance de Nico lors de cette tentative n'était pas due à la simple chance, sa maîtrise de ce mouvement le plaçait fermement au sommet des Guerriers de pointe.
Quarante-cinq minutes supplémentaires s'écoulèrent.
Cette fois, Nico passa quinze minutes avant de retrouver le Royal-IV, tentant de récupérer les blocs d'énergie résiduels de ses alliés tombés.
Pendant ce temps, comme il effectuait des modifications d'équipement sur place et que sa communication avec le monde extérieur était gravement perturbée, il n'avait aucun soutien du service technique logistique. Il ne put compter que sur ses connaissances superficielles pour transformer les blocs d'énergie résiduels en modules externes, les intégrant au système énergétique propre de l'armure.
Sous le regard attentif de Daniel Thompson, Tiffany Bell, Dylan Mitchell et de nombreux membres de l'Institut du Sage, Nico et son coéquipier coopérèrent à nouveau et tentèrent de frapper.
Une fois de plus, il exécuta parfaitement l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée et frappa la Lame d'écrasement sur le dos du long ver.
Cependant, en raison des paramètres d'alimentation en énergie incorrects qu'il avait réglés sur son bloc-batterie bricolé, la matière quasi-trou noir instable explosa prématurément, empêchant l'impact physique complet de porter.
Échec. Nouvelle tentative.
Dans les tentatives suivantes, Nico subit plus de dix échecs, au point que Daniel aurait voulu intervenir et le remplacer pour « changer les batteries ».
La seule consolation était qu'il avait véritablement maîtrisé l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée, cette technique de combat globale hautement difficile. Les raisons principales de ces échecs tenaient à l'alimentation en énergie, non à son exécution.
Daniel regarda l'heure et réalisa qu'il était déjà 8 heures le lendemain.
Depuis l'après-midi de la veille, Nico perfectionnait ses compétences dans le simulateur d'entraînement depuis près de vingt heures.
Après maintes hésitations, Daniel fit une demande formelle à Dylan Mitchell, suggérant que l'entraînement avait atteint son objectif et que Nico avait besoin de repos.
Dylan répondit rapidement que Tiffany avait dit qu'ils essaieraient une dernière fois ; s'ils échouaient à nouveau, Nico se reposerait immédiatement et reprendrait le lendemain.
Inattendu, cette dernière tentative réussit, comme le veut le vieux dicton « gagner une manche de plus avant de dormir ». Pourtant, cette fois, Nico gagna.
Après avoir essuyé des dizaines d'échecs, il trouva enfin la méthode correcte pour régler le bloc-batterie externe, utilisant la Lame d'écrasement quasi-trou noir pour tuer le premier long ver.
Comme il était encore en vie, l'entraînement ne s'arrêterait pas.
Quelques minutes plus tard, Nico et le Royal-IV firent à nouveau équipe, réalisant la double élimination.
Qui plus est, il diffusa son expérience réussie aux autres combattants, partageant le savoir pas à pas.
La plupart des combattants n'avaient pas maîtrisé à l'origine l'Entaille par Distorsion Ultra-Rapprochée. Cependant, une fois qu'ils comprirent que c'était la seule méthode, ils formèrent des binômes sans hésiter, se préparant à une frappe combinée.
Ceux qui s'étaient entraînés sans réussir, ceux dotés de compétences de mobilité exceptionnelles, et ceux dont l'armure avait de meilleures performances prirent tous des risques pour tenter cette manœuvre avancée inconnue.
Beaucoup d'entre eux se sacrifièrent, et le nombre de combattants chuta fortement, mais certains réussirent.
Après la première tentative réussie, les succès se multiplièrent.