Des enfants ordinaires de deux ans. Ils sont vraiment purs et adorables.
La tutrice, écoutant aux portes la conversation des enfants, rougit silencieusement de gêne.
Nico Ross secoua la tête avec un léger malaise, mais ne dit rien. Il se contenta de se concentrer sur son unique robot, enchaînant divers mouvements d'entraînement en suivant le robot piloté par un autre enfant, pour s'habituer aux commandes.
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, près d'une heure s'était écoulée.
Les enfants avaient collectivement franchi dix lignes de défense, et le nombre de robots était tombé à vingt-huit mille.
L'unique robot de Nico Ross fonctionnait encore, et parvenait tout juste à suivre les manœuvres des autres. Cependant, il ne possédait aucune puissance de combat et ne pouvait que se dérober à ses obligations au sein de la formation.
À mesure que la difficulté de la mission de simulation augmentait, les autres ne purent progressivement plus se permettre de veiller sur Nico Ross. Ils ne purent avancer qu'en se soutenant mutuellement au sein d'un groupe de neuf parfaitement coordonné, concentrant parfois leurs attaques, s'éparpillant parfois pour accélérer.
Nico Ross était complètement coupé du système de ses coéquipiers. Pourtant, que ce soit par chance ou grâce à sa maîtrise qui progressait rapidement, ses compétences d'évasion s'envolaient, lui permettant d'échapper systématiquement aux situations dangereuses.
Des heures passèrent sans qu'on s'en aperçoive.
L'équipe avait atteint la 31e couche de défense, le nombre de robots n'était plus que de trois mille, et l'équipe elle-même s'était réduite de dix à sept membres.
Les robots de trois enfants avaient été anéantis et ils avaient été éliminés.
Mais ce qui était merveilleux, c'est que Nico Ross, le boulet, survivait encore, ce qui était bel et bien un miracle.
Vingt heures s'étaient écoulées.
Il ne restait plus que trois personnes dans l'équipe, le nombre de robots réduit à plus de six cents. Ils avaient percé jusqu'à la cinquante-deuxième couche, ce qui constituait un résultat satisfaisant à la Première Académie des Pionniers.
Mais l'unique robot de Nico Ross était toujours en vie !
Les tuteurs et le personnel du Projet du Sage ne purent s'empêcher de s'en émerveiller.
Ils se mirent à analyser la situation de près et découvrirent qu'en seulement vingt heures, le niveau de contrôle de Nico Ross sur le robot était passé de néant à la maîtrise. Bien sûr, cela ne valait que pour un seul robot.
Ce qui était bizarre, c'est que les techniques de contrôle de Nico Ross n'avaient aucune approche systématique ; c'étaient des stratégies purement sauvages et des mouvements spectaculaires, se contentant d'esquiver les attaques adverses sur l'intuition.
Quant aux autres astuces ingénieuses et mouvements trompeurs, il n'y en avait aucun.
Contrairement aux autres élèves, Nico Ross ne ripostait jamais, ne se souciait que de fuir et de saisir les opportunités pour avancer.
« Attendez, quelque chose ne va pas, Nico Ross commence à s'éloigner de la couverture de ses coéquipiers, il part en solo », marmonna le tuteur pour lui-même.
L'enfant surdoué qui couvrait Nico Ross tout à l'heure remarqua aussi l'anomalie et hurla dans le communicateur : « Nico Ross, reviens vite ! »
Malheureusement, Nico Ross, hautement concentré, restait sourd à tout le reste, insensible à toutes les affaires extérieures. Il ne fit que continuer d'avancer.
Soixante-deux heures pleines s'étaient écoulées.
L'unique robot solitaire de Nico Ross franchit avec succès cent couches, apparut au point de collecte d'informations, puis esquiva frénétiquement sur place, évitant le balayage de dix millions d'unités ennemies de niveau pair, tint une minute, accomplit la collecte de renseignements simulée, l'envoya avec succès, et finit par exploser par épuisement d'énergie.
Les résultats de notation de la compétition tombèrent, et l'équipe de Nico Ross devint la numéro un sur ce projet parmi les classes de tout-petits du même âge dans l'Empire.
Ce phénomène déconcerta les savants du Projet du Sage.
Après que des milliards de personnes se furent réunies et eurent mobilisé la puissance de calcul des étoiles, ils l'analysèrent longtemps avant d'atteindre à contrecœur une conclusion.
À savoir que lorsque les autres enfants comprirent qu'il s'agissait d'un entraînement à l'échec, ils ajustèrent rapidement leurs objectifs de mission, ne cherchèrent plus à avancer de force, mais commencèrent à infliger des dégâts aux unités ennemies obstructives pour marquer des points et améliorer leur classement.
En infligeant des dégâts aux ennemis, leurs robots commencèrent inévitablement à diminuer en nombre.
Personne n'avait jamais pensé à ne contrôler qu'un seul robot et à ne faire que s'obstiner à avancer pour atteindre l'objectif final. Après tout, c'était impossible et dénué de sens.
La marque du destin rendrait les gens plus « pragmatiques » dans la guerre, poursuivant des sacrifices plus significatifs au lieu de foncer vers un but inatteignable à un coût exorbitant.
Mais Nico Ross, dont la marque s'était relâchée, fit preuve de manière inattendue d'une caractéristique persistante et obstinée.
Il ne pouvait en contrôler qu'un, alors il concentra toute son attention sur la gestion de celui-ci, et il y parvint au final.Une fois son travail terminé, Nico Ross se reposa un court moment, revigoré, sa vitalité revenue à son apogée. Instinctivement, il envoya de bonnes nouvelles à Nora Camp.
De l'autre côté, la situation de la 9527e Flotte de Nora tenait à un fil.
Après avoir visionné en accéléré la vidéo du contenu de la compétition de Nico, elle modifia brutalement son approche tactique. Tout comme les mécaniciens traditionnels, elle programma des procédures prédéfinies pour de nombreux cuirassés-sagesse et, tout comme l'avait fait Nico, elle concentra toute son attention sur un navire d'attaque dédié aux performances les plus élevées et à la vitesse de manœuvre la plus rapide.
S'ensuivit le détachement du navire d'attaque dédié de la flotte offensive principale pour commencer à accélérer vers l'avant le long d'une orbite bizarre et constamment changeante.
Certains pensèrent que Nora tentait une expérience de collision physique. Ils trouvèrent cette stratégie plaisante, du moins elle permettrait de collecter des données supplémentaires.
Cependant, environ une demi-heure plus tard, le navire d'attaque parvint avec succès juste devant l'unité de combat ennemie super-massive.
Les milliers de cuirassés-sagesse restants firent simultanément détoner des destructeurs directionnels, utilisant le principe de superposition de collision pour concentrer un faisceau d'onde de destruction, tirant vers l'avant du navire d'attaque et ouvrant une minuscule brèche.
Immédiatement après, avant que la brèche ne se referme, le navire d'attaque s'engouffra à l'intérieur de l'enveloppe transparente de l'ennemi et visa une structure en forme de navire ultra-petit, longue de seulement 3 mètres, nichée à l'intérieur de la coque ennemie. Puis il ouvre le feu de toutes ses forces.
Après une terrifiante auto-destruction, tout dans ce ciel étoilé disparut.
La 9527e Flotte, ainsi que l'unité ennemie super-massive inconnue, fut transformée en pure énergie d'expansion, avançant à jamais comme le rayonnement de fond cosmique jusqu'à être progressivement absorbée par les obstacles de l'univers profond.
« Cela… »
Dylan Mitchell, Andrei, Simon Camp et Roger Baker furent tous saisis de stupeur.
Les résultats de l'analyse de renseignement soumis par Nora furent sortis.
Il s'avéra que pendant la brève rencontre, son esprit avait accompli un grand nombre d'inférences intuitives à une vitesse surpassant un cerveau quantique, déterminant que la conversion de matière à l'intérieur du navire ennemi serait légèrement affectée par l'onde de choc du destructeur.
Elle utilisa donc un destructeur directionnel pour gagner un peu de temps, parvint à extraire le centre de contrôle informatique du navire ennemi, avant de le faire exploser.
Elle raisonna que pour contrôler un objet immense d'un diamètre excédant 100 millions de kilomètres, et pour résister également aux terribles effets gravitationnels causés par la gravité, le noyau informatique à l'intérieur du navire géant transparent est crucial.
Une fois le noyau informatique détruit, un effondrement gravitationnel normal transformerait le navire géant en une bombe à trou noir physique détonnée à grande échelle.
L'onde de choc détruirait toute la matière, la réduisant à de basiques particules d'énergie réelle.
Bien sûr, le point crucial des calculs de Nora reposait sur sa réussite à guider le navire dédié à proximité du navire géant ennemi.
Cela signifie que, guidée par les indices fournis par Nico, Nora parvint à étouffer dans l'œuf l'arme de destruction nouvellement développée par l'Observateur à Yeux Composés, au coût du sacrifice de cinquante mille cuirassés-sagesse seulement.
C'est tout simplement trop tragique !
N'étaient-ils pas sur le point de préparer une grosse arme, pour la voir s'éteindre prématurément sous les coups des humains sans même créer la moindre vague ?
Alors, est-ce le mérite de Nico, ou celui de Nora, ou les deux ?
Par conséquent, tout au long, le jugement de bas niveau du Projet du Sage sur Nico était-il juste ou faux ?
Ils n'eurent même pas le temps de louer Nora qu'ils contactèrent immédiatement le personnel du Projet du Sage.
Les plus éminents savants participant au Projet du Sage, venus de différents lieux et sous différents angles, restèrent sans voix.
Pour être honnête, ils furent sérieusement touchés.
Alors, qu'avons-nous fait tout ce temps ?
Tous les résultats de plans d'enseignement apparemment rigoureux et parfaits additionnés n'étaient pas aussi efficaces que l'une des inspirations soudaines de Nico !
Est-ce là le pouvoir d'un boss ?
C'est ridicule !
Bientôt, le Projet du Sage subit des changements significatifs.
Les savants durement touchés décidèrent de cesser de tenter d'intervenir dans le parcours de croissance de Nico. Ils décidèrent de laisser les choses se développer naturellement, tant qu'ils pouvaient assurer sa sécurité.
Quant à la croissance et tout le reste, ils croyaient que lorsqu'il atteindrait un certain point, il brillerait naturellement.
En effet, c'est peut-être un sage, et personne ne pouvait contrôler sa croissance.